“哼！哪来的无知小儿，在此大放厥词！”
刘表冷哼一声推开院门，闯了进去。
看到突然闯进来的刘表，院子里的一众年轻人都有些傻眼。
毕竟这位荆州之主时常召开清谈大会，并且亲自上台主持侃侃而谈，荆州士人没有不认识他的。
而此时荆州大规模军事动员，西征益州已然上下皆知，连出兵日期都已确定了。
可没想到在隆中偏僻小院里，这几个年轻人却对此事爆发了争论，甚至一番分析下来，得出并不看好此次西征的结论。
刘表一时便有些忍不住，进去呵斥起来。
进去以看，里面几个年轻人中大多他并不认识，只有一个身材矮小面容丑陋的家伙还算熟悉，正是另一好友，荆州士族之首庞德公侄儿庞统庞士元。
“士元，原来是你这黄口小儿在此乱发谬论。”刘表面色一沉，训斥道。
枉我平时在你叔父面前多次称赞你才思敏捷，日后必成大才。想不到居然推崇外人，不向着我荆州之主，真正可恼！
庞统咋一见到刘表突然出现在面前，心中也有限尴尬。
毕竟刚才自己虽然没说这位什么坏话，但也明显表示出不赞成荆州出兵西征之意，有背后说人是非之嫌。
“小子庞统拜见刘使君。不知刘使君在此，小子失礼妄言州中军务，还请使君勿怪。”
只是一愣神，庞统瞄了一眼院门便笑嘻嘻上前躬身施礼。
其他人见到庞统举动，便也反应过来，纷纷躬身施礼，口称：“拜见刘使君。”
“罢了。”刘表一甩袖子，心道你这小儿真是狡猾，居然话里暗戳戳嘲笑我偷听墙脚，岂有此理。
这时厢房门一开，出来三个葛衣峨冠老者，当先一位高瘦老者呵呵一笑，微微拱手道：“老朽司马微见过刘使君，想不到使君百忙之中来我乡野草屋，老朽有失远迎，还请使君勿怪。”
司马微字德操，号水镜先生，本是颍川名士，因避战乱隐居荆州隆中。刘表久辟不至，甚至好几次亲自拜访，老头也是避而不见。
刘表却也不敢得罪他，毕竟这老家伙名气太大，又与荆州名士黄承彦、庞德公这些人相交莫逆，他怕坏了自己名声，便依然以礼相待。
司马微知道刘表这人气量不大，既然对自己以礼相待，便也不再刻意疏远，以儒门士人之礼相待。
见正主出来，刘表哈哈一笑道：“州中俗物缠身，浊气郁于胸，表不胜烦闷，特来寻几位雅士手谈几局，去去浊气。”
又不经意扫了那几个年轻人一眼道：“想不到水镜先生茅屋虽小，竟还有这些少年俊彦高谈阔论，指点天下大事。”
司马微心中咯噔一下，知道这位最听不得旁人说他不是。
院子里这几个年轻人都是他学生，其中最得意的两个庞统和诸葛亮话里话外明显不看好荆州出兵西征，隐隐还有贬低刘表之意。
刘表这番话显然已经表现出对这两人不满。
庞统尚且还好，庞氏是荆州望族，其叔父庞德公乃荆州士人之首，当初刘表单骑入荆州时对其多有助力，小儿辈即便说几句闲话，最多训斥几句也就罢了。
但是他最最看重的弟子诸葛亮却是家道中落，诸葛氏虽说也是琅琊望族，但琅琊祖地早就毁于战火。其叔父诸葛玄就算曾做过一任太守，却也故去多年，不能庇护后人。
况且诸葛亮长兄诸葛瑾入仕刘表仇敌孙坚之子孙策，更为刘表所不喜。
今日诸葛亮公开宣称贾成可比管仲、乐毅，明显得罪了刘表。
好在刘表暂时还不知道诸葛亮身份，囿于几个老头在场，不会当场发作治罪与他。
不过以此人秉性，日后终会找机会给这个年轻弟子吃些苦头。
即便一时放过诸葛亮，但他看重的学生以后要想入仕荆州却也千难万难了。
他本不愿屈身与刘表，但为了自家弟子，只好暂时低头，便想上前开口求情。
不想一边黄承彦几步上前，一把拉住刘表袖子：“几个黄口小儿不知天高地厚，随口胡言几句当不得真。今日天色已晚，明日手谈不迟。小弟携来几坛上等好酒，不如兄长与我等秉烛夜饮如何？”
