永寿宫这阵子都很忙。初春时节，正是耕作的好时机。
静妃娘娘最近对种花抱有很大热忱，尤其身边有个会种花的四喜陪着，静妃娘娘才发现，原来种花还有这么多门道。她想，过去的日子啊，确实是太无所事事了。身为主子，不管是曾经的皇后，还是身处现如今的静妃之位，都像宫里几乎所有妃子一样，除了讨好皇帝之外别无他事。她什么都不需要做，也什么都不愿意去愁，日子变得像蚕蛹，一天接一天的裹起来，裹得密不透风，让她终于被作茧自缚被困在狭隘的深宫内苑里。她的人生百无聊赖，幸好身边有个锦绣忠心相伴。她唯一的乐趣就寄托在了锦绣身上，仿佛是种惯性，她让锦绣代替原来的皇帝成为她的全部。
她不知道如果不把全部的感情寄托在一个人身上，还能有什么可做。她不热衷于权势，聊以打发时日的只有喜欢那些金碧辉煌的新奇玩意。可偏偏皇帝素来厌恶奢华，她便连喜欢奢侈的机会都没有。而今跟着四喜一起种花，竟然让静妃惊奇地发现，原来沉迷一件事也如此令人欣喜。她本就是个纵性尽情的人，容易投入更容易喜爱，但凡有点热衷的事做，都不至于一无是处。
永寿宫就静妃和四喜两个人。这会儿，一主一仆都是两手泥巴，四喜在教静妃弄花圃。
可惜静妃玩不好土，到现在才发现自己手拙，四喜的花垄都笔直一条线，孟古青的却不是歪了就是斜了，一条花垄弄下来，人家四喜的整整齐齐，她的就像歪瓜裂枣。做起这些来，静妃没什么架子，和四喜一样亲自动手。四喜毕竟小，有时候转头看到一旁的静妃，就莫名觉得静妃好像也没有那么高不可攀。这不，主子还跟她一起弄花垄呢，也是满手满脸的泥。
她们院子里种满了各式各样的花卉，月季，雏菊，天竺葵等等。
四喜正在弄新的花垄，回头一看，静妃手里的花垄又一次歪了，她不由急道，“娘娘！您又弄斜了！”
“……”静妃僵住，起身看了看，嗯，果然又斜了。然而这让静妃娘娘脸上过不去，就挑眉看了四喜一眼，“斜了吗？本宫怎么没觉得。”
四喜抬起衣袖摸了摸额头上的汗，重重点头，“斜了！”
“……”静妃嘴角一抽，暗道，气人。这小丫头这么没眼色，皇后怎么会挑她来！
可其实，四喜只是没见过跟奴才一起动手干活的主子，静妃不端架子，让她心里愈发愿意亲近。这会儿累得满头大汗，一时也没想那么多，就没去琢磨主子的心思，十分耿直的回答。
静妃还待冷脸，却见四喜从泥堆里走过来，到她这边的花垄里来，低头弄着她的花垄认真说，“娘娘，奴婢小时候刚开始做的时候也总斜，做得时候以为是直的，可是起来一看就是斜的。为这儿挨过不少骂呢。”
听到这话，静妃原本的情绪被打散，于是蹲在四喜身边问，“你小时候就做这些了？”
“嗯，”四喜瞄着花垄，认真的用手测量着，边回答，“奴婢是穷苦人家出身，虽然是包衣奴才，但做的却是种花放牧的活，这样的活计最吃力不讨好，万一把花种死了，或者有时候牲畜吃撑了生病，都是轻则受罚重则丧命的。”
静妃听着，心里有些感慨。四喜说的这些情况，静妃不是毫不知情。她出身蒙古贵族，自然知道有的人家对奴才不怎么好，多多少少也听过打死奴才的事情。只不过那时候，静妃听到的是抱怨奴才不经打，没“碰”两下就死了，还要买新的奴隶。眼下，看着小脸紧绷神情严肃的四喜，静妃叹气，问她，“你才十四岁呢。”
“娘娘您不知道，我们做奴才的，打出生起就是做苦力的命。奴婢刚会走路，就被额娘带着做活儿了。”四喜给静妃修整着花垄，慢慢挪成直线，这才喜道，“好了！”
