白发苍苍，甚至连背都无法完全挺直了。
凝视着镜中人的模样，斯维因面无表情地摇了摇头。恐怕两年前的他看到今日的自己也会认不出来——时间的力量何其残酷，它站在一个看不见摸不着的地方，却公平地主宰着所有人的生命。
时间总是会流逝的，没人能够逃脱。哪怕你是不死的，它也会在你身上刻下某种痕迹。更不要说作为凡人的斯维因了。
诺克萨斯的各项事务完全压在他身上，这种后果对一个凡人的身体与心智来说是毁灭性的。他曾经以钢铁淬炼自己的意志，因此挺到了今天。
斯维因不知道自己还能坚持多久，他只希望能够尽可能地多坚持一段时日。
至少要坚持到诺克萨斯完成对皮尔特沃夫的各项作战事宜，那样他才能放心闭眼。
走出自己的房间，两名卫兵恭敬地低下了他们戴着新式军帽的头。仅仅两年时间，诺克萨斯国内的环境就有了天大的变化。这变化可以从士兵们的制服上一窥端倪。
通常来说，诺克萨斯这样一个两年前还在采用冷兵器与骑兵冲锋、步兵步战为主要进攻手段的国家是不可能抛弃盔甲的。
在冷兵器的时代，拥有更坚固盔甲的一方总是能占有巨大的优势，然而，在能够连射的枪械面前，这一切就都另当别论了。
“今天的晨报怎么还没送来？”斯维因当然不是要出去散步，他皱着眉对两名卫兵问道。
他们对视了一眼，其中那个较为高大的解释道：“内务部的人还没有过来，似乎是因为一些事耽搁了。”
诺克萨斯的统领冷哼了一声：“一个星期耽搁了三次，这样的效率简直令人发指。如果不是他们每次都有合适的理由......”
他没说更多，短短的两句话便让两名卫兵遍体生寒，噤若寒蝉的站在一旁，大气都不敢出。
正当气氛变得越来越凝滞之时，斯维因却突然叹了口气。
“也罢。”他的口气变得柔和了一些。“让内务部的人将晨报留到晚上和晚报一起送来吧，我会一起处理。”
“您要出行吗？”
“有这个打算。”斯维因点了点头，朝着高个的卫兵招了招手。“你，跟我来。”
“遵命！”
斯维因长住的地点已经从此前的皇宫内的别墅换到了一间位于不朽堡垒北部的独栋小屋，这里大部分情况下都很安静，也算得上他为数不多要求的特权之一。
没办法，处理政务必须要求一个安静的环境，如果可以他甚至想要去地底处理这些东西。
至于为什么要搬出来，原因有很多，最主要的一点还是因为他以前的居所挡了路。
诺克萨斯皇宫的大部分外墙都被拆除了。它们不符合不朽堡垒的新建筑规划，因此必须被拆除，斯维因以前的居所也包括在其中。他没有二话，在得知这个消息的第二个小时就搬了出去，甚至没有任何犹豫。
以身作则永远是领导者最好也最明智的命令执行方式。
不朽堡垒如今是座较为安静的城市，在那场灾难后，它永远的失去了一些东西。当然，一些新的精神也在这座城市内扎下了根。诺克萨斯人本就以永不放弃闻名于世，现在，他们更加恐怖了。
仅仅花了半年时间就将掌握着大量尖端科技的皮尔特沃夫打得不得不求和便是左证之一，现如今，世界上的国家人人自危，谁都怕自己会成为诺克萨斯的下一个目标。
他们不知道的是，诺克萨斯的作战计划也是分人的。那些过于偏远的小国并不在进攻的行列之中。更为可笑的一点是，斯维因听说弗雷尔卓德也有些人在担忧此事。
那天晚上，他久违地笑得很开心。
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与斯维因不同，塞恩目前的处境远远算不上愉快——老实说，和皮尔特沃夫人作战和‘愉快’两个字一点关系都没有。
这帮人层出不穷的古怪武器，再加上皮尔特沃夫特殊的地形......尽管不愿意承认，但诺克萨斯在这儿确实是吃了点苦头。但是，胜利的天平无疑还是正在朝着他们倾斜，这是母庸置疑的。
“死吧！你们这些侵略者！”
高大的战争机甲被驾驶员催动着朝着德来厄斯袭来，现任的诺克萨斯之手表情阴沉地站在原地，没有要躲闪的意图，他超人的反应速度让他在危险到来时做出了妙至毫巅的动作。
