竹纱青灯，暖帐生寒
“死了么，真的死了么，他……他真的死了么？”一个弱弱的声音过后，传来一阵细细的抽泣。
紧接着，又是一声长长的，无奈的“叹息”……
穿着粉色细长，大红修边，乌发垂肩的土方夫人，看着眼神黯然，形容憔悴，泪如珠线的女儿，内心一阵阵钻心的疼痛。但同为女人，除了给女儿祈福，劝解女儿接受人生的安排，她实在无可奈何。
土方夫人为女儿擦去了泪痕，痛心的说道：“大声哭出来吧，大哭一场，就没事了，憋在心里，强忍着，会憋出病来。”
“他死了么，真的死了么……”秀子公主依旧两眼出神，呆呆痴望着，眼里里没有光亮，没有色彩，只有苦苦的泪水……
“唉……”土方夫人叹息一声，“傻孩子，那么高的悬崖，摔下去，就算侥幸活命，也要骨断筋折，再说已经十天了，管领大人发现的时候，尸首已经被野狼分食，说起来也真是可怜，好端端的一个年轻人，唉……”
秀子依旧枯坐着，眼神依旧无助，夜色依旧寒凉，屋内的烛火依旧孤独摇曳……
土方夫人何时走了，她不知道；蜡烛何时在落泪中消瘦的身躯，她不知道；屋外何时下起了洁白的雪，她亦不知道……
直到夜如四更，纸窗外再次出现两个悲切的身影，秀子公主依旧孤坐在那里，痴望着已经烛泪流感一点灯火，仿佛是看到梦境，又或是寻到了绝望。
“夫人，我们再进去劝劝公主吧。”侍女关切的说道。
“唉……”又是一声长长的叹息，“路还是要他自己走出来，什么时候，等她彻底明白自己是女人的时候，痛苦自然就离她远去了。”
土方夫人话虽如此说，可还是忍不住拭了拭眼角流下的清泪。
两个身影伫立在夜色中，雪花飘落，树木皆白，不觉间，又过了半个时辰。
“夫人很晚了，夜也越来越凉，我们快些回去歇息吧。”侍女关心道。
土方夫人摇了摇头，哀怨之声说道：“就让我再多看这苦命的女儿两眼吧，三天后，她便要远嫁到相模国。”
“什么？三天！”侍女甚是惊讶，差点叫出声来。
土方夫人瞪了侍女一眼，示意不要出声。
侍女显然知道自己刚刚差点失态，忙禁闭樱唇，但忍不住自己的好奇心，小声问道：“不是说要新年过后，相模国才会来人接走公主，怎么会……”
“唉……”土方夫人又是一次长长的叹息，这几日里，他已经不知道叹息了多少回，没有上千次，至少也要有上百次。
“信长殿下之威，谁人敢挡？”
“可他是公主的父亲啊，难道就忍心看着自己的女儿如此痛苦，不闻不问，也太过残忍……”话到这里，侍女突然感觉一双凌厉的神射了过来，马上知趣的闭上了嘴巴。
处于哀怨中的土方夫人，瞬间的一怒之瞥，还是让这个小小的侍女心有余悸。
可接下来，又是一声叹息，土方夫人知道侍女无心之言，可还是缓缓训道：“男人的世界，岂容我们女人胡言乱语，信长殿下是当世的影响，生在织田家，为织田的霸业微尽薄力，哪怕是做出牺牲，都是做女人的荣幸。”
侍女应了一声，没有再敢言语。
“我们走吧，去佛前为我这个苦命的女儿，祈求菩萨保佑……”
两个身影，一前一后，消失了夜雪之中。
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长谷川秀一身披重铠，手端长枪，骑在栗色战马上，好像年轻了十岁一般，威风凛凛，器宇轩昂。
他明显感觉，自从龙少骢坠崖而死之后，主公又重新拾起了对自己的信任，这次委派他担任护送秀子公主出嫁的卫队长，就是最好证明。
再次想起龙少骢，秀一的心中不禁冷哼了一声，小小年纪不知天高地厚，竟妄想凭借一次救驾之功，就会得到主公的垂青？简直是白日做梦！
