七月二十八
李江生回到李雅婷的营地内，里面一副忙碌的景象，苏正也脱掉了上衣，露出自己健硕的身躯，手持斧头在前边劈柴。
“情况怎么样了？”李江生走到李雅婷的身旁问道。
“嗯，还不错，至少不会饿死，而且很快就是冬季了。据我了解，港口的百姓在冬天能保暖的衣物不是很够，我们可以织一些羊毛衫拿去卖，这样一来能赚到一笔钱，二来又能与港口的百姓搞好关系，一举两得。”
“听起来欣欣向荣啊。”李江生点点头：“似乎都不需要我干什么了。”
“对了，客甄昨天找你过去是有什么事吗？”
“嗯，就是处理了一件凶杀案。”
“这样啊，那她过得还好吗？”
“好着呢，在皇宫里吃香的，喝辣的。”
“李江生！”
一声怒吼传来，声音的主人毫无疑问是苏正，此时的他正扛着斧子向李江生走来：“你这两天都跑哪快活去了？说好的给李雅婷帮忙呢？”
“要怪你就怪客甄吧。”
李江生事不关己的耸耸肩：“都怪她昨天说有事把我拉走了。”
“啐，风流的男人。”
“风流……”李雅婷低下了头，低声呢喃了一句。
“别胡说，苏正，我才不是那样的人，我甚至连怡红院都没进过呢！”李江生大声抗议，当然，他不可能说自己昨晚和客甄共处一室的。
“哟，终于回来了呀，李江生兄弟。”
冯辉挥着手走上来，他已经脱下了身上的铠甲，换上了一身布衣：“回来得真是时候。”
“听起来似乎有什么很重要的事情要我来帮忙呀。”
“嗯，没错。”
冯辉点点头：“我们打算仔细探索一下东北边上的森林，暂定的人就是你、我、苏正还有两名我挑选的前士兵。”
“听起来是一件不错的差事。”
李江生点头同意：“那我们什么时候出发？”
“就现在，我们打算先走到森林边上，然后休息一晚，等明日一早便进去。”
“那好吧。”
……
说定后，他们各自回营地稍微收拾一下。李江生将昨晚拿到的大笔钱财都妥善藏好，随后便出来与其余人会合。
一行五人肩背各种野营所需物品，出了营地，骑上马往东北方向走去。
黄昏时分，他们来到了森林边缘处。可以见到，靠外的几棵树木已被砍倒，只剩下一个木桩子留在原地。
再往森林深处看去，里面布满了密集的枝叶藤蔓，在这黄昏时候更是显得深邃、黑暗，仿佛一个无底洞一般，踏进去也许就再也回不来了。
按计划是明日再进去，所以他们便在森林边上扎下帐篷，将马拴在树上，铺好睡袋，从附近捡来干柴，升起火堆，在火堆上架起铁锅，里面放上一些肉、蘑菇以及一些调味料。
五人在繁星夜空下，围着火堆坐成一圈，分享着锅内的肉汤以及带来的肉干。
“你们觉得我们在里面会碰到什么？”
一名士兵好奇道：“会不会碰上食人族、狼人或者僵尸一类的东西？”
“你听说书人的故事听多了吧？”
冯辉嗤笑道：“且不论前两个如何，僵尸这种东西白天出不来的吧。”
“真要说的话，食人族并非不可能。”
李江生在一旁补充道：“当食物不足的时候，人肉就是最随处可见的、廉价的肉类。易子而食，就是这个意思吧。”
“我肏，你别在这种时候说这种事啊。”苏正一脸厌恶的表情，手里肉汤似乎都没那么香了。
“实话实说罢了。”
李江生耸耸肩：“再说了，里面不可能有人的吧，他们都在这住了两百年了，这森林要有人的话早就碰见了。”
“说得也是啊。”士兵认同地点点头。
“对了。”
苏正对两名士兵问道：“我，苏正和这位李江生兄弟还不知道你们的名字呢，不知该如何称呼？”
“在下章中炎。”
“在下钱真。”
“章中炎、钱真，好！”
苏正拿出酒及五个酒碗，满上递给其他四人：“来，为明日的旅途，干杯！”
“祝我们所有人都能平安回来。”冯辉接过酒碗。
“没必要这么悲观。”
钱真接过酒碗：“敬明日的旅途。”
