孙策看看袁权，再看看袁衡，越发觉得她们不像是相差十岁的姊妹。
袁权越活越年轻，袁衡却过于稳重，一点也不像一个刚刚二十出头的年轻女子。
皇冠不是好戴的。
“诗好办，只要姊姊不嫌弃，你要多少，我写多少。”孙策坐在床边，挽着袁权的手。“只是你要快点好起来。中秋一过，新年就不远了，这场战事拖了几年，荆楚大族要疯了。月英一心忙造船，阿姁虽然用心，毕竟只有一人，也只能照顾南阳一郡，其他事都转到阿衡肩上了。阿衡肩上的责任太重，需要你帮忙分担一些。”
袁权看看袁衡。“原来陛下不是专程来看我，而是为皇后出头，找援兵来了。”
袁衡作色起身，嗔道：“姊姊！你再这么说，我就劝陛下走了。我求你便也罢了，自家姊妹，没什么不好意思的。陛下万乘之尊，委曲求全，怕是不妥。”
“行了，行了。”袁权伸手拉住袁衡。“你也不用急，陛下更不用急。荆楚大族疯了就疯了呗，陛下亲征，不就是为了让他们知道战事消耗巨大么。况且依我看，别说他们还没真疯，就算真疯了，也是他们自己的事。那个廖立是楚州人，那什么巫山神女也是他们一直祭祀的，娄子伯是南阳人，黄汉升也是南阳人，右都护麾下的将领也以荆楚人为主，打到现在还没成功，自然是他们荆楚人的责任。”
孙策忍不住笑出声来。袁权就是袁权，虽然这段时间深居简出，不怎么与外人接触，消息却依然灵通，判断也依然准确，甚至比直面荆楚人的袁衡多了几分局外人的冷静。
“姊姊的意思，再熬熬他们？”
“也快了，秋收结束上计，十月底就能知道收成如何，新年之前看到明年的作战计划，有多少缺口，他们自然要做出决断。我倒是觉得，如果陛下意犹未尽，不妨再等等。”
“为何？”
“眼下还只是荆楚两州压力较大，其他诸州受到的影响有限。比如毗邻的颍川、汝南、豫章三郡，虽然向前线输送了不少物资，可是与他们的收成相比，还不足以伤筋动骨，他们对战事的感受远远不及荆楚诸郡，未必能吸引教训。”
孙策深表赞同。汝南是他本人长期坐镇的大郡，颍川由庞山民主政近十年，豫章则由杨修主政多年，后来许虔主政，也是沿袭杨修成例，新政推行彻底，经过十年的积累之后，实力雄厚，虽然这几年提升的幅度有所下降，绝对值却非常可观。
承担进攻益州所需财力、物力的主要是荆楚，对他们影响不大，感触也不深。只要等荆楚人撑不住了，需要他们提供更多的帮助时，他们才能切身感受到战争的压力。
既然要熬汤，索性就熬得久一点，火候不到，滋味不浓。
张纮、虞翻等人也表达了类似的意见，只是比较隐晦，不像袁权说得这么直白。张纮、虞翻位高权重，身边人多嘴杂，消息难免走漏，话说得太明白，被人抓住把柄，不知道会被人骂成什么样。
“阿衡，你看呢？”
“陛下都觉得不错，臣妾自然更没意见。”袁衡眼神流转，笑意盈盈。“陛下，要我说，我这个阿衡名不符实，倒是姊姊更配得上这个名字，你说对不对？”
“有权有衡，方能治国。”孙策抱着膝，叹了一口气。“可惜我孙家的那个权总是提不起来。”
见孙策为孙权感慨，袁权、袁衡默契地闭上了嘴巴。
——
秋收过后，郡县的上计工作便逐次展开、
临近的郡县开始将收缴的租赋送到行在，每天都有大量的船队、车队从不同的方向驶来，如百川归海，汇入洞庭周边的几个大仓。其中一部分转装了船只后，直接进入夷水、沅水，为孙翊、周瑜、吕范三路大军近十万将士运送钱粮、物资。
