越是不想那日到来,那一日便来得更快。
两日好像一眨眼就过去了,双至刚吃过午饭正打算寐一会儿,就听到外头有人在喊话,好像是老夫人要回来了。
她只好唤来容兰,重新换上衣裳,匆匆出了院子,老夫人是个很喜欢排场的人,要是到了门口见不到他们去接她,心里必会很不高兴。
爹和大哥今日也没有出去,知道是老夫人要回来,早早就在前院的大厅候着了,娘从前几日就开始让人去收拾老夫人的屋子,该准备的东西和用具也都一一准备妥当,一切只等着老夫人回来。
双至刚出了后院就遇上了福敏勋和福敏昇他们二人,老夫人对这两个孙子也是很疼惜的。
“二哥,三哥。”双至轻声与他们打招呼。
福敏勋还记恨双至累他被福老爷责罚的事儿,见了双至横着脖子也不与她打招呼,福敏昇却是很温和地对双至笑道,“双至,你也要去前院么?”
双至已经习惯了福敏勋的小家子气,倒也无所谓他的态度,她笑着对福敏昇道,“老夫人就要回家了,得去前院等着她老人家,三哥也是去接老夫人的吧?”
福敏昇点了点头,“刚下学堂就赶来了。”
他们一前一后到了前院大厅,福夫人坐在一旁表情淡定从容地喝着茶,福老爷在大厅中央度步,两个姨娘已经到了,站在福夫人身后,脸色带了些紧张,一直勾头看着外头,就不知老夫人如今是到哪儿了。
“老夫人到街头了。”双至刚还在想老夫人不知何时到家,门外就传来了管事的呼叫。
福老爷脸色一喜,回头对福夫人道,“夫人,老夫人回来了。”
福夫人站了起来,道,“咱们快些出去接老夫人吧。”
双至她们一行人出了大宅门,远远便见到有五辆大马车辘辘而来,走在前头的是较为朴实的一般双轴四轮马车,后头跟着是一辆松木制造的马车,车厢外挂珠帘,车身四角轻盈翘起,四角都悬着小铃铛,随着马车的走动发出清脆悦耳的声音,这应该是老夫人的马车了。
马车在大宅门前停了下来,福老爷马上走到那华丽的马车前,亲自撩起珠帘,一位满头银丝的老太太探出头来,细眉凤眼,眉目间有一股精明,鼻梁很挺,听说女子鼻梁太过挺直是一个相当硬气的人,岁月并没有因为她的保养而手下留情,她双颊肌肤已经松弛,不过还算白皙红润。
福老夫人伸出保养得怡的手握住福老爷的手,抬眼扫了众人一眼,那压人的气场立刻让众人噤声不敢再低语。
“娘,您回来了。”福老爷扶着老夫人下了踏板,一边温声问着路上一些情况。
福夫人走过去扶着老夫人另一边的手,“娘”
老夫人握了握福夫人的手,缓缓开口,声音带了些严厉,“嗯,家里人都好吧?”
福夫人柔声回道,“大家都好呢,娘。”
福老夫人满意地点了点头,“好,很好。”她抬起了头,环视众人,颇有些激动,“我的乖孙呢?敏修在哪儿呢?”
福敏修马上从双至身边走到福老夫人跟前,笑着道,“奶奶,我在这呢。”
福老夫人松开福夫人的手,一手抚着福敏修的脸,语气激动,“都长这么高了啊,身子看起来也挺健壮的,很好。你啊,也不去坝边城探一下奶奶,亏我这么想你调皮蛋。”
福敏修代替了福夫人的位置,扶着福老夫人走进大宅门,一边回答,“奶奶,我人虽没到坝边城,但其实我天天都想着您老人家的,本来就想着过些天得了空就去看您的,您却是回家了。”
福老夫人笑得合不拢嘴,“我当然要回来,你就牙婆娶媳妇了,我不来给你挑个合适的媳妇怎么安心呢。”
福敏修笑容有些滞住,他抬头看了一直跟在福夫人身后的双至一眼,正好撞上双至对他抱以同情的眼神,他扯了扯嘴角,牵出一抹勉强的笑意。
双至乐得福老夫人无视她的存在,免得又要念她了。
福老夫人坚持女子无才便是德,双至之前想去学堂上课,她还大力反对过,认为女子无需读圣贤书,只要看一些礼记,晓得如何待人接物,礼仪方面不要失礼就可以了,后来还是老太爷允了双至,她才没有再多说什么,只不过却每天都让双至到她屋里去读女书,这个习惯坚持了一年,老太爷过世之后,老夫人去了坝边城,双至才算是解脱了。
双至五岁开始跟着福夫人认字,不知为何,在福夫人未曾教她认字之前,她竟然已经知道那些字是什么意思,她知道那是繁体,和她印象中的有些区别,但她还是看得懂,而且知道怎么读。
那时候她得意地以为自己一定是个天才儿童,后来才知道那些是前世遗存的记忆。
福老夫人的屋子在后院比较僻静的深处的静林居,老夫人本是住在上房,但老太爷过世之后,她想着离开普靖城到坝边城别院,便让搬出上房到了静林居,那里较为静谧,适合她礼佛。
一行人沿着游廊直往后院走去,路上老夫人一直兴致高昂地问着福敏修这些年的经历,偶尔也转身问着福敏勋和福敏昇两人的读书情况,但她最关心的始终只有福敏修。
静林居不大,面阔三间,旁边各有耳房,前面有一个小花园,花草修剪得很整齐,整个院子看起来很精致幽雅。
走进大厅,福敏修扶着福老夫人坐到上首,屋里的家具多为花梨木制成,摆设多为精雕细刻的象牙玲珑塔之类的物品。
福老夫人仔细看了一眼,又看看地上柔软的百花地毯,满意地看着福夫人,“你都安排得很好。”
“这是媳妇应该做的。”福夫人福了一礼,低声回道。
福老夫人和福老爷说了一些在坝边城的简单生活之后,家里各人都轮着上前去给老夫人行礼,先是福敏修和双至,再然后是福敏勋和福敏昇,之后才是两个姨娘。
待众人都见礼了,福老夫人这次看向双至,“双至也长成大姑娘了呢,还有去学堂上课吗?”
双至微微一笑,心里暗咐老夫人至今还对她上学堂的事儿存有芥蒂呢,“回奶奶,已经不去学堂了。”
福老夫人颔首,缓缓道,“女子上学堂也学不来什么,还不如留在家里看看女书,礼记。”
“是,奶奶。”双至低垂着头,细声回答。
“好了,我也有些疲了,先去休憩一下,晚饭大家一块过来吃吧。”福老夫人露出倦意,这一路舟车劳顿,她身子骨不比年轻人,已经感到很累了。
福老爷他们听到老夫人倦了,也就没有再逗留,福夫人唤来几个手脚伶俐的丫环服侍着老夫人,让几个婆子把老夫人的行礼先安置在隔壁屋里,待老夫人醒了之后再整理,免得吵着了老夫人的休息。