刘明的问话令吕布和刘彤均感到无比的震撼。那吕布还好点，只是感到有些奇怪而已。到没有其他什么异常，可那刘彤却立马汗如雨下，满脸的沙尘都被刘彤的汗水冲出了几道泥沟。
刘彤诚惶诚恐的请罪道：“回太尉大人，末将疏漏。您刚才说的那些国家，末将并没有走访探知。还请太尉大人降罪。”
这也不怪刘彤如此，疏于侦查，探敌不明，那在刘明的军中，那可是玩忽职守的重罪。而刘彤和吕布又因为有郭嘉先前的那一通。刘彤和吕布也想不到刘明有可能说错。只以为自己走访的不彻底，了解的不清楚。没有刘明手下的情报机构了解的多罢了。
可怜的刘彤，他那哪里想得到会是刘明德高中知识都几乎还给老师，对于刘明来说，从蒙古过去就是苏联，过了苏联就是欧洲。苏联解体后就是俄罗斯等一群国家，苏联解体前就是地跨亚欧的俄国。而刘明印象中的罗马帝国，那也是刘明以前玩三国的朋友聊起汉朝与罗马时给刘明留下的一点点的印象。所以，如今刘明的印象中，也只有罗马帝国和俄国应该在此时是比较强大的，是有可能威胁到自己势力的。
结果，刘明听刘彤回答不清楚，不知道。刘明也奇了怪了。不过，好在刘明聪明，而且刘明也曾经有过自己说出来的东西这个时代人不知道的经验，刘明立马想到，是不是自己说的这些国家此时的叫法和现代不同？或是如今还没有这两个国家？
于是，看着变颜变色的刘彤，刘明安慰道：“这事不怪你。恕你无罪。”
刘彤一听刘明如此说，立马谢恩道：“谢太尉大人宽恕。”随即，刘彤又建议道：“大人，虽然末将没来得及走访周围的所有国家，以至于有所疏落。可卡纳奇先生却是那里的消息灵通之士，也许他能知道大人的所问。”
刘明点了点说道：“嗯。本公稍后会向卡纳奇询问。现在你继续说你们商队最终抵达的地方是哪个国家？那里的人口如何？军事实力又如何？周围还有什么其它的势力和国家？说详细些。”
“是。”刘彤小心的接着说道：“我们的商队最终抵达的地方是临海的安息(帕提亚人)，那个国家的地域也相当庞大，末将到那里的时日短浅，对那里的军事防御并不十分的清楚。但末将的探子估算，那里应该也有数十万的人口，十几万的兵丁。除此之外，据那里的商人介绍，那里的海盗十分猖獗。往往聚集几千人在海上公然抢夺。最猖獗的时候，海面之上全是海盗，海上的商路因此断绝。后来被大秦的官兵剿灭，那里的海盗情况好转了一些。不过，那里的海盗还是很多，而且据说有些海盗还跑到了威海和巴尔喀什湖以北草原那里隐藏，而且还据说原北匈奴的部分残余也集聚在那里，那一带已经成为了一个强盗聚集的地点。而海的那一头，据说就是大秦的所在。据说大秦的兵力更加庞大，地域更辽阔，连那些商人也不知道大秦有多少的土地和人口。只知道大秦周围的国家都已经被大秦征服了，灭掉了。”
刘彤刚说完，刘明的议事厅里就想起了一片窃窃的私语声。刘彤说的这些，太出乎刘明手下的那些臣子的意料之外了。按刘彤这个说法，那可说明了对方的兵马和实力太强大了。吕布的提议根本就是一个错误。可那吕布怎么可能会根据这些提议做出那种的判断呢？
众人的目光都聚集到吕布的身上，想看看吕布有什么新的解释和说法？
可惜，出乎众人意料之外的，显然刘彤说的这些据说，吕布也是第一次听闻，吕布得脸上同样的充满了惊愕。吕布忿怒的责问道：“刘校尉，因何本将军问你时，你没有说出这些军情？却说那些部队不堪一击？莫非你有意欺瞒本将军不成？”
