秦玉章头戴玉簪，身穿一件绿罗长袍，腰间围一条紫丝绦，缀一块碧玉环，风姿绰约，清雅绝俗。
他一手负在身后，一手摇着折扇，信步踏下木梯。
就像当年在福源县沈家时，沈明棠和父兄等在门口，迎接投奔他们的姑母和表兄。
秦玉章就是这样走进她的视线，他慢慢展开一丝柔和的微笑，疲倦的面容变得生动起来，举止潇洒地作揖：“表妹。”
他生来是官宦子弟，就算落魄了，那一身清贵之气不减。
沈明棠不由得脸颊泛红，轻轻唤一声：“表兄。”
那一刻起，两个人之间发生微妙的变化。
少女情窦初开，总是带着一股不撞南墙心不悔的架势。
爹爹留了姑母和表兄两个多月，给他们置办一间宅子，分几间铺子，一些银两，足够他们过上富足的生活。
姑母找上沈明棠，表示孤儿寡母，住出去冷清，现在只有他们这些亲人，住在一起日子过得热闹。
沈明棠心肠软，从小没有娘亲，她和姑母住在一起相处两个月，姑母对她像亲生的女儿。她也舍不得姑母住出去，另外还有一点小私心，她求父兄留下姑母和表兄。
爹爹看出她的心思，语重心长的劝告：“娇娇，你的姑父鱼肉百姓，心术不正，利字为重。这样的家世底蕴教养出的后辈，多半很重名利权势。你表兄不是一个好依靠，你喜欢他这样的，爹给你照着模子找几个，供你挑？”
沈明棠听不进去，表兄风光霁月，满腹锦绣，为人很谦逊又有涵养。用姑父的过错，评断表兄的为人，太过武断了！
爹爹到底心疼她，架不住她的祈求，将姑母和表兄留下来。
“沈丫头？”楚敬德从沈明棠身后的马车下来，笑容和蔼道：“你来周家做客？”
沈明棠从回忆中惊醒过来，压下翻涌的思绪。她转过身去，盯着楚敬德看了好一会儿。
“老先生，您认识我？”沈明棠神情困惑，装作不认识他，“我没有见过您。”
不怪她想不到是楚敬德和秦玉章，上一辈子的时候，秦玉章是明年才来福源县。秦家出了事，姑父锒铛入狱，被抄了家，母子俩来沈家投奔。
她不知道哪里出了差错，秦家还没有出事，秦玉章倒提前来了。
现在想走，也走不成了。
“我是你的外祖父。”楚敬德没从沈明棠脸上看出破绽，看来是真的全都忘了。眼底的和蔼带着一点真情实感，叹息道：“你脑疾好了，人生是一个新的开始，过去的忘了就忘了。”
“外祖父，您来周家做什么？”沈明棠看起来没有一点心机城府，眼睛干净明澈，软声说道：“我是来给周夫人做饭。”
“周夫人能吃下饭？”楚敬德眼底闪过一道精光，用长者的口吻教诲道：“你能结交周夫人，对你来说是好事，你好好给她做饭，今后少不了你的好处。”
沈明棠懵懂的点头。
楚敬德见她一脸迷糊，盘算着让沈瑶过来多教一教她，给楚家谋点好处。
他走向秦玉章，“小章，你久等了。”
秦玉章侧目望来，清润道：“楚大人，晚辈刚来不久。”看向楚敬德身后的沈明棠，荆簪布裙，难掩她秀丽清美的姿容，询问道：“这位姑娘是？”