赵李氏不在家，去了娘家，朱二柱两口子不见人影，朱大嫂的歪心思开始动了。
她先是挨个挨家的串门，拉拉家常，然后就哭，捂着眼哭，也不知道有没有眼泪，反正就是说他们两命苦，年纪轻轻的就撒手人寰，自己这个做嫂子的那不是能形容的伤心。
有些也跟着她悲伤，劝导，“你也别太伤心了，虽然他们在的时候跟你闹不愉快，可是亲人还是亲人，出了事还是你念叨他们，要是知道了也欣慰，那一大家子就得靠你看着，你多多费心。”
每当这个时候朱大嫂就会停止抹眼泪，而是有些粗重的嗓子说：“可不是嘛，那一大家子我怎么看的过来。我的心都快擦碎了，不过身为长辈我也不能跟她计较不是，她年纪轻轻什么都不懂，还是赵李氏没管好，改天我得跟她说说。”
有些看出朱大嫂假模假样的，有些看不惯，就说：“哟原来你这么为柱子家好，难怪他小小年纪就被放在外面，原来你是故意的，就是要让他经过磨练成大器，你真是一番苦心，可是三个儿子还得还得多吃吃苦。”
朱大嫂被气的脸红，可是一句话又说不出来，恨得出门的时候故意在人家里拿一根柴，然后占了小便宜，走了。
等主人家出来看，也不知道自家的柴背拿，朝着朱大嫂吐唾沫，“说的比唱的还好听，就你那德行是那种人？也不撒泡尿照照自己，整男人一个，还容不得别人说，我就是看不惯你，打心底排斥你。”
朱大宝回来正巧看见他娘，喊了一声。
朱大嫂看着儿子赶着马车，把顺手摸来的一小捆柴放进去，忍不住‘啧啧’几声。
“这里面可比咱家卧房都好看，这桃子他们还真是有银子，我去坐坐。”
这是朱大嫂第一次坐，以前她看着桃子让朱大宝赶马车有点得瑟之意，买了马车在他们面前炫耀来了。
“大宝你说桃子真的不见了？柱子真的跳下去了？”怎么想想都觉得不可思议，这人好端端的日子不过偏要去跳崖。
桃子这人还不知道真的掉下去，莫不是跟男人跑了，编了这么个谎话，把柱子骗去死，越是想越是觉得有可能。
你想想朱二柱在村里也就这样，很多后身都要比他好看，桃子嫁给他本就是不得已而为之。
可是现在不同了，他们有银子了，她可以走了，那个男人她见过，朱二柱在他身边一站完全两种，一个天上一个地下。
人家长得那叫一个俊美，让人看了直移不开眼，难怪村里的姑娘个个都去偷看，人家确实好看，在那一身衣裳，那马车比这个豪华不止一个两个。
再看看朱二柱，朱大嫂只有重重叹息，可怜的傻子被人戴绿帽子还傻兮兮的跑去跳崖，亏大了。
“娘有些话你别到处乱说，让人听去不好，再说二叔跟婶子肯定会回来的。”
朱大嫂不屑的嗤笑，“你以为唱曲了，那么高摔下去还不成肉酱，也只有他那个傻子才干这样的事，我就说她迟早会害了他，看看这不来了。”
朱大宝听了她娘这话有些不高兴，气闷的说：“二叔跟婶子都是好人，老天爷会保佑他们的，他们肯定会回来的。”
“你这个木头！”朱大嫂恨铁不成钢的指着他的脑袋骂，“你也是个没脑子的，跟你爹一个德行。”
朱大嫂不会把朱大宝的话听进去，现在她觉得朱二柱一家所有的东西都是她家的。
风风火火回家，她得意的把顺手拿回来的木柴放进厨房得意的拍拍手，“这日子越来越好了！”
“娘你笑什么？”二宝玩了一会儿觉得很累，来找水喝，看见他娘站在水缸边笑的一抖一抖的，伸手轻轻推了推她，“娘？”
“啊？”朱大嫂回头一看二儿子满头大汗，衣服有些脏，她熟练的拿起条子要打他，二宝反射般的跳开，大叫，“娘打人！”
“兔崽子活腻了，你老娘今天不好好教训你学不乖，你看看你这个鬼样子，小心以后没有姑娘嫁给你。”她在后面追着，哪里追得到玩惯了的二宝，他掏鸟窝爬树打鸟样样厉害，跑更甚。
追了半天没有追到，朱大嫂弯着腰猛拍胸口，累死她了，比做农活还要累，这个兔崽子！
“你很快就是少爷了，你看看你这个样子……我都不想说什么。”
“娘你说啥？”朱二宝猛地想到的都是有银子家的少爷，出门都是带着一群小厮的。
“我们家很快就有下人了，你说说你这个样子是不是太……”
越听越糊涂了，朱二宝想了半天都没有想起来，“娘你是不是糊涂了，咱家哪里来的下人？”连肉一个月都吃不上几次，还养的起下人？
朱大嫂闭了嘴，没有再说，等她把柱子家的东西都拿到手后他们就知道了，一路哼着小曲，她也不打二宝了。
朱二宝摇摇头，娘越来越奇怪，难道老了？
