2621年4月
南天门，南门3，悬浮城。
炽热的阳光照射在悬浮城的操场上。
精神病人们嬉笑追逐，攀爬铁架，或在反重力场中玩耍。
阿芙博士和昂斯上尉站在场边。
他身穿一套宽松的灰色军服，黑色衬衣。
昂斯的这副样子让阿芙觉得十分的可笑。
“放松些，”阿芙说，“我们现在的身份比较特殊，不要搞这么多有的没的。”她挽起昂斯的手臂。
阿芙叹了口气，松开他的胳膊，打开自己的手袋，拿出终端.开始浏览她为这次任务整理出的文件。
她的研究确定了需要哪些基因标记，所有标记都能在那个人的身上找到。
不过阿芙博士知道，理论上的完美远远不够。人不止是基因的集合体.环境、变异，道德观，以及其他上百种因素都会对这个候选者造成不可预期的影响，使之失去入选资格。
文件中的相片上是个典型的年轻男人。一头棕色乱发，像是已经经过了岁月的洗净。
“这是他。”她把显示屏转向上尉。
“他么？他就是之前被调遣回来的人？”
阿芙拍起头。
“算是吧。”阿芙说道。
山顶上站着一个男人，他像是孤独的狮子看着斜落的残阳。
“他就是我们要找的人？”
“是他了，寒坤。”
“这是他的本体吗？”
阿芙轻轻摇头，“他的本体，已经没有了，和你我一样，现在的他都是克隆体。”
......
头顶的聚光灯直射着她白色的实验服，她却依然觉得很冷。
其实待在这里，阿芙应该觉得安全才对，镇海星是UNIEF最大的几个基地之一，周围围绕着无数的中高轨道炮台、太空停泊港.以及全副武装的重型舰队。
行星表面则有陆战队和舰队的特别军事训练场以及预备军官学校，地下设施和地而之间是三百米厚的坚硬的钢板和混凝土，她现在所处的地方足以承受一颗八千万吨级核弹的直接打击。
可是，为什么这种危机感还是如此强烈？是知道了他们快要到来的缘故吗？
阿芙知道自己必须做什么。这是自己的责任。她现在所做的一切，就是利用克隆和基因技术，为了人类的利益，人类将因此获利。
但这些人之中并不都是幸运的，在这些实验体里，会有一小部分将为此做出牺牲，饱受痛苦。
但即便如此，他也仍然需要将这个事业进行下去，因为这是极有可能让人类能在单兵面对先知们的时候能不畏惧的办法。
如果昂斯仍旧在她身边，这一切估计都没有那么麻烦了。
“准备好了么。博士?”一个冷冰冰的女性声音。
“快了，洛溪。”阿芙轻叹一声，“请侃西军士长过来，我希望你们两个都能看见。”
洛溪的全息投影在博土身边闪动。这个人工智能是为“超级士兵计划”量身定作的。
内部的AI权限则基本为丽西娅。
竞技场顶部的一扇门打开了，侃西步下阶梯。他身着黑色制服，胸口缀满金、银星勋章和彩色功勋带，鬓角的短发有一抹灰白。他看上去既不高大也不孔武有力，外貌毫不突出，是战场上随处可见的那种类型。但他的步伐却很特别，很慢，仿佛是在半失重的环境中走路。他在阿芙博士面前停下，等待进一步指示。
“请站到这儿来。”她指指自己右边的阶梯。
侃西踏上台阶，稍息，站在她右边。
“你已经看过我提交的心理评估资料了？”洛溪问她。
“看了。做得很全面。”她回答说，“谢谢你。”
“你有什么打算？”
“我不准备采纳你的建议，洛溪。我想告诉他们真相。”
侃西嘟哦一声，表示赞同。声音几不可闻，但就阿芙博士所知，这已经是他的“长篇大论”了。这位军士长无疑是整个UNIEF所辖军队中最优秀的空手搏斗和体能训练教官之一，但跟健谈的标准相去恐怕有好几万光年。
“真相总是伴随着危险。”洛溪谨慎地说。
“谎言也不例外。”阿芙博士回答，“所有用来激励孩子的鬼话——宣称他们的父母死于拓荒者之手，或者是一场席卷整个行星的瘟疫之类的——一旦将来被识破，他们只会反过来对付我们。”
“你的顾虑不无道理。”洛溪让步了，看了看书板。“我可否建议使用选择性神经麻痹？造成指定性遗忘——”
“丢失的记忆也许还残存在大脑的其他部分里，不能这么做。”阿芙博士说，“再说，即使不会破坏他们的心智，这种做法仍然有危险。”