上千里的水路，又是逆水而上，来回至少两个月，最远的甚至要三四个月，有不少人注定无法及时返回家乡过年，路上消耗的粮食就占了一半甚至一大半运力，真正能提供给前线将士的最多三四成。
十余万百姓提供了劳力和粮食，荆楚两州的大族则承担了大部分的军费。虽然有一部分军费又通过购买军用物资回流到他们手中，毕竟还有不少分流到了豫章、汝南、颍川等郡，就连远在海边的扬州、徐州都从中分肥不少。
军中最受欢迎的海产品就来自沿海诸郡，从事海渔业的都赚得盆满钵满，甄家、麋家这样的大户自然不必说，就连那些后入行的中小户都跟着水涨船高，赚得眉开眼笑。
大部分人知道闷声大发财，却也不排除有些人得意忘形，宣称打得越久越好。
风声传到荆楚，荆楚大族坐不住了。
有人开始质疑，除了安北都督府之外，这场大战几乎调动了所有能够调动的兵力，又是陛下亲征，军中将士来自各州，凭什么要荆楚出大头，不足的部分才由其他州补足？
就算荆楚就在前线，靠得最近，运输的消耗最少，也不能这么整啊，其他州是不是该多出一点，除了补足缺口，也补偿一下我们荆楚人？
比如天竺大都督周瑜、安西大都督鲁肃都是扬州人，扬州是不是该多出一些力？他们靠得也不远嘛，还有长江水道，运送物资也很方便。
比如安南大都督太史慈是青州人，青州人是不是也该多出一点力？就算不出力，至少也不能发战争财，把海产品卖得那么贵，连有钱人吃海鲜都有些肉疼了。
这些风言风语一传出来，立刻遭到了相关州郡商人的反驳，其中数扬州商人的反驳最为犀利。
照你们这么说，陛下还是我们扬州人呢，难道要由我们扬州出全部钱粮？
各种各样的奇谈怪论先是私下里流传，后来慢慢有了公开争论，又通过不同的渠道传到了孙策耳中。孙策一直没有表态，直到武陵太守桓阶、零陵太守赵俨先后当面进言，他才表示酌情考虑，付三公议论。
三公坐而论道，商量了一阵后，联名上书，提出了两点意见：一是召集各州代表进行商议，对现有方案进行调整，调整各州的负担；二是重新探讨作战方案，要不要继续打，又怎么打。
孙策同意了三公的意见，传诏各州刺史、郡太守及贤良代表，于年终之前齐聚长沙新落成的岳麓书院进行年度议政，商讨明年的政务、军事安排，看看是否需要对既有的方案进行调整，又该如何调整。
天子从谏如流当然是好事，可是荆楚大族还是等不及。天子只是同意商议，最后能不能商讨出一个方案来，又什么时候能商讨出方案来，都是未可知的事。在此之前，荆楚人该承担的责任一点也不能少，这可是实实在在的割肉。
要不要采取更激烈的措施？荆楚大族内部先展开了讨论。采取激烈措施的目的是什么？是想分担责任，还是停止战争？措施激烈到什么程度，又采用什么样的措施，会不会因此招致天子的强烈反击？
这些都是要事先商量好，偏偏又没人有把握，敢打包票，一时间众说纷纭，难以决断。
还没等他们商量出一个结果来，洞庭传出消息，汛期已过，天子即将率领中军水师溯水而上，赶往秭归，视察前线战事。如有可能，会在今冬明春与曹操决一胜负。
听到这个消息，原本就没谈拢的荆楚人分歧更加明显。有人认为已经付出了那么多，现在退缩，岂不是将功劳全让给了别人？有人认为瞿塘峡狭窄，就算天子亲征，中军水师的战船无法通过瞿塘峡，进攻必然受阻。相比长沙王孙权、娄圭的一万余人，天子亲征的开销更大，更应该及时阻止。
他们吵他们的，孙策按既定计划，择日起程，赶往秭归。
——
白帝城。
曹操负手而立，看着江边来回游弋的战船，迟疑不决。
