七月五日
吃饱喝足后，一众人回到张志恒的卧室中坐下，刘萧简短的把昨夜的遭遇与早上和刘启恒的话复述了一遍。
“原来如此，那么接下来你们打算去看看那条小巷啰？”
周诗婷接过熊彬递来的茶。
“我同意这个决定。”
张志恒点点头：“那晚我在那被他们袭击，他们绝不是知道有人会来才埋伏在那里的，他们肯定是一直守在那，以防有人找出他们的藏身之地。”
“我能不去吗。”
熊彬有些沮丧地坐在椅子上，抬头望着屋顶：“我伤口还痛着啊，要再碰上打斗估计伤口又要崩开了。”
刘萧用手碰了碰肩膀的伤口，慎重地说道：“我还好，只要不用这边这只手的话。”
“那就我一个人去吧。”
张志恒扭了扭关节：“躺了一天，感觉人都生锈了。”
“你的伤口不要紧吗？”
“嗯，一点皮外伤罢了，没这么严重。”
“但你一个人去有些危险。”
刘萧思索片刻，说道：“我和你一起去吧，若是碰上敌人也能互相有个照应。”
“喂喂喂，你们是不是忽视了在场的一个人啊。”
周诗婷柳眉上挑，不满道：“别把我排除在外呀，我也去。”
“什么！”
熊彬正过头来，双眼盯着周诗婷，显然对方不是在开玩笑。
半晌，他也只能认命般地叹道：“我也去吧，我们四人一起去吧。”
……
“就是这里了。”
张志恒领着三人又来到了那条死胡同中，距上次来才过了一天罢了，但地上却连一点血迹都没有留下，仿佛从来就不存在一般。
“打扫干净了么，动作很快啊。”
“你确定带对路了吗？”
熊彬环顾四周：“怎么感觉有些不对？”
“绝不可能！”
张志恒的声音中毫无平日里那种玩世不恭的语气：“这京城我闭着眼倒退都能从南走到北，所有的大街小巷我都烂熟于心，绝对就是这里。”
“是这样么。”
熊彬又仔细看了看四周：“还是觉得有些不对，你觉得呢？刘萧？”
“我也觉得有些不对。”
刘萧擦了擦额头上的汗：“这地方怎么给我一种……窜不过气来的感觉，仿佛两边的墙就要把我压成肉酱一般。”
“这条死胡同变了。”
张志恒站起身：“变窄了，比我那晚在这打斗时变得要更窄了，而且你们有没有发现，这墙从下往上越来越窄，如瓶口一般，我们现在就像是被装在瓶子里的虫子。”
“听起来可真是让人不妙啊。”
熊彬的脚往胡同口挪动了几步。当然，他并非是准备逃跑，而是看住出口，以防被人堵上。
“说起来，这种事情做得到吗？”
周诗婷将手掌贴在墙上，上面传来了冰冷、真实的触感：“仔细想想，我们几个月前去那个村子调查时，刚进村子不也有一种奇怪的感觉吗？”
“你是想说我们中了幻术吗？”
张志恒瞬间就反应了过来，现在回想起来，当时他们与吴岩在那个村子调查时，很可能就是中了幻术。
“如果是那样的话，我们刚进来这条死胡同时，就吸入了致幻的粉尘吧。”
刘萧拿出一条黑布蒙上口鼻，闭上眼，咬破舌尖，再睁开眼，然而眼前的景物却没有任何的变化。
“好像不对。”
刘萧往地上吐出一口鲜血：“咬破舌尖都没用。”
“我不想再待在这了。”
张志恒站起身：“这地方太压抑了，我们走吧，去茶馆喝点茶，顺便交谈一下意见吧。”
……
“昼夜颠倒的生活，可真累人啊。”
神弓吴岩伸了个懒腰，他从清晨一觉睡到了正午，现在正打着哈欠走在刘启恒的院子里。
在他前方不远处，那里搭了一个帐篷，柳小姐匆匆忙忙地抱着一大捆沾有血迹的绷带走出，一股脑地扔到了帐篷前的盆里，又匆匆地跑了进去。
等柳小姐帮帐篷里面的伤员都换好绷带喝完药后，走出来正准备洗干净刚换下的绷带，却发现她刚刚拿出来的绷带都已经洗净挂好在架子上了。
“怎么回事？是哪个佣人帮我洗干净了吗？洗得……还挺干净的。”
吴岩接着又来到了后厨处，现在刘启恒并不在府中，后者估计又到皇宫去和他的朋友兼皇帝郭启郢讨论事情去了。
“这边有酒吗？”
吴岩毫不客气地朝厨子问道。
“酒啊……”
厨子从桌上拿起一小瓶酒交到吴岩的手上：“大人吩咐过，若是有士兵前来要酒，就给这一小瓶，一天一瓶。”
“士兵？可是……我是……神弓……算了算了。”
吴岩最终只能摆手认栽：“一瓶就一瓶吧，好过没有。”
大将军刘启恒总是对所有人都一视同仁，无论是将军，还是士兵。
据说当年他被敌军围城断粮时，三天滴水未进，所部士兵无一叛逃，硬是撑到了援军抵达。
也正因为如此，他才是被所有士兵信任的将军。
但不管如何，这瓶酒实在是太少了，也就刚好一口。