刘彤连忙请罪道：“末将不敢欺瞒将军。当时将军问得是那些国家的军力如何。我军可否轻易取胜。末将当然会如实回答那些军队不堪一击了。那些安息人的军队虽多，可他们的马匹很少。大部分都是步兵。而且他们士兵的装备不过就是一面木盾，一柄长矛，以及一件护胸的皮铠而已，就连他们的将军，勇士，那也不过是穿一个铜铠，而且他们的铠甲还都是整块铜板打造，而不是象咱们这样的鱼鳞甲，那种铠甲，根本挡不中咱们弓箭的穿透，而且他们的弓箭部队使用的也都是一些软弓。射程非常的近，连咱们当初的复合弓的射程都比他们强上一倍，那就更别提咱们如今使用的这种强弓硬弩了。如此对比，咱们只需要按咱们突骑兵的标准战法，领着他们跑上几圈，咱们的弓箭就绝对可以把他们打一个落花流水。故此，末将绝对没有欺瞒将军。”
这一下，吕布也傻眼了。敢情是自己心太急，没有问清楚状况。既然那里有那么多的人，那就算是他们的军队再不堪一击，可只要他们跑到城里去躲起来。自己一万人也就不好收拾他们了。只要他们沉得住气，有那么几天下来，那自己的军队粮草耗尽，那人家也就可以轻易取胜了。而且就算自己有可能胜利，可分兵布防，自己也没有那么多的兵马可分，而如果他们再切断自己的粮道，反复的反扑，哪自己也就注定了灭亡。自己怎么就犯了孤军深入的这种兵家大忌呢？
吕布后悔的向刘明请罪道：“末将冒失了。请主公恕罪。”
如今这种情况，以及吕布的这种态度，那早在刘明和郭嘉他们得推衍之中。刘明不以为意地说道：“吕将军为国忧心，不明敌情的情况下有此疏落，不足为罪。”
随后，刘明又问道：“诸位可知安息与大秦的来历否？”刘明对于安息，那是一点也不知道，倒是刘彤对大秦的描绘给刘明一点罗马的感觉。
“回太尉大人，和帝永元九年（公元97年），都护班超遣甘英使大秦。抵条支（在今伊拉克境内）。临大海（指波斯湾），欲度，安息西界船人谓英曰：‘海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍（带）三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。’英闻之乃止。安帝永宁元年（公元120年），掸国（在今缅甸东北部一带）国王雍由调遣使至我朝献幻人（魔术师），幻人自言海西人，“海西即大秦也，掸国西南通大秦”。桓帝延熹九年（公元166年），大秦安敦王朝遣使自日南徼外（中印半岛外）来献象牙、犀角、玳瑁等礼物。”
对于这些史书记载，曾经身为灵帝议郎的蔡邕，那是张口就来。只是，蔡邕回答完刘明之后却不解的问道：“太尉大人，如今吕将军都已经明白孤军深入，远征不利的道理。太尉大人还询问安息和大秦的情况作何道理？”
刘明笑着说道：“吕将军回来之前，本公与郭军师等人以推衍过此事，这敌军过大，我军不便出击，那也在我等的推衍之中。遇此情况，虽咱们不能远征万里，可咱们却仍可和他们互通商贸。互通有无。如此一来，组织部队进行武装护送，那也是有一定的必要性的。只要咱们把军费的开销，转嫁到商人的利润中，那咱们就不会有任何的损失，而商人得到了安全的保障，当然也就不会在乎这一点点的开销了。只有这样，咱们这才能在获得巨大利益的同时，扬我汉威，感化那些胡人，使万邦来朝。”
