他继续前进，跨过一具船员的尸体，进入下一节通道。
寒坤看到一扇舱门上的安全面板依然闪着绿光，立刻上前。不料他又遭遇了第三次爆炸，幸好盔甲抵消了冲击波的威力。
他强行打开一扇半熔化的舱门，看见左边有个出口，听到有人在尖叫。一个船员正用他的随身武器开火，攻击一个寒坤看不见的目标——这时整个甲板颤抖起来，一枚导弹命中了“狂风号”的船体。
寒坤弓身穿过一扇半开的舱门，看见一发能量束射穿了刚才那个船员的胸膛，其他人则在奋力还击。先知人部队回头穿过一扇舱门，被迫撤退到一间相邻的舱室里。
一片混战之中，船员们已尽全力将登舰敌人逼退到气闸门，或者把它们困在互不相连的舱室里，以便各个击破。
寒坤没有武器，而且昂斯舰长已经命令他赶往舰桥，他别无选择，只好跟着指向标，躲过遍地开花的炮火，一路前行，穿过一条漆黑的快捷通道——先知人登舰部队一定把这个舱室的照明系统弄短路了——结果他差点儿和一个先知人兽人族撞个满怀。
那个兽人族的护盾闪了一下，接着又惊又怒地咆哮起来。寒坤蹲下，刚准备迎接兽人族的冲锋，又立刻趴下，因为陆战队火力小组的突击步枪扫出一阵弹雨向兽人族袭来。暗紫色的血浆四散喷溅到舱壁上，兽人族倒地蜷缩成一团。
陆战队向前推进，扫清这个区域的敌人，寒坤向小队长点头以示感谢。然后他转身疾速向通道跑去，一路直抵舰桥，以免节外生枝。
他从舰桥的主观察窗向外眺望：一个模样古怪的环形物飘浮在巡洋舰外，这立刻引起了池的好奇。毫无疑问，舰长会告诉他一切。他向舰桥中心区域的舰长操控台大步走去。
形形色色的太空舰队人员缩在各自的控制台前，努力控制着遭受围攻的巡洋舰。他们有些在和最后一拨撒拉弗战机交火；有些忙于计算飞船的损毁程度；还有一个表情冷峻的中尉，正在利用舰上的环境调节系统，把先知人占领的舱室全部抽成真空。有些敌军自带供气装置，但也有不带的、真空会好好“招待”它们。这些舱室里可能也有自己人，甚至是中尉自己认识的战友，但她实在是爱莫能助。就算她不下手，先知人也会杀了他们的。
寒坤非常理解这种情形。与其落入先知人之手，还不如在真空中痛快地解脱。
他看见昂斯站在主战术显示屏前，全神贯注地研究着屏幕，特别是那个古怪环形物的巨大身影。
寒坤打了个招呼，“昂斯舰长。”
昂斯舰长转身面向他。“很高兴见到你，寒坤。情况不妙，塞西已经竭尽全力，但可以说我们没什么胜算。”
人工月能塞西弯了弯她的全息眉毛。“整整十二艘先知人战舰对付一艘孤零零的翠鸟型巡洋舰……实力对比太是悬殊了。但我们还是击毁了三——”她停顿了一下，好像有些心烦意乱，然后改口道，“四艘呢。”
塞西看看寒坤。“睡得还好吗？”
“还好。”他答道，“不过你的驾驶技术我却不敢恭维。”
塞西笑起来。“那么说，你还是想着我的。”
他刚要还嘴，又一次爆炸震动了全舰。他抓住近处的立柱保持自身平衡，周围的几个船员都捧到了甲板上。
昂斯抓住操控台来支撑自己。“报告情况！”
塞西周身蓝光闪闪。“一定是先知人部队的一个登舰小队。我猜它们使用了反物质炸弹。”
火力控制官把座位一转。“塞西！失去对主炮的火力控制！”
塞西看看昂斯。失去舰上的主力武器——磁力加速炮——对他们现有的战斗力来说是个致命打击。“舰长，使用主炮是我最后的防御选择。”
“好吧，”昂斯暴躁地说道，“我下令，启动《科亦切议》第二条。我们放弃‘狂风号’。这也包括你，塞西。”
“那你干什么呢？与舰船同归于尽？”她反问道。
“说实话，”昂斯回答说，“我们发现的那个环——我想碰碰运气，让‘狂风号’在那上面着陆。”
塞西摇摇头。“恕我直言……这场战争中死去的烈士已经够多了。”
舰长目不转睛地盯着她的双眼。“谢谢你的顾虑，塞西——但这不是我能说了算的。协议写得很清楚。绝不允许舰载人工智能被毁或被俘。这就是说，你必须离舰。确定几个可能的紧急着陆区域，上传到我的指挥官神经界面。”