柱子家
一桌子的菜却是没有动，这东家生死未卜，他们哪里吃的下去，小公子守着山崖，可是一直没有消息，从那么高的山掉下去再无生还可能，他们只是不愿意相信而已。
三妹和四妹大一点懂事一些，眼睛红红的，明显躲起来哭过。
五妹和六妹小一些，可是气氛在那，也不敢闹小心翼翼，看着一桌子菜不敢先动手。
孙爷爷年纪最大，大家也都听他的，“大家吃点，要是到时候要我们出力也好有力，不吃帮不上什么忙，大山和小河继续找，瞿婶和徐婶你们两个还是照旧去镇里卖烤鸭，东家很看着这铺子把它交给你们，你们可要做好。”
大家都没有意见，沉默的吃饭，该干什么还是要干，日子还是要过的。
这边虎子家
虎子娘正在喂鸡，那边一窝正在孵化，鸡咯咯作响，她扔了一把鸡食，“唉，这叫什么事？”
活了大半辈子她还从来没有听说过谁去禁区，还掉了下去，更没听过人好端端的还要去跳崖找人，那么高掉下去肯定死路一条。
“等你孵化出来也没人要，还是得我养着，你们可要争气点，来年给我多下点蛋好卖钱。”
桂花拿着一个小簸箕，里面都是针线，拿出来搬了个小凳子坐在树下绣活，针在头上刮上几刮。
手下是一对鸳鸯戏水，两者相依相偎，看着看着她不禁红了眼，怕眼泪滴到面料是，急忙移开。
“桂花怎么？哎呦怎么哭了？”虎子娘见到闺女在那里哭，急忙过来问，“好端端的怎么哭了？”
“娘你说桃子真的死了吗？”从小到大她跟桃子最好了，眼前见到的人突然间就不见了，她总觉得像是做梦一般。
“明明才看到她的，怎么就会摔悬崖下去了？”
“谁知道呢，怕是遇到危险摔下去的。”虎子娘同样有些不信，人说走就走。
桂花原本还有些犹豫，有点希望桃子跟朱耀文和好，朱二柱虽然对她好，但是终究不是她喜欢的人，经过这一次事件，桂花彻底站到了朱二柱那边，桃子能嫁给他是她的幸运。
女人一生中遇到这么个男人还有什么可求的。
“桂花县老爷来了，你快去把人家请进来。”
桂花回神，朱耀文比知道什么时候来了，站在她家门口，虎子娘一直在她腰上掐，在耳边催促，“还不去请他进来。”
桂花后知后觉的把朱耀文请进来，虎子娘激动的去取家里唯一存了几年的茶，拿出碗跑了一碗，小心翼翼的端出去。
可是当看见桂花和朱耀文站在那里的时候她突然站住脚，他们年轻人说话她凑上去做什么。
两人站在院子里，朱耀文突然不知道说什么，半晌不知道怎么开口。
倒是桂花耐不住，“你想问什么就问吧。”
“桃……朱二柱在县衙里当差你知道吧，他已经几天没有来了，派去的人也问不出结果，我顺路过来所以想问问你知不知道发生什么事？”
桂花当然他想问什么，不过也没有拆穿，声音有些哽咽，“他跳崖了。”
朱耀文觉得是不是自己耳朵出错了，不确定的问：“什么？”
“他跳崖了，去找桃子去了。”
朱耀文还是没有听清楚，他觉得自己听不懂，“桂花你到底说什么我怎么听不懂？”
桂花深吸一口气，字正腔圆，一字一句，“朱耀文你听清楚了，桃子意味掉下悬崖，柱子回来后找不到她，趁着大家睡着的人时候跑到山上跳崖了，就是禁区那儿。”
桂花说的简单，可是话的意思说的很清楚，朱耀文像是受了巨大委屈，不敢相信的看着她，连身体开始颤抖起来，她的意思是桃子死了。
“桂花就是你怨我骂我也是应该的，可是你不要拿她开玩笑，你可是她最好的朋友。”
“朱耀文我不是你，没有那么多心思，但是起码我不会拿桃子开玩笑，她也是我最好的朋友，就算我心里怨你，可是我不会拿桃子的生命来开这个玩笑。倒是你三番两次的找她，你知不知道要是被人发现是什么后果，如今你是县太爷，可是桃子只是风口浪尖的小人物。”
桂花苦涩的笑了笑，“桃子的事你可能还不知道，从以前的温柔大方早已变成大家口中的恶婆娘，泼妇，黄氏、柳氏、张氏，甚至她的大嫂也都挨过她的打，她早已不是原来的那个桃子了。”
对她而言她更喜欢现在的这个桃子，能跟她乱说话，不计较，还对人好，只要你对她好很多事她都不会去计较的，就像她娘嘴巴大有时候说了桃子几句不是，传到她二中，也是当没有听见。
这一切都是生活逼她这样的，她其实很羡慕她，随性而为，不像她，看似自由，其实也怪笼中小鸟。
“柱子是爱极了她，才会不顾一切去救她，把自己的命都没有当回事，你跟她已经过去，何不放手大家都好过”。
