这个由犹太人一手建立的出版集团，目前居然也被贝塔斯曼给收购到了旗下，而在花旗国本土，则拥有着由九大出版品牌构成的一个出版集团，算是贝塔斯曼旗下一个自成体系的庞大出版集群。高品质更新而在其本土的九大出版品牌中，其各自发展方向又不尽相同，目前负责《暮光之城》的矮脚鸡集团，就是兰登书屋下面专攻和商业化小说的子部门。
而在矮脚鸡集团里面，又有着约莫**家出版社，大部分都分布在花旗国本土，也有一两家是这个子集团的海外子公司。
很大的规模，集团下面还有集团，而子集团又由更细一层的出版公司组成，是不折不扣的庞然大物。可是资本和制度的臃肿，也造成了自身反应的延迟和缓慢，一些来自于中高层的指令，往往会因为某些客观存在的原因，被执行层延误或者延缓。甚至是命令还未下达到执行层面的时候，制订策略的中高层就已经争执了起来。
就像这一次，矮脚鸡集团商业图书部的市场推广总监拉法蒂尔，就并不赞同集团对《暮光之城》的投资——作为负责市场方面的集团二号人物，总览集团一切出版物推广发行的角色，他对东亚事务部总裁执行人爱德华绕过市场部门，直接找到集团下属的出版公司，进行图书推广运作的行为，本就非常不满了。可当他正打算通过否决权终止这部小说的推广时，和爱德华一向交好的出版子公司孔雀出版公司总经理，却旗帜鲜明地表达了反对。
这种外部事务高层和子公司领导串联起来。联合对抗他这个集团市场推广总监的行为，自然也就让拉法蒂尔很是恼火。甚至隐隐有了些翻脸的迹象。在他看来，这就是赤*裸裸的结党营私行为。属于集团内部其他派系对于他的试探和逼迫，根本就让人无法容忍。
因此在约见了肖恩之后，他的言辞也没有了往常见面时那种虚伪的客气，而是皱眉近乎于斥责道：“经理先生，我不知道是什么样的原因，促使你做出了不经过集团市场部审核就擅自启动一本图书推广计划的选择。高品质更新就在但我要说的是，你的这个选择看上去可真不够好，甚至糟糕透了！而且我想要询问一下，什么时候驻外事务部的负责人也拥有了对子公司发号施令的权力？那些人。尤其是年轻的爱德华先生，那个满脑子不合时宜浪漫情调的高卢大公鸡，根本就是一些书探而已，无非是有了挂着高级经理人名号的书探。那么请你告诉我，肖恩先生，为什么一个高级书探，可以越过我这个负责市场推广运作的总监，来对你们下达指令了？”
语气不善地责问了一通之后，这位矮脚鸡集团商业图书部的市场推广总监。就冷笑着直视对方道：“而且最关键的是，我们亲爱的经理先生，居然答应了这种荒谬无比的建议？难道作为一个老牌出版人，您的纪律观念就如此淡泊吗？”
拉法蒂尔一副气势汹汹的派头。可他对面的肖恩看上去并不太在意他的看法，那种淡然和平静并非伪装，而是发自内心的心境反应：“对不起。正因为我是一个在出版行业工作了三十年的老人，所以对于一切有利于公司的建议。我都会努力去执行。这是为了集团利益考虑，而非总监先生臆想的那种胡作非为。事实上。如果您亲眼读过那本小说，哪怕是前面一个章节的故事，就会同意我的看法——那是一部无比精彩的小说，虽然素材略显老套，但因为在传统的吸血鬼题材里面加入了少男少女们的美好情愫，所以令人意外的耳目一新，绝对值得现在的年轻人去尝试，而且我相信，那些年轻人在试着去阅读这部小说以后，就一定会喜欢上它！”
“噢，见鬼，真是不知道你在说什么。高品质更新难道我面前坐着的不是孔雀出版公司的总经理，而是一个被吸血鬼拥吻过的傀儡？”
拉法蒂尔见对方无动于衷，反而大肆夸赞起了那本在他眼中不知所谓的《暮光之城》，顿时就更加恼火了，语气中的讽刺意味，也愈发明显起来：“真是可笑，原本属于惊悚和神秘类的魔幻题材，却被太平洋对岸那个甚至不知道自由女神像是什么样子的猴子幼崽，给添加了青春爱情元素，我能说还有什么比这更他吗的了吗？而且那只高卢鸡被所谓的吸血鬼爱情给冲昏了头脑，我还能理解，可是连经理先生你也是这样，那就让人十分不明白了！”
“被吸血鬼拥吻以后的也只是后裔吸血鬼，而非被洗脑，请总监先生先区分清楚两者的不同。而且我发现您在刚刚的措辞中，似乎有一些不太友好的种族歧视性称谓，如果这个消息被透露出去，那么您认为您的这个举动，会不会给总集团正在计划中的全球推广计划，造成一些困扰呢？”
