严无鹭等人在进入贝加尔王城之后，愈发深入。
他发现这贝加尔王城里面，比之南方金陵、燕北的城区坊市构造有着极大不同。
贝加尔王城这里的建筑，除了一些贵族权勋的府邸之外，其余平民所居住的地方，更多的是一些营帐帐篷之类的东西。
……有点像严无鹭以前世界里面的蒙古包。
想来，草原上应该是没有足够的硬木石料来建筑宏伟府邸，所以，更多的王城里面的居民，也跟北疆其它地方的牧民一样居住在这种“蒙古包”里面吧。
不过，在贝加尔王城内的居民，不用再受风沙侵袭之苦、也不用担心狼群袭击。
王城旁边就是北疆第一大湖——贝加尔湖，所以也不缺水源与牧草。
北疆王室甚至还专门在贝加尔王城附近，圈出了一片最为肥美的草地，划分为牧场，供王城牧民放羊，由王室驻军守卫。
在通过外城区之后，进入更加繁华富贵的内城区。
严无鹭与完颜灵虚等人，在路过内城区的某处王城集市的时候，还看见了各种来此交易购置物品的北疆牧民。
他们大多都是来自北疆各地的散养牧民、商队领袖，专门前来贝加尔王城，相当于一个贸易交换中心。
无论贫富血脉，都可以来此进行交易。
不像金陵的十二坊市，虽然表面繁华，但是内里都是有各处世家把持，寻常小商人与百姓，是没有资格拥有十二坊市内的商铺的。
起先，严无鹭还只是感叹一下——
他本以为完颜金国是一个蛮荒未开之地，或者更接近于部落制度的游牧征伐之国。
现在看来，他们比之南方大乾王朝，也并不落后多少。
只是，缺少一些礼制思想的开化
不对，或许大乾自己的那些礼制思想，反而才是束缚。
严无鹭在完颜金国这里，在这王城之内，便是可以随处看见年轻男女有说有笑、牧民交易之间坦诚相待。
甚至，就是单独一个女牧民在集市贩卖羊乳奶茶，也是极为常见的。
而在大乾，女子普遍难以被人看做独当一面的存在。若是非贵族世家出身，那便是更加艰难。
男女之别，虽然上层人心知肚明，但更多的大乾百姓，还是对此讳莫如深。
严无鹭微微感慨，随后化作一笑。
各个王朝国度，有它自己治理存在的方式。
他，不想去管这些了。
在进入集市的这一路上，最开始还好。
但是到了后面，有人发现了王室长公主完颜灵虚，一时间，集市牧民纷纷围拢了过来。
他们单臂放于胸前，微微低首，自发地向完颜灵虚致之以北疆牧民间的极高敬意。
完颜灵虚脸上挂有最合适的轻微笑容。
身边的北疆骑卫们维护着秩序，竭力开辟出一条通向最中心北疆王宫的通道。
严无鹭一时感叹——
看来，这位长公主确实是深得人心，怪不得能够与两位掌握绝对军权的男性汗王平起平坐、共治北疆。
……
……
来到北疆王宫。
面见了年轻的北疆王之后，严无鹭也是将带来的完颜烈，交还给了北疆王室。
按理来说，这时候，北疆王室方面，便是应该把剩余的河套两州之地，交给镇北军管辖驻扎了。
不过，就严无鹭收到的诸共祁的密报显示——北疆驻扎在河套两州的军队，并没有撤离迹象。
王城驿馆内。
严无鹭与一众镇北军将领于此。
“还好世子当时让我们先留在北地，等北疆人交出了宁边州之后，再出发的。”
郭思远气愤说道：“……否则，只怕是河套三州之地，我们一个都拿不到。”
“北疆人跟金陵人一样，都是最不可信的。”李灭陵暗暗说道。
燕骁也是觉得生气，连带埋怨大乾皇帝道——
“也不知道朝廷里那个老皇帝是怎么想的，竟然会愚蠢到答应这样‘以地易人’的不现实要求。”
“诸位将军，无需如此动怒。”
严无鹭突然开口道，镇定自若，彷佛早有预料，“……自古以来，北疆人夺得的土地，哪有轻易吐出来的”
“……只不过，我们镇北军，也不是随便就能够欺骗的。”
其余几人闻言，也是一时间又惊又喜。
