虽然凤城在经济发展上不如京都繁荣，但它作为重要的铁路枢纽，车站规模宏大，人流如织。
王建华一人肩负着大部分行李，幸好周紫萱并不娇弱，两人费了好大劲才挤出人群，略显狼狈地站在了站外。
王建华想起了过往的一些不愉快经历，他曾以为考入大学就能彻底告别豫南省，没想到命运还是让他与这里有了千丝万缕的联系。
被分配到基层的经历当然不是什么美好的回忆，不过他之前待过的地方比大河村更差，所以这次重新选择下放地点时，他也是拼尽全力做了调整。
“走吧，别让家人等久了。”他们打算先在县城的小吃店落脚，几天后再返回大河村。
县城里的环境相对整洁，周紫萱对贫穷的大河村有些嫌弃。
她也想让王建华了解经营小吃店的不易，毕竟她在王家身上花费了不少钱，总不能让她家觉得这些钱来得容易。
周紫萱特意没有让家里人来接，而是和王建华一起坐班车到了县城。
由于学校放假加上竞争对手的影响，张记小吃店生意显得冷清不少。
周珊一眼就看到了姐姐和姐夫的身影，激动地喊道：“伯娘，大伯，紫萱姐回来了。”
周珊快步跑过来接过周紫萱手中的行李，脸上洋溢着喜悦：“紫萱姐，半年不见，你变得更漂亮了。”
周珊亲切地称呼王建华为“姐夫”，王建华微微点头回应。
他对周珊并不熟悉，在大河村时两人几乎没有交集。
当然，他和周紫萱的另一位妹妹却是相当熟络。
张萍和周建安也迎了出来，当听到王建华礼貌地称呼他们为叔叔阿姨时，张萍的笑容满面。
“紫萱啊，你怎么让建华买这么多东西？你这个孩子真是太不懂事了！”王建华赶忙解释：“阿姨，这些都是我应该做的。”
看到张萍满意的神情，周紫萱心里也暖洋洋的。回想当初两人刚在一起的时候，王建华对她还有些生疏和冷漠。
经过半年的共同学习生活，即便是再冷的心也被周紫萱的热情所融化。
王建华总是处处维护周紫萱的面子，这让周紫萱感到无比欣慰。
王建华仔细观察着这家小店，环境整洁，家具一尘不染。
墙上挂着小吃的菜单和价格表，毛笔字迹优美，一看就是出自周紫萱之手。
“你的字写得真好。”周紫萱红着脸说道。
虽然她一直努力学习，但总觉得自己的书法比不上王建华，毕竟他出身于显赫家庭，从小接受良好的教育，不仅字写得好，还擅长绘画。
面对周紫萱的谦逊，王建华轻松地转移了话题：“我来帮店里重新写一份菜单吧，叔叔阿姨别介意我多用些纸笔就好。”
周紫萱知道王建华将来必定有所作为，现在他已经展现出非凡的潜力，特别是在大学里的表现远超自己。
丈母娘张萍看着未来的女婿，越看越喜欢。
在周紫萱的提醒下，张萍才想起客人可能累了，急忙招呼他们到后院休息，并准备了一些食物。
店后面有一个小院子，五个人住在那里，但房间只有四间，周紫萱只能与妹妹周珊同床共枕，而王建华则单独睡一间。
张萍夫妇非常重视这位未来女婿，特意打扫干净屋子，床上铺着新棉花做的被子。
为了迎接寒冬，张萍提前用炉子把房间烤得暖烘烘的，还在被窝里放了热水袋。
王建华本想只是躺一会儿，却被温暖的被窝哄入梦乡。
外面，周珊正拉着姐姐聊天，张萍端来了两碗热腾腾的手擀面，“先吃点东西垫垫肚子，建华呢？”
“他在睡觉。”周紫萱回答道，然后拿起一碗面条走向门外。
张萍见另一碗带着荷包蛋的面条放久了会坨掉，于是周紫萱便将那碗递给妹妹周珊，“你先吃吧。”
“还是姐姐最疼我！”周珊开心地说。
张萍强忍着不让自己露出不满的神色。她在店里虽未给周珊发工资，但一日三餐都照顾得妥妥当当。
周珊这人好吃懒做，干活儿不多，倒是自从到了县城后，体重见长。
一碗面就能让周珊心满意足，而周紫萱则被她的追问弄得疲惫不堪。
吃完面后，看到王建华还在熟睡，周紫萱便对张萍说想去外面走走，顺便购置一些从京城带回来不太方便的东西。
周珊也想跟着去，却被张萍留在了店内。
刚走出十几步远，周紫萱就问起了周乔的事：“电报里说得不清楚，妈，您详细讲讲吧。”
张萍也不清楚周丽梅为何有勇气和周家断了联系。
张萍提到，周丽梅娘家村里的村长非常支持她，并且承诺会给她分配田地和宅基地。
虽然进城多年，小吃店生意兴隆，但张萍心中仍认为农民要有自己的土地和房屋。尽管嫌弃大河村的老家，那片土地依然是她心中的依靠。
周紫萱心想，这运气真是不错。
不过，对于农村来说，分到一点土地和房子并不稀奇，重要的是希望周乔离得越远越好，避免与王建华碰面。
当问起张二赖的事情时，张萍自己也不是很清楚，只知道他因盗窃公款在严打中被判无期徒刑。
谈到竞争，周紫萱提到了新开的黄嫂快餐，指出店里的生意似乎不如从前，但也承认靠着张记小吃每年赚几千块还是可以实现的。
周紫萱看着母亲说：“我之前就跟您说过，将来可能会需要一笔不小的钱，可能是几千，也可能是上万。这笔钱对我来说至关重要，到时候一定要准备好。”
张萍有些尴尬地回答：“妈知道。”她心里盘算着，要赚几千甚至上万块钱，得多卖多少碗面啊？
张萍不明白女儿为什么需要这么多钱，而且觉得心疼。
夫妻俩为了赚钱，甚至把十岁的小儿子留在乡下由他人照顾，他们期望女儿有出息，更盼着儿子能更加出色，计划明年将儿子周子俊接到县城来上学，而这又是一笔不小的开销。
张萍转开了话题，提到周乔现在正在县里最好的高中念高三。
“不知道她怎么就考上了县一中……”