四喜一脸满意的笑容，十分灿烂。看得静妃怔了怔，不由得也跟着笑了笑。她想，这孩子真是容易满足，一点点小事就能高兴成这样。四喜脸上也溅了泥巴，这会儿额头的汗珠冒出来，快要滑下打湿眼睛了，她眨眨眼对主子笑，下意识地不能在主子面前擦汗。
静妃却见不得，于是也没甚在意，抬手就用干净白皙的手腕给四喜擦了擦额头。她这动作也是惯了的，以往锦绣做活儿忙的时候，静妃偶尔也会顺手给锦绣擦汗。
却没想到四喜一下僵住，整个人愣在原地。
静妃擦完才发现四喜惊恐地瞪大眼睛，不禁奇怪道，“怎么了？”
“娘娘！”四喜霎时间热泪盈眶，小脸涨得通红，满含泪水地望着静妃，眼泪吧嗒吧嗒直落。
“哎——”静妃吃了一惊，“你哭什么！汗珠掉到眼睛里了？”
四喜却眼泪越落越厉害，眼巴巴地望着静妃，抽噎道，“娘娘，您对奴婢太好了！奴婢……奴婢愿意一辈子侍奉娘娘！”哪有主子给奴才擦汗的，何况还是向来没什么表情的静妃。四喜自幼也没被什么人好好疼爱过，她这样穷苦人家的女孩儿生来就会被嫌弃，被当做换钱的物什随便养着，自然也难以优待了她去。入宫后就更别提了，亲生父母都不待她好，何况是负责调/教的嬷嬷们。
这些世代包衣奴才出身的女孩儿，大多养出很好的察言观色的本领，四喜也不例外。只不过她年纪太小了些，一般进宫都要好好教养两年，多半会在十五或者十六岁送到各宫去，不然太小的话做事容易不利索。四喜进宫没多久，堪堪一年多，就这么巧被皇后的人选中，送到永寿宫来，身上到底还残留着不少宫外的野气。
静妃听她这话，哭笑不得，“不就是给你擦个汗么。”
“从来没有人给奴婢擦过汗，”四喜抽噎着执拗地说，“何况，娘娘您还是主子。”
静妃扶额，又叹一声，不由放柔声音道，“好了，别哭了。待会儿还要给你擦眼泪吗？”
“奴婢不敢！”四喜连忙抬手，自己拿手背擦眼睛。然而她手小，手背上也沾了泥巴，不擦还好，这一擦眼泪是没了，倒擦一脸的泥。又哭得眼睛通红，小脸还紧绷着，看得静妃忍俊不禁，笑出声来。
四喜一脸茫然，“娘娘，怎么了？”
“你……”静妃忍着笑，刚想给她擦擦，又顾忌着她刚刚哭泣的模样，手就没抬起来，只是笑着说，“你这小丫头啊。”在静妃眼里，四喜就是个孩子。
四喜不明所以，也不敢再问，因为脸上本来就有泥巴紧绷绷的，这会儿也没意识到自己脸上又添了泥。只是指着花垄说，“娘娘，就像这样就行了。实在不行的话，您可以先画一条直线，画好了，再沿着线堆土，就不会斜了。”
“这倒是个不错的法子。”静妃点点头，看看自己那条被四喜修整过的花垄，赞叹道，“做的不错嘛！”她都忘记刚刚还因为被四喜直白地指出来而不好意思了。
四喜看着花垄，想了想，“娘娘，奴婢先给您画一条线吧。”四喜早就想这么做了，不过一直以来静妃什么事都要自己亲手做，不让四喜插手，四喜也就不敢违背。这会儿趁机说，“下次，您就可以自己画了。”
“好。”静妃应下，四喜高兴地起身，拿起一旁的铁锹沿着静妃的花垄划出两条平行的直线。静妃站起来看看，问她，“你怎么能画这么直的？”
“奴婢小时候就是这样画的。”四喜画完一条，正在画另一条，忽然静妃叫住她，“本宫来试试。”
