在中国历史上曾经有这样一个民族，辉煌过也没落过，因为族人中一个大英雄的出现，使这个民族位列五胡成为统治中原的皇族，同样因为另一个汉人大英雄的出现，这个民族几乎被消灭殆尽。这个民族叫羯族，两个大英雄一个是石勒，一个是冉闵。
野火烧不尽，春风吹又生，在冉闵发动的对胡人的大屠杀中羯族的一支顽强地活了下来，后来他们的部族首领抓住了拓跋氏崛起带来的机遇，使部族成为受到大魏朝特别优待的部落武装，不但成为离散部落政策的特例保留了部族的完整，首领还享受到雁臣的待遇。
所谓雁臣指的是享受大魏政府特别照顾的部族首领，朝廷允许他们冬天住在洛阳做朝臣，夏天返回部落统治部众，北方部族首领们往往因惧怕夏天的暑热而不愿意居住在洛阳。
当羯人中又一个大英雄横空出世的时候，一切似乎暗示着这个民族要复兴了。活下来的羯人已经改称契胡，他们的现任首领叫尔朱荣，这是一个拥有天使般的面容和魔鬼般的心肠的人，他拥有富可敌国的财富和一颗平定天下的雄心。
当大魏朝正规军在北边的剿匪行动节节失利的同时，尔朱荣和他的部族武装却连战连胜，成为一枝独秀的奇葩，受到了洛阳政府的高度重视。让我们看一下英雄的发家轨迹。
六镇大乱后，尔朱荣在秀容大本营散财招聚流亡，靠着自己可以谷量的宝马组建了一支力量强大的契胡骑兵。正在他准备大干一场的时候，机会不期而至。秀容内附胡民乞扶莫于攻破郡城杀死太守；与之呼应。太仆卿陆延奉命巡查秀容，被南秀容牧民万子乞真杀害了。
朝廷震惊，因为陆延的身份很特别，他出身于勋贵八姓之一的陆氏，曾经做过长安镇将、济州刺史、武川镇将、怀朔镇将、安北将军、都督沃野、武川、怀朔三镇诸军事。加散骑常侍，有如此经历的朝廷重臣居然在秀容被放马的给干掉了。
没等朝廷下命令，契胡战士亮剑了。一群牧民组成的队伍有多少战斗力，契胡战士们轻松搞定了秀容的局势。
受此鼓舞，尔朱荣一发不可收，契胡骑兵开始走出秀容。走向并州消灭了并州牧民素和婆崘嶮的叛军，尔朱荣控制了并州的形势，朝廷以元天穆为并州刺史，尔朱荣也升为直阁、冠军将军。尔朱军团声威大震，远近豪杰纷纷来投。贺拔兄弟、窦泰、侯景、司马子如等先后聚集在尔朱荣的周围。
与武川镇的贵族豪杰相比，怀朔镇的小圈子起点比较低，六镇的战火烧起来后，他们便散了伙，各自寻找各自的归宿了。
司马子如南奔后暂在肆州避难，后来投奔了尔朱荣。贾显智随兄长薄骨律镇别将贾显度南下最终到了秀容，刘贵也回到秀容老家成为尔朱荣的重要将领。不久，侯景也也到了秀容。
原怀朔小集团的团长高欢连襟窦泰的祖父做过统万镇镇将。父亲窦乐是怀朔镇杨钧的部将，怀朔陷落后，父亲和兄长全部死难。窦泰带着父兄的骸骨离开北镇，辗转来到秀容。被叛军占领的地盘谁光复了就是谁的势力范围，尔朱荣深谙此道，所以他主动出击，先后剿灭了作乱瓜肆的步落稽人刘阿如、沃阳叛军高车人北列步若、作乱桑乾西的高车人斛律洛阳并将费也头人赶到了河西。取得如此骄人战绩的同时，尔朱荣荣也一路高升。加平北将军、光禄大夫，假安北将军、北道都督。
