老兵姓雷，名叫布鲁尼，其人善良而健谈，好教训晚辈，武技卓著而不喜张扬……这就是乔尼对于那名老人的基本认识。
照例是对于祷告的晚间学习。学完了战前祷告、战后祷告、胜利祷告之后，乔尼走出乌迪斯的屋子。他看到了奥达拉。
说起来，自从到了维希尔村，除了在饭桌之上，自己几乎就没怎么和奥达拉以及艾丝翠儿说过什么话呀我的手机连着塞伯坦最新章节。乔尼觉得有些冷落了这些熟人。于是他凑上前打了个招呼：“奥达拉师父，愿奥丁永远护佑着您。”
奥达拉被乔尼的郑重其事吓了一跳。他看了看这个持礼甚恭的弟子，有些奇怪地问：“你干嘛这么说话，你要当牧师？”
“没有。”乔尼恢复了常态，“就是觉得这样挺有意思的。”
挺有意思的……奥达拉还真找不出什么破绽，不管怎么说乔尼都是虔诚的表现，虽然这话有些别扭：“有什么事情么？”
“没有，就是打个招呼。”乔尼说，“师父这两天都在干嘛呀？”
奥达拉听乔尼提起这茬，没好气地回答道：“还能干嘛，钱都让那个老头子拿走了，过两天海因里希家送来的金币也跟我没有关系。我反正是天生的劳碌命，才回来几天，老头子就给我安排入伍，明天或者后天就要启程往北方去了。”
还真是有些凄惨啊，乔尼心想。前两天还是含情脉脉地呢，果然奥赛丁不养闲人：“您放心地去吧，我会想念你的。”
“怎么说话的，我又不是去赴死。”奥达拉翻翻白眼，“你小子给我好好练，将来讲不定还跟我在一个队伍呢。我跟你说，那个老头子……”
“奥达拉，差不多就行了，我听得见！”从旁边的屋子里传来一声苍老而又浑厚的声音，正是史蒂芬。
“是的，父亲！”奥达拉回身喊了一句，然后压低了嗓门，“那个老……我父亲说了，只要你能打败兰斯洛特，他就会亲自教导你，那时候你就前途无量了。好好干，别给我丢人，听见了没有？”
打败兰斯洛特？
“是没有加持蛮力术的兰斯洛特吗？”乔尼带着些期待地看着奥达拉。
“不，你就别做梦了。”奥达拉摇摇头，“老……我父亲最宠她了，每天早上都是一个蛮力术，到了睡觉的时间效果都还在。前几日和他聊天，听那意思他是想打算将来把蛮力术固化在小丫头身上。你就老老实实地训练，你要真能打败兰斯洛特，至少在战场上就能自保了。――不是塔布里城那种战场，北方和西方的战事不是那种废物们的殴斗可以比拟的。”
“好吧，我知道了。”乔尼无奈地点点头，“那我挑战的时候能上蛮力术吗？”
“别做梦了，他们会以战士要靠自己的实力为名拒绝的。行了，我睡觉去了，你也早点睡吧。”互道一声晚安，两人告辞，各自回屋。
在没有蛮力术的情况下打败加持着蛮力术的兰斯洛特……乔尼不知道这个法术究竟有多逆天的效果，但仅仅从兰斯洛特身上的结果来看，就算那丫头把剑当榔头用也能轻松打败自己，所谓一力降十会，莫过于此。
好吧，看来短时间内不用想了。也不知道艾丝翠儿最近如何，几日不见……不常见，甚是想念啊！乔尼带着这样的思绪，渐渐沉睡。
艾丝翠儿这些日子倒是非常舒适。有兰斯洛特这个好姐妹，村子里的那些小孩子半大的小伙子们自然也是笑颜以对，不敢有丝毫怠慢。这些殷勤中或许也有些是因为艾丝翠儿的容颜，但在兰斯洛特的怒视和警告中，潜在的追求者们都默默地将自己的爱慕掐死在内心深处。
兰斯洛特在一日，他们就永远出不了头。
艾丝翠儿对自己的要求也是颇为严格。除了不停的练习射箭，她也会自顾自地在空地上闪转腾挪，仿佛是在躲避着迎面而来的箭雨一般。有时候她还会央着兰斯洛特带她去附近的森林中去。虽然冬天没有猎物，但只要在树木之间，艾丝翠儿就能感觉到亲切。她会和兰斯洛特玩捉迷藏，自己藏，兰斯洛特找，以此磨练自己在林间的隐蔽能力。
谁都在拼命，为着各自的原因执掌龙宫。
这天晚上，躺在艾丝翠儿身边，兰斯洛特觉得心里非常憋屈。本来因为将威尔士踹进河里她已经有些内疚了，到了艾丝翠儿身边一说，又被这个她眼中的理想女孩给责怪了一通。回到家中，不仅是父亲，连最疼爱自己的爷爷也板着脸教训自己。明明自己已经非常内疚了呀，你们干嘛还这么责怪我？兰斯洛特很郁闷。