“桂花我是来问你事情的，不是来听你说教的，还有我跟桃子怎么样这是我们之间的事，不光你的事。”朱耀文被她说了一顿，心里不舒服，更重要是她听到她说朱二柱不顾一切的救桃子的时候，他心中居然是熊熊的妒火。
他不过一介农夫，现在在他底下混一个当差的，他是望洋县最大的官爷，所有人都要听他的。
他越来越不甘心，明明是他守着她长大的，凭什么他冒出来插一脚，桃子应该嫁给他的。
桂花不敢对他太过，毕竟他现在是县太爷，而且桂花一直挺喜欢朱耀文的，觉得他处处维护桃子，对人又好，听到桃子死了的消息
激动了点，也就没太在意。
朱大嫂买了一壶好酒，一块猪肉全是肥的，去了族长家。
“族长朱家的事还是得你做主，现在这个情况你也是知道的，柱子他们从山崖掉下去哪里有活命的机会，那一家子人得有个做主的人，我家你也是知道的，虽然分了家，那大柱也是他的亲哥哥，别人哪里比得上。”
族长躺在椅子上眯着眼，没搭话，一摇一摇的，看的朱大嫂有些头晕。
朱大嫂心里有些打鼓，这族长怎么也没个准话，一般这种情况都是族长出门做主，大家才会没有异议。
“大柱呢？他怎么没来？”半晌族长开口，睁开眼，虽然上了年纪，不过眼神却清明，“你一个妇道人家还是不宜说这些事，叫大柱来。”
朱大嫂虽然早料到族长会要朱大柱来，可是没想到他这么不留情面，直接把这话说出来，心中虽然气可是不敢表现出来。
“这件事是我们商量好的，这些日子忙，大柱早出晚归很难抽出时间，这不才叫我来，拿点东西孝敬您老人家，要不是把关，朱家村也不会像现在这样好，还出了个县老爷。”
走出去那脸上都挂着光，忒有面子。
她这样说也是想提醒族长自己咳嗽拿了孝敬礼的，提醒族长为自己办事。
族长坐起来，看着前方，良久才说，“柱子他可真傻，为了个女人把命都搭上去，这件事毕竟不是小事，他再忙也得抽出时间，不然这没得商量。”
“族长这事终究都是要解决的，柱子肯定回不来的，我是他亲大嫂这件事我不办谁办，事情拖着只会惹事端，那一家子下人保不准不出歪心思，我不管到时出事谁负责？”
她说的这话委婉的讽刺族长，骂他占着权利管闲事，这是她自家的事，告诉他不过是出于礼貌而已。
族长一辈子被人尊敬，被朱大嫂这样说，红着一张老脸，气的不行，更加不喜欢朱大嫂，把她连人带礼物哄了出来。
朱大嫂不甘心，拿着酒孝敬其他几人，想让他们帮着说话，到时候要是得了少不了他们的。
这么直接的贿赂，别人拿的礼物倒是不敢拿了，都摆在她面前，把朱大嫂气的差点吐血。
“一群老顽固，有好处还不拿，白白瞎了这些好东西。”不拿还好些，省的她心痛，看来这事非得叫大柱出面了。
上次闹分家之后，朱大柱伤心了很久，对朱二柱所有的事都不再管了，也不准朱大嫂插手，所以她一时之间还真不能确定朱大柱听她的。
朱大嫂今晚做了一桌子的好菜，把没送出去的礼物全摆在桌子上，等朱大柱回来的时候什么也不说。
二宝三宝看见肉，口水直往外流，趴在桌子上动也不动了，趁朱大嫂没看见两人一人往嘴里喂一块肉，飞快的跑出去吃。
“二哥真好吃，要是能天天吃就好了。”三宝舔了舔嘴角，馋鬼模样。
二宝把弟弟扯过来，“婶子家天天吃肉，以后我们两个天天守着。”
二宝有几次去朱二柱家，赶着饭点的，在他家吃过几次那肉比他娘炒的好吃多了，“不过你不可以告诉娘，我们要偷偷的，不然就没肉吃了。”
“那二哥你吃过了吗？”
二宝悄悄的凑近他耳边小声的说：“咱俩现在是一条船上的，要是你告诉娘咱俩谁也没得吃，如果你什么也不说以后有肉吃带着你，有福同享有难同当。”
三宝连忙点头，生怕他不带他，小脸都是坚定的表情。
像想起了什么，他问二宝，“他们都说二婶婶子死了，掉悬崖去了，我们还可以吃肉吗？”
朱二宝沉默了，其实他不想他们死，二叔婶子不像娘说的那么坏，他们人还挺好的，希望他们出来，然后他好去吃肉。
“两个小兔崽子海边赶快滚进来吃饭！”
“来了”
朱大柱洗好手，看见丰盛的菜，问：“今天是什么节日还是有喜事？”
朱大嫂买了个关子，“先吃，等下我跟你商量件事。”
她想用好吃的劝大柱，要是有了朱二柱的家产，他们天天吃肉都可以，还有下人伺候，到时候她可就是夫人了，儿子们可就是少爷了。