“什么人？！”
白朝茹见状，她连忙从床中起身，放眼望向四周，出声询问道。
此言方落，屏风后走出了一个黑衣男子，此人如今面覆鬼面，看上去阴森恐怖。
白朝茹强装镇定，“你是什么人？为何如今会出现在此处？”
鬼面男子不曾回话，只是猛地上前，将床中的白朝茹拦腰抱起。
“你放我下来！”
白朝茹在鬼面男子怀中挣扎，这个动作唤醒了她脑海中的记忆——她想起贺怀九前几日同她做过的粗暴之事。
而眼前之人的体格同那贺怀九似乎有几分相像？
想到此，白朝茹挣扎得更加厉害了。
“看来你很想留在这？”鬼面男子终于开口，声音低沉。
这个体格，这个声音，不是贺怀九还能是谁？
白朝茹闻言，她道:“太子殿下，您是如何找到这里的？”
如今贺怀九此番前来，必然是要将她带回东宫。
可如今锦还落于九皇子手中，生死未卜，她还不能离开！
“孤早就料到九皇子不安好心，这个节点来孤宫内抓人，也真是够蠢的。”贺怀九轻蔑一笑，道:“怎么？你已经和九皇子勾结上了，觉得孤今天能来很意外？”
白朝茹摇头，“未曾。”
“那你就乖乖地和孤回去！”贺怀九厉声道，不等白朝茹回话，他便抱着白朝茹，行至屏风后。
屏风后有一处暗门，贺怀九于一旁的木桌上转动砚台，暗门缓缓打开，一条狭窄的密道呈现在了二人的眼前。
见状，贺怀九抱着白朝茹迈步步入密道。
白朝茹对此抱有疑惑，她遂朝着贺怀九投以疑惑的目光，道:“太子殿下是如何知道此处藏有密道的？”
“很明显，孤这个皇弟府上后院有一个座假山，这假山摆放的过于突兀，恐是在掩藏何物，经孤手下调查，便一路找到了此处。”言毕，贺怀九冷哼一声。
不知为何，白朝茹总觉得此事没有这般简单。
她甚至觉得，九皇子将假山的位置放偏，会不会也是刻意为之？
可白朝茹并未将事情说出口。
一炷香后，贺怀九抱着白朝茹行至密道尽头。
贺怀九于一旁扭动开关，暗门随之打开。
“皇兄，这可不到一日的功夫，咱们便又相见了。”
可伴随着这扇暗门的打开，一众侍卫忽然蜂拥而至，将贺怀九和白朝茹团团围住。
贺怀九见状，他见四周并无援兵，他心中一沉，道:“原来这一切，都是你的计？”
早在他进入密道之前，便早已在四处安插了眼线，一旦有情况，便会前来通知。
“皇兄聪慧，这的确是皇弟的计谋，早在皇兄进入密道时，皇弟便将皇兄安插在皇弟府中的那些人给处理掉了，不知皇弟此举，黄兄可还满意？”
说话之人正为贺延，他一边笑着，眼神中尽显轻蔑之色。
贺怀九胸膛间已然有一团火熊熊燃烧，他怒道:“你怎敢如此？！”
“抱歉了皇兄，你可不适合当皇帝。”话毕，贺延突然转身，大步离开，一点一点消失在了白朝茹及贺怀九的视线里。
待到贺延走后，围着二人的一众侍卫忽而举起手中的长矛，对准白朝茹的心脏处，正欲刺下。
白朝茹瞳孔猛缩，空气一瞬间凝固，她凝视着那柄将要刺入她心脏的长矛良久，可须臾后等待她的却不是刺骨的痛意，而是一个温暖的怀抱。
就在长矛正欲刺入白朝茹心脏的那一刹那，贺怀九猛然将怀中的白朝茹放下，将其挡于身后。
长矛一出，必将见血。
鲜血自贺怀九的手臂上涌出，大片大片的浸湿了贺怀九墨黑的衣裳，看上去触目惊心。
白朝茹见此，她连忙用手捂住贺怀九受伤的手臂，道:“太……太子殿下……你为何……”
这一幕是她始料未及的，她不曾想到，贺怀九会在关键时刻，为赵玉舒挡下一剑。
她看着贺怀九手臂上涌出的鲜血一点一点染红了她的双手，感受着眼前之人的鼻息逐渐微弱……
这是她第一次见到这样的贺怀九，柔弱无力，如今正靠在她肩膀上，像个受伤了的小孩。
“阿茹，孤……”手臂的疼痛感接连袭来，贺怀九已是无力支撑自己的身躯，话音未落，他双眸忽而一合，险些昏倒于地。
“太子殿下！”白朝茹急忙接住贺怀九的腰身。
他方才说什么？
阿茹？
可还未等白朝茹站稳，身后一位侍卫忽然上前，一手按住了白朝茹脖间的命穴。
