十月十二，萧明大婚。
这一日，来了不少客人，但是远远达不到高朋满座的地步，同年初老太太寿辰比起来，连一半都不如。当然，以萧家现在的境况，有这么多人上门捧场，其实已经很好了。至少人家还给了萧家面子。那些不给萧家面子的，直接就没来，连份礼物也没送来。
看着稍显冷清的场面，韩氏心里头叹气。本想给女儿一个盛大的婚宴，让所有人都睁眼看看萧家五房嫁女，是如何的气派，可是在现实面前，想法只能是想法。
萧明瑜跟在韩氏身边，“娘，别叹气了。这已经算是不错了。”
韩氏苦笑，算什么不错。中州城的名门世家一个都没来，了不起就是派人送礼过来。来的人都是一些同萧家有亲的小门小户。最多的就是萧家族人，来了差不多七八十号人，吵闹不休，将好好的婚礼变成了市井商贩的地盘。偏偏韩氏还不能发火，更不能表示出不满。不然别人就该说闲话，说萧家嫌贫爱富，看不起本家亲戚。
韩氏皱皱眉头，以她的教养，是说不出太重的话。同样以她的教养，也无法接受如菜市场一般的婚宴，和粗俗的言行。韩氏同萧明瑜说道：“走吧，吉时快到了，我们去看明，看她准备好了没有。”
“好，我跟着娘一起。”
萧明瑜跟着韩氏来到萧明的闺房。萧明已经穿上大红嫁衣，化上标准的新娘妆。红红的嘴唇，白白的脸蛋，看着有几分怪异，却也透着几分美丽。
萧明眼中透着灿烂的光芒，回头看着韩氏，“娘，我这样好看吗？”
韩氏心头酸楚，想到外面婚宴的场景，心里头就气的不行。不过韩氏克制了，在女儿面前只能带着笑容。韩氏点头，笑道：“好看，比娘当年出嫁的时候好看多了。”
萧明笑了起来，“我也觉着好看。明瑜，你看我的嫁衣，大部分都是我自己绣的，穿在身上的感觉就是不一样。好看吧。”
萧明瑜点头，“当然好看。花费一年的时间绣的嫁衣，岂能不好看。”
“你的嘴巴就是甜。”萧明整个人都沉浸在要嫁给柴自修的喜悦中，她已经有些迫不及待了。
韩氏见了，心头好歹好受了一点。柴自修是个自律的人，也是个负责任的人。明明显对柴自修动了心思。这两人在一起，将来日子肯定能过的好，至少比她要好。韩氏偷偷的擦了把眼泪，嫁女是件高兴的事情，没什么值得哭的。至于那糟心的婚宴，眼不见心不烦。
萧明拉着萧明瑜，说着悄悄话，“你们出去看过了，瞧娘的心情似乎不好，是不是今日来的宾客很少？”
萧明瑜不知道该怎么说才好。
萧明一脸不在意的说道，“说吧，我不在乎。反正我早就料到的，肯定是比不上东府嫁明瑶那样热闹。”
“一半都比不上，你也不在乎吗？”萧明瑜问道。
萧明自嘲一笑，“三成比得上吗？”
萧明瑜突然笑了起来，“要是从人数上来说，三成肯定是比得上的。不过从宾客的分量上来说，三成都不到。”
萧明叹气，“连三成都不到啊。果然败落的萧家比不上以往。我听说四伯母给族人们都下的帖子，为的就是让场面热闹一点。那些人很难应付吧。”
“还算好。虽然有些人不懂规矩，不过总体没什么大差错。”
萧明低着头，情绪有些低沉，“四伯母这么做也是好心，希望场面看上去不会那么难看。不过我想肯定适得其反，瞧娘的态度就看的出来。那些族人，以前我也是接触过的。上进的人没几个，烂人倒是不少。每年都要上门打秋风的更是不少。这些人一来，场面肯定不会好看，娘心头不满也是难免的。谁让我们萧家败落，一个婚礼还需要这些族人来撑场面。”
