第一集 第六节 弈战楼
杜风池吩咐了掌柜几句，就急匆匆地离开了。掌柜的先前已经收了金子，现在怎么也不肯再收餐点的费用，嘱咐了一个机灵的小二给他们领路。一路恭送着他们走出了临江楼。待得卓小姐走出临江楼的时候，马车已经在门口等着，护卫们也都上马等着了。
卓小姐忽然想到了什么，问掌柜的：“除了吃喝的场所，出去采买东西的地方，宜城可有什么好玩的地方？”
宜城商贾云集，但除去吃喝购物，能说得上好玩的地方还真的不多。掌柜的一时愣住，居然看向边上那个聪明伶俐的小二。小二脆生生地说：“要不，小姐去鸿运巷看看？今天在鸿运巷弈战楼是行军棋的月赛。我看小姐您的卫士里都是行军棋的高手……”
掌柜的打断了小二的说话，赔笑道：“鸿运巷确实是热闹的。宜城的青年少年倒有一大半喜欢跑跑弈战楼。不过，小姐您看是不是先去薰风阁落脚了再说？”
提到弈战楼和行军棋月赛的时候，卓小姐就注意到周围那些卫士们开始竖起了耳朵听了。她笑了笑说：“就去鸿运巷看看吧。”
卓小姐转向那些卫士，说：“刚才谁输的最惨的，带着巧儿去薰风阁先安顿，其他人一起去吧。”
卫士们热烈地应声道：“是。”而那几个刚才输了棋的，不免哀声叹气。掌柜的连忙又叫了个小二给他们一行带路。刚才杜风池已经吩咐他无论如何要让这一行人满意。
小二一路小跑，引领着他们穿行于闹市。虽然他们不欲引人注意，但以这些卫士的身姿气质，竟然是想要低调都不行。刘总管则坐在驾车卫士身边的车辕上，在车启动之后，他轻声报告说：“刚才杜风池被叫走，说是叶家出事了。”
卓小姐微一沉吟，说：“刘叔，派个人去看看。这个叶家小少爷太有意思了。”
“是。”刘总管答道，随即他一挥手，一个卫士赶紧凑了上来。“航天奇，你去叶家看看，到底怎么回事，有了消息就来回报。”
一行人不久就来到了鸿运巷。鸿运巷有两丈多宽，虽然人流如织，却也并不太显得拥挤。只是在那弈战楼前，聚集起里三层外三层的人流，几乎连弈战楼的门都看不到了。在那门口挂出来的是巨大的棋盘，而大家都聚在棋盘周围。
小二热切地眺望了一下，随即捶胸顿足道：“今天居然是谢小忆进了月赛决赛，早知道我下午就向老板告假来看了。现在恐怕是挤不进去听讲解了。”
一名卫士问道：“这谢小忆很厉害吗？”
小二回话道：“好叫诸位大人知晓，刚才看诸位大人都是用的黄铜的棋子和榧木的折叠棋盒棋盘，这可是最高等的一套了。诸位大人们棋力也很是厉害。但这样的棋盘，像我们这些打杂的小工都是用不起的。小人也只有一套陶制棋子和竹制的棋盘。弈战楼里租用棋盘棋子收费甚廉，我们这些喜欢玩行军棋的才能在下工以后经常来。但练习有限，棋力也总是上不去，真的下起来，总是不敌那些家境比较好的少年。可这谢小忆，和我们一样也是打小工的，他现在还每天在码头扛包。要说这宜城的贫民里，谢小忆是当之无愧的第一高手。”
行军棋易学难精，分成两方对弈和四方对弈两种玩法。每方开始的时候都有一定的分数，用分数兑换出不同类型的兵种配制。有人喜欢骑兵有人喜欢步兵有人喜欢混合有人喜欢专精，而不同兵种的校尉也需要不同分数兑换，还有不同等级。由此演的精兵战术和人海战术都各有特点，连军中将领都觉得行军棋的设计者一定是懂军事的。在同来的这些卫士里，还着实有几个酷爱行军棋的高手。这个和小二对话的鲁丹就是其中之一。