“世子莫不是早有良策”原本一直保持冷静的吴越常，突然兴奋地询问道。
看他那双眼放光的模样，感觉似乎又脑补出了许多不得了的东西。
“本来，我还以为，这次将完颜烈交给北疆王室之后，便是能够迅速返回，现在看来，确实是无鹭想简单了。”严无鹭缓缓说着。
“师父，你……”
南川越狐疑说着，然后突然泄气，“……你不会也没有办法吧不然怎么就这样直接把完颜烈给交了出去”
南川越言罢，随即便是发觉众人阴沉的视线迅速聚拢于自己身上。
那种眼神、那种神色，彷佛是在说“你丫不会说话就别说。”
严无鹭见状，也是一时间轻笑出声。
“小越放心。”
“……咱们现在身处北疆腹地，完颜烈必定是会被北疆人拿回去的。再者，北疆人已经交接给了我们宁边州，按理来说，现在也该是我们交给他们完颜烈了。”
“……如果我们不交，理就不在我们这里了。与其后面撕破脸皮，被对方夺去，还不如现在主动交还，也算是遵守了大乾与北疆的约定。”
南川越似懂非懂地点了点头。
李灭陵担忧开口询问，“姐夫，道理是这样，但现在，北疆人拿了人，而看他们的态度，却是不准备把剩下两州交给我们了。”
吴越常也是接着说道：“是啊，世子殿下。”
“……三州之地，若是拿不回另外两州，不单单是有损我们北地的利益，而且，传到金陵朝廷的那个老皇帝耳中之后，想必也定是也会耻笑我们镇北军。”
吴越常的话语一时间引起众多将领心中共鸣。
严无鹭闻言，摆了摆手，安抚众人继续道——
“先秦时期，秦王朝以六百里商淤之地，坑了楚怀王一把。但是，完颜金国不是秦王朝，本世子，也不是楚怀王。”
“……诸位无需忧虑，咱们先在这北疆王城小住半月，届时，我自有办法，拿到河套两州之地、继而安然返回燕北。”
众将领见到世子殿下如此信誓旦旦，言语之中也满是镇定自若，不由纷纷放下心来。
在严无鹭的挥手示意下，众人抱拳行礼之后，纷纷退出驿馆主房。
李灭陵特意留了下来。
他走上前来，对严无鹭暗暗开口道——
“姐夫，北疆之地凶险难测，不宜久留。”
“……依据灭陵来看，倒不如咱们先返回北地，然后趁着北疆不备，直接出兵，一举夺回河套。”
严无鹭闻言，微微摇头。
他转而看向李灭陵，思虑说道——
“北疆人本就骁勇，此刻他们驻扎在河套，异国之地，只要是一个正常的统帅领军，就会小心戒备。”
“……而咱们这时候若是再离开了北疆王城，无疑是发出了一个危险信号。他们，又怎会不备”
“……况且，河套地区地域狭窄，不宜大规模军队展开，镇北军强行进攻，拿下了也会损失惨重。”
说到这里，严无鹭微微停止。
李灭陵也是深感其中艰难。
“姐夫你说得对，灭陵想简单了。”
李灭陵说着，不由微微于嘴中啐了一口唾沫，脱口而出道——
“河套如此险要之地，也不知道大乾的那个北柱国将军宇文护，当初怎么守的。”
“……不堪大用之人，砍了算了。”
严无鹭也似乎是回忆着开口道——
“宇文护的布兵乃至于整个大乾的防御策略，都是认为河套之地狭窄，北疆人不可能从此大举南下，所以他们向来对此不够重视。”
“……那一夜“晋王逼宫”，北柱国将军宇文护又亲自领军去伏击尉迟左了。”
“……八成，北疆人就是在那时候突然袭击，夺下来了河套三州之地。”
严无鹭说着。
但对于李灭陵来讲，此刻身处敌人王城、面临如此被动的态势，还是让他心中感觉有些许的不痛快。
当然，他的不痛快，主要是因为姐夫严无鹭也同身陷此等险地。
若是严无鹭不在这里，只有他们其余人在此的话……
这种情况，李灭陵求之不得。
他早就想“刀噼北疆战将，夺下北疆王当自己的坐骑了”。
只是可惜，恐怕现在是没有机会了。