斥候送来了消息，孙策即将从洞庭起程，赶往秭归。会不会来巫县，他不清楚，也没人敢断定。
就连一向自信的法正都变得谨慎起来。
春天的那次误判，让法正大受打击。孙策派了娄圭增援孙权，自己却一直没来，还抢在汛期到来之前返回洞庭，之后一直留在洞庭，再也没有动弹。法正的计划落了空，不仅白白丢失了秭归，弃守巫县的方案更是遭到了众口一辞的冷嘲热讽。
孙策又要来了，是在这儿等他，还是去巫县迎战，文武们也有不同意见。
因为要来的不仅是孙策，还有孙翊、孙尚香。曹昂、夏侯惇、曹仁先后送来消息，吴军很可能会在秋后从东、南、北三个方向发起大举进攻，不论哪一个方向失守，都有可能导致蜀国覆灭。身为蜀王，曹操要应付的不仅仅是孙策。他更应该坐镇中枢，随时准备驰援其他两个方向。
甚至可以说，有瞿塘峡的鱼复反而是最安全的。
脚步声响起，法正走了过来，在曹操身边站定，一声不吭。他的脸色不太好，眼圈发黑，眼睛里充满血丝，掩饰不住疲惫，还没说话，先忍不住张大嘴巴，打了个哈欠。
曹操看着他，叹了一口气。“孝直，又是一夜没睡？”
法正挤出一丝笑容。“来了很多消息，真真假假，乱人耳目，臣生怕误判，又怕泄密，不敢假手于人，只能亲自亲为了。”
“主要是哪儿的消息？”
“荆州。”
“廖公渊有消息来？”
“暂时还没有，不过应该快了。孙策的诏书送到巫县需要一段时间，廖公渊露了行迹，不能再像以前一样来去自如，多少要耽搁几天。”法正又打了个哈欠。“不过，臣估计孙策会来巫县。”
曹操扬扬眉，却没说话，只是将身体调整了一些方向，侧面对着法正。
“荆州承担不住了。”法正低了头，看着自己的脚尖，过了一会儿，又抬起头，看向曹操，努力挤出一丝自信的笑容。“大王，你能想象到荆州今年付出了多少代价吗？”
曹操眉心微蹙。“很多？”
“很多，多得让人不敢想象。臣一夜未眼，有一半时间就是在比对这些数字。”
曹操被激起了兴趣。“究竟多少？”
法正竖起三根手指，轻轻摇了摇。“三百亿。”
曹操眉梢轻跳，下意识地屏住了呼吸。他知道荆州七郡承担了吴军的大部分军费，但三百亿的军费还是太吓人了。荆楚七郡为孙策提供了三百亿的军费，民生居然还没有崩溃，这实在让人难以想象。斥候从南阳、襄阳送回来的消息中，几乎没有提过这样的事，荆州七郡的百姓生活似乎没受什么大的影响。
他们之前估算过，觉得吴军的全部军费应该在两百亿左右，荆楚人可能提供了一半，也就是一百亿。
现在看来，误差太大了，难怪法正自己不敢相信，要比对其他数据。
“这么说，荆楚的确撑不住了？”
“能不能撑住，不好说，有怨气却是必然的。孙策以爱民为由，盘剥富室，又集中在荆州人身上，其他州郡就算提供了一些钱粮，也是以普通百姓为主，富室能够从各种生意中赚回去，其实得大于失。说来说去，损失最大的还是荆州人，自然不服。”
法正歪了歪嘴角。“臣收到消息，南阳大族准备上书，要求调整各州的负担，却激起了青徐商人的反对，双方吵得不可开交。孙策为了平息民忿，很可能会来巫县，哪怕是敷衍，也是打一打。若是有机可乘，说不得就一鼓而下了。”
曹操目光微闪。“孝直的意思是说，在巫县迎战？”
法正点了点头。“在巫县迎战，在鱼复决战。若能缓急得当，将孙策诱来鱼复，不管是水路还是陆路，若能一击得手，或可得几年平安。”
他转身看向曹操，眼神恳切。“大王，这是最后的机会，千万不可错过。”