鉴于朝廷在整个恒州、朔州地区的影响已经下降到冰点。也乐得尔朱荣卖命，不用费朝廷一兵一卒。甚至马匹粮草也是自己带着，朝廷也没有什么可鼓励的，也只有加官进爵不发工资这条道了，所以尔朱荣很快再升一级，成为使持节、安北将军、都督恒朔讨虏诸军、假抚军将军，进封博陵郡公。
然而，羽翼渐丰的尔朱荣已经不单单满足于消灭叛贼了，他开始疯狂地抢占地盘，这时候也不管是叛军占领的还是忠于朝廷的，顺我者昌逆我者亡，肆州刺史尉庆宾拒绝尔朱荣过境，尔朱荣二话不说指挥契胡武士杀了上去，尉庆宾被礼送秀容，尔朱荣的叔叔尔朱羽生做了刺史。对此朝廷只好睁一只眼闭一只眼，承认了现实。
攻下肆州的还有意外收获，在肆州避难的贺拔胜就此加入尔朱军团，至此，贺拔一门三杰都被尔朱荣收入军中，哥仨的本事作为北镇传奇早就让尔朱荣耳朵里生了茧子，尔朱荣很激动，拉着贺拔胜的手连声道：有你们兄弟帮忙，天下不足定也！由于政府军在并肆以北已经没有了军事存在，朝廷以尔朱荣为都督并肆汾广恒云六州诸军事，六州之地的剿匪事宜全盘委托给尔朱荣处理。
从部落酋长到北部剿匪最高司令长官，尔朱荣只用了短短两年的时间，战乱为野心家们提供了舞台。尔朱荣兵多将广，积聚了不菲的实力，野心进一步膨胀。
于是主动向朝廷要求出兵河北讨伐葛荣，但是胡太后对人气渐旺的尔朱荣颇为忌惮，很客气地拒绝了尔朱荣的请求，让尔朱荣好好呆在并州，河北的事朝廷已有定夺，葛荣猖狂不了几天了。
事实上，胡太后不过打肿脸充胖子，此时的葛荣的确已经成为朝廷心腹大患。尔朱荣请求离开自己的防区挺进河北，引起了胡太后的警惕。事实上，尔朱荣跟大魏皇族有着千丝万缕的关系，尔朱荣的妻子北乡长公主是南安王元桢的女儿，尔朱荣的长女入宫做了孝明帝的嫔妃。尽管如此，胡太后认为，地方力量过大容易威胁到中央的安全，所以坚决不同意尔朱荣把手伸到山东。
是。葛荣在继续做大做强，河北的局势持续恶化。葛荣杀掉元渊后，决定暂时放弃定州这块硬骨头，打，事实已经证明杨津和他的野战军团的厉害。抚，杨津将自己派去以司徒高位相诱的使者宰了，对这种软硬不吃的家伙还真一点办法也没有，算了，留给杜洛周继续折腾吧。葛荣决定南下攻夺冀州、相州。
同杜洛周一样，葛荣也常常为自己队伍的吃饭问题发愁。杜洛周有了幽州而摆脱了饥饿，冀州、相州跟幽州一样属于大魏朝的大州，物产丰富、人口众多、百姓富庶，这样的肥肉真的令人向往！
葛荣率领大军开始向南推进。挡在前面的是殷州，殷州是大魏政府不久前刚刚设置的一个新州。设置的目的就是为京城洛阳增加一道防线。
原来由于叛军节节胜利，政府军屡战屡败，在这种严峻的形势下，首都洛阳的安危成为北魏最高决策层不得不考虑的问题。
为了堵住葛荣南下的道路，北魏政府分定州、相州的部分地区在广阿设置殷州，领七千户，辖赵郡、钜鹿、南赵郡三个地区。比起十万户的冀州，殷州只是个袖珍小省。首任殷州刺史崔楷出身博陵崔氏。其兄崔模以别将身份随萧宝夤在关西征战。崔楷原为左中郎将，挂后将军衔出任殷州刺史。
大家都知道殷州处在前沿阵地，活不好干。有人劝说崔楷单身赴任，做个裸官，但崔楷想到如果自己不带家属，大家一定认为自己这是留了后路，如此将士们谁还肯卖命？
