拜占庭海军分为野战军和地方守备部队，地方守备部队分为一个军区下设六个守备区，每个守备区下面还有若干个守备分区，负责各个地域的海上警备。
野战军分为两大舰队，南方舰队驻扎在地中海，北方舰队驻扎在爱琴海的北侧。除此之外，在君士坦丁堡还驻扎着一支海军统帅部直属舰队。这三支舰队就是罗马海军的主力作战部队。
胡尼来到海军统帅部，向斯特凡大公报到之后，斯特凡大公安排他先到海训监担任海训副将。
胡尼的身份，本来是相当于海军统帅部副参谋长，海训监只是参谋部下属的一个部门，这个职位的安排明显偏低了一些，不过胡尼并没有感到沮丧，因为正如斯特凡大公所说的，他对海军的情况还不够了解，要先到下面历练一番，才能够胜任更高的职位。于是，他兴冲冲地到海训监报到去了。
胡尼到任的第一天，就迫不及待地来到了直属舰队的港口，他来到岸边，抬眼望去，蓝天白云下，就看到港湾里停泊着的巨大的战舰。
这种战舰叫做乌鸦船。在高高翘起的船头上，有一个可以活动的巨大的铁钩，铁钩的作用是在海上钩住敌船，从而让士兵登上敌船，与对方肉搏。因为铁钩的外形像乌鸦的嘴，因此，被称为乌鸦船。
胡尼跳上了交通艇，六名士兵划着小艇，向前驶去。
随着距离的接近，胡尼被眼前的高大战舰震撼了，面前的这艘乌鸦船，是罗马海军中最大的战舰之一，有两根桅杆，船身的长度大约12丈，船只的中部有两层甲板，最多时可以搭载将近两百名士兵。
在这个时代，整个世界的造船术相对落后，十几丈长的战船，就属于船只规模的极限了。这主要是因为，海面上风浪很大，超过这样规模的船只的龙骨，经不起强烈的扭曲和抖动，很容易就会散架的。
李佑之所以能够造出风帆战列舰这样巨大的战舰，那是采用了超越这个时代近千年的造船技术，才能够实现的。
罗马人的战舰是在这个时代最大的战舰，还得利于他们所处的地理位置，地中海是内海，大多数时风浪较小，否则的话，同样的战舰如果放到其他的海域去，就无法适应。
在这个时代，没有大型的远洋舰队，也没有大型的海上运输，这也就是海上贸易相对落后的主要原因。
胡尼来到了那艘战舰的下面，顺着着上面搭下来的软梯爬了上去。
这是胡尼第一次登上这样的战舰，他感到十分新鲜。他在船上跑来跑去，什么都要亲手摸一摸，看一看。
最后，他来到了船头的抛石机跟前，它大约有两丈多高，可以将十斤左右的石弹发射到100步开外，也能够发射装满希腊火的陶罐，具有较大的杀伤力。在这艘战舰上，一共装备了四台这样的抛石机。
胡尼爬上桅杆，居高临下地俯视着辽阔的海面，他看到海面上停泊的其他的战船时，产生了一种一览众山小的感觉，一想到自己能够指挥这样的战舰与敌军作战，胡尼的心中充满了战斗的豪情。
与胡尼有着同样感觉的，还有一个人，他就是大食海军联络官马一诺。他见过罗马海军的战舰，当时就被那庞大的身躯所震撼了，此刻，他站在唐军高大的铁甲舰上，感觉那曾经令他震撼的罗马人的乌鸦船，跟铁甲舰比起来，只不过是一个小小的玩具而已。
马一诺很期待能够看到，罗马人见到唐军的战舰时那惊愕的神情。
不过，李佑却没有马一诺这样乐观。
罗马人的乌鸦船，并不完全靠风力驱动，在船的下面还安装了32对船桨，在无风的时候可以靠着人力驱动，而唐军的风帆战列舰完全依靠风帆驱动，处于地中海这样的特殊的地理环境，一旦在交战的时候，遭遇无风的天气，唐军的风帆战列舰就动弹不得，完全就会处于被动挨打的境地。
李佑向刘仁轨等海军将领介绍了地中海特殊的地理环境，引起了众将领的重视，唐军一边走一边训练，并不急于向罗马人发起进攻。
大马士革。
乌马尔今年已经30岁了，已经成为了一个彪形大汉，在李佑的身边的优裕生活，令他有些发福，小腹微微隆起了。
如今的乌马尔，已经在长安娶了一位四品官员的女儿，小日子过得十分滋润。可是，他的脑海中，仍然会有梦中恋人的影子。
这次乌马尔跟随王玄策来到大马士革，希望有机会能够回到自己的家乡去看一看，可惜他一直找不到机会。
这天王玄策叫来了乌马尔，给他安排了一个重要任务，让他带人前往君士坦丁堡。
王玄策给他交代了三项任务。
第一项任务是与在君士坦丁堡唐朝商社的留守人员，取得联系，掌握王会理等人的情况，为突击队前去营救做好准备。
第二项任务是搜集罗马人的军事情报，尤其是地中海和爱琴海的水文情况。
第三项任务是了解希腊火的产地、以及储备仓库等相关情况。
乌马尔在李佑身边养尊处优，一直无所事事，如今终于有了用武之地，不由得十分高兴。
很快他就率领一支由十几个熟悉罗马官方语言的大食人组成的队伍，携带一部电台，前往君士坦丁堡。
这天傍晚，乌马尔等人来到了边境线上。
大食与罗马之间，有着漫长的边境线，在很多地段上，边境线两边的百姓同宗同族，说着一样的语言，民间的往来还是十分频繁的，尤其是商人们只要缴纳一定的过路费，边境线两端的驻军，都是睁一只眼闭一只眼的。
在大食当地驻军的帮助下，乌马尔等人顺利地通过了边境线，进入了罗马境内。
君士坦丁堡。
唐朝的商社被当地的官府查封了之后，李小宝等人躲到一家波斯人开设的商铺里，通过波斯人帮助他们打听王会理等人的消息。
这天，一个埃及商队，来到波斯人的商社，他们悄悄地打听李小宝的下落。