“行了，你别说这些丧气话。你马上就要出嫁了，该高高兴兴的。难道你想让柴自修看到你哭丧着一张脸吗？别人还以为你是不愿意嫁给他。”萧明瑜赶紧劝解。
萧明噗嗤笑了出来，“行了，就你话多，我知道该怎么做。我不说丧气话就是。娘那里，你好好劝劝。嗯，我打定了主意，我要高高兴兴的出嫁，我才不要哭哭啼啼的。至于那些族人，我一个都不见，你让人挡着，一个都不准放进来。我才不想因为那些人坏了好心情。”
萧明瑜点头，“好吧，我就这去安排，不会有人进来打搅你的。”
萧明瑜去的晚了，好几个族人婆娘堵在院子门口，说是要来看新娘子。婆子们挡在门口不让人进，那些人就口出恶言，诋毁萧家。
“我们都是萧氏族人，凭什么不让我们进去。都成了破落户，还需要我们来给撑场子，有什么好得意的。一个新娘子，你以为我们稀罕啊？”
“就是，就是，破落户嫁女儿，有什么好得意的。”
“我们冲进去，这几个婆子，我就不信还能挡住我们。”
萧明瑜冷漠的看着那些人，厉声说道：“谁敢进来打断她的腿。”萧明瑜抢过婆子手中的棍棒，不管三七二十一，就朝那说风凉话的人劈头盖脸的打去。等打完了，萧明瑜将棍子一扔，说道：“我们萧家不欢迎你们，都给我滚。”
“你，你……”那被打的婆娘，一头的血，“你们欺人太甚，我这就去找老太太评理去。我们好心好意来府上做客，你们不好好招待就算了，竟然还敢动手打人。我告诉你，此事没完。”
萧明瑜冷漠一笑，“行啊，正好我也想同你们算算账。都不是什么好东西，赶紧给我滚。不然小心我手中的棍子对你们不客气。”
萧明瑜是一点脸面也不给这些人，同这些人讲道理是讲不明白的，只能通过强有力的手段来震慑住这些人。她们要去萧老太太那边生事，萧明瑜自会奉陪，也好让所有人看看这些族人是个什么德行。说来说去，当初韩氏就不该同意请族人来撑场面，也不知道是谁想出这么烂的主意出来，简直是蠢笨如猪。
那几个婆娘见识了萧明瑜的彪悍，不敢在萧明瑜面前放肆，可是不代表她们就会忍气吞声放过萧明瑜。几个人骂骂咧咧的走了，一边走还一边回头，朝地上吐唾沫，全然是嫌弃的眼神。
萧明瑜微微眯了眼睛，捡起棍子作势要打过去，那几个婆子一看急忙跑了。
萧明瑜冷笑一声，给脸不要脸的东西。萧明瑜对婆子们吩咐：“守好门户，别让不相干的人进来，打扰了四姐姐。要是有人强行冲进来，直接给我打。打生打死都有我来负责，知道吗？”
“遵命。”
萧明瑜料理完这点闲事，去找萧明。见韩氏正在嘱咐萧明，并没有注意到外面发生的事情，萧明瑜就悄悄退了出去。
来到外面，见到廖氏。萧明瑜也不客气，“四伯母，今儿请的客人可真够别具匠心的，瞧着还真是热闹。就差没将府上变做集市。不过要是给他们支个摊子，我想转眼他们就能吆喝起来。你说是不是？”
廖氏脑门子抽痛，“明瑜，你别说了。此事四伯母没考虑周到。只是这些人来都来了，难不成要将人都赶走吗？”
萧明瑜冷笑一声，“你不将她们赶走，她们可要将正经的客人给恶心走。瞧瞧，刚刚摆上的瓜果点心，一下子就分赃完了。没分到的，正在哭了。四伯母要是再不去，我看她们今儿就能在府上直接打起来。”
廖氏大皱眉头，一个小孩没拿到点心，还被另外一个小孩子推了一把，正在委屈的哭。小孩的母亲同另外一个婆娘争论起来。一个说你吃多了，一个说自己吃少了。一个说你偷了我家的鸡，另外一个说你偷了我家的鸭。总之眼看着好好的宴席场地就要变成两个乡野村妇的决战地，这出戏好玩的很，当真给萧明的婚礼添彩。