黄承彦名融，字承彦，与刘表乃是连襟，平时交游广阔，黄氏也是荆州望族，他一出面，刘表便也不好再揪着不放。
刘表平时最好美酒，本人又酒量甚宏。听黄承彦说有好酒，立时便勾起了酒瘾，也不管拉着他袖子是不是失礼之举，笑着道：“你这厮又从哪里寻得美酒？快快取来与我尝尝。”
倒是庞德公又说了一句：“小儿辈胡言，使君莫怪。”说着便要侄儿庞统上前再度请罪。
刘表此刻心中只顾着喝酒，哪里还会计较哪个年轻人贬低自己，挥挥手：“尚长公休要多言，天色不早，你我喝酒要紧。”
几个人边说边进了厢房，不多时几个小厮便将酒菜络绎不绝的送了进去，很快从里面传出来觥筹交错的声音。
院中几人面面相觑，良久，庞统对诸葛亮谦声道：“孔明，是我连累了你。”
诸葛亮却微微一笑道：“士元何处此言？使君又不识得我这等乡野村夫，何来连累之说。”
庞统摇头，指着厢房道：“孔明不用安慰我，这位素来气量不大。今日虽说不计较我等之言，他日想起来令人一查便知你姓名。即便看在老师面上不至于下罪与你，不过你入仕之门终究无望了。此事因我而起，孔明，是我连累你了。”
听到庞统的话，诸葛亮脸上却是一片平静，伸手拍拍庞统肩头，只是微笑不语。
一边徐庶徐元直噌的一下跳起来道：“如此气量，刘荆州非贤主也！孔明，不如我等去投江东孙伯符如何？听说孙伯符少年英雄，横扫江东六郡，时人称之孙郎而不名，江东少年俊彦竞相投效。且孔明兄长诸葛子瑜在其麾下任职，正好给我等引荐。”
庞统赞道：“元直说的不错，荆州虚有文风，却非我等伸展壮志之地。孙郎之名我也有久闻，不如我等一起前往江东，投奔那江东小霸王。”
庞统和徐庶你一言我一语，顿时挑起了在座几个年轻人心中壮志。
石韬石广元，崔钧崔州平，孟建孟公威三人也是饱读诗书多年，虽说对贾成颇有微词，还比较心向河北袁绍。
不过他们也知道想要入仕袁绍那边门槛非常高，且袁绍非常看重门第，以他们的家世阀阅，根本不可能在河北出人头地。
荆州虽说也是一种选择，但看到刘表这种样子，分明也不是心目中的明主。
倒是庞统、徐庶所说的江东孙策，这段时间风头正盛。
听说只带着他父亲孙坚的三千余部进入江东，便一路横扫，短短数年间，便打下六郡地盘，隐隐已是江东之主。
而且此人严格说来并非士族，父亲孙策更是寒门子弟，麾下文臣武将大多也是一些寒门豪右，并不太看重门第。
更为可贵的是，孙氏父子本是袁术故吏，当初袁术悖逆称帝，孙策先是多次写信劝谏。
袁术不听孙策劝谏，还是一意孤行称帝建制。
孙策不顾自己只有一郡之地，万余部众，断然起兵攻打故主袁术，称得上是对大汉忠心耿耿的臣子。
这样有勇有谋，还顾全大义的少年英雄，不正是大伙心中最值得效忠的明主吗？
正当众人一致决定收拾行囊，准备择日拜别老师千万江东之时，诸葛亮却轻轻摇头道：“投奔江东非你我良选啊。”
庞统一愣，瞪着诸葛亮道：“孔明此言何意？为何说江东非良选？”
诸葛亮并不急着回答，指着厢房道：“老师招待贵客，你我就不要在院中喧哗了。不如移步去往寒舍草屋，我略备薄酒再说不迟。”
众人一想也是，平常老师司马微一人在的时候，大家就算吵吵嚷嚷弄的天翻地覆，老师也只是微笑着听他们随意乱说。
偶然还会评论几句，即便说的再惊世骇俗，也不会多怪罪一句。
可是今天来了个刘表，他们只是在院子里讨论几句西征之事，便惹的这位荆州牧老大不开心。
万一等下说的兴起，让里面这位再听到几句只言片语，引的心中不悦，他们还能愉快的生存在隆中这片安稳之地吗？
徐庶做事最是干脆，起身从他寄居的偏房中取出一副弓箭道：“你们先走一步，我去山间转转，射些山鸡野兔，正好与你们下酒。”
