道衍凑近兜帽男子的耳畔，絮絮耳语了一番。
待他离开兜帽男子身侧时，兜帽男子的身影看上去已是放松了不少。
“有你这样的话，本王确实心安了不少。”
道衍双手合十：“得王爷信任，是属下的荣幸。”
“但是王爷必得沉得住气。千里之堤溃于蚁穴，若在此时乱了阵脚，必将前功尽弃啊！”
说着，道衍端起热茶举至兜帽男子的眼前：“十年布局，绝非儿戏。若非十成十的把握，还请王爷切勿焦躁，三思而行！”
兜帽男子望着道衍如鹰隼一般锐利冰冷的双眸，伸手接过了热茶。
茶杯的温热自手心传导至全身，但兜帽男子还是不由得打了个冷颤！
不知为何，在面对道衍这个手下时，无论自己如何焦虑急躁，都能迅速再次归于平静。
但同样，面对这个手下时，兜帽男子却有一种发自内心的……恐惧感。
无论发生什么超乎想象的事情，哪怕自己已是方寸大乱，道衍却总能镇定自若，甚至为自己指点迷津。
有这样的手下，是荣幸，也是恐惧。
将热茶一饮而尽，略有些滚烫的茶水贴着喉咙直到胃里，冷颤才略微止住了一些。
道衍甚为满意地点点头，说道：“王爷，虽然不是现在，但属下有预感。”
“这一天，快了！”
……
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
转眼便到除夕夜，各宫早早就贴好了对联，将阖宫上下里里外外打扫的一尘不染。
为表皇恩浩荡，这一日朱啸风宴请所有皇亲国戚，到宫中齐聚一堂，共享除夕晚宴。
“陛下万安。”
出席这样的晚宴，朱啸风还是要和皇后武媚娘一同落座的。
再见武媚娘，她已面色沉静，落落大方，全然不似上次见面时哀怨悲戚的小女儿模样。
朱啸风发自肺腑地感慨，也许这就是传说中的日抛脸吧！
而跟在武媚娘身后的婉儿却是一脸魂不守舍，失魂落魄的模样。
自从前几日与皇帝一夜云雨，皇帝就再未召幸过自己，更不要提给自己半点名分了。
想到此处，婉儿抬眼望向朱啸风的眼眸中，又多了一丝幽怨与愤怒。
朱啸风面无表情，抢先半步走在武媚娘的身前。
对于这个女人，除了将她看作是皇后之外，朱啸风没有半句话想再对她说。
除非她能将自己想要知道的真相全部告知！
“陛——下——到——”
待随着辛公公的一声通传，朱啸风阔步走上了保和殿中。
大殿两侧除了卫子夫之外，还坐了几个朱啸风压根没什么印象的绝色女子，想必都是自己的妃子吧。
众位亲王偕同女眷也均已落座完毕，静候朱啸风的到来。
见到朱啸风出现，众人忙起身站起向皇帝行礼。
“众位亲王不必拘礼，就当是在自己家一样吧。”
朱啸风脸上挂着淡淡的微笑，静静环视众人。
大殿两旁，从前到后依次坐了燕王朱棣、睿亲王朱珹睿、九王朱少星以及他们的王妃。
长年在扬州城外驻守的武王朱武也带着王妃前来，坐在一侧。
待朱啸风坐定后，宫女们身着罗裳，飘至殿内为众人上菜。
四喜干果、前菜五品端上之后，又陆续奉上了饽饽四品、酱菜四品、膳汤一品、御菜三品等等，每道御膳菜肴都色香味俱全，精致至极。
每桌上的玉壶中，更是盛满了贵州茅台，隔着容器，众人也能闻到这琼浆玉液的酱香气息。
“看到众位亲王齐聚在此，朕心中倍感欣慰。”
“如今我大齐国运昌盛，众兄弟叔侄又如此和睦。此般兄友弟恭，朕看在眼中，慰藉之情，溢于言表。”
说着，朱啸风举起手中的酒盅：“今夜，众兄弟在此，一醉方休，不醉不归！”
“叩谢陛下！”
众人举杯，一饮而尽。
丝竹礼乐，环绕大殿。
觥筹交错，意兴阑珊。
宴会行至中段，睿亲王朱珹睿满面红光，起身执杯，向朱啸风摇摇一拜。
“如今我大齐河清海晏，四海升平，全都依仗陛下的功劳，我等才得以高枕无忧。”
“这一杯，臣敬陛下！”
“祝愿陛下龙体康健，愿我大齐长治久安！”
朱啸风正与坐在另一旁的卫子夫眼神传情，听到朱珹睿突然的致辞，也连忙举起了酒杯。
“睿亲王有心了！”
九王朱少星坐在角落中，将朱珹睿满脸的阿谀谄媚看在了眼中，心中扼腕叹息的同时，也多了一丝厌弃。
一年以前，满朝文武谁人不看好曾经那个天资聪颖、儒雅贤德的睿亲王？
可是短短一年之后，又有谁能想到，如今是这个曾经一无是处的老八稳居皇位，并让当年最为心高气傲的睿亲王俯首称臣！
朱少星无限思绪中，见到武王朱武也端起了酒杯：“大哥是粗人，不会说场面话。”
“大哥只能说，会永远替八弟守住后庭！八弟就放心将皇城交给大哥来守护！”
朱啸风哭笑不得，这个朱武不知又在哪里学了几句文绉绉的话，就在此处瞎说八道。
“大哥，即便你的确执兵镇守在扬州城南郊，也不要说这种话！”
“不过你的真心，朕看在眼中。还是十分感动的。”
又是一杯酒下肚，朱啸风的喉头只觉一阵滚烫热辣。
“陛下，臣也来敬你一杯！”
燕王朱棣站起身来，虽说他刚过不惑之年，但身形却有些佝偻，看上去似乎有些不舒服。
“燕王，你怎么了？”
朱啸风察觉到朱棣的异样，十分关心地问道。
多少朱棣还是自己的叔父，在众人面前，应有的关心与尊重还是要给到的。
朱棣闻言，发出一声长叹：“唉，臣老了，不复少年之勇了！”
“说起来，臣的膝盖还是多年前落下的顽疾了。”
朱少星闻言，眉毛一动：“叔父可是指多年前，与先帝在秦淮河的那一次么？”
听道先帝儿子，朱棣不由自主地湿润了眼眶。
“不错，确如少星所言，臣的双膝，正是多年前与先帝共有秦淮河，落下了病根。”