四喜不敢怠慢，停下来交给孟古青。孟古青拿着小铁锹，想学着四喜半躬身划线时，又觉得撅着屁股的这个形态极为不雅。她犹豫了下，到底是蹲下去，一点点画。可一蹲下去，铁锹划破泥土，就在她脸上溅了些泥。
直到静妃画完长长吐出一口气，“好累。”
四喜跟在她身边看着，小心翼翼地看着静妃，下意识地想去给静妃擦脸——于她而言，这并没有什么不妥。本来全方位伺候主子就是她做奴才的本分。可她忘了手上有泥，手抬起来快放到静妃脸上时才僵住。于是又缩回来，涨红着脸，“娘娘……您脸上有泥……”
静妃又用手腕擦了擦。
四喜看着静妃脏掉的手腕，心疼不已，“娘娘，您手腕也脏了。”那么白皙鲜嫩的手腕，这会儿却沾满泥巴。四喜看着，只觉得不忍心。小姑娘还不太会遮掩情绪，眸子里的怜惜落在静妃眼里，让静妃怔住。
那个眼神……那个眼神太像锦绣了！
过去锦绣就经常有这种眼神，尤其是当静妃磕磕绊绊不舒坦的时候，锦绣但凡看到静妃受一丁点委屈，就会流露出那种眼神。静妃顿时面色煞白，怔怔的望着四喜，突然就心里猛地多出个窟窿，汩汩地流血。一时间好似浑身都没了力气。
缓了缓，静妃才哑声说，“无碍。”她低下头，继续捣鼓她的花垄。她不能让自己想起这些，一想起来，便觉得天地都灰茫茫一片。她想，锦绣到底在哪里等着自己呢，锦绣过得好不好？
她隐约有些不好的感觉，却绝不会去细究。
四喜到底不是蠢物，觉察到静妃情绪变化，也不敢再造次，只是默默继续做手里的活。
两人安静地在花圃里忙活，忽然宫门来报，“启禀静妃娘娘，慈宁宫派人来问话，问您绛雪轩的案子查的怎么样了？有什么进展，查问了些什么人？”
静妃听到这话，头都没抬，只说，“正在查，午膳过罢再审。”
来人报说，“启禀娘娘，太后还说了，估计永寿宫人手不够，所以太后帮您要审讯的奴才都叫来了，就在宫外候着。”
“那就让她们候着。”静妃答得不冷不热，她知道太后不会善罢甘休，但也打定主意糊弄过去。审是一定要审的，但怎么审，怎么报上去，那就是孟古青自己的事情了。虽然不好办，可静妃也不觉得有什么大不了。后宫博弈这种事，鲜少有一局定胜负的。这个案子的目标在皇后，就算太后要责怪静妃，也顶多挂个办事不利的罪名，反正她现在罪名不少，再多一条也无关紧要。
四喜偷偷看了一眼冷冷的静妃，暗自紧张地咽了口水。可她这个动作又因为离静妃太近，正好被静妃抓了个正着。静妃唇角浅浅地勾了勾，也没说话。
案子，得慢慢来。静妃主意已定，既然皇后是真心对她好，静妃自然也不会辜负她这番情意。这么想着，又看一眼四喜。静妃心想，这宫里只怕没有桑枝那样的奴才了。
远在坤宁宫的桑枝莫名打了个喷嚏，被正在玩刺绣的皇后娘娘听见，问她，“不舒服？”
“许是花粉过敏。”桑枝揉了揉鼻子，“春天的时候，我容易花粉过敏。”
“过敏？”皇后皱眉，“那是什么意思？哎呀——”戳错针眼了。皇后娘娘打算给太后和皇上亲手绣件衣裳，免得落人口舌。这本就是她该做的，不过一直没上心。
桑枝急忙上前，“扎到手了？”
“没有，”皇后娘娘笑哼一声，“本宫有那么笨嘛！女红是基本的，宫里的女人都会。”说着，意味深长地看看桑枝，“是不是，桑枝？”
桑枝就老脸一红，针线活这事儿她一向做不好。太细致琐碎，她倒是能做，但做不出花样来。这些日子被皇后勒令在坤宁宫养脚踝，桑枝就看见皇后一双手，即使不能说巧夺天地，至少也是一双巧手，做起针线活来有模有样。