“您在威胁我吗？经理先生？”拉法蒂尔明显已经压抑不住火气了，死死盯着对面椅子上的男人高声羞恼道。
“不是威胁，只是提醒而已。”肖恩继续不为所动地耸耸肩膀，然后油盐不进地摆着理由：“不管怎么说，你是因为对东方民族的偏见所以才不喜欢这本作品，还是因为其他什么原因，但我坚持请总监先生先把《暮光之城》读过一边后再发表意见，如果那个时候你还是这么认为的话……”
“你就会终止对那部糟糕小说的推广？”拉法蒂尔紧追不放地问道。
“不，我就不再向集团申请，启动特别推广计划了，而是由我们孔雀公司一力承担此次推广运作计划。”出版公司经理很是无辜地摊摊手，表明了自己的立场。
“你……”看着对方一副坚持到底的架势，拉法蒂尔在极度恼火之后。忽然一下子泄气下来。虽然他是矮脚鸡集团的市场部二号人物，推广总监不假。可集团下属的那些出版公司总经理，在级别上却也只比他低了半级而已。并且因为具体负责一个公司的原因，是以这些总经理们都很有几分镇边诸侯的味道。在其公司内部的独立事务上，并不需要听命于一个总部市场推广总监的命令——事实上除了集团ceo，也没有其他高层能够直接命令到他们。除非是集团高层会议的联席决议。
不过泄气归泄气，但对于孔雀公司坚持己见要出版《暮光之城》，甚至在对方交稿之前就开始宣传造势的做法，他还是无法认同：“可是请你想清楚了，你们即将下注投资的作品作者，是一个对花旗国文化了解接近于零的家伙。而且那只猴……那个小子的年纪也仅仅不过十七岁而已，啊哈，一个未成年人不是吗？老牌出版人先生，你就打算押注在这样一个国外作家身上？”
“对方的《迷失之地》，可是一度登上了钮约时报年度畅销书排名的第十六位。”肖恩就忍不住淡淡提醒了一句。
“对，对，我知道那本《迷失之地》的成绩不错，但那是因为题材取巧和那些一辈子都不知道华夏究竟是什么样子的家伙们，无脑跟风好奇而已。神秘东方。自古相承的《黑暗圣经》，听听，多好的噱头，能够有那个成绩。也是因为市场运作的原因，和那小子本身的关系不大！”肖恩坚持己见，可拉法蒂尔又何尝不是意志坚定的角色。能够在兰登书屋集团旗下的子集团里面身居高位，在图书出版物方面的看法上。几乎都有自己独有的一套见解，并不会因为旁人的三言两语就改变什么。
“抱歉。我必须要提醒你一下，可能《迷失之地》的读者们没有去过东方，但那本书描绘的东方能够吸引他们，就已经足够了不是么？至于那个年轻作家的成绩是否取巧，我想布克奖的评审委员会，肯定比你有更大的发言权。还记得那一本《土疙瘩》么？那可是让欧洲文化圈都为之惊叹的一部小说。既拥有对生活的体悟，而且又能把这种体悟转化为文字书写出来，而且之前也有过畅销书热卖的情况，那么还请总监先生告诉我一下，我们凭什么要放过这个作者的作品？”
见肖恩从始至终都不为所动，拉法蒂尔终于放弃了说服对方的打算，而是变成了公事公办的态度：“好吧，既然您坚持如此，我也没有任何好说的。不过身为集团市场推广总监，我有权利阻止您使用集团方面的推广资源和渠道，如果这么看好这部小说，那么还请经理先生自己多多努力，让孔雀出版公司的名望因为这部小说而超越集团吧。孔雀本来就应该比矮脚鸡吸引更多注意，不是么？”
听到拉法蒂尔这么说，肖恩眉头微微蹙起，在和对方对视了好一会儿，发现射过来的眼神中不止有嘲弄，还有无可回转的偏执以后，他终于点点头：“我明白了，接下来的市场推广计划还会继续，但我同样不会放过在集团内部会议上弹劾您的权利，还请您做好心理准备。”
“嗯哼，我也是这么认为的，所以说，只要不谈到那本该死的小说，大家还是很有共同语言不是吗？”拉法蒂尔终于恢复了最开始的得意神色，眼睛里满是淡淡的嘲讽。
话不投机半句多，这种情况不仅在发明这句话的华夏人中间适用，其他任何一个地方也都是如此。尽管两人都是矮脚鸡集团的重量级经理人，可因为集团的市场部对于下各个出版子公司的钳制，一些公司经理看好的图书却无法得到市场部认可因而缺少必要资源，而另一些图书则被市场部强力主打的情况长久以来存在，所以集团部门与旗下某些子公司之间的关系，其实并不算太好。