西瘟疫之地的正午时分。
春日里温暖的阳光透过仍旧光秃秃的树枝照耀在已经出现了一丝绿意的大地上。
结束了一上午繁忙的农活之后，一名年老的农夫正带着自己的儿子坐在石头上，用一个已经开始发出嫩芽树桩充当桌子，吃着由妻子和女儿送来的热气腾腾的饭菜。
看着旁边已经被铲起土垡、松碎并翻转的耕地，老农夫觉得日子似乎又回到了之前那般无忧无虑的时光。
曾经的他也是想如今这般每日里辛劳的侍弄着土地。
然而不同的是，如今需要上缴给那些老爷的收成已经大大减少了了许多。
看着土地里已经被播撒下去的种子，老农夫开始快乐的畅想着今年收获之后自己家能有多少的收成。
而农夫年轻的儿子则目不转睛的看着道路上正疾驰而过的一队穿着鲜亮铠甲的血色十字军骑兵。
这队骑兵少见的是从东方疾驰而来，和那些严肃的从壁炉谷中走出的战士们完全是两个方向。
农夫年轻的儿子羡慕的看着这些气势非凡的骑兵，耳中完全没有听进去父亲因为饭菜被席卷而来的尘土弄脏的抱怨。
对于这个年轻人来说，像自己父亲一般将整个人生都交给这些无聊的庄稼可远远没有参军入伍，然后凭着自己的热血和勇气为家人挣得荣耀和地位来的有吸引力！
血色十字军到底什么时候才开始征兵啊？年轻人心里哀叹道。
刚才那只从东边疾驰而过的骑兵正是从提尔之手赶来的夏尔一行人。
在收到了密信之后，老阿比迪斯立刻就召集了提尔之手精锐战士，并且将夏尔和布丽奇特两人都带在了身边，组成了一支极为豪华的队伍朝着壁炉谷马不停蹄的疾驰而来。
在经过了一上午的奔驰后，众人终于抵达了壁炉谷的大门。
看着眼前这扇完全洞开的巨大城门，夏尔心中发出了一阵感慨。
悬挂着血色十字军旗帜的大门下，如今正车水马龙。
一队队血色十字军战士在军官的带领下排列着整齐的队伍沉默的从壁炉谷中出发，去执行自己的任务。
他们要么是去剿灭某个村落周围出现的饥饿野兽，要么就是去侦查似乎有亡灵游荡的废弃城镇。
在大检察官伊森利恩和壁炉谷指挥官泰兰·弗丁的配合下，壁炉谷这座城市已经开始渐渐的承担起了西瘟疫之地人类领地首府的功能。
被收复的村落和城镇现在每个星期都被要求派出一名信使前往壁炉谷，将他们在这一个星期之中发生的事情事无巨细的向壁炉谷的市政厅官员进行报告。
而市政厅的官员会汇总这些村落和城镇中遇到的问题，再将它们上交给大检察官伊森利恩。
说起伊森利恩，夏尔曾经也因为“爱与家庭”对他产生过不小的偏见。
但是在接触过之后，他也不得不承认大检察官伊森利恩是个十分有能力、而且有抱负的男人。
还不到中年就晋升成为高阶牧师的伊森利恩不仅在圣光之道上有着极深的感悟，而且还熟读洛丹伦的各项律法。
在他的治理下，壁炉谷和西瘟疫之地的各项事务井井有条，而且正在迅速的恢复活力，换发出了惊人的生机。
夏尔一行人在守门士兵的带领下骑着战马来到了壁炉谷中。
比起外面，壁炉谷内部的变化更是日新月异。
在血色十字军三个城镇中担任兵营和中转站的壁炉谷将这一点做到了极致。
曾经用来隔离涌来难民的那座简陋的隔离营地已经被拆除，里面的难民要么是被输送到了提尔之手，要么就是被分配到了西瘟疫之地上被收复的村庄和城镇。
这片空置下来的巨大场地则被一片片横平竖直的兵营给占据。
从王国军队中优中选优的战士们会在这里被打散编制，然后重新结合成新的部队。
因为每次与亡灵天灾作战几乎都是大军团对阵大军团，所以洛丹伦曾经的小队、中队、大队、军团等等繁琐的编制已经不适合现在的情况。
大十字达索汉根据长期以来和亡灵天灾的战斗所总结出来的经验，大胆的重新编制了一套符合当前情况的军队编制。
他在五人一个小队的基础上，取消了中间那些繁琐的阶层，直接将四十人编为一个团，五个团编为一个军团。
小队中的普通士兵被授予列兵军衔，经历过两次场战斗活下来的则被晋升为下士，小队长则由身为老兵的中士担任。
当一名士兵凭着自己的战功晋升为士官长之后，他就可以担任一个四十人战团的团长。
普通人走到了战团长这一步便已经是极限，如果想要再往上爬，要么有着极佳的机遇，要么就要有足够的实力。
至于军团长，一般情况都会由受过军事教育的贵族担任。
他们会从中尉开始亲自参与战斗，在获取到了足够战功之后缓慢的一步步晋升到少校。
在通过了血色十字军高层的考察之后，最后才能出任军团长这份重要的职责。
说起贵族。
艾星的贵族和一般意义上人们脑海中想象的那种腐化堕落的贵族几乎是两种生物。
在人类和巨魔那绵延了上千年的战斗里，令东部王国上的各个国家都产生了军功至上的传统。
王国里几乎所有的贵族都是因为在战斗中立下了功劳才会被王族分封领地，册立为贵族。
因此，每个贵族家族都会有着对后代进行严格军事训练的传统。
就像夏尔，在他被老莫格莱尼收养了之后，每天接受的就是从早到晚从不间断的武技训练和军事知识学习。
这也是为何艾星的人类都那么武德充沛的原因。
在壁炉谷的巨大广场上。
一处平整的巨大的操场上耸立着千百个稻草扎成的靶子。
两百名士兵分成了两列，前排的战士手持大盾短剑排成了紧密的队形，后排的战士则手持长矛正不断的在军官的呵斥下整齐的朝着靶子上捅刺着。
一行人将战马交给马厩的仆从。
夏尔和布丽奇特跟随在脚步匆匆的老阿比迪斯身后，快步朝着巨大的城堡走去。
在城堡门口，身上穿着标志性血红色华丽铠甲的达索汉正扶着腰，带着大检察官伊森利恩、指挥官泰兰·弗丁亲自出来迎接一行人。
大十字军笑呵呵的对着打头的老阿比迪斯说道。
“阿尔弗雷德，大家就等你了！”
看起来找到了米奈希尔最后血脉的事令他的心情十分不错。
老阿比迪斯直接省略了寒暄，急匆匆的问道：“佳莉娅公主现在在什么地方？”