廖氏生怕那些人闹起来，动静闹大了惊动的全府的人。急忙让心腹婆子带着人去劝阻。
心腹婆子去了又回来，“太太，奴婢劝不住。要不是我们将人架着，两边肯定要打起来。”
萧明瑜嗤笑一声，既是笑那些人做客没做客的样子，丢人现眼。也是笑廖氏屁大点的本事还想管家，还想料理宴席，想将谭氏压一头，结果却出了大丑，让人看了笑话。
廖氏气的不行，拍着桌子说道：“将她们都给丢出去，告诉那些人，这里是萧家，不是田野村头，想要闹架滚回家去闹。谁敢在萧家闹事，就是不给萧家脸面。不给萧家脸面，我就让他全家没脸。”
“奴婢这就去。”
廖氏转眼又同萧明瑜说话，“明瑜，你看这样子处理可好？你放心，伯母这次吸取了教训，下次再请客肯定不会将这些蠢妇请来。”
萧明瑜放下茶杯，“伯母自然做的够好，要不我再帮伯母一把。好歹今日也是我家四姐姐的大喜日子，让这些闹场子，的确是太难看了。我心里头憋着一股子火，正好撒出来。”
不等廖氏询问，萧明瑜就带着粗壮的婆子走出去，拿起桌上的茶壶茶杯就朝闹架的两个婆娘身上扔去。那两婆娘满身茶叶末子，狼狈得很。一头一脸的茶水，将眼睛都给迷住了。萧明瑜冷哼一声，扫视全场，“打呀，怎么不打了。起先不是闹的挺欢的吗。当这里是什么地方，你们想闹就闹的地方吗？还是觉着我们萧家西府垮了，你们就可以骑在我们萧家西府的头上。我现在就告诉你们，别给我做春秋大梦。萧家就算是垮了，也不是你们这些蠢妇可以放肆的地方。今儿我本想理会你们，可是你们偏偏不知好歹，偏偏在我四姐姐的婚宴上闹事，那就别怪我不客气。”
一个婆娘站出来，“你算什么东西，我们可是你的长辈。”
萧明瑜二话没说，提起茶杯就朝那婆娘额头上砸去。
婆娘大声痛呼，一抹一手的血。
“啊，杀人了，萧家要杀人啊。”
“给我闭嘴。你若是再敢叫，就不是区区一个茶杯能解决的。”萧明瑜摆出一副恶毒的心肠，对这些蠢妇，萧明瑜是没有半点耐心。什么勾心斗角，什么迂回战术，统统都不用，上来就用最直接的手段，不然这些人不知道好歹。
萧明瑜让婆子架着那婆娘，萧明瑜伸手，在那婆娘脸上拍了几下，“耍威风耍到萧家四姑娘的婚宴上来，你可真是胆子大。既然如此，我自然不用给你面子。来人，将她给我轰出去，她的什么亲戚子女全都轰出去。敢乱说一句，乱动一下，就给我打。打到她服气为止。”
“奴婢遵命。”
粗壮婆子们架着那婆娘并另外一个闹架的婆娘，还有些小孩子，统统给轰出萧家大门。
萧明瑜冷冷一萧，扫视全场，“也让你们心里有数，我是萧家五房的萧明瑜，今儿是我司姐姐大喜的日子。希望大家都能吃好喝好，都能开开心心的。要是谁不守规矩，谁不让我开心，不让我四姐姐好好的出嫁，我就让她一辈子不痛快，明白了吗？”
所有族人都低下头。萧明瑜这一手并不稀奇。稀奇在于萧明瑜的年龄和手段，还有萧家人的态度。这里都闹了起来，结果萧家一个长辈都没出面，就让一个小姑娘作威作福，压制一众族人亲戚，这就很让人寻味了。
萧明瑜不理会这些人怎么想，直接吩咐下人，“去，将招待族人们的宴席都摆在花园里，那地方宽敞。至于其余宾客，则依旧在花厅里。”
