夜，华灯初上。
这是第二天的夜晚，明日辰时便是战书约定的决斗之时。
北寒的夜，依旧寒冷，久雪初歇，酷寒却随着浓郁的夜色，在北寒军营的驻地，悄悄蔓延，无声潜入夜，冻彻新人骨。驻地中一座华丽的大帐，孤零零的伫立于中央，像蹲伏的猛兽，正潜伏在苍茫的雪地上，等着择人而噬。
其他军士的帷帐都离得远远的，将这大帐围在中央。可是军营中却没有任何一个巡逻的军士，除了大帐中微微闪烁的灯火，其他帷帐漆黑一片，像没有人一般。
密云低压，将原本漆黑的天空，压得愈加沉重，天地间竟似充满了一种足以冻结一切生命的杀气。
广袤的雪地上，没有风，连风都似被冻死。
焦炎紧了紧身上的熊皮大袄，坐在大帐内的一张虎皮交椅上，忽然很有些冷的意思，他盯着摇曳的烛火，眼神闪烁，心里不知在想些什么。
明日辰时。
想到明日，他本是强壮的心脏，却不争气的猛跳几下，难掩紧张。这样的时刻，在他的记忆中并不多见，自从他成为狼神阁三神八狼之后，便不再遇到让人感觉紧张的事情了。
有时候，在梦里，还是很怀念那种刀头舔血的生活，那里有激情，有朋友，有危险，有成就。可以大碗喝酒，可以大块吃肉，想说什么想说什么，想做什么就做什么。
每每遇到那种让他兴奋紧张的事情，在那一刻到来之前，焦炎是踌躇满志的，他期待结果，因为那将会显示出他的能力，他的武力，他的头脑，可以获得阁主的赏识。
那时候，那以为江湖是靠血和泪打拼下来的，无论谁都休想再谈笑间得到一切。。
可是，人得思想是会变的。
焦炎也不例外，他自从被阁主封为血狼之后，便极少亲自动手了大都数的事情，都有手下的人效劳。于是热血慢慢的淡了，激情慢慢的浅了，甚至连勇气都想躲迷藏的孩子，藏在了心头不知那个角落。
生活的安逸，让焦炎丢掉了一些东西，具体是什么，他却怎么也觉察不出。
焦炎的身旁却多摆着一张同样的虎皮交椅，孙英脸色惨白，抱刀坐在上面，虽然是明日才会比武，但是现在他的心，已经紧张的不行。排出去的军士，带回来孙豪和孙雄的尸体，加深了他对孤桐的恐惧。一点血痕，一招毙敌，在他心中极为优秀的兄弟，竟然在仇敌手下，连一招都截不下来。
对他说来，这件事很恐怖，很恐惧，甚至不可想象。
一生之内，总在战场上厮混的他，如何能了解到江湖高手的彻天之能？就算同样是江湖高手的血狼焦炎已经示意将会接下这场比斗，他心中的焦虑却不曾削减一分。
他使劲抿着嘴。显然尽量想作出从容镇定的样子来，但那不是颤抖的嘴唇，出卖了他内心的紧张。
夜色，渐渐重了，天空像被一团灰色的棉花压得死气沉沉。北寒山林，常年积雪，山道之难，难于上青天。这虽然只是一座不高的山，但很少有人想过爬上这座山的。
此时，孤桐却好像在闲庭信步般，走得快而轻松。
他必须要爬上这座山，就算不登上山顶，也得爬到半山眼，因为北寒军的驻地，就在半山腰的平地上，孙英在哪儿，孤桐，必需要来。无论有什么艰难险阻，也不能阻挡他追寻孙英的脚步。
山道，寂寥，冷落，无人。偶尔在黑暗的山林间掠过一道黑烟，看上去幽灵一般，却不知是一只什么动物。天空中映照下的一点微弱月光，被地面上厚厚的白雪反射回天际。破落的枯叶撒落在上面，这黑暗里的白，隐约让孤桐感到植物**和死亡的气息。
明明是明日辰时的比斗，为何孤桐现在就开始爬山？
不知何时，吹来刺骨寒风像一根根尖针，枝叶间抖落的积雪，随着风漫天席卷肆意掠过他的脸颊，无情的滑过他的心里。
那战书，分明是梁壁派人做的阴谋，无论如何，他怎么能随了梁壁的愿望？虽然，终究是要杀孙英，但就算是要杀，也不能随着梁壁的意愿去杀。所以，他来了，比战书上提前一夜。
如果是一个江湖大侠，绝不会这么做；因为那些人为了自己的名号，就算明知是陷阱，也愿意踏进去。孤桐却不会，因为他是一个杀手，虽然他也羡慕大侠的名声，但是杀手的生活方式，似乎才能获得更久一点。
翻身越过一块巨石后，面前便是井然有序的军营，孤桐寂寥的神色也好像变得欢快了一些。
他直直向着被无数辇帐围绕的大帐走去，那是中心最豪华，最大的大帐，也是唯一闪烁着灯火的大帐。