人工智能愣了一会儿，然后点点头。“是，长官。”
“接下来就看你的了。昂斯一边转向寒坤，一边继续说，“带塞西离开这条船，必须保证她不会落人敌手。要是它们俘获了她，就会知道一切秘密——我们的军力部署、武器研发，”他顿了顿，最后说，“还有地球。”
超级士兵战士点点头。“我明白了。”
昂斯瞥了一眼塞西。“你准备好了吗？”
人工智能在那儿停了半晌，看了周围最后一眼。从许多方面来说，这艘舰船是她实际上的躯体，如今要离开真有些不舍得。“准备好了。”
昂斯转向一个控制合，键人一连串指令，又转回身来。
全意影像颤抖着，塞西的身影旋转着进入了人工智能台，从眼前消失了。昂斯等到全息投影完全消失后，从人工智能台中取出一块数据芯片，连同自己的随身武器一起，交给寒坤。“祝你好运，寒坤。”
寒坤接过芯片，把它插入颅骨下方的神经系统接口。确认的提示音响起，接着是一股潮水涌动的感觉，人工智能汇人到遍布他盔甲的神经网络中。最初的感觉就像是有谁当头泼了他一杯冰水，接着是一阵刺痛，最后是一种熟悉的感觉。他和塞西以前共过事——就在镇海星沦陷前不久。
在体内植入人工智能，从某种意义上说寒坤感觉受到了侵犯；但这同时也令他鼓舞，因为他了解塞西的能力。接下来的日子里，时时刻刻，他都要依靠她——如同她要依靠他一样。这就像两个默契无间的搭挡再度联手。
寒坤行了个军礼，离开舰桥。战斗的喧嚣声现在越来越响这说明，无论船上的官兵们如何誓死拼杀，先知人部队还是突破气闸门冲了出来，开始逼近指挥区。
通道里尸首遍地，距离舰桥估计只有五十米。舰队官兵的抵抗暂时让先知人有所退却，但寒坤明白，它们很快就会发动最后的进攻。很快。
寒坤停下脚步，在一位死去的少尉身旁跪下，合上她未能瞑目的双眼，取下她的弹药。舰长给他的手枪是标准的军用制式，发射12.7毫米口径的半高爆穿甲弹，每个弹匣有十二发子弹。想用这种武器来对付兽人族尚欠火候——不过对骨人来说，已经绰绰有余了。
他推入第一个弹匣，发出了清脆的金属撞击声；他的头盔显示屏上，立刻出现了一个蓝色圆圈——星击准星——当他手中握有武器时，他的盔甲就会自动与之建立电子链接。
然后，带塞西离舰的使命催促着他起身向通道尽头跑去。他还没看见一个骨人，就已经远远地听见这些怪物发出的尖厉怪叫和嘶喊。第一个怪物在通道拐角处现身，一望便知是个老兵：它穿着一身红色盔甲，戴着甲烷呼吸面罩，还有一条陆战队的网状手枪束带。怪物一路拖着抢来的潘丘·维拉式束带穿过甲板，后面跟着它的两个部下。
寒坤确信它们后面肯定还跟着更多似人非人的外星怪物，所以他耐心地等到足够多的敌人出现，才开火痛击。尽管盔甲上的反后坐力装置起到了良好的缓冲作用，但他还是能感到手枪在手里蹦跳的欲望。三个骨人全被一枪爆头，甲板上到处溅满了发着磷光的蓝色血液。
这算不上大开杀戒，只是开了个头而已。
寒坤跨过它们的尸体，继续前进。
救生艇。这才是他真正的目标——为了达到目的，他不惜一切代价。
虽然觉得羞耻难当，但他不得不服从命令。伊斯纳’诺索力，一个兽人族，一直等到骨人、豺狼人和两个同类都攻破气闸门后，才离开登陆艇。虽然装备有一枝等离子手枪和半打手雷，但他来这儿是为了侦察，而非搏杀——这意味着，他要靠能量盾和隐身服来护身。
他扮演的角色可非比寻常，他担任“奥速拿”，或称“先知之眼”。根据诺索力上级的简要描述，其实质是派遣有经验的军官深入情报丰富的战场，尽早行动，获取高质量的情报。
先知们认为，兽人族虽然智勇双全，但他们都有个不良嗜好：把眼前的一切赶尽杀绝。直接结果是，能留给分析家们分析的情报所剩无几。
现在通过派遣奥速拿到战况复杂的前线，先知们希望能获悉更多关于人类的情报：从武器数据、军力部署，到终极战利品：它们的母星——“地球”的坐标。
