“走，回撤！”董卓看到高大的城墙，望望天空，时间不早了，大声命令。黎明时分，他和曹操还没赶到郭家里，文丑、张合已闻讯向东跑，仇人相见格外眼红，董卓紧随其后，一路追杀，杀死一千多骑兵，其余的消失在薄雾之中。董卓又率部向西追击周旌的队伍，但为时已晚，除了杀死二千多掉队的民夫外，周旌率部跑进了信都城，城门哐当一声关闭。董卓命令士卒在城下谩骂，羞辱刘综、王芬和周旌的祖宗八代，愤怒的心情得到宣泄，情绪好多了。
董卓和曹操率骑兵回到叶家里，左将军皇甫嵩、长史梁衍、奋武将军袁术、下军中郎将鲍鸿、助军左校尉赵融和司马皇甫郦出辕门迎接，长史刘艾和左校尉张济紧随其后。
众人一番寒暄，众将走进军营。
皇甫嵩坐上首，董卓、刘艾、李儒、李傕、张济、樊稠、郭汜和段煨坐右首，梁衍、曹操、袁术、鲍鸿、赵融和皇甫郦坐左首。
“斥候刚刚回报，黎明时分，在护乌桓中郎将（刘袧）和幽州校尉（公孙瓒）的接应下，尚书令、光禄勋和卫尉大人护送皇上出了武邑城，加上城内的二万多百姓，队伍绵延十几里，贼首杨凤没有阻挡，皇上向乐成方向而去。”皇甫嵩面露笑容，一脸释然。
众人的脸上露出欣慰的笑容，董卓、袁术、曹操和鲍鸿等内心失落，救驾的大功被刘袧和公孙瓒抢走了！袁术和赵融狠狠的瞪了一眼曹操和鲍鸿。
突然，皇甫嵩面色一沉。
“斥候回报，皇上刚离开不久，蚁贼杜长、刘石、白饶和黄龙的二十万大军赶到了武邑城下，和杨凤合兵一处，挡在了我们的前面！本官找各位商议一下，我们下一步的打算？”
“左将军，下官的军营昨晚遭叛逆偷袭，粮草辎重尽失，不知道左将军还有多少粮草辎重？”董卓抬头问道，他心里惦记着周旌昨晚丢掉的粮草，本来就是他的功劳。
“前将军不必担心，昨晚前将军率部袭击逆贼周旌，他把二万多人半个多月的粮草辎重都留给了前将军！”
哈哈……众将哈哈大笑，营帐内顿时轻松起来。
“多谢左将军，下官昨晚也杀了他们四、五千人，为部下们报了仇，他们在九泉之下也可以安息了！以下官之见，大家应该在此休整一天，然后赶到乐成觐见皇上。”董卓脸上露出笑容，大营的粮草辎重被文丑等烧了一空，但三百多车的金银珠宝都在，皇甫嵩把一千多车的粮草辎重还给自己，自己就不会受制于人！他这次并不受皇甫嵩指挥。
“那就依董将军之意，大军在此休整一天，然后一起赶往乐成！”皇上已无忧，皇甫嵩感觉轻松多了，有了董卓这一万四千多西凉骑兵的协助，前面一马平川，蚁贼无险可守，适合骑兵长途奔袭，大家也不必急着赶路。
大家准备回自己的营帐睡觉，一队斥候从南面疾驰而来，他们带来了朝廷的八百里命令。
二天前，豫州蚁贼刘辟和黄邵，徐州蚁贼司马俱和昌豨突然率师西进，占领了茌平（济北国）；青州蚁贼管亥和徐和正率部向茌平挺进。太尉和大将军命令左将军火速救出皇上，汇合前将军护送皇上从并州回京。
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午后，茌平渡口。
“清宇，命令士卒在西面再架设一座浮桥，不然，青州的上百万人过来，何年马月才能过河？”安东中郎将刘辟用马鞭指着宽阔的河水对小帅龚都说道，三天来，过河的义军和百姓日夜不断，安东校尉司马俱已率十多万人过了河。
刘辟，字太初，四十多岁，豫州汝南人，魁梧、虬须，家境富裕，为人豪爽，信奉太平道，为三十六方渠帅之一，张角举事失败后，和小帅黄邵、龚都等率残部躲藏在梁国砀山之中。
“末将遵令！只是船只一时半刻凑不齐，还要花三、四日时间。”龚都微笑着答道。
龚都，字清宇，三十多岁，瘦长，机灵，原是济阴乘氏县府尉曹从事，因得罪县尉，辞官回家。中平元年，跟随刘辟起事，娶了刘辟的妹妹。
