“然后，薛部长让我先敬你酒。当时你死活不喝。弄的我左右为难。你说我年龄比你小，让我先干两杯，然后和我喝交杯酒。我接着喝了两杯酒，你没有办法，在其他人的起哄下，我们两个喝了交杯酒。当时场面很热闹，所有的会议代表目光都望向我们这桌，逗得大家哈哈大笑。结果被部办公厅的同志拍了下来，我任命副厅长到部里向薛部长报到。薛部长还提及当晚发生的事。问我忘了没有。我不好意思回答。薛部长就从抽屉里取出了这张照片。我觉得挺有趣，就向薛部长讨要照片，薛部长没有给我。告诉我，是部办公厅的同志拍的。我顿时明白了薛部长的意思，就让部办公厅的同志加洗了两张，本想寄给你。结果，事一多，就忘了，这次来看你，顺便给你捎来了。”刘大可笑道。
“我那不是谦虚吗？部长在，你怎么能先敬我酒啊。没想到，薛部长给我们出了个难题。当时我觉得你喝了不少，走路都有些摇晃，以为那满满两杯酒你喝不下。结果你不但喝下去了，而且一点事也没有。没想到，我给自己挖了个坑。我们好不容易又见面了，今天晚上一定喝个痛快。”胥副厅长说着，从刘大可手里接过了照片，程主任见状，急忙上前，欲替胥副厅长保管。胥副厅长道：“这么珍贵的礼物，我得自己保管。”胥副厅长说着，将照片放进了身旁的文件包里。
“我走后，薛部长说什么了？”刘大可望着胥副厅长道，有些急切。
胥副厅长似乎看出了刘大可的心思，笑道：“你是在套我的话啊？还惦念着薛部长表扬你的事啊。看来，今天晚上我不早点告诉你，你这顿饭也吃不舒服。”胥副厅长说着，呷了口茶，道：“我们喝完之后，你又向薛部长敬酒。那天晚上，薛部长是我们桌上的主陪，我们轮番向薛部长敬酒。薛部长喝了不少，你将满满一杯酒全干了，薛部长象征性的抿了抿酒杯。你走后，薛部长向我们介绍起了你，说是刘大可天生是作经济的料，虽然没什么背景，学历也不是很高，但人脉广、办法多。像这样能力强、担子轻的年轻干部，如果遇到伯乐，将会扶摇之上。薛部长对你的欣赏之情，溢于言表。所以从那时起，我对你印象特别深。怎么样，没过多长时间，你就被任命副厅长了。这期间，是不是薛部长向你们省里作了不少工作啊？”
刘大可深知自己提拔副厅长的经历，但面对胥副厅长的好奇，尤其是当着梁海星还有高燕下属的面，又不好回答，他极想将薛部长的厚爱让更多的人特别是本厅的人员知悉，就笑而不语。
然而，胥副厅长却误解了刘大可。胥副厅长见刘大可未语，以为刘大可不想让其下属知道他与薛部长间的特殊关系。毕竟现如今，人际关系很复杂，就没再为难刘大可，像是在自语道：“薛部长从年轻就进步特别快，我仔细研究过薛部长。我发现，这人的确是个政治家，工作上雷厉风行，而又特别平易近人，任副职时，与部长配合的很好，群众威信特别高，像这样的领导，在他那位置上，不想进步都难。所以我总结了一条：工作上有套硬办法，为人有套软做法，让正职感觉没想法……。”刘大可觉得胥副厅长的话很有趣，就重复了一遍，笑道：“胥厅长真善总结。不过，你的话很有道理。”
胥副厅长似乎没有听清刘大可在说什么，望了刘大可一眼，继续道：“我年龄大了，已指望不上老领导能帮我解决什么问题了。你不同，还年轻，当你也转正了，别忘了老兄。请我喝两杯。”胥副厅长的话语里似乎有些怅然。
虽然是胥副厅长不经易间的一句话，却在刘大可的心里烙下深深的印迹，甚至是刻在了心里，更为主要的是，他从胥副厅长这里了解到了薛部长对自己的看法，找到了通往正厅长的捷径，为日后的晋升又打开了一扇门，非常兴奋。胥副厅长则道：“虽然我快退休了，但能接待刘厅长一行远方来的朋友，心里仍非常高兴。好了，不说了。我们喝酒吧。”胥副厅长说着望了对面的吕副厅长一眼，看上去有些伤悲。
