“老三，此事说来话长。大嫂她现在就在半山城中，只是她做了静姑。”
叶经夏伤感地对叶经秋说道：“我和大哥第一次去看她时，大嫂她和我们见了一面。后来我们再去就没见着，再以后，大哥不让我跟着，自己去了多次，见着还是没见着，大哥从来不说。
那里的静姑们武艺高强，去年，大哥去了，回来时是一瘸一拐的，我猜大哥是被他们打了，大哥却说不是。”
“大哥！那半山城的静姑那么霸道？”叶经秋愤然。
“三弟！不是的。”叶经春一脸黯然：“三弟，明天我们就走，我们先去接厉伯伯，回转后我去半山观了断这个事，然后，带上老二全家跟你去镇东城。”
“既然这样，我就先回家接我母亲，回来必能赶上跟你们一道。我家离这里近。”熊自辉说道。
罗虎也插进话来：“经秋兄，我只是回家看看父母亲和弟弟，若是你们多等一天两天的，我也能赶回到这里。”
“既是如此，我们就此约定，自今日起，第四天午时，我们在悦来酒家碰头，然后一起回镇东城。如何？”叶经秋道。
“好！”
众人饭毕，罗虎、熊自辉二人打马离去。叶经秋在家休息了一天，也算是带着侄子小冒儿玩了大半天。第二天天一亮，叶经秋出门上马，直奔三百里外的百和城。
叶经秋心情大好，纵马如飞。一路无话。午时刚过，叶经秋赶到百和城，城里人多车多，不能纵马，叶经秋慢慢前行。路上自然有人认得出他来。
“咦！那小子不是废物叶经秋吗?这才出去一年，就骑得高头大马人模狗样地回来啦？”一个声音说道。
“还背一把好大的剑呢，搞得跟个武道高手似的。”这是另一个人接着了。
叶经秋听着这些人的讽刺，心中动怒，却也没有发作。毕竟自己以前在这里做了十年的白痴，这些人都是小市民，势利眼，自己也没有必要跟这等人一般见识，那是没来由掉自己的价。
也有人说：“别瞎说，人家走的时候就脑袋清醒，不再是个白痴了。也许这两年时来运转，人家发达了也是有的。”
还有人说：“这人啊，要是大难不死，那可是必有后福呢。”
叶经秋装作听而不闻，努力平复心情，不料一个粗暴的声音喝道：“叶白痴过来！”
叶经秋抬眼一看，原来是本城混混任六的哥哥任五，这任五任六哥儿俩从前没少欺辱叶经秋。
此时就见这任五窜上前来，说话里都是鄙视羞辱的意味儿：“叶白痴，你小子见了五爷还不下跪？居然还敢呆在马上不下来。”
说话之际，任五就粗暴地伸手要把叶经秋拉下马来。
当初叶经秋脑袋不灵光，的确没少被这任五羞辱，任五经常让叶经秋下跪，还让叶经秋喊爷爷。
叶经秋此时自然想起了从前所受任五的种种捉弄，心头火起，就想教训教训这种无赖。此时任五不开眼，还当叶经秋可欺，敢向叶经秋伸爪子。
叶经秋脸上杀气一闪而没，心道：这个无赖也就是敢欺负像当初的自己这样的弱者罢了，给他个“纪念”，让他记着教训也就是了。任五却不知道，叶经秋这一念之转换，自己就等于到鬼门关走了一圈再回来。
叶经秋打定主意给任五一个教训。
任五手还没伸到，就听“啪”的一声，却是叶经秋跳下马来，顺手给了他一耳光。
任五还没反应过来，心中诧异：他敢打我？我被叶白痴打了一耳光？
任五的念头还没转悠过来，接着就觉得自己如腾云驾雾一样，身不由己地飞上了街道一边人家的屋顶，随即又叽里咕噜地滚了下来。
若是真滚下来摔到地上，这一下也够任五躺上半年几个月的下不了床。叶经秋倒不是真要他任五如此，只待他快要落地时再接住，吓他一吓，叫他从此不要*别人。
