记忆里，那个已经走远的女子又倏尔清晰了起来。
素妍是当今皇城无数才子、名士倾慕的佳人。
唐观为她写下了无数的绝妙诗词，是曹玉臻远远不及的。
就连朱武的诗词中也有赞美她才华的佳作。
曹玉臻曾在皇城名动一时，可这一年多，早已经被人遗忘，取而代之的是新皇登基以来出现的新秀才子。
他们更优秀，有善诗词的，有善书法的，更有善丹青……
甚至有人说，要不是先帝开设恩科，也许得中三甲的就不会有他曹玉臻。
曹玉臻问：“安西如何了？”
胡香灵止住抽泣，轻声道：“江家张灯结彩，去添妆的人也多。皇城几位颇有才名的小姐都去了，江家的世交、姻亲都添了妆。听说几房老爷，又各备了一份嫁妆。瞧这样子，嫁妆也是极丰厚的。”
素妍是安西郡主，与皇后交好，又在皇城颇负盛名，她的亲事，自是风光耀眼的。
江家如今风头正盛，又是唯一的女儿出阁，上面的几个兄长自是人人都要添妆。
莫名地，曹玉臻心头有种失落感，就似原本属于自己的东西，却成了别人的。回思过来，却又发现，原来素妍从来不曾属于过他。
胡香灵低下头，“听说江家大奶奶帮忙周圜，让闻雅云姐妹认了镇江候夫人做义母和养母，闻雅雾如今易名石小文，做了石家的小姐，今儿瞧着倒也风光。”
如若，她也寻个靠山，找个像石太太那样的门第、后台，就不怕被人欺负。
胡香灵咬咬牙齿。“二爷，你信我么？你若信我，就给我一万两银子。”
崔珊有钱、有嫁妆。却是个只会在窝里横的，要么就是回娘家找她祖父帮忙。如今崔家早不如当初，就连大驸马也该收通房、纳侍妾了，大公主也睁只眼、闭只眼，居然说出及时行乐的话来。
曹玉臻低声问：“你有甚么好法子？”
“江家！”胡香灵依旧吐了两个字，“小时候，江家老太太和大太太都很喜欢我，只是后来才疏远了。”
虞氏和沈氏那时待胡香灵好。是因为胡香灵是素妍小时候唯一亲近的玩伴，两个人好得如同姐妹一般。素妍是家里唯一的女儿，而哥哥们都比她大很多，她时常感到孤单。虞氏心疼女儿。自然愿意有个人陪她玩耍，故而待胡香灵还是极好的。
后来，出了胡香灵算计、伤害素妍的事后，素妍与她疏远了。
虞氏和沈氏甚至也跟着厌恶起胡香灵来，不愿素妍与她玩耍。生怕素妍再受到伤害。
曹玉臻道：“要是能搭上嘉兴伯，得他引荐要成大事倒也容易。我的书法、丹青也是极好的。”
胡香灵连连应是，跟着夸赞了几句，“夫君的画可是我瞧过最好的，不比朱武先生差。比岭雪居士也好许多，岭雪居士胜在那些特殊颜料上……”
这话，是胡香灵在娘家时听父亲说过的。
曹玉臻却不完全赞同，却也认可因为那些特殊颜料，让岭雪居士原本只值一千两银子的画可以卖出四五千两银子来，物以稀为贵，画也以奇为贵。
两个人憧憬着未来，胡香灵勾勒着如何讨得江家老太太、大太太欢心的法子。
而她，却忘了。自数年前算计素妍开始，江家人是不可能接纳她的。
胡香灵落胎，曹玉臻认定是崔珊棍打所至，想好好的冷落崔珊一段时日。
然，无形之间，曹玉臻却和胡香灵近了。
胡香灵坐小月不能伴枕，竟从府里挑选了一个年轻貌美的丫头到自己院里侍候，见入了曹玉臻的眼，顺水推舟将丫头送到了曹玉臻的床上。
崔珊知晓此事时，已经是三日之后，听说胡香灵给曹玉臻又挑了位美貌通房，气得想吐血。早先曹玉臻要纳胡香灵，崔珊不大乐意。出这事后，使着性子与曹玉臻又大闹了一场，关系就更差了。
曹玉臻原在心里就诸多看不起崔珊，总觉得其德、其貌、其才多与自己不配，偏崔珊自小被父母、祖父骄纵惯了。曹玉臻指责她是故意用棍杖落胡香灵的胎儿，崔珊死活不认，她都不知胡香灵怀孕的事，如何杖落，而且当时打胡香灵时，胡香灵护头不护尾，她是打了几下，可每下都落在胡香灵背上。
一个认定是故意，一个固执争辩，僵持好几日。
曹玉臻却越发和胡香灵亲近。
*
腊月十一早上，又有几位奶奶、小姐来给素妍添妆。
张太太江素婷接了素妍要出嫁的家书，不顾天寒地冻，也从冀州乘车赶回来，因刚下过一场大雪，路上难行，直至到了腊月十一夜里二更时分才赶抵皇城，没回张府就先到文忠候府。
