转日，东益州武兴镇。
一行人马从东而来，很快来到东城门口，主簿杨僧与州府的一些官吏正在城门口外迎接。看见人马且近，他揉揉眼睛辨认一番，很快认出官衔，立刻上前一步躬身施礼：“下官东益州主簿杨僧等，特来迎接新任刺史唐永大人。”
来人正是新过来接替魏子健的唐永等人，唐永下马相搀，道：“多谢杨主簿，多谢列位大人，本官因为原来州府一些琐事，未能及时过来，望各位海涵。”
杨僧道：“大人的事儿，小人也听说过一二，当初您在北地郡曾率军数次击败宿勤明达、车金雀等寇犯北地郡境，任职四年，指挥战斗数十次，从未失败过，战功卓越着，使北地郡境内获得安宁，所以从北地郡迁任南幽州的时候，当地百姓一再挽留送行。这次您从南幽州调任东益州，一定还是百姓爱戴您，不让您走，故而拖延。”
唐永笑道：“杨主簿莫非会神算？本官虽然勉强确保一州平安，但百姓却过于抬爱，场景正如杨主簿所说，不曾想杨主簿竟会未卜先知？”
杨僧道：“大人见笑了，非是我会是卜算，也不是我奉承大人，因为您身上的事情，正在我们老刺史魏子健大人身上发生着，魏刺史也和您一样爱民如子，数年来保护我们这一方免遭战火涂炭，百姓们对待魏刺史就如对待父母一般。今年老刺史身体状况不佳，请求朝廷允许他回京，前不久朝廷批复终于下来，老大人便着手准备，谁曾想本地百姓不知道怎么得到消息，纷纷围在府衙门前，请求老大人留下，一晃也有半月了。”
唐永道：“原来如此，对此我深有同感，百姓的诉求并不高，只要能对待他们真心坦诚，就会赢得他们的拥护。之前我是上命难违，这会儿魏大人是身体有恙，百姓们若能体谅，总会放行的，何况迁任也好，回京也罢，对个人来说都是仕途的迁生，百姓们会理解的。”
杨僧道：“大人说的及时，不过我们东益州也有自身的特点，那就是氐族等异族很多，他们认准的事情很难扭转，大人以后呆久了自然熟悉。各位大人，驿馆已经安排好，各位鞍马劳顿，还是先进城休息一下，然后再与老刺史会面。”
唐永道：“安歇的事儿，让下边的人安排，我既然来了，还是先看望一下魏大人，魏大人一生清廉，是我辈的楷模，我仰慕已久，一定要第一时间问候。”
杨僧道：“也好，正好能顺便认识一下各族的族长，那大人您随我来。”杨僧虽是文官，大概久在边塞，能文能武，平常不怎么坐轿，出行都是骑马，于是俩人跨上马，带着少数几个随从直奔州衙。一路上指指点点，随看随介绍本地风土人情，时间不大来到府衙。
果然衙门口已经聚集了不少百姓，唐永久在边塞，对少数民族并不陌生，一看百姓之中有氐族、蜀族、羌族等等十分混杂。有人看见杨主簿领着一个三品将军进州衙立刻指指点点，并对着自己的族老等交头接耳，瞬间几位族老等在族中地位比较高的人离开人群，拦住唐永等人的面前，唐永一愣，其中一位氐族族老拱手道：“大人，想必您就是接替魏大人来东益州上任的刺史吧？”
杨主簿刚要隆重介绍，唐永一看就比较有经验，拦住杨僧，拱手回道：“不错，在下唐永，新任东益州刺史。诸位的情形，在下已然猜得一二，应该是不希望魏大人离任吧，在下也是经历如此情形，才从南幽州离开到这里。”
几位族老中，有见识广的，拱手道：“原来是唐刺史，久仰久仰。南幽州离此不甚远，唐大人历任在北地郡和南幽州素有威名。那草民等就不兜圈子了，您说的极对，我们正如同您的州郡百姓对待您一样，想挽留魏子健大人继续留任。所以，虽然您来赴任，但我们还是想请您上奏朝廷，转达我们百姓的意愿，同时恭送您就此离开另外高迁。”
唐永笑道：“各位父老族老，我经历过此情此景，非常理解各位的心愿，但是下官乃朝廷委任，且已经连续多次接到诏令，不得已才迟迟而来，身受皇恩哪有不遵从皇命之理，各位海涵，恕下官实在无法听从各位的好意。”
一位族老道：“刺史大人是朝廷命官，食皇禄听皇命虽说理所应当，不过朝廷的命令也有错的时候，身为命官自然也有澄清错误的责任。我们东益州地处要地，民族成份复杂，各方势力相互交错，现在之所以能安定，全赖魏刺史的左右周旋，如果魏刺史离开，东益州立刻会变成一盘散沙，莫折念生、胡琛、破六韩拔陵余党、以及关陇的各方势力，尤其地处南梁的边境，梁军会随时分化瓦解拉拢本地的坞堡，最终变成南梁或叛军的领地。”
