夜里，景安镇外，一群衣衫褴褛的外地人民靠近了这个城镇。
“这里像是个好地方......”
“咱们都奔波这么久了，也该寻个地歇歇脚了，就这吧，还管什么好地方不好地方的。”
两个中年男子走在前头商讨着，后面一个蓬头垢面的妇人却突然大叫一声。
“你们快来看看撒，二福他又昏死过去了，身上也烫的很！”那妇人抱着一个八岁大左右的孩子在那痛哭。
“哎呀，我说如兰啊，这孩子铁定是没救了，你看看我们这一路上，但凡是有了这个症状的，哪个捱过去的？！”
“我呸呸呸！都是你们这群人说了的，我就不信了的，这好好的孩子就能这么去了。二福啊，你快睁开眼来看看娘啊——”
那妇人哭得撕心裂肺，旁边的人都劝阻不得。
“行了行了，今日太晚了，明日我们再进城镇寻个落脚的地儿吧。”
那妇人听了抹了抹眼泪，紧紧地抱着怀里的孩子不撒手。她感到了这孩子的体温还在迅速上升，身上也全都是冷汗，只当是普通的风寒，把保暖就过去了。哪知就在几个时辰之后，那孩子咽了气，一如之前的几人一般。
快至半夜了，姜夫人依旧坐在床沿边哀叹着，那姜老爷还在筹划着聘礼，也还未入睡。
“老爷，我听少爷房里的小厮说，川儿今晚就没吃饭，也没和人说过话，也不知道我们这样快的把蒋二小姐给他娶进门对不对，毕竟事发突然，也没和他商量。”
“哼，商量，商量什么？！男未婚女未嫁，又都是适当的年纪，有何不妥的。我知道他心心念念的是皖晚，可是他还偏要以正室的身份娶进门，你说我能不气吗？！”
姜夫人叹了口气，倚到了榻枕上，“皖晚也是个好姑娘，还又聪明能干，要是真能给川儿做偏房，我是一万个满意的，但是那孩子就是犟，你说他身子本来就弱，现在还闹绝食，我怎么能不担心......”
姜老爷停了手里的笔，将其搁置在烟台上，又凝神苦思起来。良久，他缓缓开了口，“你说，要不就直接彻底断了他的念想，把皖晚送走如何？”
“送走？！那川儿还不得疯？”
“疯？”那姜老爷起了身，“他是我儿子，婚姻大事岂能容他自作主张，再说了，蒋二小姐的姿色也是出挑的，我就不相信两人日就生不了情。现在是人天天在眼前晃荡着呢，自然忘不了，但这要是人不在了，日子久了都会忘的。”
“可他要是因此不愿娶那蒋二小姐怎么办？”
姜老爷看向窗外，“那就悄悄地让皖晚离开吧，这些日子我听那些个小厮们说她病了，就遣人悄悄把她送出去吧，给她些银子。”
“这......”姜夫人还在犹豫。
“反正蒋二小姐是必须要娶的，既然那孩子不肯做出退让，我们也是没有办法了。唉......就这么办吧，对两人都好。”
“咱们对邻的顾公子不是之前向我们讨要皖晚的吗？不如就给他送过去，现在满城都知晓，那顾公子就是来追求皖晚的。我看那顾公子的风度还有他的财力，一看就是出身大家，要这么做，还能在他那有个人情。”
“也好也好，那就这么做吧。明日里你就和皖晚说一声，让她在明日夜里悄悄动身。”