白朝茹和贺怀九一同昏倒于地。
侍卫见此，他遂转身，小跑于后院另一座假山背后，“禀报殿下，您交代的事情，属下已然干好了。”
九皇子方才一直站于此地，见此景他心中乐意更甚，连忙拍手叫好:“本王未曾猜错，本王的皇兄可真就是个痴情种，必然会为太子妃挡下一剑。”
“下一步，九皇子打算如何走？”青衣男子站于贺延身侧，在听闻此言后，他出声问道。
贺延浅笑，“那自然是将皇兄除掉，再将杀害太子的罪名扣在赵玉舒头上，这样一来，赵国公全府上下必将流放，这朝堂之上，便无人再敢同本王抗衡了！”
青衣男子颔首，“尚可。”
“传闻你与你这个妹妹平日里最为交好，她先前这般信任你，怕是真把你当亲生兄长看待，而你如今却对她做出此举，这般冷血无情，着实令本王十分佩服。”贺延将目光投向昏倒于地中的白朝茹，道。
青衣男子面不改色，“她是白老爷的亲生骨肉，一旦和白老爷沾亲，便是我的仇人。”
“本王要的就是你这种气概！”贺延闻言，他旋即将手搭于青衣男子肩中，笑道:“看来本王如今并未看走眼，待到日后本王顺利登基，必将封你为相。”
青衣男子撕下了面中的假皮，露出了其下真实的面容——白君安。
白君安作揖，“九皇子殿下过奖了。”
“对了，如今锦身在何处？”
贺延走出假山，突然顿步。
“在下并不知晓。”白君安回道。
贺延蹙眉，“本王总觉得，锦近些时日的行事作风十分蹊跷，他似乎并不想让白朝茹来到本王的身旁，因此对此并无丝毫行动，反之还是本王利用他的信息，才得以把白朝茹骗至此处。”
“殿下的意思是？”白君安听得出贺延话中有话，他道。
贺延沉声道:“锦此人身怀绝技，本王摆脱不得，本王命你即刻查出锦这些时日行踪，将他带至本王身前，并命他不要再来插手白朝茹之事。”
“还有，”贺延默了一会，“在你把锦找出来之前，暂且先不要杀贺怀九。”
“是！”白君安领命。
……
白朝茹醒来之时，发觉四周光线昏暗，空气阴冷潮湿，像是身处一间牢房。
她眨巴了一下眸子，遂堪堪直起身板，站起身，望向四周。
见自己身旁还躺着一个气息微弱的男子，男子的手臂深受重伤，如今已然被绷带层层绑住。
白朝茹见此，她想起了自己昏迷之前，贺怀九为自己挡下的那一剑，心中一酸。
见此刻贺怀九还未苏醒，她于是俯下身去，将自己的外套搭在了贺怀九的身上。
遂而，仔细打量着贺怀九苍白的面庞。
她依稀记得，在自己昏迷前，贺怀九曾唤了她一句阿茹。
可这一声唤得又太不真实，贺怀九此人，又为何会无缘无故唤赵玉舒“阿茹”呢？
可转念一想，这个赵玉舒的面容和自己又有几分相似，或许……贺怀九这段时间眷恋自己的面容，从而把赵玉舒当成自己的替身了？
白朝茹脑海中乱作一团，她越想越乱，越想越不切实际，最终干脆做罢。
少顷，阴暗的房间内溜进了一缕微光。
白朝茹寻光而望，见不远处一扇铁门被人缓缓推开。
铁门外走进来了一位灰衣小厮，他如今垂着头，手中正端着两份吃食，默默跑进屋内，将手中的这两份吃食轻轻放于白朝茹脚下。
待到做完这一切后，他正准备转身离开，却被白朝茹一口叫住，“站住！”
灰衣小厮驻足，他背脊微微一颤，望向身后，朝着白朝茹作揖，道:“赵小姐。”
白朝茹见此人同她的态度还算要好，并不像对待阶下囚的模样，于是问道:“你是谁派来的？”
若是九皇子派来的，怕是不会对我们这般好吧。
何况……九皇子为何没有对贺怀九下毒手？
那小厮站于原地，支吾了老半天，“小的也不知，只是今早被人通知，要前来为你们送饭。”
白朝茹垂眸，望向小厮为他们送来的吃食，见饭中还带有荤，又道:“你是谁的人？”
“小的正是九皇子府上之人。”灰衣小厮答道。
白朝茹闻言，微微一愣，“那九皇子人呢？”
他莫非就把我们放这，还给我们送吃的，接下来什么都不做了？
还是说……这饭中有毒？
想到此，白朝茹指了指脚下的饭，道:“这饭，我若是不吃，你们会将我怎样？”