下人们只犹豫了一下，想着如今五房不同往日，萧明瑜又管着五房的家，所以片刻后，纷纷都动了起来，将宴席往花园里摆。
萧明瑜这一手也真有意思。这十月的天，虽然还没到最冷的时候，可是将宴席摆在外面，分明是不怀好意。且不说热酒热菜的上来，片刻后就能变成冷菜冷酒。单说在这季节里在花园里用饭，那根本就是折腾人，风一吹，身上冷的要死，再好吃的东西也吃不出滋味来。这哪里是吃酒席，分明是要人家喝风。
萧明瑜料理完这一切，再次去见廖氏。
萧明瑜笑道，“四伯母，外面的事情我都料理完了，四伯母你看可要得？”
廖氏尴尬一笑，“自然是要的。没想到明瑜也历练出来了，果然是管过家的，就是不同。我家明做事可比不上你这么利索。”
萧明瑜客气一笑，“四伯母谬赞了。我哪里能同明姐姐相比。明姐姐蕙质兰心，不是我等粗俗的人能比的。”
廖氏笑了起来，“你这小嘴，可甜得很。对了，你让人将宴席分做两拨，让那些人去花园里用席，这会不会不太好。今儿有风，吹在身上冷飕飕的，万一那些人有个头痛脑热的，怪到我们萧家的头上，该如何是好？那些人毕竟是族人，找上门来，我们撒手不管，也不太好吧。”
萧明瑜挑眉一笑，“四伯母担心这些做什么。那些人哪个不是整日里下地干活，还有那些孩子，哪个不是大冬天的还打着光脚丫在外面疯跑。四伯母也将他们想的太娇弱了点。放心吧，有好吃好喝的供着，就是再冷一倍，那些人也受得住。四伯母，侄女说句不客气的话，这批客人，你没请对。不过既然将人请来了，我们总要尽到地主之谊。但是我们也不能让人随便放肆，骑在头上撒野。让他们在外面用饭，也好给他们醒醒脑，清醒清醒，好歹也明白萧家就算是垮了，也轮不到他们骑在我们头上。”
廖氏即便有些不舒服，有些不满萧明瑜横插一脚，但是也不得不认同萧明瑜的说法。之前她对这些族人的确是太客气了一点。可是这份客气没换来一句好话，别人也不会以为她为人好说话，只当萧家垮了，没了底气，才会这么低三下四的。故此那一个个的越发的放肆，将萧家当成了外面的菜市场，可劲的糟蹋。
廖氏叹息一声，“明瑜啊，伯母竟然还没你看的明白，真是糊涂。不过你放心，剩下的事情伯母都会料理干净，你尽管安心的陪在明身边。等会吉时到了，就让明怀送她出嫁。”
“多谢四伯母，那我就先告辞。”
萧明瑜出了花厅，萧老太太的人就找了过来，“七姑娘，老太太有请。让七姑娘现在就过去。”
萧明瑜嘴角一勾，露出一个似笑非笑的表情来。来传话的丫头见了，心头有些莫名的害怕。
萧明瑜转眼收敛了自己的，对传话的丫头说道：“走吧，可不能让老太太等久了。老太太身子骨不好，我们做晚辈的就要更加顺从。”
这分明是在说反话吧。
萧明瑜来到福寿堂，老太太被人扶起来，坐在交椅上。僵硬的半边脸加上那表情扭曲的另外半边脸，真是恶鬼一样。萧明瑜低眉顺眼的，给萧老太太请安。
萧老太太手指着萧明瑜，说道：“你放肆。跪下”
咦，听这话，萧老太太没口吃了。莫非是好了吗？瞧着不像啊。
萧明瑜跪在地上，“老太太息怒。老太太你身子骨不好，可不能动气，有什么事情你好好说，孙女就在这里，一定仔细聆听老太太的教诲。”
萧老太太吐出一口浊气，“说，谁让你打人的，丢脸的东西。”
