两日后。
三喜亲自到秦国公府道贺林老将军回朝，并邀秦芮兮前去皇帝为其准备的接风宴。
秦定一早便知接风宴之事，本是打算带秦若菱去的，让秦芮兮称病在府。
他这个大女儿，越来越难掌控，他唯恐她在面对林家人时，说出不利于他的话来。
偏偏三喜公公又传了口谕。
“三喜公公，芮兮偶感风寒，不知会不会冲撞了皇上？”
秦定试探性问道。
“秦国公说笑了，”三喜眼睛眯起来，像极了笑面狐狸，“皇上今儿高兴还来不及，怎会计较这些小事。”
他不知是想起了什么，又笑道，“近来老奴也听了不少事，秦国公，您是真的很有福气啊。”
秦定擦了擦脑门上的虚汗，“公公说笑了。”
他先前也是这般认为的，只是秋燕同他说了一番之后，他才意识到，他的长女一直借着为国公府好的理由，算计他们。
她现今羽翼渐丰，连秦栋也整日被她护在院子里，连他这个亲爹都没办法见上一面，他对她，压根无从着手。
偏偏在林家一事上，他还要靠着秦芮兮做说客。
“皇上的口谕传完了，老奴也就先回宫了。”
三喜何等精明，瞧着他脸色勉强，就猜了个大概，走之前还是提点了他一下，“一家人终归是血浓于水，哪有隔夜仇？秦国公需得好好掂量番。”
秦定闻言猛地一惊，连连称是，这才将三喜送出府。
躲在一旁偷看的夏竹瞧着他们走远了，才快步回了汀兰院，将事情同秦芮兮说了。
秦芮兮诧异，“皇上指名我去？”
“是啊小姐，”夏竹一想到进宫便高兴，“待几位皇子见了您，定会向您提亲，到时您就会出嫁啦！”
“嫁人？怕是你这辈子都盼不到我成亲的那日了。”
秦芮兮轻飘飘瞥她一眼，“若是你有喜欢的，可以告诉我，我将你许给他。”
“小姐，您打趣我……”
夏竹红了脸，随即反应过来，“小姐，您不想成亲吗？”
见着秦芮兮点头，她又追问，“为什么呀？这难道不是所有女子都期待的事情吗？”
“我的观念与多数人不同，”秦芮兮思绪远了些，“我只能接受一夫一妻，丈夫不能纳妾。”
“啊？”夏竹还是头一次听到这个说法，不由惊讶，“这……”
又不是穷苦人家，高门大户，哪有不纳妾的？
且如果小姐成了王妃，甚至皇后，那后宫，肯定会是有别的女子的。
“是啊，所以让你别盼着。”
秦芮兮见着她还真的认真思考了，轻笑着点了点她的脑袋，“行了，别想了。”
她大概率是想不通的。
毕竟在这地方，也无人能与她有对等的观念。
主仆两人方说完话，春意便过来道，“小姐，老爷来了。”
“嗯，我出去见他，你们两人替我准备下去接风宴的衣裳首饰。”
秦芮兮说罢，抬脚出了主屋。
秦定这会已到了院子里。
约摸是听了三喜的话茅塞顿开，此刻面上挂着平素没有的慈爱笑意，“芮兮，今晚皇上在宫中为你外祖父一家设宴，你同我一起去。”
秦芮兮挑眉，“你真是这么打算的？”
“当然了。”
秦定毫不心虚，“之前听说赴宴之事，我便早这样打算了，那毕竟是你的外祖父，去见见也挺好。”
“是吗？”
秦芮兮讽刺一笑。
真是道貌岸然伪君子。
“是啊，”秦定走到她身边，从袖中取出一个锦盒来，“爹从前忙于朝堂，你娘又去世的早，所以对你多有亏欠。这是我特意买来给你的，看看喜不喜欢。”
秦芮兮接过，打开锦盒，入目的是一根八宝簪。
八宝簪以八种颜色，八种玉石攒成一股，胜在稀奇，近来永安很是盛行。
不过这等花里胡哨的，一向是秦若菱心头所好。
应是本打算给秦若菱的。
“嗯，还好。”秦芮兮将锦盒收了起来。
收下了，改日她心情好了，还能顺手送出去。
见着她未拒绝，秦定心头稍安。
如此，今晚的接风宴，他可以放下些心来。
……
寅时未到，秦定同秦芮兮已到了宫门口。
来往朝臣不少，多数都会与秦定攀谈一番，毕竟如今回来的，可是他的丈人。
秦定多年前便是靠着林家平步青云，此时满朝皆知，不知这次，会否同十几年前一样。
“秦国公！”
程尚书客气地同秦定作揖，又看向秦芮兮，“这位就是令千金吧？当真天人之姿。先前小女程芷多有得罪，我在这替她赔个不是。”
“程尚书言重。”
秦芮兮淡淡道。
程芷断了舌头是自作自受，而程尚书如此客气，不过是看在她外祖父的面子上。
这里放眼望去，充斥的皆是权势利益。
程尚书像是未察觉秦芮兮的冷淡，面上依旧笑着，“那天凰之命我也听说了，秦国公不瞒你说，我对此事深信不疑，只是不知，你意欲将女儿许配给哪个皇子啊？”
众人都是宁可信其有，不可信其无。
程尚书也是如此。
“这……”秦定打着太极，“得看小女自己的意思。”
程尚书了然点头，“几位皇子都是良配。”
两人交谈着，秦芮兮在他们身后沉默地走着。
像是觉察到什么一般，她忽而转过身，向着身后看去。
冗长的宫道，互相攀谈的官员纷纷沦为背景，她的视线中，只余权煜九一人。
他难得披了件绛紫的披风，衬得面容白皙又多了几分暖意。
风华绝代这个词，每次用在他身上，都契合无比。
他端坐在轮椅上，身后推着他的，是一个秦芮兮从未见过的侍卫。
也就出神的刹那，秦芮兮多瞧了权煜九所在的方向一会。
推着权煜九的夜赴见状怒目而视，“主子，这女子好大的胆子，竟然敢偷看您，属下这就上去，将她脑袋拧下来！”
权煜九，“……”
他手底下的人，怎么都一个德行。