太阳慢慢东升，漆黑的大地渐渐有了光芒，景色露出芳容。
迎接着光芒，张九言和往常一样，早早的起来，伴随着和熙的微风，拉着黄包车，装载着七百两银子，踏上了去艾家庄园的路程。
一路上，时不时的遇上赶路的乡民，亦或是卷缩着身子，在地上过夜的流民。
对于这一切，张九言早已经习惯，没有去过多的关注。
一路无事，到了艾府。
艾诏听闻张九言回来交差复命，很是惊讶，竟然是大步出了庄园，亲自前来观看。
张九言态度如一的恭敬，作揖行礼，“有劳老爷亲见，让小的如何当的。”
艾诏面色温和，带着笑容，摆摆手，而后目光落在了黄包车上的那个破麻袋。
张九言不等艾诏问话，把那麻袋提了下来，打开给他看，里面当然是白花花的白银。
“老爷，这里便是七百两白银，还请老爷过目。”
艾诏脸上露出笑容，显然对张九言很满意，没想到张九言这么快就把银子收回来了。
然而不待艾诏说话，那管家艾忠却是语气不善的说道：
“张九言，据我所知，那玉器行吴掌柜明明是还了一千三百两纹银，怎的你却是以七百两纹银交差，你好大的狗胆，竟然敢侵吞到我艾家来了！”
张九言对于这个，心中早有意料，不慌不忙的回道：“老爷之前交代小的的时候，说利息可以不要，而且还可给小的三成赏银。
如此，扣除利息，再扣除赏银，我带七百两纹银来交差，有什么不妥的吗？
难不成管家你认为老爷会说话不算数吗？”
艾忠为之语塞。
其实张九言直接就带着七百两银子来交差，说来也是不大妥当的，毕竟最好还是要全部带来，然后由艾诏来兑现自己的话，将该免的免了，该赏的赏了。
张九言也不是没有这样想过，但是张九言还是选择“老实”一点，直接把这些扣了，怕的，还是艾诏会变卦。
没办法，这笔银子对现在的张九言来说，实在是太过重要，容不得半点闪失。
“哈哈哈，，，”
艾诏似乎没有介意，哈哈大笑，“九言啊，你倒是老实啊。”
张九言也不管艾诏这话是真话，还是话里有话，只是陪着艾诏呵呵笑。
“进去吧。”
艾诏显然对张九言格外的器重，亲自扬手，让张九言进府。
艾诏的这种器重是任何人都看得出来的，这让那管家艾忠是极其的嫉妒，看向张九言的眼神，都要喷火一般。
他的嫉妒，张九言也是看到了，不过张九言却是对他不屑一顾。
进去后，在客堂坐下，艾诏和张九言闲聊，多是艾诏对张九言的问话，了解张九言的为人和性格。
一番谈话，却是让艾诏感觉自己似乎对张九言不够了解，越发的云里雾里。
因为艾诏对张九言问了一些事情，张九言似乎对很多方面都是有所了解，什么都能说上几句，可谓是一个杂货铺。
但是艾诏又感觉他虽然了解的方面多，但却是不深，可以说对各方面只知道皮毛，却是不知内涵。
正是因为有此顾虑，所以让艾诏感觉自己对张九言不能掌控。
但是不论如何，张九言是一个可造之材，可以成为他的得力助手，这是毋庸置疑的。
心里一阵衡量，艾诏说道：“九言，老夫有很多买卖，自然也就有很多的事务，
但是老夫年纪大了，老了，精力不够了，老夫希望你可以来老夫府上，跟随在老夫身边，为老夫打理庄园事务，你愿意吗？”
张九言被艾诏这突如其来的招募惊呆了，张九言没想到自己会被艾诏这么看重。
这是要把自己请到他身边，给他办事啊。
且不说艾诏是个什么德行，就单说艾家在米脂的地位，只要自己进入艾家办事，那自己就背靠大树好乘凉。
而且自己进入艾家，给艾家办事，自然可以增长自己的见识，培养自己的能力，这对自己来说，那是百利而无一害啊。
张九言决定抓住这个机会，不管好事坏事，先答应再说。
张九言做出一副喜出望外的模样，一口答应道：“多谢老爷栽培，老爷如此看得起小的，小的怎敢拒绝，此生必为老爷鞠躬尽瘁，死而后已，”
“哈哈哈，，，”
艾诏听得很高兴，站起来拍了拍张九言的肩膀，笑道：“九言啊，你竟然还读过书啊，真是让我越来越刮目相看了。”
张九言不好意思，“老爷过奖了，小的哪里读过书，不过是以前听说书先生说过几年书罢了。”
而后艾诏对张九言一番交代，让张九言明天来府里正式当值，并且给张九言一个月八两的月俸银子。
这个待遇在这个时代，那绝对是高薪了，当然，张九言也不完全是为了这八两银子，主要是为了增长见识，提升能力。
暂时离去，张九言而后一路来到了吴家村，找到刘宗敏，对他说了自己在艾家做事的事情，让刘宗敏先照顾好自己，
等以后有机会，张九言说也会把刘宗敏弄进艾府，到时候两人就可以在一起共事了。
刘宗敏自然是满口答应，只让张九言放心，这里不要他记挂。
回到家，张九言爹娘听说张九言就要去艾家当值了，一个月还有八两银子的月俸，都是高兴。
张九言爹更是高兴，他可知道艾家的势力，以后张九言在艾家当值，他走在路上都要腰板硬气三分，谁还敢跟他为难。
“九言，你以后可得多回来看娘啊。”
可以后张九言吃住都在艾府，可能一个月也回来不了几次，这也算是一点遗憾。
不过男儿志在四方，孩子有了好差事，当父母的，当然是支持。
但是张九言娘还是非常舍不得张九言，一个劲的抹眼泪。
张九言只得安慰，说这是暂时的，以后自己就回来了。
这话是真的，开玩笑，区区一个艾府，张九言不过把他当成一个跳板，以后有机会，当然是要自立。