中书令蔡京府中。
蔡京神情严肃，阴沉着脸坐在正厅中。
一旁的秦桧低垂着脑袋，一言不发。
“大哥，我刚刚听说殿试结束，便急忙赶了过来。”
蔡京的弟弟，中书舍人蔡卞说话间步入了正厅，随意找了把椅子坐下，“结果如何？”
“圣上说，三日后公布结果。”
半晌，秦桧才诺诺开口：“今日全是在下准备不周，未能令中书大人满意。”
“今日并非你的问题。”
蔡京缓缓摇了摇头，脸色铁青。
“即便是我，也只是关注了同期的严嵩，并没有注意到这个不起眼的马周。”
“今日看来，圣上似乎是已经属意马周了！”
蔡卞闻言，大惊失色：“圣上不是说三日后才公布结果？”
“依我看，那也只是圣上放出的烟雾。”
蔡京捋一捋胡须，“只怕秦桧如今想要整这个状元，已是难上加难！”
速来，蔡京都与同为吕不韦一党的胡惟庸面和心不和，说不到一起去。
此次秋闱，蔡京更是格外注意胡惟庸推举的严嵩，将严嵩试做本次殿试最大的敌人。
想不到此刻，杀出重围的马周竟坐收渔翁之利。
秦桧听到此处，原本俊秀澄澈的双眼啥事充满杀意：“一个寒门士子，死在京城，也不算意外！”
“不妥！”
蔡京出言喝止。
“今日刚刚结束殿试，马周就遭遇横死，很难不被圣上所怀疑。”
“不过，我有一个更好的想法。”
蔡京眼珠一转，计上心头。
……
翌日，御书房。
朱啸风下了早朝回到书房，再次翻出之前乡试时，马周给出的答案。
不得不说，他对政事确实有一番独特的见地，也给朱啸风提供了不少解决问题的方法。
“陛下，您可是在看马周的答卷吗？”
朱啸风眼神一撇，身旁竟是个颇为面生的小太监，只有不到二十，似乎刚刚进宫。
小太监为自己呈上一盏茶水，倒也并无畏惧，竟敢偷看自己手中的奏折。
朱啸风不禁有些好笑：“你不知道宦官议政，乃是重罪？”
小太监慌忙下跪，桀然一笑：“陛下，奴才刚识得几个大字，想在陛下面前卖弄，却不想无意偷看了陛下的机密，还请陛下海涵！”
朱啸风见这小太监的坦诚模样，便挥了挥手：“罢了，朕不治你的罪。你叫什么名字？”
“启禀陛下，奴才王振，上个月刚入的宫。”
王振？
听上去颇为熟悉。
“你方才提起马周，可是听说过这个人吗？”
“敢问陛下，是晋州来的马周吗？”
“不错。”
“那便是了，”王振笑的嘴巴咧到耳根处，“这个马周与奴才是同乡，打小在一条街上长大的。”
“哦？”
朱啸风瞬间来了兴趣。
“你来告诉朕，这个马周是个怎样的人？”
却见王振敛去了满脸的笑容，垂下头显得十分为难。
“想说什么便说什么，朕又不会治你得罪！”
王振鼓起勇气，终于开口道：“这个马周，实在是……不堪得很！”
“怎么个不堪法？”
“他自小无父无母，靠偷街坊邻里家的饭菜长大的。”
“小时候偷米偷面，长大一点就偷鸡偷蛋！”
“奴才家养的鸡，就被马周偷走过两只。”
朱啸风微微皱眉：“我看这个马周是个读书人，竟也干偷鸡摸狗的事？”
“陛下，您可说对了，这马周干的就是偷鸡摸狗的事！”
王振说到此处，已经满身的怒气。
“他不仅偷街坊邻里的鸡，还从小就有一个怪癖，那就是爱看人家妇人洗澡！”
“看他现在满口的仁义道德，从小偷鸡摸狗的勾当是真没少看。”
“每个月光他去县衙挨板子的次数，是两只手都数不过来。”
“这样的人如今也配给陛下进言，实属祖上冒青烟！”
朱啸风半张着嘴，一张脸早已惊讶到变形。
“如此说来，这个马周是前科累累了？”
“正是如此啊陛下，您去我们村里一问，谁人没听过马周的恶名！”
“真想不到他如今摇身一变，也配参加秋闱，辱了陛下的圣听！”
王振面露凶光，似是对马周早已恨之入骨。
“岂有此理，过分至极！”
朱啸风拿起马周的答卷，猛地扔在了地上。
“看来朕真是被一时的表像蒙蔽了双眼，你若不告知于朕，朕还当真以为这马周是个能堪重任之人！”
“陛下消消气，切莫为这种人气坏了龙体！”
王振连忙讨好，辛公公听到御书房内的动静，连忙冲了进来。
“好你个王振，笨手笨脚的，惹了陛下龙颜大怒是不是！”
王振趴在地上不住地磕头道：“陛下，奴才罪该万死！”
朱啸风满脸愤怒，草草挥挥手：“朕不是生你的气，你去再给朕沏一杯茶上来。”
王振弓着腰，满脸献媚地退褪下了。
在他看不见的地方，朱啸风瞬间敛起一脸的怒意，正色道：“这个王振何时入的宫？”
“回陛下，上个月月底进的宫，跟着老奴当差，如今也有半个多月了。”
半个多月，那不正是宣布秋闱的时间……
朱啸风望着王振离去的方向，若有所思。
……
“圣上当真龙颜大怒？”
“据王震说，确实是勃然大怒啊！”
蔡卞喜形于色，“还是大哥的办法牢靠，圣上若是得之马周是如此不堪之人，断不会重用了！”
“别说重用，怕是前三甲都没他的份了。”
一旁的秦桧同样乐不可支。
若是除去马周这个隐患，其他的考生他并不放在眼里。
蔡京捻着山羊胡，看上去十足的泰然自若。
幸亏自己棋高一着，在听说要秋闱时，就在宫内安插有自己的人手。
如今遭遇变故，领自己的手下吹一吹耳边风，倒有这样的奇效。
那么接下来，就是与胡惟庸之间的争夺了。
“你去扬州城中，找人散播一些关于胡惟庸从前如何与吕不韦亲近的流言。”
“日后若是传到了圣上的耳朵里，必定投鼠忌器，不会重用胡惟庸推荐的人才！”
“是！”蔡卞一脸坏笑，“大哥实在是高！”