那双足的机甲率先出手，第一拳声势浩大地砸下。金属铁拳带着那个驾驶员毫不掩饰的恨意，德来厄斯却在最紧要的关头朝着左边微微移了一步。
铁拳落空——诺克萨斯之手露出一抹狞笑，黑色切割者致命的锋利在这一刻锋芒乍现。寒光闪过，机甲的那只手便永远地留在了原地。驾驶员还想反抗，但他糟糕的决策势必要为此付出代价。
战争不是儿戏。
它不是某些人眼中的艺术，也不是某些人眼中的沙盘推演游戏。对于德来厄斯来讲，它更像是个不得不做的选择。
他三下五除二地瘫痪了机甲，将驾驶员从机甲的驾驶舱内拖了出来。这群皮城老在半年的时间内就研究出了这种东西，简直是潜力可怕。可惜他们也顽固的要命，根本不听诺克萨斯的劝说。
微微摇了摇头，驾驶员的挣扎让德来厄斯回过了神。
他皱着眉，在一片废墟与轰然倒塌的机甲旁以不悦的语气说：“安静一点，皮尔特沃夫人。”
“我他妈是祖安人！”那驾驶员勃然大怒起来。“你他妈的把话给老子收回去，你听见没有？否则我就让你妈的骨灰——”
干净利落地让这嘴臭的家伙晕了过去，德来厄斯摇了摇头。
勇气可嘉，但太过愚蠢......蠢的甚至没发现德来厄斯本有无数个机会可以杀了他，但就是没动手。
“打的不错，德来厄斯兄弟。”
一个声音在他不远处响起，穿着纯黑色动力甲的赛布鲁斯提着染血的链锯剑走来了。这位阿斯塔特在一年多以前突兀地出现在不朽堡垒之内，除了寥寥几个人以外，没人知道他的真实身份。
德来厄斯是其中之一，因此他对赛布鲁斯保持着最高程度的尊敬。
“这点程度还配不上您的夸赞。”德来厄斯回答。“您何不将夸奖留待我们攻进皮尔特沃夫的高塔后？”
“太过谦虚了，诺克萨斯之手。”
赛布鲁斯微笑起来：“比起你的战斗机巧，我其实更欣赏你的性格，德来厄斯兄弟。只有少部分人才明白在战斗中保持理性的必要性，很高兴发现你是其中之一。”
他的话让德来厄斯摇了摇头。
“我并非是出于大局考量才不杀这个驾驶员的，而是单纯的认为没必要。”德来厄斯严肃地回答。“您不觉得他们的生命浪费在此处简直是一种亵渎吗？”
他握紧拳头，铁甲碰撞间发出铿锵的声响，有如行军的擂鼓。
“高天之上还有一个银河亟需我们的力量，每个人类的生命在这种情况下都是至关重要的，塞恩将军的命令毫无疑问正确无比。我很好奇这些皮尔特沃夫或祖安人什么时候才能发现我们在刻意地尽最大可能留住他们的生命。”
赛布鲁斯无奈地叹了口气——是的，这也是为何诺克萨斯会被皮尔特沃夫绊住脚的原因之一。
不杀人，对于战争来说是一种天方夜谭。你挥一挥手臂就能制造难以计数的杀伤，而现在，有人却要求你自缚手脚。
最关键的一点是，赛布鲁斯知道，塞恩是对的。用回他属于加维尔·洛肯的大脑去思考，根据他在那冰冷银河间度过的时光得出的经验来计较得失，洛肯心里清楚，塞恩是对的。
——而且他必须是对的，如果他不这么做，洛肯都会给出相似的建议。
他不相信帝皇将自己送到这里来是为了让他协助一名原体去屠杀他家园上的这些土着人类的。再者，皮尔特沃夫的科技也让他看到了一些不一样的东西。
半年的时间，他们就已经造出了包括战争机甲在内的东西，如果再给他们半年时间呢？
“不谈这些了，兄弟。”洛肯用属于赛布鲁斯的语气说。“克罗诺斯兄弟的战斗似乎还未结束。”
他抬起手指着远处天边浮起的一抹黑烟，表情严肃了许多。
这身动力甲能帮他感受到许多肉眼无法看见的东西，就在刚刚，一阵无法形容的心季冲过了他的全身，动力甲竟然开始向他示警。
他来到这里一年半，哪怕是正面迎击皮尔特沃夫人的电磁炮轰击都未曾收到过动力甲的示警。
这发现令洛肯心中升起一种不妙——需知，战争本就是玩火，像现在这样自缚手脚更像是被人从山顶扔下去一般危险。
德来厄斯抬起头，表情再度变得阴沉了起来——地面恰到好处地传来震动，毫无疑问，为了对付克罗诺斯，皮尔特沃夫人很可能动用了某种他们自己都不是太了解的东西。
他们两人立刻狂奔而去。