果真是好了吗？一点都不结巴口吃，只是为何之前一点消息都没得到。萧明瑜偷偷的打量萧老太太那僵硬的半边脸，这一看还真让萧明瑜看出了一点名堂。那半边脸的确是僵硬的，但是比起刚开始瘫痪的时候，情况略有改善。因为萧明瑜在僵硬的半脸上看到了一点点细微的表情。不得不说李大夫医术好，萧老太太自个也是个争气的。这才大半年吧，瘫痪的情况已经有所好转。
萧明瑜停止打量，直接说道：“老太太是不知道那些人的做派，吵闹打骂都是轻的，瞧着我们萧家不行了，一个个耻高气扬，就差没有明着骑到我们萧家的头上来。老太太，这样不堪的情况，孙女身为萧家人，若是坐视不管，岂不是妄为萧家子孙。还请老太太明鉴。”
“就你事多，其他人怎么没过问。你就是找借口。”萧老太太根本不相信萧明瑜说的。萧家那些族人，她还能不知道，谁有那胆子敢骑到萧家西府的头上，就不怕萧老爷子给他们小鞋穿吗？
萧明瑜直言说道，“回禀老太太，就因为那些人言行武装，无丝毫教养礼仪，所以宴席没开之前，大家都不露面，就是不想同那些人碰面。偏偏那些族人还不自知，只当是我们西府垮了，大家都要夹起尾巴做人，所以才不敢出来见人，那些人的言行也就越发的放肆。竟然还敢冲到明姐姐那里去，打搅明姐姐，还说了很多难听的话。孙女看不过眼，所以一时冲动，就动手打了人。但是孙女并不认为自己有错，对待那些蹬鼻子上脸，惯会捧高踩低的人，就不能客气。孙女说的句句属实，老太太要是不信，就问文嬷嬷，文嬷嬷肯定清楚的。”
文嬷嬷低着头，压低了音量，同萧老太太说道：“老太太，那些人的确闹的有些不堪，四太太都快弹压不住。要不是七姑娘出面动了手见了血，那些人还不知道收敛一下。”说完这句，文嬷嬷又顿了顿，继续说道：“四太太比起大太太来，管家上头还是稚嫩了一点。她光想着撑场面，想将场面做的光鲜一些，却没想到那些人不仅不能撑场面，还要砸我们萧家的场子，丢我们萧家的脸。”
萧明瑜朝文嬷嬷那里看了眼，咧嘴一笑，不怀好意。文嬷嬷大皱眉头，低下头，眼观鼻鼻观心，只当什么都不知道。
萧老太太怒吼一声，“没用的东西，老四媳妇是个不堪大用的。当初同老身说的天花乱坠，真等她管家了，却三天两头的闹出事情来。去，告诉老四媳妇，让她将那些族人看好了，要是敢在宾客面前闹出丑态来，我饶不了她。”
“老太太息怒。大夫都说了，老太太身子骨才好转一点，还需要安心静养，方能真正好转。外面的事情交给四太太处置，老太太就别操心了。”文嬷嬷关心的劝解。
萧老太太点点头，“行了，老身的身体老身心里头清楚。推我进去吧。”
文嬷嬷将萧老太太推进卧房，安置好了萧老太太，这才出来见萧明瑜。
“七姑娘，老太太没说要罚你，七姑娘可以走了。”文嬷嬷客气的说道。
萧明瑜笑道，“多谢文嬷嬷。”上下打量，性味十足。
文嬷嬷却有种不好的感觉。这次萧明瑜回来，每每看她，那眼神都格外的怪异，透着点说不清道不明的意思在其中。文嬷嬷心头不安，“七姑娘怎么还不走，难道打算在老太太这里吃酒席吗？”
萧明瑜笑了起来，“文嬷嬷好手段，我很佩服。”
文嬷嬷冷脸看着萧明瑜，“七姑娘这话，奴婢听不明白。”
萧明瑜只做没听见，自顾自的说道：“真是奇怪啊，文嬷嬷是从钟家陪嫁过来的，怎么就……对了，钟家那边是不是还有文嬷嬷的亲人。改天我真想见见。”
文嬷嬷不动声色的看着萧明瑜，“奴婢听不明白七姑娘的话，至于钟家那边，都是一些远亲，不劳烦七姑娘操心。”
