太子被众位太监簇拥着去福宁殿举行登基仪式。此时太子还在挣扎，但是这时的挣扎，一半却是在表演，是要让众人看到，自己这个皇帝可不是自己要来的，也不是抢来的，是在自己万千个不情愿的情况下，徽宗硬塞给自己的，这皇袍可是你们硬给我披上的。就在这挣扎的过程当中，也许是因为大半夜的时间里恐惧紧张加上激动，刚出垂拱殿大门，太监们一不小心，就听“卟通”一声，太子跌倒在地，昏了过去。众人一看慌了手脚，只有梁师成，跪下来急忙掐太子的人中，好在不多会儿，又醒了过来，只是仍然处在半昏迷状态。大家又七手八脚地把他扶起来，半架半抬，总算是来到了福宁殿的西走廊。宰相和执政大臣们，已经在那里迎候着。此时，文武百官已经相继接到通知，陆续来到福宁殿大殿里，等候着迎接新天子了。看看天色已晚，宰相和执政商量，既然太子还在昏迷之中，也来不及跟太子禀报了，就先宣布新天子已经继位，由宰相白时中面向文武百官宣读了太子继位登基的诏书。但文武百官们齐声要求拜见新天子。梁师成只好对众人说：“新皇帝自从垂拱殿过来之后啊，突发疾病，到现在还不省人事呢，恐怕醒来之后，还不知啥情况，还是等明天再说吧，大家先回去歇着吧。”
百官各自离去后，白时中和李光前经过商量，先找来陪伴了太子十年之久的耿南仲，又叫来御医，给新天子把脉医治，总算平安无事。又经耿南仲劝说，新天子情绪稳定下来。到一更天之后，为了防止三皇子赵楷借机挑事，白时中又向徽宗要求下诏，免去了赵楷所任御林军殿帅指挥使的职务。由郑刚和宇文粹中担负起拱卫京师和朝廷的紧急任务。第二天早上，也就是十二月二十四日早上，赵桓正式登基继位，成为大宋朝第九任皇帝，在崇政殿召见群臣，大赦天下。宰相白时中率领文武百官，恭贺新君。
再来说徽宗。不管是哄骗耍赖也好，强逼硬压也罢，徽宗总算是把这个令他倍加担忧的皇冠扣到了太子头上，他顿感一身的轻松，满脸的得意。钦宗登基后，徽宗正式宣布出居龙德宫。走之前，宰相又率领百官前来向徽宗拜别，宰相和执政专门在会客厅面见徽宗。一见面，徽宗和宰相、执政无不痛哭流涕，徽宗则边哭边对宰相和执政们说：“这些年，辛苦你们了，还望你们，更加辛苦一些，竭诚辅佐新皇，保咱大宋江山万古长青，你们也都有更好前程哦，嗬嗬嗬嗬......”
宰相和执政们自然都抹着涕泪表态，不辜负道君皇帝的希望，定会竭诚尽心辅佐新皇，确保江山无虞等等。
此后，徽宗正式退出延福宫，到龙德宫居住，皇后则住在撷景西园。以太师杨光华为龙德宫使，副宰相李光前、太保蔡攸为龙德宫副使。从此，徽宗交出了皇帝权柄，退出了政治舞台。这年他四十四岁，徽宗王朝至此落幕。
钦宗一登基，就面临着十分棘手、严峻的形势。金兵正在攻打黄河以北的相州，若打下相州，渡河便如囊中取物，一旦渡过黄河，便直逼汴京。前线的奏报像雪片般向朝廷飞来。当务之急便是派兵严防死守黄河两岸，以阻止金军南下。十二月二十七日，钦宗下诏，命节度使梁方平，率领骑兵七千人守御黄河北岸的黎阳津；步军都指挥使何灌率军两万扼守黄河。第二天又在延和殿召见李纲，垂询守卫黄河及安邦定国之策。
李刚是徽宗在临近禅位的时候，由大臣吴敏向徽宗推荐的军事将领。吴敏对徽宗说，“李刚虽然只是一名负责朝廷宫廷祭祀大典及音乐的文官，但是颇喜欢研究军事，精通兵法，在童太师两次征辽的时候，李纲都曾经专门上奏，论述攻打辽的奏书，可当时朝廷无人重视。后来的事实证明，如果按照李纲所写的作战方针和战略战术，哪一次都不会失败，甚至都有可能拿下北辽。特别是李纲有忠君爱国热烈报效大宋的崇高品格和英雄豪气。在吴敏向徽宗推荐的时候，徽宗正忙于禅位，无暇顾及，李刚被晾在了一边。钦宗一登基，吴敏再次向钦宗推荐，钦宗亲自跟李纲交谈后，认为此人的确可堪大用，在当时国难之机，此人定是卓越将才、国之栋梁。