“那讲解又是怎么回事？”鲁丹问。
“每次月赛决赛的时候，对弈双方摆出的棋，都立刻传到外面大厅。每次都有两位或者几位行军棋的高手，给大家讲解为什么双方会这样下，有什么好处和坏处，推测双方优势劣势和下一步会怎么走。这些讲解可是十分精彩，很多原先想不明白的战术，被这些高手们一点就通。”小二一脸憧憬地说。“外面挂大棋盘就不管了，没有人讲解，大家稀里糊涂看了就算了。水平高的还好，本来棋就臭的，看到最后也只能知道谁输谁赢，就是不知道为什么。”
等再走近一点看清楚了大棋盘边上挂着的另一名棋手的名字，小二瞠目结舌道：“难怪聚了那么多人啊。和谢小忆对阵的居然是索铮。”
鲁丹问：“这索铮很厉害？”
小二开心地说：“索铮的哥哥是叶氏工坊的二师兄，他自己也是叶氏工坊的学工。现在叶氏工坊的几位管事的都忙着弄齐家老爷子的宅子，想来叶氏工坊负责做棋子的人里就有索铮一个。他可是整天和棋子打交道的。索铮下棋的路数天马行空，不拘一格，经常出怪招的。大家都很喜欢看他下棋，那完全不兑校尉上场的级人海战术就是他创。”
鲁丹听得一愣一愣。京城虽然行军棋也逐步兴起，但决没有像宜城这样热闹到了可以围着大棋盘有人讲解有人直播的地步，至于战术上，更是“落后”于宜城好几个月。这人海战术已经是他们军中的人笑骂的流氓战术了，级人海战术又从何说来？
“这行军棋也是叶家的买卖？”小二混没有注意到这如同响在耳边的声音来自刘总管。小二和鲁丹开始对话的时候，刘总管就不断将两人的对话转述给卓小姐。听到这行军棋也和叶家有关，刘总管也不禁问。
小二用力点头道：“是啊。叶家小少爷创制了行军棋，开始的时候大家只觉得那棋子做得精致当是个玩意儿。后来流传开来，大家才开始觉得，这行军棋千变万化，实在是好玩。叶家开了弈战楼，可以租用棋子棋盘，我们这些小工贫民也可以在这里玩，主要是这里随时能找到对手。水平臭的，不管他家里多有钱都是臭棋。富家寒家，到了楼里就是一样的了。我们这等小民，有一套陶制的棋可以玩也就好了，那些富家公子还有人专门收集黄铜的棋子。不过，那雕琢成*人形的黄铜棋子，的确是精致漂亮。我也有一个黄铜的弩手。这玩法也很多，以前只有两个人，4个人，后来有人弄出了3家互不相帮的玩法，还有人用好多副棋子放在一起进行大军搏杀。现在弈战楼二楼就有半层是给大搏杀玩法留的地方。不过，还是玩两人对杀的多，比赛也是照着这个规矩来的。3楼是挑选好手一起试验新玩法的地方，据说比大搏杀玩法更刺激新鲜。普通的玩法只有枪兵，戟兵，剑兵，弓手，弩手，骑兵六个兵种。3楼在试验的玩法据说现在有19个兵种了，要不是叶家小公子最近忙着齐家老爷子的宅子，估计还要多几种。和叶家相熟的几家少爷都死命在催呢。不过这3楼，要上去也不容易。不单要棋下的好，还要本地可靠人家作保。”
鲁丹奇怪道：“下棋要做什么保？”
小二嘿嘿笑着说：“三楼的棋盘是宜城和周围地势照着做出来的沙盘。是总督彭德田大人送来的，那里研究新玩法，随时都有宜城总兵府的人在边上记录。”