顺州，连珠县。
晨雾还未散尽，笼罩着整个连珠县的城墙，几十尺外便只见得一个模糊的轮廓。
刘昭背着包袱牵着马，身旁是前来送行的亲人。
刘夫人一脸心痛不舍的表情，抓着刘昭的手，“这才回来多久，又得回去。当初你去参军时尚且年幼，也就没想着替你娶个媳妇，可如今一耽搁，你就二十好几了，一年也不见得回来一次，我本想着替你想看一个媳妇，可是人家一听到你的情况，就怎么也不同意了，这可怎么是好啊！”
刘昭闻言，颇有些哭笑不得，“娘，我还年轻，成亲之事不急，再者，我也有喜欢的人了，待我功成名就之后，便上门求娶。”
他这话其实只是说了安慰刘夫人罢了，可是话说出口，脑中却是不受控制的，又想起了那个人。
刘夫人其实并不相信他的话，心想你成天半月的待在军营里，身边都是些糙老爷们，哪里来的时间认识年轻姑娘，可是见他说起这话时有些恍然的神情，便是信了大半。
“你没骗娘？”刘夫人有些狐疑道。
刘昭点头。
刘夫人又问，“是哪家姑娘啊？家住何方长相性子如何？家中都有些什么人啊？”
刘昭索性按照那人的条件都给说了一遍，“长得跟天仙似的，是源县人氏，知书达理性子极好，家境盈实。”见刘夫人似还想再问什么，他忙道，“好了娘，我该走了，若是回去迟了，那可是大罪。”
听他这么一说，刘夫人只得将想说的话压下，微微红着眼眶，叮嘱道，“去吧去吧，记得照顾好自己。”
刘昭看向一旁的兄长，认真道，“我不在的时候，还望大哥好好照顾娘。”
刘大哥是个忠厚老实的汉子，闻言重重点头，“阿昭你放心，我会照顾好娘的。”
离别在即，再见又不知是何时了，便是刘昭也忍不住红了眼眶，“娘，大哥，我走了。”说罢翻身跨上马背，一夹马腹，头也不回的走了。
——
京都，皇城。
一辆马车慢慢悠悠的驶向城门，守门的侍卫见此，拔出腰间佩刀，喝道，“皇城重地，不得擅闯！”
赶车之人却仿佛不曾听见这警告，依旧挥鞭驱赶车马前行。
这时，巡逻的卫队刚好巡至此处，见此情况，便询问道，“怎么回事？”
那侍卫正想说明情况，便听得马车内传出一个淡淡的声音，“林统领，多年不见，近来可好啊？”
林统领听到这个声音，眼睛蓦然瞪大，不可置信道，“淑，淑妃娘娘！”
余下众人听到他这句话，同样震惊不已，许久才回过神来，忙行礼道，“见过淑妃娘娘，娘娘万福金安！”
不远处，城门缓缓打开，一行人抬着一顶软轿疾行而来，为首的，正是皇帝身边伺候的内侍之一。他行到马车前，恭敬道，“奴才来迟了，望娘娘恕罪！”
马车内传来一声轻笑，似无意，又似嘲讽，“李公公可是陛下身边的红人，本宫可当不起这大礼啊。”
李公公闻言，心下一颤，额间顿时冒出冷汗来，扑通一声便跪倒在地上，“奴才该死！奴才该死！望娘娘恕罪！”
抬轿之人也随着跪下。
旁边的侍卫们看了，可是吓了一大跳，要知道这可是陛下身边的红人，妃嫔们见了也得给三分薄面的，如今却因为顾淑妃一句话，便吓得跪地求饶，可见顾淑妃得宠到什么程度，即便八年不曾回宫，依旧盛宠不衰。
李公公磕得额头都红了一片，马车内才又传出声音，“罢了。”他如蒙大赦，又磕了两下以谢恩，这才站起身来，低眉敛目道，“娘娘请随奴才进宫，陛下在芳华殿等娘娘。”
马车帘子被掀开来，柳红先下了马车，伸手将顾倾城扶了下来，又扶上软轿。
目送着一行人浩浩荡荡进了城门，守城侍卫眼中惊讶久久未消。
——
差不多八年的时间过去了，芳华殿中却仍旧是她离开时的模样，一草一木，好似丝毫未变。
顾倾城下了软轿，面无表情的踏入殿门，一路直行到正殿门外，便见得上首的主位上，坐了一个人。
“你去外边看着。”她侧头低声对柳红说道。
后者点头，转身出了正殿。
顾倾城一步步踏入殿内，似听到了她的脚步声一般，坐在上首的人忽然抬起头来，与她四目相对。
“你回来了。”宋鸿逸轻笑道。
顾倾城依旧面无表情，走到他旁边坐下，目光直视他，语气淡然仿佛不是在质问，“你将鄞儿调回西北，所为何事？”