百姓们吓唬吓唬，以为唐永能知难而退，不想唐永早有准备，道：“各位相亲放心，如今莫折念生已经投降天朝，萧宝夤大将军正挥师北上平定高平胡琛，用不了多久整个陇西将彻底平定，届时各路征西大军汇合一起集结南下，直奔巴蜀，占据长江上游威慑南梁，所以不日此地将恢复太平，诸位再也不必提心吊胆的过日子了。”
又一位族老道：“唐大人，您太低估了秦州叛军的复杂性，虽然莫折念生答应投降朝廷，可是他的队伍中本是乌合之众，是山匪，他们烧杀抢掠惯了，哪会甘愿接受改编或安置，用不了多久定会掀起更大的叛乱，到时候更难控制，并且很快波及到我们这里，东益州各方势力复杂，必然会生出动乱，若魏大人在还好，一旦他离开！所以，大人您理解了吧。”
得！唐永没想到当地人的消息并不比自己慢，看来地区的局势人家都了如指掌，用战局说服不了他们，为了自己能顺利的接管，还得另想办法，于是道：“各位的担心我已知晓，但魏大人回京是朝堂的安排，魏大人也会接受更高职务，做更重要的工作，魏大人有王佐之才，一辈子在这里是会埋没的，我想各位父老也不愿意耽误魏大人的前程吧。”
又一位族老道：“唐刺史，我们有些话，您可能不爱听，您所说的更高的职位，更重要的事儿，无非就是在权力中枢，成天做些勾心斗角之事，无端怀疑和陷害领兵在外或者在州郡做实事儿的封疆大吏吧？朝廷的许多事儿，我们虽然不便多说，但却遮不住我们的眼睛，谁是清官谁是贪官，谁做事儿，谁挑刺儿，我们心中有数。所以调回京城真是有用武之地了吗？再说若想提拔重用贤臣，完全可以通过晋升爵位来做到，何必把干实事儿的人调回京城，夹在那些阿谀奉承溜须拍马人的中间，以后也变得碌碌无为呢？”
百姓们说的都是实话，而且很敏感，这下把唐永整的不会答了，只好使出最后一招，道：“各位所言确实有理，奈何魏大人背井离乡，岁数已经很大，如今身染重病，不得已才请求回京将养。各位父老与魏大人情同手足，理应答应他的愿望，哪怕他病好之后再回来也好呢。”
这些话好像挺管用，各族族长族老们一时面面相觑，找不到更合适的理由对答。旁边主簿杨僧道：“各位父老乡亲，大家请暂回吧，唐大人刚来，不顾鞍马劳顿，就赶着和魏大人会面交接，刚才大家也谈到过，唐大人在自己的州县官声极好，来到我们东益州后，定然能勤政爱民，保护一方，各位有什么事，待唐大人正式接任后再来不迟。”
杨僧这话说的倒也实在恳切，不料众人正无从发泄，正好他撞到枪口，一位族长道：“好你个杨主簿，只知道讨好上级，不顾百姓安危，我们东益州成立没几年，赶上上乱四起，好不容易遇到魏大人庇佑，如今百废待兴，你却罔顾客观困难，一味的阿谀迎奉，真要把我们重新推到火坑里吗？”老头岁数不小了，看着至少七十开外，这个年代这样的岁数很少见，不过他确实有点固执昏聩，竟然伸手给了杨僧一个嘴巴。
身边另一个族长一下也被传染，道：“说的没错，东益州从成立开始，你就任主簿，没人比你更了解咱们州城的危机，而你不但不向朝廷反映情况挽留魏大人，反而急着迎接新刺史，向新主子献殷勤，你到底是何居心？我们一州数万户百姓都不是命吗？”
杨僧没曾想老头会动手，刚被打的眼冒金星，又遭到责问，有点恼怒，回道：“你们几位老人家有点小题大做、危言耸听了吧？配合交接，乃是下官之责，哪是你说的如此下作。”
“下作？我就下作了！”这个老头岁数同样不小，脾气也够臭的，不由分说，张手又补了一巴掌。被老头打，打了也白打，杨僧猝不及防本能的向后一闪身，不料被什么绊了一下，一个跟头仰面摔倒，结果脑袋磕到石头上，顿时眼冒金星起不来了。
另外几位组长族老不依不饶，虽然各个都六七十岁了，竟然不顾体面，围上去俯下身子胖揍杨僧，杨僧意识混乱也不知道躲避，周围的小吏们都吓坏了，立刻一边高呼一边拉扯救人，忙乱中，有人高喊：“快住手，本官还在，你们因何动手伤人。”原来是魏子健被惊动出来，他今年也五十几了，不过显得很苍老，这帮老头看见他，立刻收住手脚，尴尬的退后。魏子健拱手道：“各位父老，下官自知州事危急，切不可自乱阵脚。”众人听了一阵羞愧。