说起来，有人打架，自然有人旁观，生活中从来就不缺少看热闹的。
百和城也有武者，看到这一幕，都冷笑那任五不长眼，一个顶多能算一阶武者的混混，敢惹中阶武者，纯粹是自讨苦吃。
了解叶经秋的过去经历的普通人，看到这里都知道叶经秋再也不是那个白痴了，而且是惹不得的人物。先前那几个说些风言冷语的都缩头噤口。
那任五在滚落中反应过来，大叫救命。
突然一阵马蹄声到近前，马上的人骑术甚高，那银角马一声长嘶，陡然停下。
马上那人身影一闪而过，手中一物向那任五身下一拦一挑，那任五就斜斜地落在地上。人是丝毫无损，但却惊得尿了裤子。
援手任五的那人俏生生地站到叶经秋面前，只见她拂尘在手，衣穿百衲，向叶经秋微微稽首：
“朋友，何必与这等人一般见识。”
叶经秋见她是一个静姑，就想到当初在路上两个静姑相救之事，心中自是有好感。当然，叶经秋也想到自己的大哥，也想到自己的大嫂就出家做了静姑。
于是叶经秋拱手施礼：
“小师太请了！此人是本城无赖，昔日多次羞辱我，刚才我只是略加惩诫，让他长点记性。”
不想这静姑却道：“朋友，得饶人处且饶人。此人毕竟只是普通人，刚才我若不伸手，他只怕要摔个半死；你的惩诫未免重了一些。”
叶经秋听着就不是味道了，心想若不是你插手，我自己也不会让他摔个半死。偏要你摆谱来教训我？不过叶经秋知道此人并非有意针对自己，当下一抱拳：“小师太说得有理。再下就此告辞了！”
“且慢！”
“什么？”叶经秋火大压不住了：“莫非小师太想替这个任五出头，让叶某留下？”
“不然。我只是想试试叶少侠的斤两。”
叶经秋纵声长笑。自入伍以来，自己可谓有了长足的进步，但是，与武林人物比试，却真的是没有过的。
虽然风轻燕师徒是江湖出身，毕竟与自己都是在军队中，相互间平时只是以切磋为主，而且是探讨的居多；至于自己的真正实力如何，还真没跟江湖高手比试过哩。
先前自己努力想知道自己对上江湖道上的高手会怎么样，那是为了找疯婆子报仇。如今，疯婆子已死，然而自己要跟武林人物比一比的想法，反而更加强烈。
于是叶经秋说道：“小师太，你要比，咱就比！”
言罢，叶经秋摘下大剑。
对面这静姑面带微笑，身形不动，拂尘扫来，自是高明手段。叶经秋大剑轻灵，偏偏使的是断门刀法。
这静姑赞了一声好，脚下轻移，再次挥动拂尘，如一把铁刷子，那拂尘丝直刺过来。
叶经秋举剑还招，两个登时狂斗起来。叶经秋虽然险相连连，可是他有*身，兼之力大，一时和这静姑斗得有声有色。
堪堪打到三十招，这静姑身法一变，出手极快，这会子用的却是打穴手法，招招不离叶经秋周身要穴。
叶经秋连着被拂中了好几招，所幸他有*身，被拂中的穴道略觉得麻痒，倒也没甚影响。
叶经秋在身法上明显不如对方，但是在他在兵营中所学的东西虽少，基本功却极扎实。稳打稳扎之下，步步为营，向前进逼。
那静姑接着连连急攻十多招都无所建树，心头暗暗焦急。
叶经秋在急斗之中，大声喝道：“你也尝尝我的手段！”
那静姑看时，但见对手一柄四尺二寸的大剑，忽然做枪，忽然作刀，又忽然使出剑招！
这静姑明显是先有所知，所以虽然应付得略有窘迫，却并不惊奇。再斗得数招，这静姑突然跳出圈子，道：“叶将军名不虚传！领教了。”
那静姑言毕，转身就走，身法极快，转眼间跳上银角马，霎时绝尘而去。