四月北方的春风，似剪刀，也像是情人的手，决裂后无情的手！夜风呼啸，天空澄蓝。
知道孤桐走到大帐面前，四周的辇帐中也没有亮起一点灯火，也没有走出一个人，就像这些辇帐中没有人一般，依旧漆黑，寂静。一座雄壮华丽的大帐，就坐落在孤桐五步开外的地方。
他抱着剑，静静的站在门口，没有走进去。
大帐中燃烧的烛火，忽然一阵闪烁，然后厚重的门帘挑开，走出两个人。这两人一走出大帐。孤桐便像午夜梦回，突然被一种气息强烈地包裹，那种气息腾空而起，扑面而来，铺天盖地，如海浪般汹涌着，如岚雾从幽谷袅袅升腾，上下飘动，反复袭击着他，使他无力抗拒。
那种气息越来越浓，弥漫在孤桐周边任何一处空间，森人，沉重。孤桐在这种恐怖的气势压迫下，却像感觉到一种久违的气息，让他全身的毛孔的兴奋起来，甚至闭上了眼中，忍不住长长的吸了一口气。
这虽然是高手的气势压迫，对于他来说又何尝不是一种久违的气息，是一种温润的香味，还带着甜丝丝的清凉，他好像是很久都没有闻到过这种味道。
这味道，让他全身的血液都流转加速，让他兴奋的想找个人不醉不归。
焦炎望着孤桐，眼神中一片森然，道：“你违约了！”
一声洪亮，长音鼓荡。悠然，低沉，在夜色下的山间，格外清晰。孤桐睁开眼睛向着他，目光带着三分兴趣却只是轻轻的说了句：“战书不是我下的……。”
他能够收到战书，想必焦炎也会收到，孤桐早就知道了，梁壁做事可不睡犯这种低级的错误。
这似乎是一个美丽的误会。
“即下战书，又违约提前，阁下的人品让我失望了。”焦炎并不认为这是一个误会，依旧冷然说道。
孤桐望着他严肃的表情，忽然笑了，说道：“首先，我说过战书并不是我发的，其次我是一个杀手，并不需要人品。”他笑的和欢，他一向是喜欢和别人开玩笑的。
生活的一点打趣，莫不能让苦闷的人生，多一点欢乐的笑语？
焦炎没有小，孙英也没有笑。焦炎的脸色突然变得惨白，问道：“阁下是离歌楼还是夜雨楼的高手？”
他身为狼神阁三郎八神之一，阅历、境界自是非同一般。行走江湖中的杀手大多数属于这两个门派，而天下的杀手，敢于承认自己是杀手的，也只有这两宗门。只是，有点棘手，梁壁突然叹了口气。
“就是你杀了我三弟四弟？。”孙英声音又好奇又惊讶，在这个时候插入道。
他站在焦炎身边，自从大帐中出来以后，便一直盯着看，但是那风姿卓越的少年，一张陌生的脸庞，却怎么也找不到两年前古庙中那个人的影子。
这怎么会是同一个人？
孤桐收敛笑容，肃声道：“不是我的话，我为何要出现在这里，至于宗门，就不便说了。”
回过神来的焦炎面色有几分难看，盖因这两处宗门的弟子，手段狠辣诡异，极不好对付，他说道：“阁下能否看在我的面子上，放过孙英，反正你已经杀了两人了。”
“有趣，有趣。”孤桐突然笑了起来，笑得很真诚，很畅快。“你又是何人？”他这样问道。
“焦炎，狼神阁三神八狼之血狼！”
孤桐问的很随意，后者的回答却简洁而严肃，答案中隐藏的信息却太多太多。
“四方阁的狼神阁？”孤桐的声音终于起了一点波澜。
焦炎看着他微微皱起的眉头，心中暗自松口气，竟然笑道：“若天下在没有其他狼神阁，我们便是四方阁之一了！”他的宗门毕竟是江湖豪门，在大陆中的名头还是很有威慑力的。
孤桐好看的眉毛微蹙，他的眼睛看着手中的剑，就好像在看自己的情人一样，轻叹道：“可惜，就算是四方阁，也不能消弭我杀孙英的心情，我不会放过他，我的剑更不会放过他。”
焦炎猛地往前踏了一步，脸色由白转红，眼睛中怒火燃烧，沉声说道：“阁下莫不是要敬酒不吃吃罚酒？”
夜色，寒风呼啸，焦炎两人虽穿了熊皮大袄，却依旧感觉冰冷难耐。
孤桐道：“罚酒又如何？”
他话音一落，焦炎冷哼一声，微不可查的向孙英打了一个眼神，候着暗暗点了点头，突然嘶吼一声，一直抱在怀中的长刀，猛地出鞘，长刀劈下，犹如鬼哭神号，天地变色，人神皆惊。
在这一阵让人仿佛就像觉得是海啸的呼啸声中，忽然出现了一条闪电，像是一条隐藏在滚滚乌云中的灵蛇一样，在破晓日出的万道精芒中出现了。携带者雷霆般的力量与速度，朝孤桐额头劈来。