江素婷在如意堂里坐了会儿，给虞氏请了安，带着东西要去得月阁。
素妍正在沐浴用汤，昨儿也泡过，抹了虞氏派人送来的雪膏，越发让肌肤细腻如缎，柔嫩如刚剥了壳的鸡蛋一般。
江素婷与青嬷嬷问了些近来的情况，青嬷嬷一一答了。
张锦绢姐妹俩听说江素婷回来了，也候在得月阁外面。
江素婷一出来，张锦瑟唤了声“娘”，就似要哭起来，江素婷道：“好好的哭什么，这皇城还不比冀州强上数倍？”
张锦瑟只是想着大半年没见到母亲。
张锦绢低垂着头，请江素婷去了冰清阁小坐。
姐妹二人慎重地行了礼，江素婷问了这大半年姐妹二人的情况，又问张锦绢跟嬷嬷学习规矩如何等等。
素妍沐浴完毕，拢着中衣上了绣榻，青嬷嬷与白菲早用了三个汤婆子把榻上暖得热热的。
白芷捧着江素婷添的箱笼，“珍珠头面首饰一套、玉玲珑精制锦带一条又一万两银票，说给郡主添补自己喜欢的东西。”
素妍躺在榻里，头发上还是湿漉漉的。白芷拿了珍珠头面首饰给素妍看，又取了玉玲珑的精制锦带，锦带上挂了一圈的姆指大小的玉玲珑。每只玉玲珑都是上等白玉打造的，一看就价值不菲。
青嬷嬷拿了帕子给她绞头发。嘴里低呶道：“可不敢湿着就睡，万一受了风寒可就不得了。”望着玉玲珑锦带时，也吓了一跳，可是难得一看的稀罕物什，“大姑太太待郡主当真好，把这种宝贝都拿来添妆。”
素妍抿着嘴，伸手道：“递我一盏热茶。”
近来饮的都是养颜茶。白芷递了茶过来，她浅呷了一口。
青嬷嬷道：“大表小姐性子也是极好的，宫里的规矩如今也学得好，只是模样……”没说太差。“到底与二表小姐和张家三姨娘所生的小姐平常些。大姑太太一心想让大表小姐入宫，也好将来帮衬大表少爷、二表少爷一些。”
素妍却明白，江素婷花这么大的代价给她添妆，一部分是因为自己是江舜诚夫妇最疼爱的女儿，江素婷能够依仗的娘家还是在文忠候府；还有一部分原因。是素妍与皇后是义结金兰的姐妹。要是素妍能在皇后跟前说上几句，幸许容貌寻常的江锦绢也能顺遂地做皇妃。
青嬷嬷轻叹一声，道：“大表小姐总是大姑太太的女儿，若是郡主能帮衬在皇后娘娘说句话，也帮上一把。到底是都是亲戚。”
素妍喝了茶，几口消了大半盏，笑盈盈地问道：“大姑太太又打赏了？”
青嬷嬷可不是个会轻易替人求情的，这会子帮着江素婷说话，素妍已猜到一些。
白芷笑得羞涩。
青嬷嬷声音倒低了些，“大姑太太赏老奴十两银子，白菲、白芷赏了五两，紫鸢、紫鹊各得了三两，院里的二等丫头、粗使丫头各得了一两。”
素妍笑道：“她倒是个大方的。”见青嬷嬷有些不好意思，又道：“既是大姑太太给的，你们只管收着。她亦是个会打理的，不差这几个钱。”
江素婷十几年前嫁给张德松，江舜诚夫妇是拿亲生女儿置备的陪奁，田庄、铺子都是有的。张德松又做了冀西都督，虽是个小都督，也是从二品的地方大员，手里头管着好几州，素日孝敬、讨好的人也有不少，再加上江素婷开的店铺，一月的收入亦有不少。
青嬷嬷得了好处，自然要在素妍帮着说好话。
素妍想了片刻，就算她有多不喜欢琐事，也得学会打理、面对。
曾经在曹家，她也是接触过的，只是那时的她，性子太刁蛮，也太骄纵了些。数年的哑巴尼姑生活，倒把她最初的性子给磨得没了。
她轻声道：“你告诉大姑太太，让她在府里多住几日，待我成亲回门后再与她细说。锦绢虽是她的女儿，有些事还说明白的好，免得将来锦绢什么也不懂。”
青嬷嬷拿了人的钱，办成了事，心里才算安稳，笑道：“大姑太太这次在路上赶了好几日，又遇下雪，真是难行得很。本是带了三车年货回来，都搁在半道上的馆驿了，连她自个都是骑马回来的。”
只怕皇城郊外的小路都被大雪封了。这让素妍忆起两年前下山，与柳飞飞在长安雪野里遇见宇文轩的事。
青嬷嬷用手摸了摸头发，又吩咐白芷让紫鸢等人再加一个炉子来，说什么也要素妍的头发干透。
她对白芷、白菲道：“你们俩今晚早睡，三更三刻就得起来服侍。告诉几个陪嫁丫头，个个都打足精神，莫要误了明日的吉时。”
二女应声，照着青嬷嬷的叮嘱传了话。