但想到自己父亲，爷爷，甚至是艾丝翠儿有些失望的眼神，想起爷爷给自己讲解的奥丁教义，自己已经偏离了奥丁关于自由的教诲了吗？
“为了我们自己的自由，也是为了他人的自由。”兰斯洛特还记得她爷爷所说的，“你想想看，若把你比作是维尔萨帝国，将威尔士看作当时的北地居民。你不觉得很相像吗？”
好烦啊！原来自己一直以来竟都是错的么？
广阔的土地上，谁人没有烦恼？
第二天，用过早餐，兰斯洛特冷着脸来到乔尼面前：“昨天的事，算我做错了。”
嗯？这小丫头抽什么疯呢？乔尼疑惑地看着她。
“你就照我父亲说的，每天跑二十个来回吧。”兰斯洛特说着，似乎有些窘迫，“还有，你，你要是什么时候想挑战我的话随时来找我，村子里的那些男孩子知道我在哪儿。”
哎？挑战你？乔尼更疑惑了。这都哪儿跟哪儿啊，怎么今天有点莫名其妙的样子。
“我不该看不起你，不应该那么为难你。”兰斯洛特虽然是在道歉，面色却是越来越差了，最后她恶狠狠地说，“但我坚持认为你配不上艾丝翠儿，所以不许去骚扰她训练！”
这跟你有哪怕一个铜子的关系吗？
“好了就这样你该干嘛干嘛去吧。”一口气说完，兰斯洛特头也不回地出门去了，将乔尼扔在原地。
乔尼望着那匆匆的背影，心里满是问号：她似乎是在为昨天的事情道歉，这大概是因为乌迪斯训斥过她。她说不该这么难为我，这是怎么回事？还有挑战她？难不成她也知道我的下一步目标？我还以为奥达拉是在告诉我一个秘密呢。
不管怎么说，光看结果，似乎很是喜人。这小魔女不会再来为难自己，而自己又能有个资深的老师。虽然那老家伙非常?嗦，但，应该是没有问题的吧！
或许吧……先跑完再说吧。
一个扛着檑木的少年在阳光下从村头到村尾，从村尾到村头，迎着朝阳，迎着烈日，迎着村民们好奇的目光，迎着农夫们嘲笑的话语。
确实，这些汉子们见过把伐下来的巨木组团往回扛的，还从没见过扛着檑木来回跑的。
“这是在干吗？他要去奥尔维萨堡当搬运工吗？”
“好像是新来的，和奥达拉那小子一起回来的。”
“哦，维尔萨人啊，难怪还要练这个。”
乔尼全然不去理睬这些风言风语。本来人家就没说错什么，而且自己便是要生气，也打不过他们。单挑固然是可以试试，但自己一个初来乍到的外乡人，能有那福利么？
跑吧，什么时候能打败兰斯洛特，就算是出人头地了。
跑一次歇一阵。到了日头偏西，乔尼终于完成了今天的定量。当他扛着那根似乎越发沉重的檑木回到教堂，卸到地上时，乔尼觉得自己仿佛一下子从地狱回到了人间。
“这样下去，我的脊椎不会变形吧？”捶着背，揉着肩，乔尼自语道，“要不找乌迪斯治疗一下？”
乌迪斯拒绝了武侠世界抽奖系统。
“奥赛丁的勇士没有那么娇气。只有真实的伤痕才能打造坚强的战士。如果你实在受不了，可以去自己房间休息。”
不就是不肯么，人家太阳神的牧师多爽快，说治就给治了。不过，可惜是太阳神啊……
“那我能洗个澡吗？”
“不行，不可能为你一个人专门烧一盆热水。”
好吧好吧，乔尼无奈地想。你们赢了。
败了的乔尼悻悻地走向木料仓库。一样是休息，能听人说说话也是不错的。
“布鲁尼.雷先生！”乔尼觉得好别扭，不只是因为称呼全名的关系，“我又来了。”
从木屋里走出一位老人，正是布鲁尼.雷。他看了一眼乔尼，略想了一想：“哦，是昨天那个维尔萨来的小子啊，怎么，觉得昨天拿的那根太沉了？年轻人要有毅力啊，像我年轻的时候，也曾经有过这样的时候。那时候啊……”
叹了口气，乔尼开口道：“先生，天挺冷的，我们去屋子里说吧。”
“冷？你来奥赛丁就别怕冷！我跟你说……”老人嘴上不停，脚上也没闲着，迈着大步就往温暖的木屋走去。
“……一定要有一颗坚强的心，希望你也能记住。”很久之后，老人结束了他的故事。