他少年习武，骑马射箭无一不精，乃是颍川阳翟有名的侠士。
灵帝时，徐庶的一位朋友因与当地一家豪门恶霸结怨而被害得家破人亡，万般无奈之际，只好请好友徐庶为其报仇雪恨。
徐庶接受朋友的请求后，以白色垩泥涂抹面孔，只身闯入恶霸家中，一剑刺死了这个仗势欺人、为害一方的恶徒。
徐庶正要离去，不幸被闻讯赶来的大批官差包围。
因寡不敌众，失手被擒，官府对徐庶进行了严酷审讯，徐庶出于江湖道义，始终不肯说出事情真象。
又怕因此株连母亲，尽管受尽酷刑，也不肯说出自己的姓名身份。官府计穷，派人将徐庶绑在刑车的立柱上，击鼓游街，要老百姓来辩认他的身份。
老百姓感于徐庶行侠仗义，为地方除去一霸，所以无人出面指认。官府也无可奈何，后经徐庶的朋友上下打点，费尽周折，终于将其营救出狱。
后来他认识到仅靠自己的力量，不足以铲除人间不平事，诛尽天下害人虫。
又见东汉王朝日趋腐朽，诸侯割据，烽烟四起，决心弃武从文，造福于天下苍生。
于是他离开家乡，前往荆州隆中，拜隐居在此的同乡名士司马微为师，学习治国用兵的本领。
众人知道他射术高超，每次出去从无空手而回的时候。便高高兴兴的一同前往数里外诸葛亮家。
诸葛亮家中不大，只有一个小小的院子，三五间茅草房子。
也很简陋，与他弟弟诸葛均一起靠着耕种十几亩田地维生。家中还有一个十几岁的小僮伺候他们兄弟二人。
庞统和石韬他们与诸葛亮是同学，自然知道他家中并不宽裕。
少年人一起也不会端着，自己动手丰衣足食，诸葛亮说是略备薄酒，其实他家中哪里有酒。
几个人去村头酒肆沽酒的沽酒，烧水煮饭的烧水煮饭。
诸葛亮又与弟弟诸葛均一起去地头摘些菜蔬，洗洗凑个菜碟。
不多时，徐庶便拎了两只肥硕的野兔和一只山鸡回来。
众人七手八脚收拾了，很快便弄好了一桌酒食。
酒过三巡，庞统重提旧事：“孔明你且说说，为何不能去江东投奔孙伯符？”
徐庶也道：“是啊孔明，你先前说投奔孙郎非你我良选，这是何原因？”
诸葛亮轻轻放下酒盏，轻轻一叹道：“孙伯符轻而无备，虽有数万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以我观之，必死于匹夫之手。孙郎若死，你我又如何自处？”
徐庶不敢相信：“孙伯符号称江东小霸王，出入皆由重兵护卫，孔明你怎么断定他将死于刺客之手？”
石韬、崔钧、孟建三人也露出不可思议的神态。
唯有庞统若有所思道：“素闻孙伯符喜涉猎，常轻车简从出没于山野，臣下屡次进谏而不听。孔明这个判断颇有几分道理。”
诸葛亮接着道：“江东地处东南，瘟疫疟疾肆虐多年，民力疲弱。在座除了士元皆为北人，若是入仕江东，我恐怕诸位壮志未酬而中道......。且孙伯符以暴力强压江东士族，其民心向背尚不可知，投江东孰为不智也。”
顿了顿，诸葛亮不知想起什么，指着庞统笑道：“即便我等前往江东，其余人孙伯符或能接纳，士元一定会被拒之门外。”
庞统怒道：“孔明说的甚话，论才学，不客气的说，在座除了你孔明，谁敢说比我还高？孙伯符如何不能接纳我？”
大家都是同学多年的好友，自然知道彼此底细。
庞统的才学说实话连诸葛亮都不一定有他高，只是大局观上略逊一筹而已。
诸葛亮说其余人都能在江东入仕，只有他一定会被孙策拒之门外，庞统当然不服气，质问起来。
诸葛亮却摇摇头，轻轻说道：“孙伯符美姿颜，周公瑾长壮有姿貌、精音律，二张貌甚伟。士元你去江东前程堪忧啊。”
庞统更是大怒：“孙伯符英雄盖世，岂是以貌取人之辈！孔明你休要胡说八道！”