西陲陵安城，天色已暗，厚厚的云层遮住了月光，秋风吹得树枝丫，“沙拉沙拉”阵阵地响。
晟王府的一座楼阁中，灯火通明，萧朔站在宽大的桌案前，一双狭长深邃的桃花眼半垂着，修长且骨节分明的手指在舆图上来回游走。
桌案对面坐着一个年约三十岁的男子，男子玉冠束发，举目庄重，气质高贵而沉稳，嗓音轻缓：“阿弟，要不你这次把婚事定下来再走如何？”
萧朔继续盯着舆图，并未抬头，只淡淡道：“不用，你说过不会干预我的婚事。”
他现在可没有心思娶妻，娶妻的事他想在大哥夺取皇位后再说，到那时他才有闲心去考虑娶一个什么样的女子，侧妃倒是不用顾虑太多，但正妃之位不是谁都可以的。
安王萧晋安无奈苦笑，“好，我往后不问了。”这样的答复倒是在他预料之中，只是因王妃多次向他提及，他才想着探探口风也无妨。
转而，萧晋安收起随和的神情，谈起正事来，“根据你给的情报，我推断东夷人近两三年就会对大隆出兵。”
萧朔扬起眼帘，颔首，他不假思索道：“嗯，以往皇爷爷还在位时，东夷国就对我大隆虎视眈眈，如今，咱们的皇叔沉湎于安逸的生活，朝政一片混乱，东夷人早已按捺不住了。”
萧晋安眼眸微眯，手指来回摩挲着扳指，陷入沉思，半晌后，他正色道：“郓州那边答应支持我们，你不必再去跑一趟了。”
“这十几年来，我们收拢流民，开荒耕地，疏通经济，私募士卒，豢养精兵，招募有识之士，养精蓄锐这么久，这下终于到反攻时候了。”
“不过，我们现在的兵力还不足以与东夷人的五十万大军正面交锋，还得抓紧时间壮大实力才行。”
萧朔视线从舆图上收回，在背后的扶手椅上坐下，他一只手肘靠着扶手，另一只手放在桌案上，手指轻点着案面，道：“从人数上来说，一万铁骑，五万精兵，三十万的兵卒确实不足以对抗，但若占领先机，要打赢东夷也不是不可能的。”
“而且，他们也不敢动用全部兵力来攻打大隆，只要他敢，我就敢带兵绕过崇岭攻他腹部。”
兄弟二人在阁楼中谈了许久，萧晋安看着眼前的萧朔，回想起当年皇爷爷病危，父王被杀，谢侯爷护送他们兄弟来西陲时，幼弟还不足五岁，一晃十几年过去，幼弟已然是能够独当一面的人物了，让他无比欣慰自豪。
谈完正事后，萧晋安神色恢复如常，态度温和道：“阿弟，其实有些事可以不用亲力亲为，完全可以交给属下去办，大哥担心你的安全。”
萧朔不置可否，有些事，必须亲力亲为。
萧晋安比谁都了解萧朔的性子，很多事都自有主张，谁也说服不了，他叹了一口气，语重心长道：“那你答应我，在外面不要对我隐匿行踪，我只有你一个至亲了。”
萧朔点头“嗯”了一声。
萧晋安告辞离开，萧朔继续看着舆图。
这时，甲二拿着一封信，在门外禀报，“主子，京都来的消息。”
萧朔微微抬头，瞥了他一眼，“进来。”
萧朔展开信纸不久，漫不经心的桃花眼倏然阴寒到极点，让人心胆发颤。
好半晌，甲二额头冷汗都冒出来了，这才听到萧朔清洌的声音：“我们后日起程去京都府。”
“还有，让京都府的人务必全力保护她的安全。”
“诺——”甲二心中一凛，领命退下。
甲二退下后，萧朔再次看向信件，这信上面说李府二姑娘有了身孕，那一晚他能肯定对方是清白之身，而从那之后，影三也一直留意着她的动向，她肚中孩儿是他的血脉无疑，他必须和她一面，让她亲口承认此事。
矗立在门口的甲一，见甲二出来，用眼神询问主子要保护的对象是谁？
甲二见状不作回应，一副傲然之色，好似在告知对方，主子的事别打听。
甲一未得到回应，心里犹如猫爪一样难受，算了待会他自己找机会询问主子便是。
翌日，萧朔去了一趟安王府，想在离开西陲之前和大哥再谈谈募兵的事。
在萧朔进入安王府后，安王妃得到了消息，随即便让人去通知自己的表妹林欣茹。
萧朔和安王在书房中详谈要事，安王妃则亲自督促安排着家宴，她想让自己的表妹能和萧朔有更多的相处机会。
可直至午时萧朔和安王都不曾出来，一顿家宴等了又等，最后下人来传话，说二人已经安排人将午食直接送入了书房中，安王妃这次让人撤掉一桌子佳肴。
晡时，林欣茹丰容靓饰，款步姗姗地提着一盒茶点来到书房外，她对守在门外的侍从客气询问：“安王和晟王还在里面吗？”
林欣茹不仅是安王妃的表妹，还是安王最敬重的林老将军亲孙女，守在书房门外的侍从不敢怠慢，他恭谨有礼答道：“是的，两位主子还在里面谈事。”
林欣茹非常清楚，她现在进去有可能会让里面的人不喜，可萧朔明日又要离开，若不趁此见上一面，下次还不知是何时，而且即使她就在外面等着，萧朔出来后也会顾自离开，她追都追不上。
想到此处，林欣茹眼中便露出一丝期盼之色，轻声细语对侍从道：“这样啊！那你能帮我进去看下情况吗？安王妃亲自做了一些糕点，让我送过来给两位王爷尝尝。”
侍从担心自己进去会被斥责，又想这林姑娘指不定是未来的晟王妃，若现在帮她也算是卖了她一个人情。
侍从故作很为难的样子，过了好一会，才迟疑道：“那行，姑娘你先等会，我这就进去瞧瞧。”
林欣茹温尔一笑，点头道谢。
侍从进入屋内，站在书房外间往里瞅了瞅，见两位王爷还在说着话，没有停下来的意思，他正欲离开出去回复林欣茹时，他的目光冷不防撞进萧朔的黑眸里，而后萧朔对萧晋安道，“大哥，事情已谈得差不多，我就先回府了。”
萧晋安颔首，“好，那明日我再去送你。”
萧朔起身，摆了摆手，道：“天不亮我们就会出发，你就不必送了。”