深秋，寒雾入窗。刘询又累又冷又饿，有气无力地说道：“酒菜怎么还没有送来啊。”史高道：“我过去催催。”
两人正说着，老翁推门进来，后面跟着捧着酒肴的老妪和一众伙计。
史高大喜，赶紧站起接过还在冒着热气酒菜，端到刘询案前。
刘询也不言语，自己拿过酒壶，倒了满满一杯，举起咕噜咕噜喝了一大口，抹了嘴，心下畅快，叫道：“好酒。”
老翁哈哈一笑，递上杯箸。众人面对热腾腾的酒菜，也顾不得许多，一起动箸，狼吞虎咽。
刘询一迭声夸赞：“好吃。这滋味堪比皇宫御膳。”
老翁乜斜他一眼：“你又没有吃过皇宫御膳。”旋而掩饰不住得意，道：“不过，我家的饭菜，客人都说好吃。”
刘询闻言哈哈大笑，举起酒杯，道：“老丈，我敬你一杯。”
老翁惦记着要灌醉他们，便顺势坐下，刘询也正想探问些风土人情，就招呼他一同饮酒。
两人推杯换盏，其乐融融。老妪又吩咐伙计搬来许多酒。
老翁性情执拗，平日里没什么人愿意听他唠叨，现在有人愿听他说话，顿时兴奋起来，一面喝着酒，一面将那些民间掌故轶事闲扯一番。
他说的起劲，刘询听得有趣，提着酒壶频频劝酒。老翁早已忘乎所以，不消半个时辰，就醉到在地。
老妪递菜进来，见状暗喜，冲着刘询拱手赔个不是，就要扶老翁出去。
刘询心想是自己将老翁灌醉，过意不去，便吩咐史高帮她一起搀扶老翁。
史高干脆背上老翁，直接送到了他的屋里。他将老翁放在席上，就要回去。
老妪叫住了他，拿出一根麻绳，道：“你将他捆上。”
史高大吃一惊。老妪居然要绑了老翁，他以为听错了，呆在那里不知所措。
老妪于是将老伴先前的打算说了一遍，道：“他原本是要灌醉你们的，结果自己醉了。我看出你们不是什么坏人，若是依了他的主意，也就闯祸了。不如将他捆起来，免得他醒来后又要生事。”史高这才明白怎么回事，一面笑着一面将老翁双手双脚捆了起来。
史高回到客房，说了老妪与老翁之事，刘询听了也是好笑，感慨道：“这对老夫妇倒是正气。”
两人正说着话，屋外传来一片嘈杂声，还有马匹嘶鸣，听这动静人数不少。
史高有护卫皇帝之责，不敢大意，便凑到窗前朝外观看。
只见老妪和几个伙计擎着火把迎了出去，打开院门，一下子涌进一大群人。
史高就着火光看清来人，不由得一怔，回头轻声道：“是霍云。”
“霍云？”刘询双眉微蹙。
“这么晚了，他们怎么会到这里。”史高自言自语，耳朵贴着窗棂，想听听他们说些什么。不过，他心中还是隐隐不安，如果霍云这些人进来借宿，与皇帝撞见，彼此倒也尴尬。
霍云身边跟着中郎将王汉和光禄大夫张朔，王汉道：“店家，可有上好的客房。”
老妪道：“今日来了许多客人，上好的客房都住满了。”
王汉惊讶道：“你这乡野小店，也会有许多客人？”
老妪指着院子里的马厩道：“你看，拴了这么多马。”
王汉探头扫了一眼，侧过身对着霍云轻声说道：“院子里拴着十几匹良马。”
“十几匹良马？”霍云神情凝重。
“是的。”王汉道。
“走。”霍云沉吟片刻，转身出了院子。
“走？我们走？为何不赶他们走。”王汉没弄明白，追出来问道。
家丁牵马过来，霍云接过缰绳，也不看王汉，道：“有十几匹良马，岂是寻常人家。”
王汉想了想：“也有可能商旅。”