“我当然不想操心，只是心中好奇罢了。”萧明瑜笑笑，也不明说，直接走了。
文嬷嬷却有种不妙的感觉，莫非萧明瑜知道了什么，可是这说不通啊。
萧明瑜的确知道了一些了不得事情，萧明璇给她的那份名单里，最引人注目的就是文嬷嬷。谁会想到，萧老太太身边的心腹嬷嬷，还是从钟家陪嫁过来的，竟然会是王府资深密探，负责为王府传递萧家的消息。果然王府的手伸得够长。不过这件事情，贸然说出去肯定没人相信，萧老太太第一个就会认为她在弄鬼。所以必须让文嬷嬷自己露出马脚来，被人逮个现行，才会有人相信。
当然萧明瑜之所以放任不管，也是因为萧家如今没什么要紧的生意，也没什么不能见人的东西或者事情，所以留着文嬷嬷也可以麻痹一下王府那边。动了文嬷嬷，肯定会惊动王府。不到万不得已，萧明瑜还不想走到这一步。
吉时已到，迎亲的人上门。
萧明桢穿着一身新衣，背萧明出门。萧明瑜同萧明桢在门口遇上，萧明桢直接说道：“并非我不愿意送嫁，只因我必须考虑我娘的感受。她这段时间日子不好过，不能再受刺激。”
“三哥同说说这些做什么，你的难处我都明白。有明怀就够了。”顿了顿，萧明瑜又说道：“我同明怀一起办过事情，我知道他不是外表看起来那么冲动，他只不过是缺少了历练。”
萧明桢点点头，“你能这么想我就放心了。”
萧明桢去背萧明，这会韩氏正拉着萧明哭。嫁女儿，总是舍不得的。韩氏一哭，本来很高兴要嫁给柴自修的萧明也跟着哭了起来。
“娘不要哭了，你看，你将我都惹得伤心起来。我的妆都要花了。”
韩氏小心的给萧明擦掉眼泪，“好女儿，到了柴家，上要孝敬公婆长辈，下要善待弟弟妹妹，要做个贤良大度的好妻子，不可同自修耍脾气，知道吗？遇到事情不可冲动行事，也不要逞口舌之利，多思多想，吃小亏就是占大便宜。”
“娘，我都知道了。”萧明仰头，忍住眼泪。
喜娘一声吉时快到，然后红盖头盖上，挡住了别人的目光，也挡住了萧明朝外看的目光。
萧明忍住眼泪，趴在萧明桢身上。萧明桢轻声说道：“明，我带你出去。”
萧明嗯了一声，透着伤心和难过。明明很高兴的，可是等到真出门这一刻，却又无比的心酸。想到从今开始，她就不是萧家的姑娘，而是外嫁女，柴家的媳妇，以后再难回来一趟，心头就心酸起来。却又怕弄花了自己的妆容，只能忍着眼中的泪意，不让眼泪落下来。
韩氏一个劲的哭，却又怕让萧明听到，只能压抑着自己的哭声，眼巴巴的望着萧明被背了出去。等到看不到人了，韩氏才哇的一声哭了出来。萧明瑜守在韩氏身边，见韩氏哭的这样厉害，心头也不好受，“娘，你别哭了，四姐姐会好好的，柴自修会对四姐姐很好的。”
韩氏一边点头，一边哭着说道：“我都知道，柴自修这个人很好，不然我也不会答应柴家的提亲。可是明这一出门，不知何年何月才能再见。十多年来，明就没离开过我的身边，如今她就出嫁了，我心头就跟被刀子剜了一样。”
“娘，你还有我啊，还有成哥儿，我们都守在娘身边。娘，你不要哭了。你一哭，女儿也想跟着哭一场。”萧明瑜擦擦眼角，好似有些湿润。
萧茂杨走了进来，冷眉一看，“怎么还在这里，都已经开席了，还不出去招呼客人。”
韩氏擦掉眼泪，“老爷放心，妾身这就出去招呼客人。”竟然不肯给萧茂杨一个正眼，说完话就走。
萧茂杨心头不是滋味，又憋着一股怒气，发散不出来。“站住，你这是什么态度。难不成你还怨恨上我呢？”