诺索力有三大主要任务：窃取敌舰的人工智能、俘虏高级军官，以及通过头盔内置的摄像机记录下他亲眼所见的一切。前两项任务注定困难重重；但只要时时检查，保证摄像机正常运转，那么第三个任务可谓轻而易举。
所以，哪怕这项任务没什么荣誉感可言，但诺索力深谙其中用意，决心取得成功——只要完成任务后他能回到原先所属的普通步兵部队。
诺索力听到一阵有节奏的“咔嗒”声，是人类武器在开火。他看见几个人类陆战队员被一群骨人和豺狼人紧逼，退到一处角落附近。奥速拿很想把人类干掉，不过转念一想，还是紧贴舱壁不动声色。混战双方谁都没注意到，金属墙壁看起来有细微的扭曲。片刻过后，这个间谍悄然溜走了。
这群身穿铬合金盔甲的恶魔，喷射着等离子束，已经在“狂风号”上泛滥成灾。寒坤捡到一枝MASB突击步枪，还有近四百发的7.62毫米口径穿甲弹。现在遍地都有武器弹药可捡。这样的情况下，他一般都要等武器上的弹药量显示降到10发左右，才愿意重新填弹。不过要是他遭遇难缠的敌人，来不及装弹就会导致恶果。想到这里，寒坤退出快用完的弹匣，推人一个新弹匣枪上的电子弹药计数器恢复到全满，同时也显示在他的头盔显示屏上。
“我们快到了，”塞西的声音从他头上某处传来，“钻过前面这扇舱门，到上一层去。”
寒坤撞见一个身穿闪亮黑甲的兽人族，他立刻开火射击。周围还有几个骨人，但地明白只有兽人族才是真正的威胁。他沉着地对着外星怪物连连猛射。
兽人族吼叫着开火还击，但是寒坤的火力更猛，一排排坚利无比的7.62毫米口径穿甲弹呼啸而出，在兽人族的能量盾上激起一片闪光，使其过载、失效。这个庞然大物终于体力不支，向前仆倒，缩成一团。眼看自己的头领倒地毙命，骨人吓得狂吠起来，纷纷四散逃亡。
若是单打独斗，骨人个个胆小如鼠；不过一旦成群结队，它们可就不好对付了。寒坤再次开火扫射。骨人接连倒地，动弹不得。
他马不停蹄地穿过一扇舱门，传来一片更密集的枪响，他不由得朝那里看去。塞西大声叫道：“先知人！就在我们头顶的平台上！”
他冲向一段上楼的金属梯，直朝二层平台而去。
寒坤的脚底响起一阵金属碰撞的铿锵声，他灵活地避开了一位受伤的陆战队员，把子弹直接“送给”敌人。寒坤记起上次行动中见过这一战士，在镇海星轨道防御站上。那个陆战队员紧捂着绷带下的等离子灼伤，勉强向他挤出一丝微笑。“你能来真好，寒坤……我们给你留了几个派对宝贝儿。”
寒坤点点头，站在平台上，瞄准一个豺狼人。这种模样有点儿像鸟类的怪物，也配备着能量盾——是手持式，而非兽人族们喜欢用的全身式。这个豺狼人移开了手持能量盾，以便瞄准受伤的陆战队员，寒坤看准这个破绽。他开火击中豺狼人暴露的腰部，这怪物当即应声倒地毙命。
他接着爬上一段楼梯，差点儿又和一个兽人族面对面撞个满怀。兽人族咆哮着，向前冲来，像球棒一样挥舞着等离子手枪。寒坤躲过这一击——他曾和兽人族赤手空拳肉搏过，明白它们有多强悍、多致命——不禁一步步往后退。他举起突击步枪，对准兽人族的腹部，扣下扳机。
那个兽人族像海绵吸水一样将所有子弹照单全收，却依然毫无顾忌向前猛冲。就在它准备跃起扑过来的瞬间，弹匣里最后一发子弹打穿了它的脊柱。兽人族重重地摔落在地，抽动了一下，一命鸣呼了。
寒坤去摸一个新的弹匣。又传来一个兽人族的咆哮，紧接着是第三个。没时间填弹了，寒坤转身直面它们。他把突击步枪一扔，掏出手枪。两个兽人族的脚下躺着两具阵亡陆战队员的遗体，他据此判断，兽人族大约离自己二十五米。正好在射程以内，他心想，一边开火射击。
强力的手枪子弹击碎了兽人族头部的能量盾，打头的兽人族狂躁地咆哮着。兽人族们感到了寒坤的威胁，立刻将全部火力集中向寒坤的方向倾泻而去。只见等离子束打在寒坤的能量盾和盔甲上，全都消散殆尽。