宋鸿逸却是不答她的问题，视线落在她的脸上，从眉目到红唇，细细审视良久，才开口道，“几年未见，你的脸却丝毫未变，不愧是身怀长生秘术之人。”
顾倾城闻言，微微眯眼，“你以为我在骗你？”
却见宋鸿逸点头，“从古至今，多少帝王梦寐以求长生不老，却无一人寻到，我本无心，却机缘巧合遇上了，让我如何能不怀疑。”
“距离约定的时间越来越近，我总不得心安，如今见你如此，便放心了。”
顾倾城露出嘲讽的笑意，“陈国三载，晋朝十七年，时光在我身上永远停驻。宋鸿逸，若是我都没有长生之术，这世上，便再没有第二个人会有了。”
宋鸿逸忽然凑过身来，伸手掐住她的下巴，微微眯起眼，目含凶光，“若非如此，你以为这些年来，朕何以对你忍让至此！”
他的动作突然，顾倾城却丝毫未被吓到，眼中依旧一片平静，“你看过了，也放心，是不是该告诉，为何要将鄞儿调回西北了？别告诉我说，你如此大费周章，只是想引我回京。”
宋鸿逸松开掐住她下巴的手，道，“自然不是。你可还记得瑀儿年前在源县外遇险之事？”
顾倾城闻言，心中一跳，面上却丝毫未曾显露不妥，语带嘲讽道，“他人如今还在我府上呢。”
“你是不是以为你做得万无一失？皇后查不出来，谢家查不出来，所以朕也查不出来？”
顾倾城忽然笑了起来，“宋鸿逸，你说那件事是我做的，证据呢？捉贼拿赃捉奸成双，你以为只凭着一张嘴，便能将黑锅扣到我头上？”
宋鸿逸不过是诈她而已，哪里有证据，可是既然开了头，便不会这么轻易的放弃。
“若非是你动的手，又为何救了他的命，徒留一双腿不治？别人不知道你的秘密，朕可是知晓的！”
他以为能难到顾倾城，却不知这些问题，她早已演练过千万遍。
“你知道什么？因为我救过你的命，所以你以为我无所不能？宋鸿逸，我只能救命，却治不好没有生命的东西。他的膝盖骨整个粉碎了，我有心无力！”
“你以为我救他是为了谢家的恩情吗？你为何不去问问谢锦曦，七年前我离宫时，是否给过她承诺。我向来恩怨分明，有恩报恩有仇报仇，这些年谢家予以我便利，我不过投桃报李而已。你知道我当年为什么会冒着暴露异术的危险救你吗，是为了还你的救命之恩，当年陈国皇宫被攻破，我被那群人逼着站上了最高的城墙，是你救了我。若非如此，你的死活与我何干。”
顾倾城的一番话说得有理有据，而宋鸿逸的一切也不过是基于猜测，此刻根本想不出理由来反驳她。
顾倾城不给他说话的时间，又重复问道，“宋鸿逸，你别转移话题，告诉我，为什么要将鄞儿调回西北？！”
她的眼神此刻显得咄咄逼人，宋鸿逸竟是有些不敢直视，他别过头去，看向殿外，沉默许久，才道，“不过是想让他受点挫折罢了。”
顾倾城简直不敢相信自己所听到的，“宋鸿逸，你是不是忘了，鄞儿虽是我样子，却是你的亲生儿子！”
宋鸿逸闻言，冷冷道，“不过是个下贱宫女所生的孩子罢了。”
“宋鸿逸，你不是人！”顾倾城骂道，站起身来，提起裙角往殿外飞奔而去。
宋鸿逸看着她翩然远去的背影，露出让人毛骨悚然的笑容来，“若是人，又何以长生……”
——
宋承鄞日夜兼程从源县赶回西北边境，途中因暴雨耽搁了一夜，不得不留在客栈，却恰好遇上随后赶来的刘昭。
待第二日雨停后，两人便结伴同行，三日后到达西北边境。
两人甫一入报道，便恰逢邻国侵扰边境，未得休整，便带兵前去退敌。
据斥候探来的情报一路前行，却并未发现敌军的身影，待他发现不对的时候，已深陷敌军包围之中。
两人带军苦苦与之周旋，僵持了一天一夜亦不见援军前来。
到最后，随行的士兵皆已阵亡，唯剩宋承鄞与刘昭二人，虽勉强突围，却都身负重伤。
战马驮着两人在戈壁上疾行，迎面吹来凌冽的风。
远远的已然能看到边城建筑了。
却听得身后马蹄声阵阵，刘昭勉力回望，映入眼中的是敌军闪烁着寒光的铁甲与一张张铁弓。
他最后看了一眼身前已然陷入昏迷的宋承鄞，抽出腰间匕首刺在马屁股上，马儿吃痛，撒腿狂奔起来。
他双手死死抓紧缰绳，用自己的身体将宋承鄞完全挡住。
箭矢破空而来。