“敬今后的生活。”章中炎接过酒碗。
“敬在座的各位。”
李江生最后接过酒碗，五人一口饮干。
……
等到了清晨，一行人收拾完毕，将目光望向森林。
白天的森林看起来比黄昏要好一些，但这茂密、层层重叠的枝叶将阳光彻底挡死，几乎没有一缕阳光能突破这层层包围，抵达地面。
“准备好了么，我们走吧。”
“嗯。”
五人一踏入森林，感觉整个氛围都不同了，仿佛整座森林压在五人肩头上一般，直压得人喘不过起来。走上没到半个时辰，五人都已是气喘如牛，汗如雨下的状态了。
“这鬼地方，真的有人能住吗！”
章中炎擦了擦下巴的汗，问道：“知道穿过了这片森林，能见到什么吗？”
“不知道。”
冯辉回道：“皇帝从来就没有派人穿过这片森林，最多仅在边缘地带侦查一下罢了。对了，苏正，做好标记了吗？”
“我办事，你放心。”
苏正拿刀在树木上刻上了醒目的符号，每隔十来步就刻上一个，免得等会回来时找不着路。
“看起来似乎没有人生活过的痕迹。”
李江生仔细观察着四周：“被砍断的树木、陷阱、被猎杀的动物、射空的箭矢等等，这些都是有人在此生活的痕迹，但这里都没有。”
“没有不是正好。”
钱真笑道：“先不提碰上的会不会是食人族什么的，单是这个语言不通，对方就很有可能会把我们当成敌人。”
“我想应该不会的。”
冯辉走在最前面回道：“一般情况来说，只要掏出食物，对方应该就能明白，我们是友善的朋友。”
“你当对方是野猫吗？”
苏正大笑：“不过有一说一，我倒是和李江生想得一样，这应该没有人。”
一行人继续向前，往北走去，一路上见到了不少动物，像是鹿、野猪等一类的生物，偶尔有几只猴子在他们上方的树枝驻足观望，确认他们并非同道后便荡进了丛林深处。
一声狼嚎引起了五人的警觉，听起来离他们还有一段距离，但这足以给他们一个警戒，他们并非这片丛林中唯一的掠食者。
“前面有光。”
看起来他们似乎要走出这片森林了，五人加快了脚步，往亮光处走去。走到才发现，他们并非是走出了这片森林，而是来到了一个小悬崖旁，下面依然是大片的原始森林，延绵上千里。
“你们看，那里。”
冯辉手指着前方森林的一块，离他们不远的地方，那有几个草房的房顶。
“难道真的是食人族！”
章中炎不安道：“要不我们先回去吧，等召集多一些人手，最好叫上王国的军队，再来拜访他们吧。”
“都叫来军队了，那对方是不是食人族都要打起来了吧。”苏正在一旁吐槽了一句。
“先等等。”
李江生说道：“你们看，那些房子有几间倒塌了，而且现在时间将近中午，却连一缕炊烟都没有升起，我怀疑那已经被废弃了。”
“他们是这座岛的原住民吗？”
冯辉思索道：“那不可能两百年都没有与港口的人接触才对的呀。”
“对了，我突然想起一件事。”
李江生回忆起在皇宫走廊里看到的那副历史画：“在一百年前他们曾流放了一批和海盗勾结的平民，听说他们当时就走进了这森林里，那个可能就是他们的定居点，或者是曾经的。”
“那……我们过去吗？”钱真问道。
“关于这个，我们在这休息一会，吃点东西，再做打算吧，如何？”
“好。”
“同意。”
……
一行人就在边上吃饱喝足，最终决定还是去一探究竟。
章中炎与钱真拿出绳索，绑在边缘粗壮的树木上，五人依次降下，落到了下方的森林中。
下面的森林与上面的森林也没什么不同，还是如果不是苏正一直在路上的树上记标记，估计他们都会以为自己是在原地踏步了吧。
行至黄昏，五人终于来到了中午所见到的房屋处。
情况果然如李江生所说的一样，这里已经被废弃了，空无一人的住所，但若仅仅是被废弃了那还算好的了，地上还横七竖八地倒着好几具人类尸骨。