“真是小气啊，刘大将军。”
……
“阿嚏—”
刘启恒抹了抹鼻子，拱手道：“抱歉，陛下，微臣失礼了。”
“现在也不是上朝，不必介意。”
郭启郢关心地问道：“爱卿怎么了？染上风寒了？”
“不，我感觉似乎有人在背后说我坏话。”
“小小流言，不足为惧。还是接着说说，现在内忧已除，该如何解决外患吧。”
“是。”
……
吴岩喝完酒后，又跑去了后院，那里临时搭建了不少帐篷，供士兵居住。
这次调来负责的士兵并不多，只有四十人，但都是皇帝直属的精锐皇家侍卫。
这也足以看出，郭启郢是有多重视这位朋友了。
“不过，也正因为如此，刘大人才会遭人嫉妒啊。”
得益于与皇帝的亲密关系，刘启恒被朝中不少人敌视，但至少，现在还算相安无事。
虽然被挑选为帝国七将之一，但吴岩显然对政治、领军一类的活并不怎么擅长，于是便成为了皇家侍卫队长。
和其他几位将军相比，这算是非常轻松的活儿了。
吴岩逛完一圈，有的士兵还在睡梦当中，也有不少士兵坐在外面聊天、吃饭。
虽然天气有些炎热，但所有的士兵都身穿着整齐的盔甲，刀别在腰间，看来就算敌人在下一个眨眼间窜出，他们也能从容不迫地拔刀应战吧。
“嗯，好，没什么异常。”
各处都巡视完了，吴岩活动了一下筋骨。
“好，出去走走吧。”
他漫无目的地走在大街上，虽然吴岩并不是穿着盔甲上街的，但跨在身上的这一把弓回头路实在是不一般。
好几人与他擦肩而过，他能听见对方低声赞叹的一句“好弓”。
路过凤轩阁，吴岩有些迈不动腿了，一阵摄人心魂的酒香，如同沙漠中的绿洲一般，正勾引着他迈进。
半晌，吴岩咬咬牙，往前迈步，从凤轩阁的门口离开了。
若是喝醉了，免不了要遭刘启恒一顿痛骂，毕竟那家伙最讨厌喝酒误事人了。
“算了算了，喝不了酒，我去喝茶吧。”
……
刘萧等人来到茶馆，张志恒领着头就往二楼奔去，往上走时正好碰上一人往下走，张志恒朝那人热情地打招呼道：“哟，曾公子，好久不见，来这喝茶？”
“张兄，你又来这喝高末了？”
“哈哈，没人规定，喝高末的就不能上二楼吧？”
“我不是指这个，我想说，如果你想的话，你也可以用我的茶叶。”
“不了不了。”
张志恒笑着摆摆手：“曾公子的好意，心领了。这个正所谓，由俭入奢易，由奢入俭难啊。这要喝惯了好茶，可就改不回来喽。”
“好吧，随你，虽然我都不知道，你攒这么多钱摆着干什么。”
曾公子从张志恒身边走过，与刘萧打了个照面。
刘萧认出来了，这个曾公子，就是曾志阳的儿子曾岩灼，也就是当时他和李江生前去暗杀的那人。
“那个……”
气氛有些尴尬，刘萧不知该说些什么，也许什么也不说，装作不认识是最好的。
曾岩灼望了他一眼，嘴角上扬，友好地拍了拍他的肩膀，什么也没说，就这样离开了。
一行四人坐定，等上了茶后，张志恒正准备开喝，只听见一声“哟”，一个身上挎着弓的男子毫不客气地坐在了张志恒身边。
“神弓吴岩么，吃皇粮的，就不要蹭我的茶了吧？”
“哎呀，不要这么见外嘛，我们也算是一同并肩战斗数次的同伴了吧？再说了，我这在刘启恒府上帮你保护柳小姐，你请我喝杯茶怎么了？”
“唔……这……”
未等张志恒想出什么反驳的话语，吴岩就已经拿起茶杯喝起来了。
“说起来，你们一整个早上有什么收获吗？”
“收获么，没有。”
张志恒无奈地耸耸肩，刘萧简短地把早上四人一探死胡同的事叙述了一遍。
“这样啊。”
吴岩思索片刻：“说起来，那里晚上有人看守，但早上却没有，你们不觉得这很奇怪吗？”
“有什么好奇怪的。”
熊彬有些不解：“早上有人守在一个死胡同里不就很容易被人怀疑了吗？”
“但只有晚上有人守在那，也很令人怀疑吧？”
周诗婷低头思索道：“难道是因为晚上有些不能见人的秘密吗？”
“我就是这个意思。”
“那这么看来，我们晚上还得去一趟了。”
刘萧给自己倒满茶：“这样的话我们就免不了必与那个镰刃正面厮杀一番了。”
“很好，我正打算去找那帮家伙报仇呢。”
张志恒摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样。
“嗯，你们加油吧，早点解决，我也能早点解脱了。”
吴岩打了个哈欠，看起来仍有些困意：“昼夜颠倒的生活，真是令人难受啊。”
“你会习惯的。”