说道这里，刘明突然正言说道：“而且，匈奴乃我朝心腹之患，虽如今匈奴以被我朝击败，分化为了南北两个匈奴部落。南匈奴更臣服了我朝。可是，只要他们经过修生养息，几百年后，他们仍旧可能会卷土重来。到那时，咱们的子孙后代就有可能受到他们的危害。故此，咱们一定要未雨绸缪，不管他们躲到哪里，咱们的兵力一定要跟到哪里，监视他们，臣服他们。况且你们也听说了，那大秦据说是一个不下于咱们的庞大国家。虽然咱们没必要和他们战争，可咱们却一定要了解他们。防危难于未然。”
“太尉大人英明。”刘明的这些手下齐声颂扬。而张飞等一干武将更为即将发生的战争而欣喜。吕布那就是更喜出望外了，本来吕布都觉得不太可能实现的计划，如今在刘明这里却突然出了转机。
不过，一片颂扬的声音中，生性沉稳，而又没有和刘明共同推衍过的沮授却忍不住提醒刘明道：“太尉大人。匈奴之患，哪终究是后话。大秦，那更是远在万里。咱们远征不便，那大秦也同样如此。故此，这些都可以在以后天下一统，天下太平之日，再作考虑。如今我等幽州正受到曹操与董卓等人的围困，尔等正在虎视眈眈的窥视咱们。此时咱们分兵远行，恐有不便。且，刘校尉适才所言，安息人口众多，咱们派兵前去，少则无济于事，多则力所不及。咱们的部队给养，那是绝对不可能提供长达数万里的支援。而且，武装护送商队，商队的路线如何？商队的货物如何？商队的获利如何？不知太尉大人又否经过深思熟虑，此事，事关重大，太尉大人千万草率不得。”
刘明心里暗自叹服，真是不错的沮授。如此短的时间内，考虑问题如此周详，而且不受他人情绪的影响，真是一个了不起的人才。
刘明高兴的说道：“沮大人所虑甚是，军事上咱们可以先不讨论，虽然咱们是武装贩运，可咱们未必会与西域各国产生冲突。而关于商队的问题，则可让麋公曹先给各位解说一下。”
主管幽州财政的麋竺对解答这些问题，当然责无旁贷。而且有关经济，商队贩运，那麋竺也是准备充足。当下，麋竺充满激情的开口说道：“咱们与西域的通商之路，除了刚才刘校尉他们走过的那一条陆地商路之外。还有一条海上的商路。想当初，武帝期间，武帝曾派遣使者和应募的商人出海贸易。自日南（今越南中部）或徐闻（今属广东）、合浦（今属广西）乘船出海，顺中南半岛东岸南行，经五个月可抵达湄公河三角洲的都元（今越南南部的迪石）。复沿中南半岛的西岸北行，经四个月航抵湄南河口的邑卢（今泰国之佛统）。自此南下沿马来半岛东岸，经二十余日驶抵湛离（今泰国之巴蜀），在此弃船登岸，横越地峡，步行十余日，抵达夫首都卢（今缅甸之丹那沙林）。再登船向西航行于印度洋，经两个多月到达黄支国（今印度东南海岸之康契普腊姆）。回国时，由黄支南下至已不程国（今斯里兰卡），然后向东直航，经八个月驶抵海岸（马六甲海峡），泊于皮宗（今新加坡西面之皮散岛），最后再航行两个多月，由皮宗驶达日南郡的象林县境（治所在今越南维川县南的茶荞）。只是咱们水军初置，且沿途又需停靠其他诸侯的领地补给。而且沿途的海盗众多，故，此一路咱们也只能留待日后再行使用。”
说完商队路线，麋竺缓了口气，接着说道：“至于货物，如今咱们仓库中积压的布匹、丝绸，那在西域，那可都是价值巨万的好东西，而且咱们的茶叶，那更是他们难得一见的好东西。而他们那里的象牙，地毯，香料，宝石，在咱们这里，那也是无比稀少的珍品。其中的获利可谓巨大。光这一趟来回的收益，那就绝对可以彼得上咱们数年的收成。”
“这些奢侈品在灾年里可当饭吃？”看到麋竺神采飞扬的样子，田丰忍不住站出来帮沮授说话道。
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