突然，陆战队员们发起了一次就地组织的反攻，向他们各自选择的目标开火。一枚破片杀伤手雷把一个兽人族炸得血肉模糊；因判断失误站到它身边的一个豺狼人也一齐粉身碎骨。弹片飞过楼梯间，撞击到舱壁上。
另一个兽人族受到一阵冰雹般弹雨的款待。它的血肉碎块立即向四周飞散。“我说，这才像话！”一个陆战队员欢呼道。他向兽人族的头上补了一枪，给它致命一击。
这片区域已经基本扫荡干净了，寒坤继续前进。他又穿过一个舱门，帮两名陆战队员解决掉一群骨人后，来到了一个溅满血污的通道——人类与先知人的血都有。甲板一阵颤抖，“狂风号”又中了一枚舰对舰导弹，传来一声沉闷的巨响，灯光明灭不定。
救生艇快要发射了，”塞西说道，“我们得抓紧！”
“我正在争分夺秒，”寒坤答道，“我会尽全力冲到那儿。”
塞西欲言又止，接着耸耸肩算是赔礼道歌。即便是很容易犯错的人类，偶尔也有对的时候。
机队指挥官卡罗尔·劳雷上尉——舰上的陆战队员们更爱叫她的绰号：“克敌铁锤”——正耐心地等待一个骨人走到通道拐角附近。她一枪将其头部打爆，戴着甲烷呼吸面罩的小畜生直挺挺地倒了下去。她迅速窥探一眼，确定下一条通道没有敌人后，才向身后的队员们挥手示意。“快走！趁现在一切正常！”
三个飞行员和三个地勤人员一起跟着劳雷，以闪电般的速度穿过大厅。她是一个身材高大、肩膀宽阔的女人，跑起来有股果敢的蛮劲。她的“计划”——如果她七拼八凑的这些主意也配这么称呼的话——是冲到舰上的发射舱，跳进他们的D77-TC圣甲虫运兵船，抢在“狂风号”撞上那个环形物之前逃离巡洋舰。
就算万事俱备，这么起飞也淮度颇大，而降落更会一团糟；但在她看来，与其把身家性命交给那些救生艇驾驶员，还不如死在自己掌握的操纵杆前。而且，只要能成功离舰，运兵船说不定还能派上用场。
而现在看来，这种可能性越来越大了。
“它们追上来了！”有人喊道，“快跑！”
劳雷又不是赛跑健将——她是个飞行员，该死。她正要转身瞄准身后的追兵，只见一道炽热的绿色等离子束呼啸着飞过她耳际。
“混蛋！”她嚷着，一鼓作气飞奔起来。
舰上的战斗依然呈胶着状态。一个名叫哑哑皮的骨人带着一支同类特遣队，穿过一扇半熔化的舱门，看到一片屠杀后的狼藉：近处的舱壁上浸透了散发着微光的蓝色血污；遍地支离破碎的盔甲残片，还有一堆缠结扭曲的骨人尸体——这些都证明了一场惨败。哑哑皮低声哀恸着，追悼阵亡的弟兄们。
毫无意外，大部分死者都是和哑哑皮同族的骨人。先知们长久以来都将他们这一族当作炮灰。他祈祷死者都已升人充满甲烷气体的极乐世界。他刚准备穿过这些令人毛骨辣然的尸堆，其中一具尸体突然呻吟起来。
哑哑皮停下脚步，和一个名叫嘎嘎乌的骨人同伴一起，在
鲜血淋漓的尸堆中奋力翻找。终于，他们发现呻吟来自一个黑甲兽人族——“受先知祝福”的种族。正是由于这个领头的兽人族计划不周，突袭失败，才酿成了眼前的惨剧。根据律法和习俗，哑哑皮所属的种族必须敬畏兽人族，因为后者是仅次于先知的半神职人员。当然，这些清规戒律应用到战场上，就不怎么严格了。
“不要管他，”嘎嘎乌建议道，“要是我们哪个受伤倒地，他才不会管咧。”
“是啊。”哑哑皮话里有话地说，“要是想把他弄回登陆艇，可要花上咱们五个人全部的力气呢。”
嘎嘎乌着实花了好一阵子，才明白过来那句话背后的意思，不禁夸赞起这条绝妙的计策。“那我们就不用打仗啦！”
“没错。”哑哑皮正说着，激战的喧嚣又一次响起，“哪咱们就弄点儿东西给他包扎伤口，抓住他的手脚，把这贱货拖走。”
几个骨人急急忙忙地检查了一遍，看来兽人族身上的伤不会致命。一发人类子弹射穿了他的面罩，在兽人族头盔内侧擦着他头颅的一边飞过。这一击带来的冲击力让他昏厥了过去。除此之外，还有一些跌倒时留下的割伤和擦伤。他肯定能活下来。太可惜啦，哑哑皮心想。