韩氏回头，终于肯正眼看萧茂杨一眼，“老爷不是说已经开席了吗？老爷叫住我，问这些话，岂不是耽误时间。难道老爷不要出门招呼客人吗？失礼的事情我可是做不出来，老爷有什么话要问，我看还是等宴席结束后再说吧。”
萧茂杨气的手都在发抖，等回过神来的时候，萧明瑜同韩氏都不在了。萧茂杨狠狠的砸桌子，不能解气，又要砸别的东西。被韩东劝住，才反应过来这里是明的闺房，不是他的书房。萧茂杨看着明留下来的物件，暗叹一声，神情落寞的离开。
萧明瑜跟在韩氏的身后，心知对方心情不好，所以丝毫不提萧茂杨的事情。
韩氏的确是心情不好，不过面上却丝毫不显，同平常一样招呼着客人，做着人情往来。到了天将黑，这才忙完，送走了最后一个客人，韩氏累坏了，直接回房休息。躺在床上算着时间和路程，这会萧明同柴自修一行人应该走了几十里路，等到明天就能出中州地界，到达延州地界。希望这一路能够平平安安顺顺利利。
萧明瑜打算回去休息，结果被廖氏叫住，“明瑜，你娘今儿累坏了，伯母不好去打搅她。既然你有空，你同伯母一起清点今日的礼金。”
萧明瑜笑道，“四伯母，礼金的事情我就不参与了吧。照着规矩交公就是。”
“那可不行，你同我一起清点礼金，如此他日别人问起来，也有个说法。”廖氏这分明是给五房面子，谁让五房有韩家这门亲戚，韩氏还认识那么多牛逼的人物，还是那些牛逼人物的座上宾，这让廖氏不得不多花点心思来面对五房。
萧明瑜勉为其难的答应，到了议事堂，就着烛火，同廖氏一起清点今日的礼金。
今日上门做客的宾客不多，有分量的更是一个没有。不过礼金却不少，只因为很多世家大族都派了人来送礼，也算是全了面子。萧明瑜提着毛笔，一笔一笔的登记，粗粗一算，今日收到的礼金也有万儿八千两。当然，这同以往是不能比的。
萧明瑜将单子交给廖氏，“请四伯母过目，除了给明姐姐添妆的，其余的礼物都登记在上面。”
廖氏翻看单子看了看，大皱眉头，叹气说道：“明瑜，这是去年的礼单，去年府上每次宴席收到的礼金都是如今的三四倍。哎，我们萧家果然落寞了。瞧瞧这是宋家送来的，真有脸。对比去年的，减了五成不止。还有这一份，是司马家送来的，脸真够大的，对比去年的减了六成。对了还有张家的，最没良心的就是张家，还说是我们萧家的银钱，对比去年的礼金，这次送来的足足少了四成。忒不要脸了。”
廖氏气呼呼的，将那些个大家族，一个接一个的拧出来痛批一声，不如此不能发泄心中的愤懑之情。
萧明瑜拿起去年的单子看了看，果然所有送礼的人家对比往年都减少了三四成不止。萧明瑜笑道“四伯母息怒，如今的情势，这种情况是难免的。好在婚宴顺利结束，没出什么大的篓子。”
廖氏突然拍起桌子，萧明瑜疑惑的看着对方，廖氏这又是发什么脾气。
“都怪我糊涂。”廖氏怒吼，“就不该请那些破落户来，场子没撑起来，我还倒贴了进去，岂有此理。”
萧明瑜心头不解，拿过廖氏手里的单子一看，噗嗤一声笑了出来。原来廖氏是在后悔请了那些族人来吃酒席。那些族人，多半都是是些破落户，占便宜的事情肯定是少不了他们，出钱出力的时候肯定是找不到人的。只见礼单上如何写的，萧四一家，母鸡两只，青菜一篓。萧七一家，肥鹅一只，没了。而萧明瑜记得分明，萧四一家，来了六口人。果然是不肯吃亏的主，想方设法要吃回去，他们也的确吃回去了。母鸡两只，青菜一篓，还不够酒席上面三样菜，这买卖划算得很。至于萧七一家，来了四口人，个个都是大胃王，这家人更是将送出的礼吃了回去，还绰绰有余。
