“知道天颂此次派了谁来为父王贺寿吗？”长风不答反问。
寒食摇了摇头，表示他身为一个江湖人，并不怎么关心政治。
“是宪王赵苑，携同新任鸿胪寺卿潘天枚……”
“那又如何？”
长风看了他一眼，耐心解释道：“巫越不过是天颂的臣属国，父王这个国王在他们眼中，也就与一般的封疆大吏无异……”
她顿了顿，“以往父王寿诞，天颂最多遣寺中一名少卿前来道贺。更多的时候，是礼到人不到……为何偏偏今年要弄出这么大的阵仗？
就因为恰逢父王一个甲子的整寿？”
长风才不信。
“项庄舞剑，意在沛公。”寒食斜睨了她一眼，调侃道：“他们为的只怕不是陛下，而是陛下的女儿罢。”如今宫里还有三位待嫁公主，他觉得自己猜得应当没错，“天颂应该是想要再纳一位‘越妃’……”他忽然止住了话。
“你不是不过问政治吗？”长风淡淡掠了他一眼，“知道的还真不少。”
寒食有些讪讪然。
没错。
越妃。
巫越国向中朝进献的女子，一旦入宫为妃，就会获得一个固定的封号——“越妃”。赐居皇宫里的“顺德殿”。
起初用来和亲的女子，还是从平民中甄选，后来便拔擢为官员之女，再后来升阶为宗亲贵族之女……直至公主。
和亲女子身份的递增，反向见证了巫越国力的衰微。
立国以来，巫越共向中原朝廷进献了九名女子——其中包含了五位越妃。
前面说过，能入宫接受册封的，才是“越妃”。
做了宫女的，赐了皇子宗亲或是大臣的，弃之不用的，哪里还够得上这个称谓呢？
上一位越妃，不是别人，正是先王后所育的二公主。
孔方博暃。
于半年前病故。
年仅三十四岁。
“殿下是怕自己被选中？”虽说做皇妃尊荣，但寒食却明显能感觉到长风并不稀罕，他忍不住道，“宫中不是还有五公主和七公主吗？”
五公主是嫡出，七公主不受宠。
在他看来，无论如何，巫越王孔方楚都不会最先将心爱的六公主推出去才是。
寒食忽然想到三个月后便迎来长风公主的及笄礼，使臣会不会借着观礼为由，一直盘桓到那一天呢？
“不见得只选越妃。”长风脸上泛起苦涩的笑容，“听闻宪王身为皇长子，至今也还没有成婚呢。”
“父子同科这种事，他们应该做不来罢？”寒食面露怪异之色。难道连皇室的体面都不要了？
“假如巫越国将不国呢？”长风低声道，“别说姊妹，就是母女，在他们眼中不都是压寨的战利品吗？”
将对方比作了强盗……
寒食心中一惊，“殿下也太危言耸听了吧……”他抬眸定定地望向长风，脸上分明写着三个字：证据呢？
“说这样的话，难道仅仅是凭直觉？”
长风坦然面对他置疑的目光，肃声道：“我当然不是无的放矢——”
她开始说出自己的推断，“潘天枚曾任朗州团练使，深谙军事……把一个武官变身为主管外交的鸿胪寺卿出使巫越，你觉得天颂安得什么心？”
“宪王赵苑以擅骑射着称，十四岁便曾跟随圣武帝征战北方——这样一位皇子，是来祝寿，还是来立威的？”
“皇子携同鸿胪寺长官亲贺，何等大的排场！光是明面上的出使车队人数，便达一都之多！倘若遣这一都之众，去做‘先登军’……”
“一都？”寒食面露困惑。
“军中建制，十人为一伍，一百人为一都。”长风道。
“那‘先登军’又是什么？”
“就是少量精锐组成的敢死队。”
“公主殿下……为何对军中的建制如此了解？”寒食迟疑道。
眸色深处却掠过一丝激赏。
“幼时在十方居，本宫常被父王抱于膝上听取臣工汇报，耳濡目染……多少知道一些。”长风淡淡道了这么一句。
她当然不会告诉寒食，自己终日坐在几乎陌生的男子腿上，有多么尴尬！
还得装作一脸童真……一面却在竖起耳朵收集信息，以便自己更快地适应这座宫廷。
“素闻长风公主得宠，果然传言不虚。”寒食道。
长风抿了抿嘴角，不置可否。接着道：“子城皆是枕河人家，水港小桥密布……若是展开巷战，人多便不是优势……”
寒食这会儿总算品出味来了：“如若天颂此次以贺寿选妃之名，欲对巫越不利，使臣队伍便可瞬间化身殿下所说的‘先登军’……”
他后背僵直。
“没错。”长风点了点头，继续正色道：“即便子城有数量远胜于它的衣锦军，在狭窄的地势下，也发挥不了作用！倘若与先登军拼得力竭之际，天颂百万雄兵挥师南下，那……”语至此处，她不由颤了声音，“那时说什么都晚了……”
只有任人宰割的份！
“殿下，所以你要兵符，是为了让巫越的十三州郡出兵勤王？”
见他终于明白了自己的真正意图，长风松了口气，深深地看了他一眼后，点头道：“正是。”顿了顿，又问他：“你……可愿帮我？”
一共两件事。
可是这第二件事与第一件，根本不是一个重量级！
长风也知道自己这个请求着实为难了他一些，刚要张口说些什么，便听见寒食冷不丁问道：“如此危局，你既看透，为何不向陛下直言进谏呢？”
长风苦笑，轻声道：“你怎么知道我没有？”