所有的触手都开始枯萎。普罗索普恩发出惊天的吼声。
“你会死，人类！”祂恶毒地说，“我诅咒你，我诅咒你在痛苦中死去，诅咒你的灵魂永世不得超生！”
“我不是人类。”斯莱特林重复，面无表情，“而你没有诅咒我的资格。”
下一秒，他飘到空中，飘到那数十米高的塔状生物面前。斯莱特林一离开，布兰脑子里立刻又浮现起那些呓语，但很微弱，他勉强能忍受。
“你的存在只给人类带来灾祸。”斯莱特林说，声音不大，却能清楚地传到布兰耳朵里，“你宣称自己是为了找寻不凋花的希望来到地球，密切地观察着人类文明，不对人类抱有恶意，也不对人类抱有善意。
“但你在地球的无数年间，任由自己的下位种族与衍生物和人类交合，任由自己的信徒作出无数邪恶之举，让他们杀死无数的智慧生物，作为你实际上毫无兴趣的祭品。
“你号称是履行自己观察者的职责，降临于人类文明之地。你的存在本身，就逼疯了无数人类，巫师或不巫师；你的注视，使成千上万的人类死于非命。
“在此，我宣判你，死刑。”
普罗索普恩说话了。
“善无非是人类存活本能吹起的烟尘，恶不过是人类道德束缚划下的沙痕。宇宙本来没有什么美丑善恶，你不用自作多情。”
祂的语气里全然没有了之前的藐视。
“我本自作多情之人。”斯莱特林平静地说。
“我们还会再见面的。”普罗索普恩嗡嗡地说。
斯莱特林不再说话，而是伸出手，一掏，从密密麻麻的触手里掏出一颗巨大的跳动的心脏。
世界都安静下来。一根又一根触手散开，在空中化作粉末。刚刚足以填满整个巨大空间的恐怖生物在几秒钟之内消失地干干净净。
斯莱特林稳稳落地，朝布兰和邓布利多走过来。他手中的心脏已经消失了。
“我简直说不出话来。”邓布利多说。
“你表现得很好，霍格沃茨能有你做校长，是一个幸运。”斯莱特林轻声说，“我必须要感谢你，阿不思·邓布利多。请收下我的礼物。”
他手中忽然多了一本厚厚的书。他掂了掂重量，递给邓布利多。邓布利多鞠了一躬，收下了书本。
“你的表现让我同样惊叹不已，布兰·里德。”斯莱特林转过来，看向布兰，“对于你这样……惊才绝艳的人来说，一本传奇级法术书恐怕比不上这个。”
他手中多出一小块红色的石头。他扔起这块石头，又稳稳接住，递给布兰。
布兰刚刚拿过来，立刻感受到一股庞大的魔力进入了他的身体，连带着许许多多的魔法知识一起，让他脑袋都晕乎起来。
斯莱特林眨眨眼睛，然后说：“还有这把巨人巨剑。你有没有意识到这把剑可以继续改变形态？没有必要像菲尔瑞德王那样用双手大剑，你可以再缩小一点，一手拿剑，一手拿魔杖，格兰芬多会非常高兴。”
“我想应该可行，先生。”布兰不由自主地用上了尊称。
他左手拿起剑，屏住心神，试图让巨剑变小。巨剑迅速地变换形态，最后变成了一把单手长剑。
“如你所见，这把剑削铁如泥，坚硬无比。大部分变形咒无法变形这把剑，大部分魔咒也可以被剑格挡住，只要你有那个本事。”斯莱特林笑了笑，“你可以把剑插进地里，自动生成一个屏障。这个屏障比你的铁甲咒要强很多倍。”
“感觉我要无敌了。”布兰开玩笑。邓布利多摇摇头。
斯莱特林没有回答他这句话，而是拍了拍手。不省人事的安吉拉和欧文出现在他们面前。