萧明瑜将单子一扔，笑道：“四伯母有什么好气的，吸取教训，以后就算萧家揭不开锅了，也别去找那些人。免得一个个耻高气扬，将你我都踩在脚底下。”
廖氏转怒为喜，“明瑜说的不错。往年族人日子不好过，我们西府年年都要出银子来帮助弱小，助他们度过难关。今年我们西府遭了难，那些黑心烂肠子的人，竟然没有一个上门来问一声。我也是猪油蒙了心，想着他们日子艰难，生性淳朴，让他们来撑个场子，好歹也算是人丁兴旺。嫁女嘛，就是要热热闹闹的。可是哪里想到，这些个饿死鬼投胎的东西，竟然打的是这个主意。哼，想要吃穷我们西府，做梦去吧。”
“太太，不好了，刘管事清点厅房那里的摆件，少了好几样。”一个丫头慌张的跑进来。
廖氏直接拍桌子，“真是反了，偷东西偷到我们萧家来，岂有此理。”
萧明瑜跟着廖氏一起去花厅看情况，账房刘管事就拿出物件册子来对照，“四太太请看，这间花厅的摆件少了三样，隔壁花厅少了四杨，还有外院花厅也少七八样。不过因为偷盗东西的人不识货，值钱都没拿走，被偷的都是一些外表光鲜亮丽，其实不值几个钱的玩意。”
廖氏咬牙切齿，“这些破落户，真是眼皮子浅。”
刘管事问道：“四太太，这些东西虽然不值什么钱。不够加起来，也差不多有个一两千两。四太太你看，要不要派人将物件都追回来。”
“当然要追回来，不然岂不是便宜了那些人。刘管事，我给你二十个人，你去将东西追回来，可办得到？”廖氏问道。
刘管事皱眉，很是为难，“四太太，老奴出面，此事怕是办不成。老奴以为，还要请两位族老出面，如此才能让那些人乖乖的将物件送回来。不然我们的人一进村，怕是要被打出来。”
“他们敢，我们西府是萧家嫡出宗支一脉，那些个破落户敢反了不成？”廖氏恼怒不止。
刘管事说道：“四太太，事情没那么简单。我们西府虽然是嫡出一脉，也供奉着萧家的祖宗。可是那些人常年生活在一起，虽然矛盾不少，但是关键时刻依旧能抱成一团。我们去搜查，不是搜一家一户，而是会触动村里面所有人的利益。那些人如果联合起来闹一场，我们西府即便站着名分大义，届时也不得不为了安抚人心做出退让，甚至还要做出一定的补偿才行。”
萧明瑜点头，附和，“刘管事这话说的没错。四伯母，此事等明日吧，先禀报了老爷子，再请族老出面。由族老说服那些人，我想那些人不敢不听。”
“七姑娘说的有理。”
廖氏很不甘心，不过却只能应下。那些个破落户，瞧着不起眼，却也不是说打就能打，说搜就能搜。
次日一早，廖氏就将这一摊子烂事禀报了萧老爷子，请萧老爷子定夺。萧老爷子捋着胡须，神情不明。最后就说了一句，“先请几位族老过府，就说老夫请他们喝酒。”
有萧老爷子出面，廖氏也不需再操心此事。过的一两天，那些偷了东西的人家，偷偷的将物件交回给族老，然后再由族老们交到萧家手上。萧老爷子又置办了一桌酒席，请族老们一起喝酒吃菜。等族老们临走的时候，又都送上一份礼物。族老们心满意足的走了，事情也算是圆满解决。
萧老爷子让人给廖氏传话，让她以后做事精细一点，别动不动的就说什么搜家。
廖氏受教，对付那些族人，还真不能按照一般的法子来。自此之后，廖氏管家倒是多了点灵性。