崔楷带上全家百余口踏上了去广阿的路，不惟如此。侄子崔巨轮也追随叔叔做了刺史府长史。崔刺史上任没几天，屁股还没有捂热。葛荣叛军已经大举南下。
敌人渐行渐近，崔楷的左右亲信们劝他将家族中弱小者送走以出去后顾之忧。崔楷开始觉得有道理，于是让自己的小儿子和小女儿趁夜离开，两个孩子走后，崔楷越想越觉得不对劲，这样不是向大家传递殷州难保的信息吗？如果连主帅对守城都没有信心，这城还有得守吗？
崔楷赶紧让人把孩子们又追了回来。崔楷的苦心收到了效果，属下将士们都说崔公不惜自己百余家口，我们又如何爱惜自己的一条烂命？于是大家无不有了必死之心，广阿成为一座铁血之城。
然而巧妇难为无米之炊，殷州城小，又是新设立的州城，城中兵马粮仗严重不足，之前崔楷请求朝廷调拨一些，但表奏如石沉大海一点消息也没有。朝廷这些年东征西讨南伐，打仗看见的是将士们厮杀疆场，看不见的是烧钱，国库早已枯竭。
又让马儿跑又让马儿不吃草，这就是洛阳朝廷的态度，有这样的领导，崔楷知道自己已经很难全身而退了，既然做不了大魏朝的良臣，就让我做大魏朝的忠臣吧。以这样的条件对抗士气正盛的葛荣，结果可想而知，所以很快广阿城破，崔楷殉难，崔巨伦同其他侥幸未死的家人一起做了葛荣的俘虏。
葛荣素闻崔巨伦文武兼备，加上出身博陵崔家的大族子弟身份，葛荣想把他收为己用，不但打算放了他，还要启用他做黄门郎，崔巨伦哪里肯以身事贼，但他知道，如果顶着不干，惹得葛荣恼羞成怒，不光自己一条小命保不住，恐怕家人的性命也难保。
崔巨伦很有心计，他要施一招瞒天过海。五月初五端午节这天，葛荣大会文武，崔巨伦也被邀请参加。过节了，葛荣高兴，附庸风雅的劲头上来了，命大家吟诗助兴。轮到崔巨伦了，他倒是很买葛荣的面子，摇头晃脑赋诗一首，“五月五日时，天气已大热，狗便呀欲死，牛复喘吐舌。”
这首诗通俗易懂，所以葛荣手下的武夫们也能听得懂。众人大笑不已，崔巨伦面不更色，一脸不服气。葛荣这才知道原来盛名之下其实难副，崔巨伦不过欺世盗名之辈，葛荣看中崔巨伦主要是看中了崔巨伦的出身和文名，拉这样的人加入可以提高自己的文化档次，增强凝聚力和向心力，现在看来，倘若果真以崔巨伦为黄门郎只能让文化人笑话。从此，黄门郎的事便免谈了。
事实上，中原大族对葛荣这位出身北镇胡人的齐皇帝并不看好，虽然葛荣想方设法跟这些世族子弟拉关系，但是很少有人愿意跟他结交。崔巨伦没有闲着，他借着葛荣对自己放松戒备的机会暗暗在军中结交死士，然后在一个月黑风高之夜带领大家从葛荣大营逃出。崔巨伦是不幸的，崔巨伦又是幸运的，因为没跑多远就跟葛荣的巡夜士兵迎面碰上了。
躲不过了，大家惊恐不已。崔巨伦沉着而坚定地对大家说：宁肯往南跑一寸死掉也绝不为了活着往北走一尺。大家为他的坚定态度所感染，没有人再有异心。崔巨伦当然不想死，他决定搏一搏。
巡哨们喝问：干什么的？崔巨伦回应：我等奉主公敕命而行，别有任务，不信请看敕书在此。
崔巨伦的态度代表了世家大族对六镇起义的态度，他们的不合作使葛荣失去了群众基础，注定了六镇叛军更像一支流民武装。很多河北百姓为了避难离开家园南迁，又形成了新的流民，造成新的矛盾，让局面变得越发不可收拾。(未完待续)