转眼三年，这三年里朝中索尔图因“议论国事，结党妄行”罪，被康熙帝拘禁宗人府，不久以‘本朝第一罪人’的身份死于幽所。
即便皇帝将所有罪名都推到索尔图身上，依旧在表面上维护着太子的地位，但所有人都知道太子身后最有利的支持者倒台了，他不再那么无坚不摧，也不再是君父心中最好的儿子。
彼时，就连德妃所出的十四阿哥也已成年出宫开府，而排序在他之前的皇子们更是早已在朝堂上占据一席之地。
弟弟们逐渐长大，太子的威望却被日益削弱，九子夺嫡已现端倪。
不过，这一切如今还牵扯不到远在边关的菀菀他们。
时至九月，孙承运以军功晋升承继了他父亲曾任的凉州总兵一职。
菀菀带着五福和孙府上下从住了三年的两进小院搬进了总兵府。
依旧是白藏和元序有条不紊的指挥着仆从安置清扫。菀菀则领着五福在书房读书，母子俩挨着坐在炕上，几乎头碰头的一人捧着一本，看得津津有味，五福时不时推着书问生字，菀菀答一声，然后匆匆一瞥，给他讲一遍那字的出处含义，然后又自顾自去。
小五福拿着碳笔在一旁的纸上描描画画的记下，等着回头去找了那书出来查阅学习。
书房外传来元序的声音。
“夫人、少爷，二爷回来了。”
菀菀一听，眼疾手快的抽走五福手上的书，塞进自己的箱笼里。
“娘、娘，等一下，我还没看完......”
菀菀盖上箱笼，摸了摸儿子的小光头，道：“娘先前怎么跟你说的？”
小五福正在兴头上，却不得不停下来，看着箱笼被无情的盖上还挂了锁，知道今天是断然不能看完那篇《宋高宗论》了。嘟囔着嘴，蹦下炕，一边穿鞋一边应付：“知道啦，知道啦，不能让娘以外的人知道我在看《古今人物论》，此书是前朝文人所着，书中多触朝廷之忌讳，已经不许流通。也不能让人知道娘的箱笼里有《论法的精神》。要是让人知道，我就再也见不到娘了。
连爹爹都不能知道，要不然会牵连爹爹。
我都知道啦，娘。快走吧，我好久没见爹爹了。也不知道这次爹爹能留几天。”
菀菀宠溺的点了一下五福的额头，无奈道：“要不是你偷拿钥匙开了箱笼，我也不会让你这么早看这些书。你知道就好，嘴巴一定要严实些。爹爹若是问起，就说在学千字文了，知道吗？”
“嗯嗯。天地玄黄、宇宙洪荒......”
五福叨叨几声，拉着菀菀迫不及待的往外跑。刚出小院便看见那一身甲胄的汉子朝他张开了怀抱。
“爹！”小五福兴奋的大喊一声，松开母亲的手，激动的扑进对方怀里。
孙承运绽开笑容，目光从上到下，几乎是瞬间举起儿子高抛了一下，兴奋的小五福嗷嗷大喊，“再来一次！爹爹，再来一次！”
孙承运配合的又抛了几次，将意犹未尽的儿子单手抱进怀里，走向菀菀，用另一只手搂住她。
“菀菀，我回来了。”
菀菀环着他的腰抱了一会儿，仰着头看他。
凉州三年，原本在京中还有几分儒雅、文气的小侍卫真正长成了能保家卫国的将士。
边关的风沙、严寒和夏季的烈日高热吹皴晒黑了他的脸庞。
战时长途奔袭经常会吃了上顿没下顿，这需要武将有充沛的体力和能量用来消耗，菀菀就变着法儿的给他疗补，原本高挑消瘦的少年郎如今壮实的如山一般。
菀菀牵着他，看了好一会儿，脸上带上柔软温和的笑，道：“二郎，累了吧？先回房洗漱放松一下。”
一家三口向着院内走去。
五福搂着爹爹的脖子，不住的问着外面的新鲜事儿。孙承运爽朗耐心的一一回答，不时的看一眼菀菀，两人便相视一笑。
白藏早已让人备下热水，等到菀菀陪着孙承运进了偏房，她便领着五福到厢房等着。
偏房内，菀菀帮着五福除下甲胄，脱下外袍里衣，看着孙承运背上还透着粉从肩胛骨直到后腰的长长疤痕，指尖轻轻拂过，眼眶红了红。
“这么重的伤......”菀菀略带哽咽。
孙承运转身抱住她，“被棉甲阻了大半力道，也就划破层皮肉，只是看着吓人，怕你知道了担心，才没带话回来，你看这不都好了？”
菀菀闷闷的，心里越发不好受。
“就算伤好了，但当时也是疼的。到底是我连累了你，如果留在京城，你也不会......”
孙承运将她抱的更紧，打断了她的自责。
“菀菀，你我夫妻一体，没有谁连累了谁的说法。如果没有你，我只怕永远不会有这个勇气去走出父辈安排好的人生。菀菀，能凭借军功封妻荫子，能有能力护着你，我很高兴。”
菀菀动容，捧着孙承运的脸，一吻印上眉心。
良久，两人身着单衣依偎在暖炕上，聊着彼此不在时的见闻。
菀菀捡着一些京中近来发生的大事说，说着说着又聊了些八卦。
“前些日子槐序传来消息，十四皇子的侧福晋顺利生下一子，嫡福晋也有了身孕。倒是四贝勒，如今膝下尤空，连皇上都过问了几次，又赐了几位格格。其中一位李格格据说颇受宠爱，想必四贝勒府应该很快就能有喜讯了。”
当初为了行事方便，菀菀准备从孙府搬出到京郊常住。那时菀菀曾借口说，自己和庶妹宜修不合，如今她做了皇家福晋，恐怕会设法为难自己，所以想要离开避祸。
孙承运原想着姐妹龃龉不致于此，但调查一番后，发现自宜修进了四贝勒府，除她自己生过一胎又早夭之外，四贝勒府里再无一个孩子顺利出生。这也就罢了，毕竟这个时代怀胎生子本就危险，意外之事谁也料不到。但孙承运却查出，阿颜觉罗氏福晋的难产一尸两命之事有宜修插手的影子在。
尽管没有证据，但联想种种，一个能对产妇胎儿下手的女人，得志后针对自小压自己一头的嫡姐，似乎也不是不可能。
孙承运不愿在菀菀受委屈，更不敢拿她的安危冒险，但也不想让她孤零零的去京郊避祸，便干脆请旨外调。想着那四福晋身在内宅，怕是没能力把手伸到京城之外去。
这几年，朝中形势他也不是一无所知，所有皇子都在卯足了劲的拉拢人脉。即便是四贝勒也不会轻易得罪他。
“四贝勒若是有心再进一步，自然不能无子。如今也知道急了。”孙承运轻蔑一笑，带着几分幸灾乐祸的意味。