“正如我所说，普罗索普恩主观意图上没什么恶意，他们两个是被祂周遭的衍生物所害。一个常见的说辞是，‘要怪就怪你们自己倒霉，踏入了神的领域’。我并不认同这种说辞。既然有人会被害，为什么这些神还要存在？”
“他们没事吧？”布兰担忧地问。
“没事，多休养几天就好。往后是否继续自己的学习之路由他们自己决定。不过只要还是我的学生，他们就不会有事。你的担忧是多余的。”
布兰老脸一红，当作没听到，厚着脸皮说：“我有几个问题，先生。”
“问吧。”斯莱特林鼓励地说。
“我所踏入的那片森林……那片原野，是哪里？巨人王是您派过去救我的吗？我在那里捡到了一个指南针，是里面触手化作的人给我的，为什么能指示我真正的方向？”
“那里是普罗索普恩的神国。菲尔瑞德王在三百年前被千面的信徒唤醒并奴役，我送他到了他想去的地方。至于第三个问题，你可以自己思考一下，提示：在神的神国里只存在事实，不存在魔法。”斯莱特林说。
他蹲下身，拍了拍欧文和安吉拉的身子。两人都有了些动静。
“他们四年前来到这里，充满希望地想要探查历史的真相，最后撞见了不该撞见的东西，甚至目睹了普罗索普恩本尊。他们得以幸存是纯粹的运气好，但我也得说，出去的五个人里，只有三个真正的活人。”
布兰脊背发凉……所以这两个触手所化作的同伴还和安吉拉欧文一起又呆了四年……甚至可能还和外界的人类交合……
“我该走了。”斯莱特林说，面色隐隐有些不适。他拿出两枚戒指，递给布兰，“这是我给他们两个的礼物。等他们醒了，再问问他们两个愿不愿意继续做我的学徒。下一节课怎么开始，我已经给了足够的信息。”
啊？布兰傻傻地看着斯莱特林消失。足够的信息？
“完了，我忘记问伏地魔了！”布兰懊恼地拍了下自己脑袋。他刚刚好像就这么忘记了这件事，斯莱特林也刻意没提。
“我有一个猜测。”邓布利多走到他旁边，说，“伏地魔可能和邪神签订了某种契约。他能在这里肆意施魔咒估计就是这个原因。但和魂器有关的什么事情致使他违反了契约，所以才会被反噬而亡。”
欧文和安吉拉已经彻底醒了过来，在那边抱头痛哭。
“你说，普罗索普恩会不会已经彻底杀了他？我是说，一般这样的契约，违反后果都很严重，更何况另一方是一个邪神……”布兰越说声音越小，自己也不相信事情会这样简单。
“不要小觑伏地魔，布兰。”邓布利多摇摇头，“而且同样了解了这一切的他，日后可能会做出更疯狂的举动。”
布兰不想再纠缠于这个话题，他走向正拥吻在一起的欧文和安吉拉，清了清嗓子，说：“斯莱特林给你们留了东西。我们大家都有。”
结果两人都没有理他，而是自顾自说着情话。安吉拉轻声说：“我以为我的旅途就到此为止了。我以为我们的夏天结束了。”
“没事的，”欧文同样轻声地说，“以后还会有很多个夏天，很多个令人眼花缭乱的慵懒岁月，大把大把肆意挥霍的时光。”
……
卢娜靠在宿舍的窗台边，戴着可笑的防妖眼镜，出神地望着霍格沃茨的草坪。
“疯姑娘，在看什么呢？”她的舍友走过来，咯咯笑着。
“我在看弯角鼾兽。”卢娜说。
舍友挤到卢娜旁边，瞪大了眼睛，看着卢娜刚刚看的方向。
“我什么都没看到！你得多吃点药了。”女生咯咯笑了起来，似乎很开心。
卢娜也不说话，而是继续看着窗外。
她的视角里，一根又一根触手破土而出，血肉逐渐爬满了高塔。
疯姑娘摘下眼镜，满足地回床睡觉。
（第一卷晚钟完）