“是是，我记住了。”乔尼赶紧接茬，“我今天来这里不是来换木料的，我听说您以前是一名伟大的战士，我想跟您修习武技。”
“哈哈哈，伟大谈不上。”老人脸上洋溢着笑容，显然对“伟大”这个词很是受用，“你要跟我学？你觉得自己有这资格吗？向你这种还在锻炼最基本的体力的毛孩子？而且还是维尔萨来的毛孩子？”
这老家伙说话太直了……
“我并不是不会武技。”乔尼辩解道，“奥达拉先生曾经教导过我半年的时间。”
“奥达拉是谁？”老人皱起眉头，似乎是在回忆，“哦，路德维希先生家的二小子啊。听说过，是个聪明的孩子。听说他回来了？可惜一直没能去见见，教堂似乎很不欢迎我这个老头子。”
是啊是啊，您老想过原因吗？乔尼微笑看着布鲁尼。
“乌迪斯那个小子看起来很沉稳，怎么就不知道尊敬一下老人呢？”
好吧，看来您老从没反思过。
“总之，雷先生……”
“叫我布鲁尼好了，别那么生份。”老者打断了乔尼的话，“想当初啊，那些老兄弟都是这么叫我的，我还记得……”
乔尼想起了那个关于三十年的积蓄的荤段子。这老家伙有多少年积蓄了？一开口怎么就不知道往回收呢？
“布鲁尼。”乔尼觉得自己应该做些什么。
“嗯？”老者显然很不高兴。
“我这次来，是想让您指导我的武技。”乔尼站起来，鞠了个躬。他不知道这个动作在这里是不是适用，但放低姿态的做派应该可以被看出来吧？
布鲁尼听乔尼这么一说，再看他弯腰向自己行礼，倒是有些动容史上第一祖师爷。不过毕竟是见过世面的，这点招数还不足以打动他：“行了行了，起来吧。你？跟我学？以后出去让人欺负了再说是我布鲁尼.雷爵士教出来的好徒弟？得了吧，你老老实实地扛你的木头去，以后要是打仗，讲不定还能给守城的士兵打打下手。小伙子，战场不是你想的那么简单的，想当年……”
唉。乔尼在心里重重地叹了口气。
“……所以说，战场不是那么简单的，明白了么？小鬼？”
一个故事讲完，乔尼已经憋得快发疯了。
“老……先生，我是一个战士！战士！”
“嗯，我知道，维尔萨的战士嘛，我知道的，哈哈哈哈。”
“我……好吧，我对于巨剑不敢说精通，但是，但是，呼，您跟我出来一下，我让您看看我的实力！”
布鲁尼一下子兴奋起来：“好啊，走，让你看看，我这把老骨头还没脆呢！”说话间，老人起身从墙上摘下一柄用布包裹住剑刃的巨剑。
“不是不是。”乔尼冷汗都快下来了，“我是说，我演示一下我的基本动作。”
“哦。”老人有些失望，脸上一下子晴转多云，又由多云转阴，“那走吧。”
门前的一片小空地上，乔尼竖劈横砍，直刺上挑，将各种基本动作都做了一遍。
“嗯，还行。”布鲁尼难得点了点头，“你练了多久？”
“奥达拉先生教了我半年，不过动作有些问题，然后这五天我把动作纠正过来了。”乔尼颇有些自傲地回答。
“半年？看不出来啊，你练习这个前用什么武器的？”
“自己胡乱练了十几年的长剑。”
“很好。”布鲁尼又点点头，“看起来你悟性不错啊，练的时候也琢磨着怎么杀敌了？”
乔尼想了想：“是的，光练动作没什么意思，所以我总是想这个动作该怎么用到实战中去。”
布鲁尼夸奖道：“你有这个想法很不错啊。虽然这想法每个人都应该有，但是村子里好些傻蛋都只知道按着我教的动作僵硬地挥砍，十几年下来倒也硬是挥成了身体习惯。不过那帮小子也就那样了。”
乔尼有些飘飘然。
“但是。”冷水来了，“你到现在都只会这么些基础的动作？”
“还有防守和防守反击的……”
“就这些？”
乔尼有些迟疑，最后还是点点头。
“那倒也够了。”
靠，老头你吓我啊？乔尼心稍安。
“行了，就这样吧。”布鲁尼拍拍手，“我一个人在这里也挺寂寞的，你每天过来陪我聊天，我高兴了就教你点东西。现在我还没高兴，你先陪我进去再说会儿。”
好吧。乔尼无奈地跟进去。
好在这便宜师父是认下了。
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