然后，她对着耳麦说：“带他.进来。”
“遵命。”天花板上，一个扬声器里传出回答。
“他们会适应的，”她告诉洛溪，“无法做到这一点就意味着不适合这个计划。”
阶梯顶端的四扇双页门齐齐打开，七十五个孩子大步走了进来，每一个都由一位穿着伪装服的舰队训练教官陪同。
孩子们己经有了黑眼圈——极度疲劳的标志。他们穿越跃迁断层空间①来到这里，刚刚才从低温唾眠中苏醒过来。阿芙博士心头涌起一阵歉疚。
他们坐在台阶上，阿芙博士清了清噪子：“根据UNIEF645号法令，你们来这里，将参加一项UN特别超级士兵计划。”
剩下的话突然噎在她的喉咙里。他们怎么能理解这一切？她自己也只不过知道进行这一计划的合理借口和所谓的道德意义而已。
孩子们看起来都很迷茫，有人想站起来离开，但又被他们的教官按住肩头摁回座位。
六岁……对他们来说，有太多的东西是无法理解的。可是她不得不让他们理解这个计划，用他们能听懂的最简短的语言把这一切解释给他们听阿芙博士试探性地向前迈了一步。“你们已被征召入军队，”她解释说，“你们要接受训练……你们会在我们培养下成为最优秀的人，你们会成为地球及其附属殖民地的保护者。”
有几个少年蹭地一下站了起来，他们不再害怕，开始产生了兴趣。
阿芙博士看了看寒坤.编号124，她选中的第一个男孩。他抬起头，一脸迷惑，不过听得很专心。
“现在很难说清楚整个计划，但有一点很明确：你们不能回到父母身边了。”
孩子们开始骚动，教官牢牢地抓住了他们的肩膀。
“这里将会成为你们的家，”阿芙尽力用最温和的语气说，“你们的同伴将会成为你们的家人。训练很辛苦，以后还有许多艰苦的事情等着你们，非常多。但我相信你们一定能通过这些考验。”
真是激情昂扬的话语啊，她自己却觉得这些话无比虚伪。她想告诉他们真相，却无法启齿。
并不是所有人都能够通过考验。“允许出现失败个例。”长官向她担保说。不，她不能接受，不允许出现任何失败个例！
“去休息吧。”阿芙博士对他们说，“我们明天开始。”
她转头对侃西说：“带这些孩……新兵去营房。让他们吃饭，然后睡觉。”
“遵命，长官。”他大声吼道，“全体解散！”
在教官们催促下，孩子们纷纷起身。编号124号的寒坤站起身，目光却还停留在阿芙博士身上，一脸坚韧。大多数孩子的表情都很呆滞，有些人的嘴唇在颤抖，然而没有人哭泣。
他们确实适合这个项目。阿芙博士只希望那一天到来时，他们还有目前一半的勇气。
“明天别让他们闲着，”她告诉洛溪和侃西，“别让他们有时间思考我们对他们做了些什么。”
......
“起床！”
寒坤在行军床上翻了个身，继续睡。他朦朦胧胧地感觉到这不是自己的房间，而且屋里还有其他人。
一股电流让他陡然一震——从他赤裸的足底直冲脊柱末端。他一声尖叫，从床上滚了下来，努力摆脱从睡梦中惊醒而产生的眩晕感。
“我说起床，你知道什么叫起床吗？”
一个身穿迷彩服的男人站在寒坤身前。他的头发剪得很短，鬓角已见灰白，黑眼珠看上去一点儿人的感觉都没有——太黑太大，眨都不眨一下。他手里拿着一根银色金属棒，将这根上面不时有电光闪烁的棒子在寒坤面前晃来晃去。
寒坤向后退了几步。他什么都不怕。只有小孩子才会害怕……但他的身体还是本能地尽量远离那根棒子。
屋里多了数十个男人，正忙着把屋子里其他孩子也弄起来。其他七十四个孩子，无论男女，都尖叫着跳下床。
“我是门侃西士长。”寒坤身边那个穿制服的男人喝道，“这些人是你们的教官。从现在起，无论何时何地，你们都要严格按照我们的命令行事。”
侃西指着煤灰砖营房的尽头说：“浴室己经准备好了，现在，所有人都去洗澡，然后回这里穿衣服。”
他打开寒坤床铺下的一口箱子，从中拿出一套灰色运动服。
寒坤探过身去，这套衣服的胸口上印着他的名字：“寒坤-124”。
“别拖拉。排成两队！”侃西用电捧在寒坤的肩胛骨之间戳了一下。
电流穿过寒坤的胸膛，把他一下子击倒在床上，大口大口地喘着气。