黄劭带着一队义从从东面疾驰而来，刘辟迎了上去。
“禀报渠帅，斥候回报，袁绍带着一万步卒朝渡口赶来，傍晚就能赶到这里，请渠帅下令。”
“现如今已不是当年，老子也成了朝廷命官，跟随我们的百姓也看到了希望，子明（黄劭）去准备一下，让袁绍放马过来，老子就在渡口等着他！”
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叶家里，左将军军营。
午后，董卓和众将都被请到帐内议事。
大家睡了一上午，精神好多了，但神情凝重，形势刚好转一点，刘辟、管亥和司马俱突然渡过河水（黄河）朝冀州奔来，一旦豫州、徐州、青州的蚁贼和张燕、杨凤会合，冀州不保！
“左将军，依末将之见，如今皇上已安然无恙，我们应该南下，进入平原城，联络右将军，把蚁贼消灭在河水两岸，不能让他们踏上冀州的土地！”奋武将军袁术一脸轻松。
皇甫嵩和董卓连连点头。
“左将军，末将同意奋武将军的策略。依末将之见，蚁贼的战略明确，就是前往信都会合。如大人率兵南下，蚁贼张燕、叛逆刘综也会派兵南下，皇上就更安全了！末将愿随前将军率领骑兵先行南下，想办法烧毁蚁贼的浮桥，把叛逆分成两股，大人率部南下，一举把过河的叛逆消灭在北岸！”奋威将军曹操面色平静，皇上平安无事，假以时日，叛逆可灭。
皇甫嵩连连点头。
董卓侧脸望了一眼右边的李儒。
“袁将军和曹将军的计策高妙，但下官认为还有些不妥！”司马李儒说完停顿一下，端起茶杯喝了一口，看看众人都盯着自己，继续说道。
“据下官所知，贼首张燕手下还有四十多万蚁贼，徐州、豫州和青州北上的蚁贼和流民不下百万。我们一路东进和蚁贼打了两场大战，发现蚁贼们已不像当年不堪一击，而是训练有素，非常顽强，为此我们伤亡了好几千部下！如今又有逆贼刘综补充粮草、军械，情形大变，不能再把他们当成乌合之众，不然要吃大亏的！贼首张燕率大军南下，就会把我们挤在河水岸边，僵持之下，我们也讨不到好处。依下官之见，我们的兵力不够，左将军应奏请皇上，下旨命令车骑将军挥师东进，才能解决此事。”
董卓、刘艾、李傕、张济、樊稠、郭汜和段煨连连点头。
“李司马，车骑将军离这里二千多里，等车骑将军的大军赶到，蚁贼早已合兵一处，不知李司马怎样解决当下的危急？”下军中郎将鲍鸿接着问道。
“车骑将军来之前，我们不和蚁贼决战，按照曹大人的计策，我家大帅和曹将军率骑兵突袭浮桥，延缓蚁贼北上！再按袁将军的计策，请左将军率步卒进入平原郡，依托平原城，南可以联合右将军，北可以防守渤海郡、河间国，保护皇上安危。”李儒侃侃而谈。
袁术和曹操连连点头。
“李司马高见！”皇甫嵩笑着夸奖，董卓能在西疆纵横十多年，这个小女婿功不可没。
“多谢左将军夸奖！”李儒急忙致谢。
“各位还有何见解？”皇甫嵩微笑着问道。
众人无语。
“就依李司马之言，本官派人前往乐成，面见圣上，请皇上下旨，命令车骑将军东进！前将军和奋威将军立马率骑兵南下袭击浮桥，本官率大军进入平原城！”
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乐成。
皇上……国相刘孟、太守袁琳、护乌桓中郎将刘袧和冀州校尉公孙瓒等听到皇上三天前已驾崩，跪在灵柩前嚎啕大哭。不久，城内的百姓也听说了噩耗，商铺关门，神情凝重。
“皇上的灵柩不能久放，要尽早入土为安！左将军和前将军的援军已到武邑城外，刘中郎将率骑兵南下，接应两位大人！”尚书令卢植平静的说道。
“下官遵令！”
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