次日一早，霍府后院一间昏暗的小屋里坐着三个人，没有点灯，依稀可分辨出是冯子都、邓广汉和范明友。
“完了。”邓广汉沮丧地说道。
“大长秋现在何处？”范明友问道。
“留下信符，说是去云南找寻安乐泉。”邓广汉苦笑一声。
这时听到有人轻轻叩门：“冯公子，主公有请。”
“一起去吧。”冯子都起身说道。
三人来到后院大堂，大堂里坐着霍禹、霍山和霍云，神情忧郁。
“你们都知道了吧。”冯子都淡淡道。
霍禹长叹一口气：“霍氏在宫中的耳目，这两人是很可靠。如今一个瘸了，一个哑了，再想谋害太子，则无人可用。”
霍山也长叹口气：“我们霍家怎么这般背运啊。”
霍云跳起叫道：“你们就是想的太多，怕这怕那，结果什么事也干不成。”
霍禹沉下脸：“好好说话，这么大声干吗。”
霍云讪讪而坐，犹自不服气，道：“我们霍家根植于朝廷，何曾这般窝囊。若依我言，先一刀将淳于几斩了，然后鼓动朝臣请废太子，那有当朝皇后尚未生下皇子就立太子的。”
冯子都瞟他一眼，似乎不屑与他说话。霍云受不了他的这种表情，跳起来嚷道：“我说的不对吗？”范明友一把将他拉下，示意坐好且听别人如何说。
霍禹虽为一家之主，却是优柔寡断，这时他也没有主见，眼巴巴看着冯子都。却见冯子都微阖眼帘，面无表情。
他无奈地摇摇头，又将目光转向邓广汉和范明友。
邓广汉挺直身子，轻轻咳了一声：“我以为，虽然我们霍家还可以说是位极人臣，但也不可大意，皇帝早就不是以前那个刘病已了。他一直忌惮霍家，现在重用史家和许家子弟。如果许平君旧案被他抓到了把柄，还不知会掀起怎样的惊涛骇浪；所以，当务之急还在于淳于几。若找回那份符传，霍家面临的危机就可以缓一缓，我们就有了周旋的余地，可以从容考虑对策。
“这淳于几如今到了什么地方？”冯子都问道。
范明友道：“前些日子离了上郡，当下应该是到了北地郡。”
“听闻他在阳周县掺和进了一件命案。”邓广汉好奇地问道。
“这桩命案着实蹊跷，以后慢慢说来。”范明友摆摆手，似乎不想多说。
“本来就是一个罪犯，还敢掺和命案。这个淳于几胆子也够大的。”霍云哼了一声。
“要说胆大，还是那个朔方的决曹掾，居然敢纵囚自行归案。”邓广汉摇头感叹道。
“这纵囚之举其实是惊天骇地。”范明友忍不住插话道。他早在朔方时就知道庞萌的这般举动，现在还是觉得不可思议。
冯子都冷笑道：“不过，此举也给了我们一个机会，可以名正言顺的杀了淳于几。”
众人听了这话不约而同“啊”了一声。
“什么机会？”霍禹迫不及待问道。
冯子都道：“这十囚自行来长安归案，如果有人不来，那就是负罪逃匿，这十人连坐，按律当斩。”
“那他们都按期归案呢？”霍云不以为然，端起耳杯喝了一口酒。霍禹也有同感，点了点头。
冯子都仰天深吸一口气，缓缓呼出，然后低下头，环顾众人，面带微笑，道：“为什么要让他们按期归案呢。”
众人不解，疑惑地看着他。
邓广汉猛然醒悟，拍了下手，道：“好计谋。”
霍禹还是一脸懵懂，问道：“什么好计谋。”
邓广汉解释道：“我们派人将他们拦截下来，不就误期了吗？”
霍禹想了想，露出钦佩的表情：“果然是好计谋。若有疑犯误期，就可指使廷尉府里我们的人，判这十囚误期连坐处斩，光明正大杀了淳于几。这样别说廷尉，就是皇帝也无可奈何，还牵扯不上我们霍家，”
“而且这还是有法可依，朝臣也无话可说。不用我们动手，可绝后患。”霍山连连赞叹。
霍云只是听着，神态平静，似乎在想着心事。
“这朔方十囚，现在都在哪里？”冯子都问道。
范明友道：“郭聪五人和秋仟已经到了长安。淳于几离开阳周县后，不知所终。我已派人沿途查寻。与他同行的那个朔方郡府的使女，已经到北地，似乎在等他会合。赵无故、令月和宋会，都在去往北地郡的路上。”
冯子都沉吟许久，抬起头说道：“郭聪五人和秋仟已在长安，就不要动他们了。淳于几在哪里暂且不用管了。目前看来，在赵无故那几个人身上作手脚，最为妥帖。”
霍禹和范明友都点头赞同。
“廷尉于定国是个呆子，没法与他说话，不过，廷尉丞、廷尉监都是我们的人，朔方十囚中有人误期，廷尉丞、廷尉监就可以依律提议，以误期连坐之罪，杀了这十人。”冯子都说罢这话，白净的脸颊浮现两爿潮红，嘴角稍稍下撇，带出一丝残忍的冷笑。范明友饶是久经沙场的战将，见他这般诡异的神情，也不寒而栗。
霍禹拍了下案几道：“好，不露声色而尽达之。”当即唤来心腹家丁衡三、衡四。
冯子都吩咐道：“你们两人即刻赶往北地，找到赵无故等人，就说是朔方狱吏，陪他们去廷尉归案，将他们控制住。然后寻一个僻静之处，关押至九月十五午后，若无大碍，就放了，让廷尉府去处置他们。这事须做得隐秘，不要暴露霍府的身份。”
衡三迟疑片刻，道：“我们就两个人，他们有三个，会不会让他们逃脱了。”
冯子都扫了他俩一眼，用轻蔑的口吻说道：“这三人中一个是文弱书生，其余两个一个是老妪一个是女子。你们还制服不了这三人？”
衡三被他说的甚是难堪，一张脸涨得通红，拱手道：“喏。”转身要走。
霍禹叫住他们，吩咐道：“你们俩到了北地，切不可声张，悄悄寻访便是了。找到后也须谨慎从事，不可让他们怀疑你们的身份。”范明友接着霍禹的话叮嘱道：“不要暴露霍府家丁的身份。”
衡三、衡四拱手应诺，转身离开。
冯子都望着他们远去的身影，眼神里流露出一丝忧虑，似乎还是不放心他俩。范明友见状，道：“你如此不放心，那就多派几个人去嘛。”
“人多误事。”冯子都幽幽回道。
霍云走出后院大堂，扭头呸了一口。正午的阳光明晃晃的，他脑子晕晕乎乎，刚从屋里暗处出来，眼睛也一下子适应不过来，闭了一会才觉得好些。
他一直认为以自己的才能，应该是霍家的领军人物。然而，霍禹是大司马，霍山领尚书事，权势地位都在他之上。还有那个冯子都，他从心底里看不起这个小白脸，可霍府的人却对他言听计从。
“行事迟疑，性情懦弱，不能决断怎样做才好，怎样做不好，还自以为是，霍氏早晚要毁在他们手里。”他心中闷着一股怨气，抬脚踢飞一块小石子。
只听到“哎呦”一声，灌木丛中跳起一个人，手捂着额头，张口就骂道：“那个小子——不长眼睛啊——”语调高开低走，尾音还没有出来便戛然而止。