恋人？
来之前可不是这么说的。
林格忍不住低头看了格洛丽亚一眼，恰好对上了少女灰色的眼眸，她调皮地眨了下眼睛，雾蒙蒙的眸子深处似乎闪过了一丝狡黠的神色。
两人的互动落在海因里希教授眼中，无疑非常符合情侣的身份，因此他并未起疑，只是脸上浮现出一个暧昧的笑容：“这可真是件叫人惊讶的事情啊，虽说于礼法上有些不合，但格洛丽亚殿下，哦不，我差点忘了，是格洛丽亚小姐才对，您追求自由恋爱的心情，我是能够理解的。而且，以我个人的印象来说，格林先生确实比伦威廷那些自视甚高的贵族子弟更适合作为托付终身的对象，在如今的时代，想找到这么一位成熟稳重的年轻人已经很难了，其他人要么浮躁，要么自负，这是个人素养与家世传承并无直接联系的绝佳证据……似乎说得有点多了，希望您不会嫌我太过啰嗦。”
“当然不会，我很赞同您的看法，海因里希教授，事实上，这确实是格林身上最令我着迷的一点。”格洛丽亚略带羞涩地说道，表现得完全像个热恋中的少女：“他唯一的缺点是不太喜欢说话，总是手中干了十件事，嘴上却没说半句话，因此，只能由我来代替他感谢您的赞美了，希望您不会介意。”
海因里希教授笑了笑，毫不在意：“实际行动确实比甜言蜜语更具价值，格林先生只是比其他年轻人更早地明白了这个道理而已。”
林格一边在心中感慨这两个家伙真是会说场面话，一边向海因里希教授点了点头，表示问候和感谢，再次坐实了自己“沉默寡言”的人设。
稍微寒暄了几句后，格洛丽亚便提出告辞的请求，而海因里希教授作为晚会的主人，还有其他客人需要接待，不可能一直留在这里陪他们聊天，因此也没有挽留。反正既然格洛丽亚殿下要参加这场晚会，后面双方还有很多机会接触，不必急于一时。
林格悄悄松了一口气，看来最艰难的第一步总算过关了。
不过在他们进入宅邸之前，海因里希教授还提出了一个请求，希望能在晚会的开场致辞上，向与会的各位宾客介绍三王女殿下的身份，名义上是彰显王室的亲民形象，实际上恐怕是想借助王室的名头，扩大先史遗产研究所的影响力吧。教授这个人无论身份或能力如何，至少对考古学的热忱是不容置疑的，他一直以来努力的方向和最大的梦想，就是让考古学受到更多人的关注，即便无法成为一种社会现象，至少也要脱离历史学的范畴，成为一门独立的学科。
但这个要求被格洛丽亚婉拒了，她知道自己今天晚上是来干什么的，自然不愿意引起更多人的关注。至于拒绝的理由也很简单，依旧是拿林格当幌子，表示自己的恋情目前还处于私密阶段，暂时还没有公开的打算，就连这次参加晚会也是瞒着母亲偷偷跑出来的，希望海因里希教授看在同为考古学爱好者的面子上，给她一点时间享受下充分自由的恋爱生活……大概就是这样子。
她都说到这份上了，海因里希教授自然唯有点头答应，实际上这和他猜测的情况差不多，若非秘密恋情，王室会允许尊贵的三王女殿下和一位默默无闻的青年教师谈恋爱吗？恐怕恋情一旦公开，哪怕王室没有表态，公众舆论和社会传媒都会让这位沉默寡言的年轻人承担巨大的压力吧，伦威廷市内无数街边小报可不是光靠刊登商品折扣信息才活下来的，这种上流人士的风闻蜚语才是他们最热衷的题材。
基于此，其实海因里希教授不是十分看好这段地位悬殊的恋情，但年轻人向往自由恋爱、无视世俗礼法的心情是值得肯定的，于是林格隐约察觉到他看向自己的目光中带着几分同情与鼓励，不禁有些无语。
从装饰奢华的门廊下走过，在训练有素的侍者的带领下，两人朝晚会召开的正厅走去，路上，林格压低了声音，对仍然挽着自己手臂的少女说道：“所以，我现在应该称呼您为格洛丽亚殿下吗？”
“请不要这么说，格林先生。”少女目不斜视地盯着地板上的冰裂花纹，柔声道：“我对您的爱意并不因身份或地位的差距而改变，我想您应该最明白我的心意才对，因此，请不要再说这些会影响到我们美好情感的话语了，那会让我伤心的。”
怎么还在装？
林格微不可觉地皱了皱眉：“海因里希教授已经不在这里了。”
格洛丽亚终于舍得让自己的目光从地板的花纹上移开，她抬头用眼神示意前方带路的侍者，然后将脑袋靠在林格的肩膀上，如同情侣说悄悄话般提醒道：“即便没有观众，专业的演员也会将自己的人设贯彻到底，何况我们要警惕的对象不只有海因里希教授而已。据我所知，宵凉宫内的守卫可都是军中退役的精锐，他们擅于从你的一言一行中捕捉破绽，更别提那些无形无踪的守夜人了，他们的鼻子虽比不上那些白银狂犬，但也相差无几，我想你不会乐意拿自己去实践这一点的，格林先生。”
她的话让林格意识到真正的危机还没有过去，至少在奈薇儿和蕾蒂西亚得手、晚会结束以前，两人都必须小心谨慎，绝不能露出任何破绽。于是他收敛了心神，不再关注格洛丽亚的真实身份，而是努力让自己尽快进入客人的角色中去。当然，他最后还是忍不住说了一句：“最好这次行动结束后，让我听到你的解释。”
“当然。”格洛丽亚微微抿嘴，露出一个甜美的笑容：“您想要知道什么，我都会坦诚相告的。”
她现在优雅端庄的形象，和之前那位狡黠滑头的侦探小姐比起来，真不像是同一个人。莫非王室血脉都是些天生的演员吗，还是因为克里米莎王宫太靠近国家大剧院，让这家伙过早地学到了一些不该学习的知识？
林格不关注这些，他现在满脑子都是一个问题：格洛丽亚的这次行动，究竟是个人行为，还是得到了来自王室的授意？
若是前者，王国的三王女殿下为何要亲自涉险刺探魔女结社的情报呢，她知不知道自己正在做什么，亦或者只是出于好玩的心态？若是后者，是否意味着维多利亚王室对教团联合过多干涉国家内政的现状感到不满，因此想要改变这种情况了？
这潭水越来越浑浊了，林格忽然觉得，自己事前想要全身而退的想法，着实有些天真。
他逐渐放低了期待，不求获得什么有用的情报，只要不暴露自己的身份就好。
问题是，真的有那么简单吗？
年轻人向前迈步，穿过一扇洁白的大理石拱门，金碧辉煌的晚会正厅，顿时映入了他的眼中。