钦宗虽然接受李纲的建议，开始进行保卫黄河的作战部署，但并没有任用李纲担任军职。正月初一，钦宗下诏让全国臣僚及庶民上书，倡言朝政得失。正月初二，金军元帅斡离不率东路军，攻陷了黄河北岸边的相州。相州一破，金军就已经站在了黄河北岸，随时有强渡黄河的可能。可此时，把守黄河北岸的守将梁方平却天天喝得铭酊大醉，对黄河防务却不做防备。其实熟悉情况的人都知道，高俅这些年治军，手下的将领多数是酒色之徒，真本事没多少，胡作非为却都有一套，梁方平便是其中之一。钦宗并不了解这些情况，只是听信高俅的意见，便派他负责黄河防备。没有任何防备的宋军，见金军猝然而至，便仓皇向南岸逃跑；而何灌率领的二万守桥的宋军，望见金军旗帜就个个心惊胆战，干脆烧断桥梁，望风而逃。金军过黄河时，两岸竟然无一兵一卒守御。金军五天之内便从容不迫大摇大摆地顺利度过了黄河。斡离不渡过黄河后哈哈大笑，对他的属下说，“南朝可真是无人啊，他们单只要有一二千人守住黄河，我们岂能渡过？”
此话一点儿不假。黄河是阻挡金军的天堑，只要守住黄河，京师无虞。钦宗让高俅派出何灌率二万人扼守黄河，竟然全员逃跑，致使黄河天堑尽失，金军的铁骑纵横驰骋，如入无人之境，直扑汴京而来。
金军渡过黄河的消息传到汴京，京城开始骚乱，朝廷立即下令戒严。宰相白时中建议钦宗先去襄阳一带暂避风头，其实就是逃跑。太常卿李纲听闻消息后，请求上殿拜见皇上面议，说：“道君皇帝把宗社授给陛下，您却打算弃而去之，这恐怕不合适吧？”
钦宗默然不答。而宰相白时中、副相李光前都说，“黄河已失，京师难守，只有先行暂避。”
李纲反驳说：“天下的城池还有哪个能比京城更坚固？而且宗庙、社稷、百官、万民都在这里，皇帝把这些都丢给金人？当今之计，应迅即向全国发出勤王诏令，朝廷立即整顿军马，团结军民，坚守都城，等待勤王之师。勤王之师一到，京城即可解围，江山方保无虞。”
钦宗问：“金军已兵临城下，形势万分危急，谁能担任统帅，指挥抗金？”
李纲答道：“白时中、李光前虽然未必熟悉军事，然而身为宰相和副相，维持京师秩序、组织民众、抚慰将士、抵抗金兵，乃是他们俩人不容推辞的天职。”
白时中十分生气地说：“李纲大人不是向皇上提出过抵御金人的建议吗？而今黄河已失，京师危在旦夕，莫非李纲大人能率兵出战？”
李纲坚定地说：“陛下若不嫌臣懦弱无能，让臣负责军事，臣将誓死保卫京师！”
于是，钦宗当即任命李纲为汴京留守，授予军权，负责保卫汴京，抵抗金军。
正在此时，内侍慌慌张张地前来催促说，“皇上，皇后已经准备好动身离开开封了。您也快点吧。再不走就来不及啦。”
钦宗一听，瞬间脸色变得煞白，急忙起身离座，说：“朕不能留在这里了。卿等不要留我，不要留我，朕要同皇后一起走，一起走。”
说着，抬腿即走。不料，李纲“嗵”地一声跪下，正挡在钦宗的前面，一边流泪，一边磕头，说道：“皇上，您刚一登基，就要丢下京师，丢下京师的一切 ，丢了京师就是丢了大宋江山啊！祖宗会答应吗？京师万民会答应吗？你将如何向祖宗、向大宋亿万百姓交代？您只要留在京师，京师就有灵魂，军民就有统帅有力量，臣愿不惜生命率军守城，保护您、保卫京师、保卫江山社稷！您若要撤离京师，臣宁死不从！您就先杀了臣吧！”
钦宗见李纲如此坚定，心情才稍稍安定了一些。他看着跪在地上已经把额头磕青了的李纲说：“唉！好吧。朕今接受卿的请求留下来。治兵御敌之事，由你全权负责，万万不可稍有疏忽。白时中、李光前，你们要全力支持李爱卿，坚定守卫京师。”
可当天夜里，宰相白时中、副相李光前又连夜进宫，劝说钦宗道：“皇上，还是尽早离京吧，不要听李纲的，他懂得什么军事？万一他指挥不了军队，金兵攻破城门打进京师，想走都来不及了。”
钦宗觉得二人说的也是，于是对他们说：“好，你们准备好，明儿一早就动身。”