所谓人无害虎心，虎有伤人心。自后世而来，年纪轻轻的龙少骢，初涉官场，虽然时刻警醒自己低调出世，尊敬待人，但对这个民族狭隘阴险的心理，对官场的黑暗，还是了解不足。
他只是天真的认为，长谷川秀一将一应事物都交给他处理，是因为作战不利，对仕途心灰意冷，消除了雄心壮志，又出于他得到了信长殿下的信任，因此有意锻炼他，而长谷川秀一也落个独享清闲，
可龙少骢万万没有想到的是，长谷川秀一伪善的外表下，却包藏一颗邪恶的用心，他对龙少骢一切的迁就和帮助，其目的只是为了助长龙少骢的气焰，所谓分担的多，出错的几率越大，越是让龙少骢感觉飘飘然，那么将来载的跟头就会越大。
这也就可以解释，为何他将一切杂事都交于龙少骢处理，唯独在信长出行的护卫上，自己亲历亲为，还对龙少骢闲暇时候的擅离职守，睁一只眼闭一只眼。
而年轻气盛，毫无经验的龙沙骢果然上当，得罪了京畿管领明智光秀不说，还头脑发热向主公献策，结果引起了重臣的不满，而最让长谷川秀一高兴的，自然是龙少骢癞蛤蟆想吃天鹅肉，居然看上了秀子公主。
想到这里，长谷川秀一在心里狠狠啐了一口，暗道：龙少骢也不撒泡尿照照自己，就算你人高马大，长相英俊，但一个贱民，下级武士，如何配的上金枝玉叶的秀子公主，如果将来有一日你在战场杀敌立功，升为了主公的直臣，还有一丝希望，可这小子居然如此心急，胆大包天的要带领公主私奔。
听说，此人还色迷心窍，要对长秀大人养女图谋不轨，真是死有余辜……
就在长谷川秀一充分发挥想象力，劲力恶心龙少骢的时候，突然后面銮铃响动个，马蹄蹬踏地面的“嘚嘚”声，由远及近，快速传来。
“秀一大人，我们出发已有两个时辰，人马已经乏了，又因天气寒冷，积雪尚未融化，这一路走来很是不易，不如传令下去，原地休息片刻。”骑马跑上前来的是织田胜长，此行专程护送姐姐出嫁。
秀一看到少主亲自过来问话，自是不敢怠慢，急忙拉住缰绳，恭敬说道：“少主所言极是，只是少主你看，此处正值两座大山之中，周围又都是竹林，停下休息，恐有埋伏，因此在下认为，还是赶路要紧。”
织田胜长明显听出，长谷川秀一是一朝被蛇咬十年怕井绳，又说道：“秀一大人说的也在理，我看不如让大家就在原地休息，不进入竹林，如此就不怕此地再有埋伏。”
“属下认为，还是抓紧赶路，过了这片竹林再休息不迟。”
“秀一大人不是怕又有恶狼出现吧？”织田胜长适时讽刺了一句。
长谷川秀一哪能听不出此话用意，但他并未动气，仍是乐呵呵言道：“属下乃是为秀子公主的安危着想，何惧狼群？”
“本少主已经决定了，原地休息。”
看到织田胜长摆出少主的架子，长谷川秀一眉头一皱，回道：“少主需要知道，此次护送秀子公主前往相模国，主公可是特别交代，由我全权负责，在场的各位，包括你在内，都要听从我的安排，少主还是赶快回去保护公主吧。”
“你……”织田胜长用马鞭一指，怒道：“你好大的胆子，连本少主的话也敢违背。”
“属下受主公所托，不敢不尽心竭力，为了公主的安危，只有得罪了。”长谷川秀一说完，丢下一脸怒容的织田胜长，提马先行。
荒凉的山路上，积雪成冰，但长谷川秀一走起来，却感觉极为平坦，近段时间心中的燥热和不快，也因这场雪的到来，凉爽的许多。
可就在他刚刚走出一丈的距离，赫然发现大路中间站立一人，高挑的身材，破旧的青色直垂，背后插着一个长长的太刀，正是龙——少——骢！