叶经秋一楞，这就走了？真是莫名其妙！不过叶经秋也有事在身，收了大剑，就直奔三太工坊。
这一战，不半天时间，就轰动了百和城。
轰动的原因，一是因为叶经秋这个天才白痴不但不再是白痴了，而且还成了个武者高手；这在本城了解叶经秋过去的人心中，的确是骇人听闻！
另一个原因是那些不了解叶经秋过去的人，看到突然冒出一个名不见经传的青年高手，竟能与一个飞仙宫的八阶武师斗了个旗鼓相当，心中直是震惊。
不过这轰动对于叶经秋来说，却是既不知道也无所谓的。他赶到三太工坊，接了厉小为厉伯伯，厉小为家中并无值钱之物，索性都不要，全部送给工坊里工友了。收拾完毕，二人上马就走。那三太工坊张老板赶过来说讨好的话儿，叶经秋是睬也不睬，催马就走。
叶经秋一马双人，返回速度上没有来百和城时快，直到这一日酉时末才赶到半山城。
叶经秋回到家中，与大哥二哥见了面；不想大哥二哥都却是早就认识厉小为伯伯的。
当时家中酒菜均有现成的，于是当夜就小饮一番。第二天一早，叶经秋到半山城叫来一辆马车来，一家人告别左邻右舍，前往半山城，就在那悦来酒家斜对面找了一家客栈歇住。
叶经秋一家人前往悦来酒家，住下才不半日，熊自辉陪着老母也到了。
于是叶经秋和熊自辉二人商量买马，又租赁两辆马车。与赶车的说定之后，二人回到客栈，专候罗虎。罗虎还得一天时间才能赶到。
叶经秋于是对大哥说道：“大哥，你说要去半山观了断一事，正好今天我们有空，我陪你走一趟吧。”
叶经春道：“三弟，我自己去就行。”
叶经秋想到二哥说的，上一次大哥去看大嫂，结果却是一瘸一拐地回来，自然是不太放心，一定要陪同前去。
叶经春拗不过，也只好答应。于是叶经秋嘱咐了二哥一家人在客栈中等候，又嘱托熊自辉照应自己的二哥一家。交待完毕，叶经秋与大哥二人上马，直奔半山观。
一路上，二人速度并不太快，只为大哥叶经春虽然已经是个三阶武者，却是生平不曾骑过马。初次骑马，很生疏，又是在半山城里，自然是快不得。
兄弟二人缓缓来到半山观的山门所在，叶经秋抬眼看去，只见好一处古观。
周围山势如拥怀抱，松柏苍翠，鸟鸣添幽；左有淙淙泉水，修竹丛生；竹丛中有亭翼然。
叶经秋目力上佳，遥见亭上题曰：醉心亭。柱上题写一联：梦醒方知物有尽，心醉始觉道无穷。
半山观山门正面，前左侧有一块巨石，上书“半山观”三个金光闪闪的古朴大字。右有一府，门首大书三个字“城主府”， 气象威严；衬出半山观超然脱俗气象。
兄弟二人无心赏景，径奔观门。半山观大门前是一个小广场；此时天光尚早，前来进香的人不多，倒有几个年轻静姑在低头扫地。
叶经春先开口道：“师太们请了！”
几个静姑抬头看了看，其中一个年纪大些的说道：“姓经的，跟你说了玉音师姐外出化斋去了，你这人怎么这样没自觉？”
叶经秋见这些静姑对大哥无礼，心中对静姑的那点好感也就没影子了，当下一声冷喝：
“你们给我竖起耳朵听好了！我大哥叫叶经春，我们姓叶！不是姓经！今天你们不把我大嫂交出来，当心我拆了你们这小破庙！”
“这么说来，叶经春，这就是你二弟叶经夏喽？”听这静姑说话，竟然对叶家颇熟悉。
“玉明师太，我实姓叶，本名叶经春；这是我三弟叶经秋，不是我二弟叶经夏！”叶经春不敢得罪这静姑，苦笑说道。
“叶经秋？你是叶经秋？”