胥副厅长说着，端起了眼前的酒杯，一瞥见刘大可丝毫没有端酒的意思，有些不解，就放下了手中的杯子。刘大可似乎看出了胥副厅长的心思，很理解胥副厅长此时的心情：毕竟工作多年，忙忙碌碌，一旦离开岗位，由领导变为市民，不免有些失落，更为重要的是，成为市民就变成了居民，手里再没有了权力，而对一位曾位高权重的人来说，一旦失去了手中的权力，就意味着失去了一切，无疑于失去了灵魂，心灵的摧残，或许只有胥副厅长才能想象的到，内心的痛苦也只有即将退休的胥副厅长才能体会得出。刘大可就笑道：“我倒不这样看。工作一辈子，尤其是走上领导岗位，压力山大。一旦退下来，无官一身轻，趁着自己的体力精力都还可以，干点在职想干又干不了的事，是多么的幸福和愉悦啊。我常常想，假如我退下来，就出去游玩，把祖国的大好河山游个遍，然后邀几个朋友，坐在一次品茶交流书法，欣赏山石，把盘文玩，陶冶情操，延年益寿。我们努力工作的目的为了什么，不就图退休后有个安逸的生活环境吗？……”
耳闻刘大可的劝说，胥副厅长不由的叹了口气，道：“你现在还年轻，退休对你来说，还是多年以后的事，无法体会我现在的心情。”
刘大可望了胥副厅长一眼，笑道：“我还没说完呢。”胥副厅长见刘大可还有更重要的话要说，就侧耳细听。刘大可笑道：“也许退休对我们来说是件遥远的事，根本体会不到即将退休者的心情。但我想，人生最大的幸福是什么，就是圆满完成了在职时ZZ交给的任务，对家庭有一个完美的交待，安全着陆，享受人生。现如今，我们面临的诱惑实在太多了，而这规定那要求又特别严，稍有不慎很可能跌入深渊，没领到退休证，却先看到了逮捕证，走出办公室直接进了监狱。所以，胥厅长即将退休了，仍然能坐在这里和我们谈笑风生，是件多少令人羡慕的事情啊。”
或许刘大可的话很有道理，深深的打动了胥副厅长。胥副厅长就赞叹的目光望向刘大可，笑道：“别说你刘大可还真的有一套，怪不得薛部长欣赏你，看问题的角度就是不一样。”胥副厅长说完，望了对面的吕副厅长一眼，道：“听到了吗，小吕？大可说了，一个人最幸福的事，是安全着陆。好好的干，别老是想着往上爬，关键是能不能全身心的退休。”
刘大可耳闻胥副厅长对吕副厅长说话的语气，有些生硬，不免有些不解。身旁的程主任见状就悄声解释道：“在我们厅，胥厅长是有名的德高望，吕厅长和在座的都曾是胥厅长的部下，都是胥厅长一把提起来的，胥厅长在我们厅威信特别高。我们胥厅长说话也特别硬气。”
程主任与刘大可交谈间，坐在对面的吕副厅长微微一笑，望着胥副厅长道：“放心吧老领导。别人我不敢说，但我敢保证，你退下来，比你在位时伺候的还好。”耳闻吕副厅长一番表态，胥副厅长不由的笑了，道：“你说这话我相信。反正我退下来，也不会顾及太多了，你小子过去干的一些事可全被我压下来了。否则，我会把你的老底重新再翻出来。”吕副厅长又笑道：“老领导言重了，退下来也是我的领导啊，还希望你继续关照呢。”吕副厅长说着端起眼前一杯酒，一仰脖，全倒在了嘴里。
吕副厅长的举动，令刘大可惊叹：“你们南方人，比我们北方人还豪爽啊。”胥副厅长则笑道：“其实，你刚才说的话我也想过，很有道理，就是和大家在一起朝夕相处惯了。一旦离开岗位，没法和同志们天天打交道了，心里有点失落。”胥副厅长说完，又端起了眼前的酒杯，道：“既然大家这么看重我老胥，说明我老胥为人还可以，这比提我一级还高兴。来，干了。”胥副厅长说着欲将眼前满满的一杯酒喝下去。
望着眼前满满一大杯酒，一口气喝下去，刘大可觉得有些为难，就道：“这杯子一口喝太多了。”听了刘大可一番话，胥副厅长也觉得自己有些冲动，但又不好将说出的话收回来，就道：“这杯子是三两三的。一瓶酒倒三杯。”
刘大可一听，不免有惊讶，道：“一口喝三两多白酒，也太多了吧。”胥副厅长见刘大可有些为难，就急忙解释道：“不瞒老弟，听说老弟来看我，特别高兴。这酒是纯正的茅台，是前两年，我专门让贵州厅的同志帮我弄来的正宗茅台，一共一吨，一半交给了厅里接待用，另一半我留下接待好朋友。你来的正好，要不，等我退下来，或是来晚了，想在我们这里喝这么纯正的茅台也没有了。”
耳闻胥副厅长一番表白，刘大可陷入了深思。