大年夜里，月明星稀。
有人酣睡，有人奔波。
唐郁和苏北一路飞驰，找到陆离的时候，他正皱着眉头站在西河边上。
唐郁还没问，但已经大致猜到原因。
从镇抚司出来，唐郁和苏北沿着点苍派高手出逃的踪迹，一路追到这里就断了。
“对方应该是有人接应，走水路。”
陆离微微点头：“我已经着人沿河上下游追踪，目前没什么消息。”
唐郁往远方看去，西河曲折蜿蜒，穿过锦城西边，从城西南流出，汇入大江大河。
“锦城西南…”
陆离轻叹一声：
“那里人员混杂，帮派林立，流民众多，是出了名的，无法无天的地方。”
唐郁默然，有白就有黑，不管多繁华的城市，都有这样的地方。
他们剩下的时间不多了。
年节期间，锦城来来往往人流众多。
城门一旦打开，对方很可能浑水摸鱼，就此出城而去。
陆离说道：“我去请城防军协助守住出入城的要道，然后警戒全城和搜寻西南城域。”
“你去金刀盟。”
唐郁挑了挑眉。
“全城的帮派势力，金刀盟说一无二，若是有人暗中接应点苍派，可以请他们帮忙查一查线索。”
陆离解释道。
“但必须赶在明日开城门之前。”
唐郁了然，分头行动。
金刀盟，横跨两朝的川蜀第一大帮，在锦城更是绝对意义上的地头蛇。
酒楼，客栈，驿站，商贸任何一个行当里，都有金刀盟的影子。
要说在锦城，还有哪一家能比镇抚司的消息更加灵通，那必然是金刀盟无疑。
金刀盟总舵在城北，一座气派恢宏的府邸，巍峨的大门前，一串串红灯笼装饰掩映。
肃穆而喜庆。
这时候刚刚过了子时，也就是凌晨一点出头，唐郁和苏北正站在金刀盟的门前。
饶是他积累了丰富的叫早经验，也觉得这个点有些太早了。
唐郁满含歉意，拎起门上的铜环叩响大门。
哐哐哐！
等了一会儿，没动静。
哐哐哐！
一阵气急败坏的声音传出：
“来了来了！”
“大半夜的！谁敲门！”
轰隆隆，沉重的大门缓缓打开。
映入眼帘的，不是门童小厮。
而是两队身穿黑色劲装，腰佩长刀的刀客，他们神情戒备，身体绷紧。
一共二十人，呈现半弧状。
将唐郁和苏北的去路拦下。
此外，还有一个为首的身穿淡金色长袍，内衬白色劲装的持刀青年。
“来者何人？”
这青年浓眉大眼，轮廓明显，冷酷而倨傲。
金刀盟有金刀盟的规矩。
对于唐郁这种不请自来之人，若是一言不合，便是要当场打杀的。
唐郁定睛一瞧，江湖一流。
实力不错。
“我是镇抚司的地字密探。”
“今有歹人夜闯镇抚司天牢，劫走重要囚犯，逃遁无踪，我们推测对方藏身于西南城区。”
“特来此，请金刀盟出手相助。”
唐郁顿了顿：
“事成之后，镇抚司必有重谢。”
或许大概会有，反正先许诺，老王来兑现。
嗖的一声。
一道黑影被唐郁随手掷出。
然后啪的一下，持刀青年稳稳将其抓住。
这是一块青铜腰牌。
前有“镇抚”，后写“地字”和“唐郁”。
形制都对的上，不似作假。
持刀青年眼神一震，冰冷的语气变为不可思议，甚至有一点兴奋：
“你是唐郁？”
“川北走出的恶狼？”
“屠匪千万的镇抚司黑刀？”
唐郁顿感不妙。
持刀青年眼神逐渐放出亮光：
“我很早就听说过你。川蜀新晋的天才刀客，一人一刀甚至破坏了烟雨楼和唐门的刺杀。”
他一把将腰间的长刀抽出，发出铮然一声脆响。
“我王观苦练刀法十几年，自觉略有所成。
我一直想与天下高手一较长短。”
唐郁皱了皱眉头，脑海中瞬间浮现关于金刀盟的信息。
王观，金刀盟之主王岳之子，自幼习刀，天赋甚高，是一个武痴。
只是，在这个节骨眼上：
“你不会是要…”
王观毫不犹豫地回道：“没错，我要和你比一比，究竟是你的刀快，还是我的刀快！”
唐郁抬手制止：
“我有要事在身！”
王观眼中冒着狂热的火焰，那是一种执着的痴念，为了武道而不顾一切。
“那先打过再说！”
他行动如迅猛的疾风，越走越快，朝着唐郁大步流星的走来。
“停！”
眼看对方在钻牛角，唐郁心念一动，大喝一声：“我有个两全其美的办法！”
王观闻言停下，侧着头望向唐郁。
长刀斜指地面，仿佛随时都会启动前冲的态势。
“你先派人帮我查线索！”
“我再和你切磋。”
“如此两不耽搁。”
唐郁快速说出他的方法。
王观静静一想。
说的有点道理。
唐郁毕竟是镇抚司的人。
镇抚司天牢被劫，应该算是不小的事情。
而他老爹又一直注重与朝廷的关系，面对这种雪中送炭的机会，肯定是要大力把握。
若是让自己给耽误事儿，日后少不了一顿胖揍。
而且他和唐郁一会儿的比试必定是天崩地裂，日月无光，没有三百回合下不来。
说不准真的会耽误镇抚司追踪在逃的凶犯，想到这里，王观附耳到旁边的一名青年。
小声叮嘱了几句。
让他尽快安排人手，查一下这两日在西南城区出现的可疑踪迹。
重点看一下是哪一股势力在接应他们。
青年望了望一袭黑衣的唐郁和苏北，又望了望战意满满的王观，遂赶忙告退离开。
王观大手一挥：“你的事儿，我已经吩咐下去了，现在可以和我打了吧？”
“放心，我会抓紧时间，尽量在我的人回报线索之前解决战斗。”
唐郁望着离去的青年，微微松了一口气，他笑眯眯地望向王观：
“没问题，我奉陪到底。”
此时，旁边另一个青年在王观耳边小声嘀咕一通，王观遂即收刀归鞘。
“门口不适合动武，我们去演武场。”
大门后闪出一名青衣小厮，低头哈腰，伸手指引唐郁和苏北：
“两位大人，演武场往这边走，请跟我来。”
听声音，这就是抱怨唐郁叫门的那人。
唐郁和苏北跟着小厮先行离开。
王观将戒备的众刀客遣散，各自回巡守岗位，然后紧跟几步也向着演武场方向而去。