“看起来比想象中的要更糟糕呀。”李江生蹲下仔细查看地上的骨头，毫无疑问已经死了很久了。
“这些房间里啥也没有。”
苏正从屋子里拉出一张椅子，刚坐下只听“吱呀”一声，整张椅子直接散架，使他一屁股跌到了地上，发出了“唉哟！”一声，看起来似乎很疼。
“也没留下什么消息，这里的人是都死光了吗？”
冯辉也走了过来，抬头看了看天空：“看来天色也不早了，我们得在这过一夜了。”
“我不是很赞同。”
李江生说道：“我们都不清楚这里的人是怎么死的，若是住在这里，恐有不测。”
“我猜是吃了啥、或者喝了啥毒死的吧。”
章中炎说道：“我们就吃喝自己带来的东西即可，否则这大晚上的在森林里过夜更危险，不是吗？”
“章中炎兄弟说得对。”
苏正点头同意：：“今晚我们安排人轮流守夜吧，这样就万无一失了。”
这下李江生说不出话来了，他的直觉告诉他这里很危险，比起中毒，他更觉得这些人是死于野兽袭击。但若是这里不安全，森林里更危险，他们是不可能在天黑前退出这片森林的。
“好吧。”
……
五人燃起篝火，围坐成一圈，铺下睡袋，这附近的屋子虽然没倒，但基本上也是摇摇欲坠的状态了，要是半夜被埋在里面就糟糕了。吃饱喝足后，众人决定以苏正、章中炎、李江生、冯辉、钱真的顺序轮流守夜。
“好，我来守第一棒，你们去睡吧。”
苏正将其余四人赶到了睡袋里，这些睡袋用皮制成，里面塞满了羊毛、棉花，躺进去后整个人就像是一条结茧的虫子一般，既暖和又实用，还方便携带。
李江生躺进睡袋里，感觉自己仿佛回到了小时候躺在母亲怀抱里一般，估计其余几人也是同样的感觉吧，听呼吸声看来，他们很快便进入了梦乡。
他双目微闭，进入浅度睡眠，这样就能稍微让身体休息一会。若是四周有什么动静的话，也能立马醒来。
苏正坐在火堆旁，真是感到百般无聊，只能拿着一根木柴抛着玩，当他失手没接住这根木柴时，他就会把它扔进火堆里，换一根木柴接着扔。
月亮在头顶上一点一点地移动，很快便到了换岗的时候了，苏正踢醒睡袋中的章中炎，自己躺到了睡袋里。
换了一个人守夜，似乎也没什么不同，如果这个夜晚就这样风平浪静的过去就好了。就在这时，章中炎突然站了起来。
李江生听到一些响动，眼睛打开一条缝，观察着章中炎，只见对方一句话不说，直愣愣地就要往森林深处走，宛如中邪一般。
“喂！章中炎！”
李江生大叫一声，但显然对方并不会因为他这一叫而停步。但他的主要目标是叫醒其余三人。
李江生的目的达到了，其余三人也不是那种睡得死沉的人，听到这声大叫，他们也连忙爬了起来，往章中炎那一看就大概了解是什么情况了。
当然，最先跑到章中炎身边的还是李江生，他直接站在了章中炎的对面，挡住了他的去路。然而对方却仍然没有停下来的意思，仍旧直勾勾地继续往前走，他的双眼空洞无神，仿佛已经失去了自己的意识一般。
“喂，这是什么情况？中邪了？”
苏正跑到章中炎身旁，刚准备上手要摇醒对方，却听见背后传来一声“别动！”，吓得他手停在半空中。
“别动他。”
冯辉跑上来说道：“我奶奶说过，这撞邪的人要是一摇，就会把他的灵魂摇出三界，堕入混沌之中，永世不得超生。”
“是这样的么。”就苏正皱紧眉头的表情来看，显然他并不相信这些迷信的东西。
“宁可信其有，不可信其无呀。”
钱真在一旁赶紧说道：“你想啊，这一摇要是能摇醒就算了，要是真把他摇废了怎么办？你要抬他出去？还是就把他扔在这里自生自灭？”
“唔……这……说得也是啊。”
“那看来只有一个办法了。”李江生从章中炎面前退了下来，说道：“那就跟着他，看看他到底要走到哪里去，解决始作俑者即可。”