张朔瞥了他一眼，道：“你也不看仔细，这些都是骑乘的良马，并非驮货的驽马。有此阵仗，至少是侯爵府上的，或是哪家藩王府的人。”
王汉恍然大悟，吐了吐舌，道：“这样的话，若是撞见了，彼此倒也尴尬。”他思忖一会，道：“看来只能回我的军营了，此地过去大约三十里地。”
霍云翻身上马，挥了下马鞭，道：“走啊。”
刘询和史高没想到会在这里遇见霍云，见这些人退出院子，也松了一口气。
史高离开窗沿，哼了一声，道：“先前池阳亭亭长说的有甲兵操练踩坏麦田，想必就是王汉执掌的虎贲军。”
刘询铁青着脸，举起酒杯一饮而尽。
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霍云一众人跑到这里来，也是机缘巧合。
霍云一向自视甚高，既看不惯霍禹优柔寡断，也鄙视阴阳怪气的冯子都。对于以朔方囚犯误期为由处斩淳于几的方案，他不以为然，认为若成大事，必须杀伐果断，要有一支听命自己调遣的军队和一批忠贞不二的死士。他便叫上霍家的外甥女婿给事中光禄大夫张朔，带着一群家丁直奔北郊的王汉虎贲军营。
王汉是霍光的孙女婿，为中郎将，执掌禁军。霍云与王汉年纪相仿，比起其他人更显亲密，这些日子也常去王汉的军营找他喝酒、射猎。
王汉见霍云与张朔来了，笑呵呵拱手道：“冠阳侯大驾光临。末将有失远迎，还望见谅。”霍云捶了他一拳，王汉装作吃痛的模样捂了下胸口，旋而笑着挽住他的胳膊，一起走入军营
霍云坐定，道：“今日烦闷，来喝酒了。”
王汉道：“喝什么酒啊。今日天气晴朗，正好可以围猎。”说着将他拉起，回头招呼张朔，“走，走，走啊。”
霍云原本喜好围猎，这时也来了兴致，道：“我没带弓箭。”
王汉笑道：“我这里还会没有上好的弓箭？”
霍云身旁跟着十多个家丁，王汉又带上一队亲信虎贲骑兵，数十骑风尘滚滚朝岐山山麓而去。半个多时辰后，他们来到一处灌木丛生、茅草深密的向阳山坡。
王汉举起马鞭呼啦划了一圈，道：“此处林密草深，可为猎场。”正说着话，远处灌木林的枝条忽然乱摇起来，一个兵士指着那里叫道：“前面有一头鹿。”
众人一起朝他指着的方向看去，只见风吹草动，并无野鹿踪影。王汉斥道：“眼睛瞎了。”扬起鞭子就要抽那兵士。霍云一把抓住他手臂，示意不要出声，嘴唇翕动低声道：“远处草丛中好像有动静。”
果然，草丛中传出窸窸窣窣的声响，蓦地，出现一只鹿的脑袋。
那是头健壮的雄鹿，毛色似枯草，头顶有一对硕大的鹿角，鹿角呈半弧形向两侧弯曲，主干上又分出几枝尖锐的小杈，直刺天际。它若是不动，便与周围的草木浑然一色，看不分明。
霍云目不转睛看着，心中惊叹不已。那头鹿也缓缓转动脖子，黑黢黢的眼睛凝视着他。
众人这时也都瞧见了这头野鹿。张朔诧异道：“这里怎么会有花鹿，会不会是从皇家上林苑跑出来的。”
王汉道：“管它是从哪里来，我们猎着了，就是我们的。”
霍云呆呆地盯着这头野鹿，心头蓦然浮出一句话：“秦失其鹿，天下共逐之，高材疾足者先得焉。”不由得咧嘴一笑。
“你们不许妄动，看我擒获此鹿。”他伸手接过王汉递来的弓箭。
王汉手一挥，示意众人蹲下，不要惊动了野鹿。
霍云蹑手蹑脚慢慢向前，他也不敢靠的太近，便在百步之外停下，倚着一颗大树，捻出一支箭搭上，用力拉开弓弦，直直瞄准野鹿的脑门。