严无鹭不知道李灭陵内心的疯狂想法，但他也似乎是看出李灭陵此刻微微有些情绪低落。
严无鹭面容带笑，不由转而安慰道——
“灭陵，咱们在这里多呆上几天也无妨，正好，我也想要在这贝加尔王城里，找寻两个人。”
“姐夫想找哪两个人灭陵帮姐夫去找。”李灭陵径直开口道。
严无鹭闻言，起身，缓缓开口道出。
“一个，是炎之恶魔的传人——赵玲珑。根据镇北暗卫传来的消息，此人应该就在这贝加尔王城之内。”
“……我要找到她，兴许，能从她手中获悉破解‘炎毒之症’的方法。”
“至于另外一个，是狼族中的人类，沉羽裴。此人多次在狼族与金国之间活动，威胁北地，我要杀了他才行。”
严无鹭澹澹说着，突然莫名一笑，继续道：“本来，我还担心沉羽裴藏身于北疆狼族之中，在这贝加尔城附近恐怕找不到他，但现在看来……”
“……他已经来送死了。”
严无鹭的话语突然一狠，连带着眼中也是一时精芒闪烁。
李灭陵闻言微微疑惑。
“沉羽裴此人，我曾听老叶与诸共祁他们说过，据说是一个被狼族训练抚养的人，还曾跟完颜烈一起刺杀过姐夫你的。”
“……但是，灭陵愚钝，姐夫您刚刚说……他已经来送死呢”
严无鹭轻笑，他看向李灭陵，低声开口道——
“灭陵，你不觉得今日遇见的完颜焚，很奇怪吗”
“确实奇怪。”
李灭陵学着严无鹭以前的模样，微微捏了捏下巴，回忆评价道——
“一个北疆的北院大王、三位王政大臣之一，却是满脑子都想着杀死完颜烈，我可看不出，这样对于北疆、对于完颜金国，又有什么好处。”
“……虽然那完颜焚，在战场表现上也有几分将领之风，但是气量狭窄、目光短浅，不是什么难对付的人。”
“哈哈哈。”
严无鹭突然直接笑出了声，“……灭陵，你可把他给看简单了。”
“……他，不是想杀完颜烈，他是想要……杀死我。”
李灭陵闻言，双眼微睁，一时间脑内思绪不断。
他最后得出了一个颇为惊讶的结论——
“姐夫的意思是……那完颜焚箭杀完颜烈，只是顺手而为，真实目的其实是为了挑起混战、趁机对付姐夫您”
“……若是那长公主完颜灵虚不带人及时赶到的话，倒也还真是难免一场恶战。”
李灭陵说着，严无鹭也是微微对其点首肯定。
“姐夫你之前说过，沉羽裴此人已经来送死了。”
“……之前敌人军阵中也确实有北疆狼的身影，还听说这完颜焚前段时间突然将自己的标志改成了……北疆苍狼。”
阅
李灭陵说着，勐然抬首，肯定道——
“……他不是完颜焚，他是……沉羽裴。”
……
……
贝加尔王城。
夜幕降临。
乌云蔽月，风声渐起。
正是一个适合密谋的好时机。
北院汗王府。
完颜焚的书房内，竹简书架后暗格打开，一条幽深密道赫然出现。
纹绣有“北疆苍狼”的兽绒铠甲，放于木架之上。
“完颜焚”身着便服，走入暗格密道之内。
人影走入密道之中，书架自动复位，一切从未有发生，彷佛隐秘至极。
密道内。
“完颜焚”一边走着，一边撕下脸上的人皮面具。
人皮面具下的相貌年轻而清俊，虽然魁梧的身形、满头的小辫子依旧带有浓郁的狂野气息，但是此刻却已经不像是完颜焚那般煞气逼人，只觉得有一种中和了野性与柔和的俊朗。
而仔细观察其面容相貌，发现正是当初骑乘灰陨、与完颜烈一同袭击严无鹭的沉羽裴。
沉羽裴精通于“假身之术”。
他曾多次靠着假身逃出生天，靠着这个骗过了西夷圣佛阿摩罗，也骗过严无鹭、诸共祁等诸多镇北军将士。
而比“假身之术”更加简单的“易容变化”，对于他来说，自然也不过是小菜一碟罢了。
但想来，仅仅才一年多没见，这沉羽裴竟然已经是假扮上了北疆完颜金国内地位最高、最有权势的人物之一。
着实让人意想不到。
沉羽裴走着，他来到了密道尽头，这里软禁着真正的完颜焚。
……