刘萧、熊彬与周诗婷异口同声地说道。
“恕我拒绝。”
五人一边喝茶一边聊天，一开始还是在聊有关莱之星教的事，但聊着聊着话题就不知飘到哪里去了。
“啪！”
扶尺的声音响起，整个茶馆顿时鸦雀无声，说书人坐在一楼大堂里，开始述说今日的英雄传奇。
今天的故事是两百年前，西戎崛起，率大军来犯，一度包围了京城。
就在开山帝国危亡之际，刘霆将军临时召集了一支军队，千里驰援，大败西戎，将西戎彻底赶了回去。
“刘霆将军……不会是刘启恒的祖先吧？”
张志恒打趣道。
“确实，就是刘启恒的祖先。”
吴岩点点头：“那支军队，就是大名鼎鼎的铁足军，西戎驱使动物、善于奔跑。
当年他们从京城败退时，刘霆率领军队一路从东追到西，最后就连善于奔跑的西戎都跑得口吐白沫了，但刘霆的军队却连大气都不带喘的。
经这一战，他们获得了‘铁足军’的美誉，这名字传承至今，现在他们仍戍守在西边的边境上。
还有，铁足军某种意义上算得上是刘家的私军，他们只听从刘家的命令，否则就连皇帝的圣旨都指挥不动。”
“真是有意思的故事。”
故事听完了，茶也喝完了，也没什么理由待在这里了，吴岩向众人抱拳告辞，回刘府去了。
刘萧等人又坐了一会，接着也离开了茶馆，他们今晚还有一件大事要做，现在必须好好养精蓄锐。
……
夜幕如约而至，天空中仅剩半弧弯月，刘萧、张志恒、熊彬与周诗婷四人再次来到了这个死胡同里。
这一次，四人很明显的能看到，月光照耀在胡同尽头的墙上，似乎反光出现了几个字符之类的东西。
“果然是这样啊。”
张志恒早已拔出剑，做好战斗准备了：“不过似乎没有见到镰刃那帮家伙啊。”
“他们可能在埋伏我们。”
刘萧瞥了身边的熊彬一眼，后者心领神会的爬上了左边的屋顶，周诗婷见状，也爬上了右边的房顶。
两人朝四周观望，然后都朝刘萧摇了摇头，示意四周并没有见到任何人。
“很奇怪啊，难不成他们真的在埋伏我们？”
刘萧站在胡同口，不敢往前迈步。
“还有一种可能。”
不安的感觉，再次爬上张志恒的心头：“他们全都出动了。”
“全部……么。”
张志恒扭头拔腿飞奔。
“喂，张志恒，你要去哪？”
“去确认一件事！你们先调查着吧！我等会再回来！”
话都没说完，张志恒人就已经不见了，熊彬从屋顶跳了下来，问道：“那家伙不会临阵脱逃了吧？”
“不知道。”
刘萧迈出步伐，左手拿着十字弩。
“等等我，刘萧。”
熊彬右手握刀，跟在刘萧右侧。
“我让周诗婷在上面帮我们警戒四周，我们两个来看看这个字符是干什么的吧。”
刘萧并没有回答，只是点点头。
两人一步步靠近死胡同的尽头，那些字符也渐渐明晰了起来。
墙上正中间划出了一边长约两尺的正方形，八个字符分布于正方形内的八个方向上。
“八卦么。”
离近了，两人才发现，这八个字符正是八卦中的乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑。
“你……有研究过八卦吗？”
“没怎么看过，毕竟我不是算命的。”
两人大眼瞪小眼，完全不知该如何动手。
“那没办法了，只能用最笨的办法了。”
“刘萧，你想干什么？”
“一个个试吧。”
说罢，刘萧手往前一伸，往正方形中间的砖块一按，只听“咔擦”一声，砖块直接被按了下去。
“喂！你这家伙！”
熊彬没有料到刘萧会直接动手，吓得连忙退后，生怕刘萧触发什么陷阱。
“呜哇！”
熊彬脚下的地面突然下沉，吓得他连忙又跳了回来，与刘萧背对背靠在了一起：“你乱动什么啊！你这是触发了什么陷阱啊！”
“陷阱？不，是入口吧。”
刘萧转过身来，看着死胡同的地面一节一节下沉，形成了一条通往地下的楼梯：“看来我运气还是不错的。”
周诗婷见地上出现了通道，也从屋顶上跳了下来，来到两人身旁疑惑地问道：“怎么这么容易就被你们找到了？这会不会太顺利了啊？不会有诈吧？”
“有这个可能。”
刘萧点点头：“但我更倾向于，这是离开了没锁门。”
“什么意思？”
“意思就是说，他们已经抛弃这个据点，全都离开了。”
“全都离开……难道他们是去袭击柳小姐了吗！”
“嗯，很有可能，张志恒感觉到了这种可能，刚才已经赶过去了。”
“那我们要去帮忙吗？”
“不必，刘府那还有神弓吴岩，我想他应该没问题的吧。我们现在还是先去下面看看，看看有什么收获吧。”