夜幕低垂，灯火阑珊。
秦淮河如同一条盘踞的青蛇，在建康府蜿蜒盘旋。
波光粼粼的湖水如同青蛇身上覆盖的鳞片一般，反射着静谧的银色光芒。
秦淮河畔有一间古色古香的宅子，门头极其低调，但整座大门却都是以上好的乌木打造，于低调中显露着奢华。
和尚道衍坐在古宅的正厅中，阴沉着脸，一言不发。
一边侍候的下人望着道衍阴鸷的眼神，不禁瑟瑟发抖。
虽说道衍一副出家人的打扮，本该是传道高僧慈眉善目、温文尔雅的和善模样才对。
但不知为何，道衍却从头到脚都散发出一股逼仄阴郁的气息，如同周身都被镀上一层黑灰色的光圈，令人望而生畏，不敢靠近。
尤其是今天，他面色阴郁，看上去心情尤为糟糕。
一旁的婢女方才上茶时都不住地打哆嗦，生怕招惹了这样一个邪佛般阴翳的僧人。
等了许久，一名裹紧黑色斗篷、头罩兜帽的男子才火急火燎回到了古宅中。
“你怎么在此？”
见到道衍，兜帽男子明显一愣，未曾想到会在此处见到道衍。
道衍放下手中茶杯，虽然面露愠怒，语气却仍旧不徐不疾：“王爷认为，属下该在何处？”
“你不知道……”
“属下当然知道。属下也正是因为此事才找到王爷的。”
兜帽男子才刚开了口，就被道衍生生打断了。
“王爷当真就如此沉不住气吗？”
望着道衍似带有斥责的语气，兜帽男子微微有些恼怒：“之前不是你说，可借琉璃佛像之事，顺便从扬州城征召一些壮年男子充盈军营？”
“属下是这样说过没错，但属下却从未建议王爷这样明目张胆地征兵。如今事情败露，御状告到扬州城去，王爷又该如何？”
兜帽男子不置可否，言语之间却逐渐暴躁凶狠起来：“即便征兵之事不会败露，但时至今日，本王也断不能再忍下去了。”
“那小子手段了得，出了琉璃佛像那么大的事，他都可以化险为夷。”
“若是继续任由他发展下去，本王恐怕就要化主动为被动，甚至再无翻身的机会！”
道衍略有迟疑：“王爷，咱们还不能说是有十分的把握，但起兵之事，或许本就无法能有必胜的把握。”
“不错。此时已是箭在弦上，不得不发。”
兜帽男子语气沉着，看上去已是下定了决心。
“本王十年磨一剑，就是在等一个机会。”
“十年，本王等了整整十年！你知道这十年本王都是怎么过的吗？”
“本王早已看透，谋事在人，成事在天！机会需要自己去创造，绝非苦苦等来的。”
“今日本王就是要给自己创造一个机会，本王不会再等下去了！”
他话音刚落，便听屋外天雷滚滚，黑云压城。
本是风平浪静的秦淮河瞬间如同被灌多了雄黄酒的狂躁巨蛇，波涛翻涌了起来！
一阵穿堂风吹过，道衍站在正厅中，凛冬的寒风将他的黑青色棉袍吹得猎猎作响。
道衍面向兜帽男子，单膝跪地，双手抱拳，脸上是前所未有的虔诚与恳切。
“如今局势跌宕，人心不古。朝中奸佞无数，民间动荡不安。”
“李斯、马周等奸臣乱政，架空圣上，我大齐江山摇摇欲坠，令人担忧。”
“奸人误国，人神共愤！”
“先帝屡屡给王爷托梦，希望王爷能匡扶大齐，重振我大齐百年辉煌。”
“先帝走的蹊跷，如今大齐又落入无数奸佞贼子手中，实在天理难容！”
“还请王爷替天行道，了却先帝遗愿！”
兜帽男子起身，背手走向正厅中央的佛龛面前，佛龛上供奉的，正是先帝的牌位。
他向先帝牌位上了三炷香，十分诚挚地摆上三摆，看再抬起眼时，眼中已饱含热泪。
“先帝昨夜再次托梦于本王，音容笑貌凄惨无比，显然是饱含怨恨不舍而去。”
“良臣被残害，奸佞在人间。为了先帝，为了大齐，本王断不可一再忍让。”
“如今天降异象，平地惊雷，靖难一事，实属迫在眉睫！”
兜帽男子猛然回首，面露悲戚，似一尊拯救苍生、替天行道的悲悯圣佛。
“为了匡扶大齐，本王，唯有背水一战！”
……
正月十七，忌兵戈，宜破局。
元宵过后，萧萧北风已连续刮了三日，且丝毫没有停下来的征兆。
是夜，狂风四起，雷声轰鸣。
凛冬的寒风在窗外呼啸而过，砸在绢布做的的门窗上，似要将这脆弱不堪的门窗顷刻间撕碎摧毁。
句容知县潘荣从厚重的粮册前抬起头，活动着逐渐僵硬的脖颈。
新春过后，江南地区的雨季很快就要来临，若不及时督促好存粮问题，今年开春必会有重大损失。
看着粮册上令人满意的数字，潘荣开心地像个五十多岁的孩子。
作为句容县城百姓的衣食父母，潘荣必须要严格把关，决不许在圣上如此重视农耕的时刻，出现粮库亏空的问题。
更何况，句容紧挨建康府东面，与皇城扬州仅有一线之隔。
身处这样重要的位置，潘荣决不许容犯一丝一毫的差错。
潘荣揉揉酸胀的双眼，起身向窗外看去。
风在呼啸。
入耳皆是窗外隆隆的雷声与风声，在这漆黑不见五指的夜里，显得格外诡异可怖。
倏忽间，房门被一阵杂乱无章的狂风猛地冲开，潘荣猛然回首，一时分不清冲开这紧闭房门的究竟是风，还是什么未知的巨兽！
门外夜幕深沉，入目皆是一片看不清边际的黑暗。
潘荣被一阵邪风吹得迷住了眼，待再看清眼前一切时，瞳仁已经因为恐惧而剧烈地缩小了起来。
一片浓墨般的暗夜中，一个男子的身影逐渐清晰起来。
他手中刀锋的寒芒仿似天雷，闪烁着锋利的刀刃，于暗夜之中，毫发毕现。
潘荣双目圆睁，惊恐看着眼前那个戴着斗篷的男子身影。
“是你，竟然是你！”
男子右手执剑，左手将罩在头上的兜帽缓缓摘去。
兜帽下，燕王朱棣的脸，赫然出现。