“你们有两个选择：一是按下预先安排好的与监听舰链接的紧急按钮，发送信号：二是直接回先锋号，我们会在站里停留……但井不是无限期地等待你们。期限是十三小时。”他按了一下星图，小行星带的一边出现了一个蓝色的UNIEF标记，“你们可以自己选择。不过我必须指出，这条行星带有几十亿公里长……就算是军情局也没法来个地毯式搜索。所以情况一旦变得棘手，你们就只有靠自己了。”
“还有问题么？”
超级士兵们静静地站着不动。
“没有了？很好。听着，菜鸟们。”侃西补充说，“这回我把我知道的全部告诉了你们。准备应付任何情况，”他望着寒坤，“队长，你现在是三等士官。”
“是，长官！’寒坤响亮地回答道。
“分发装备和武器。0300时集合。我们会在波江二的港口放下你们，之后就靠你们自己了。
“遵命，长宫。”寒坤回答说。
侃西敬了个礼，然后和阿芙博士离开了房间。
寒坤回头看着他的队员，所有的超级士兵都立正站着。三十三个人，太多了。此次行动他只需要一个小分队：五到六个人。
“刘思，西马，天目还有萨尔西。十分钟后到兵器库见我。”其他人失望地低头看向地板，“剩下的人解散，你们还有更加重要的任务：在这里等着。”
先锋号的兵器库陈列的战斗装备让人眼花缭乱。一张桌子堆满了枪支、匕首、通讯器、炸药、医药包、求生装备、便携电脑，甚至还有一台可在太空中使用的推进器。
比装备更为重要的是他的团队，寒坤这么认为。
刘思是他们当中最先摆脱生物强化手术带来的副作用的，现在他正急不可耐地在火箭箱当中走来走去。他比寒坤高出一个头，是他们当中最为强壮的一个。他留着约三厘米长的红棕色的头发，侃西经常警告说他很快就会像个平民而不是个有整肃军容军貌的士兵了。
西马，正好相反，是最后一个从手术中缓过来的。她双手在胸口交叉着，站在一个角落里。以前寒坤还差点儿以为她挺不过来了呢。她看上去依然很瘦弱，头发也还没长出来，脸却还是带着野性的魅力。她以前就以到她。
萨尔西跷着二郎腿，坐在凳子上，转动着一把锋刃的匕首，无论什么侧试，他总是第二名，寒坤认为他有实力去拿第一，然而萨尔西似乎不太喜欢这个想法。他不胖不瘦，高矮适中，生物强化手术之后，他的头发添了几缕银色。假如要找人混入人群里的话，他是最好不过的选择。
天目是这群人当中最安静的一个。她皮肤苍白，一头红色的短发下是一双绿色的眸子。她枪法奇准，堪称是狙击射击领域里的艺术家。
西马围着桌子绕了一圈，拿起一套光滑无比的蓝色连裤防护服。衣服的胸口上绣着她的名字。“这是我们新的训练服？”
“军情局提供的，”寒坤解释说，“他们打算把我们打扮得和雷登号上面的船员一样。”
西马提起防护服，皱起眉头。“他们不会给一个女孩子太多活干的。”
“试试这件合不合身。”天目替苗条的凯利挑了一件黑色的紧身衣，递给她。
他们以前用过这种黑色紧身衣。这是改装过的、用轻型高分子材料制成的轻型装甲，可以抵御小型子弹，还可以屏蔽红外信号。头盔内置有通讯器、显示屏，还有热源和运动探测器。密封良好的话，里面的氧气可以在真空下支撑十五分钟。
这玩意儿穿着不很舒服，而且上了战场后极易损坏，总是需要修理。
太紧了。”西马说，“这会妨碍我的行动。”
“这次任务我们不得不穿这玩意儿。”寒坤告诉她，“有太多地方是真空，没有空气可以呼吸。余下的，你们想带什么就带什么……但一定要轻便。在这鬼地方，我们可没有什么侦察数据，行动要尽可能快……不然就只好等死了。”
全队开始整理武器。
“点390弹怎么样？”萨尔西问。
“好。”寒坤说，“我们每个人都带上用点390弹的枪，那样的话在需要的时候大家能够共享弹源。天目除外。”
天目走向一枝黑色长身管的枪，SRS99C－S2AM。这枝狙击枪有标准的部件：猫准器，枪托，枪管……而且即使是击发部件都可以拆下来。她飞快地把枪拆开然后依照她的要求重新组装。她装上一根有着消音消焰功能的枪口制退器的枪管，然后校正了一番，为达到较低的子弹出膛速度，弹药换成了点450口径的。她扔掉了所有的视野镜和瞄准器，然后将其瞄准系统直接与头盔的显示系统链接上。最后，她还又拿了五盒弹夹。
寒坤挑选的是MA2B，它是MA5B标准型突击步枪的轻型改装型。这枪火力够猛，安全性也高。它安装有自动瞄准器和弹药指示装置，以及反后坐力装置，值得一提的还有它每秒十五发子弹的射击速率。
他捡起一柄匕首：二十公分长的刃，另一面是利齿，由不反光的碳铁合金制成，可用于投掷。寒坤抓起紧急情况按钮，一个微型单向短波信标①。它有两种设置。按下红色那个，就是提醒先锋号他们已经引起敌人的注意，枪战在即；按下绿色的，不过是标记出基地的位置以便UNIEF能够开展后继攻击。
他抓起大把的弹夹，突然又停住了。他慢慢让它们滑落回弹药匣，只留了五个。万一他到了非得用这么多弹夹的境地，这个任务恐怕也己经砸了。
大家的选择大同小异。西马选了一个带有红外连接功能的掌上电脑和一个战地急救包。
萨尔西挑了一套标准的撬锁装备。
天目拿了三个图钉那么大的跟踪器。这些小图钉可以粘贴在某个物体上，让他们能一路迫踪这个物体。
刘思扛了两个背包。“威力包”，装满烈性的C－12炸药，足以炸穿三米厚的飞船装甲。
“你觉得已经够了么？”西马嘲笑他。
“你是不是觉得我还该再拿一点儿？”刘思也笑着回答，“我想再也没有比放点儿烟火更能够庆祝任务完成的啦。”
“都准备就绪了？”寒坤问道。
刘思敛起笑容，赶紧替他的MA2B拿了一个备用弹夹。“就绪！”
西马朝寒坤比了比拇指。
萨尔西和天目点点头。
“那么让我们出发吧。”
波江座ε星系，波江二太空港，民用货船雷登号（注册号码F-0980W)
“超级士兵124已就位。下次回报时间0400。”寒坤关上麦克风，将消息加密，存入他的通讯器，接着通过安全脉冲信号将消息传输到雅典号——一艘正在几个天文单位外的空间站中停留的军情局巡洋舰。
他和他的同伴们爬上了上层钢梁。小队悄无声息地织起一张承重网，以便可以相对舒适地躺着休息。在他们下面是十万升黑水，而周围则是两厘米厚的不锈钢舱板。刘思控制了注水传感器，让电脑不再向他们所在的这个蓄水舱放水。他们进行这些工作时，头盔上的灯光在空中划出一条条光线，交织成一张光网。
这真是一个完美的藏身之地，完全符合既定计划。寒坤嘴角不禁露出了一丝胜利的微笑。军情局提供的雷登号技术说明书上显示，在飞船的自旋系统周围安装着一些蓄水舱——巨大的水箱在人工重力作用下灌溉船上种植的农作物。
完美无缺。
他们非常容易地从雷登号主货舱惟一的守卫身边溜过，进入了几乎没有人迹的中央区。水箱可以屏蔽他们的热信号，也可以阻挡住任何运动传感器的探测。
惟一可能存在的危险就是万一中央区停止自转。那么在水箱里将是一团糟，里面所有一切的运动速度都会突然增大。不过寒坤相信这种事不会发生。
西马在顶舱门外安装了一个微小的信号中继器。她拿出自己的掌上电脑，放在腹部上保持平稳，接着进入飞船的网络系统。“我进去了。”她报告说，“不存在任何人工智能或是安全加密措施……我现在与他们的系统相连。”她又在电脑上按了几下，激活了入侵软件——军情局所能提供的最先进的程序。片刻之后，屏幕上就闪烁出成功的提示。
“他们的肮线指向小行星带。估计十小时后到达。”
“干得好，”寒坤说，“我们轮流睡觉。”刘思，萨尔西和天目关掉了他们的头灯。①信标，一种向飞机发送特珠导航信号的无线电传送装置。
当雷登号的引攀点火运转时，水箱开始震动。接着飞船驶离轨道停泊港，超级士兵们身下的水面在加速度作用下倾斜起来。
寒坤还记得波江二——他朦朦胧胧地记得，那曾是他的家。他很想知道过去的学校，还有他的家人是否还在那里……