乔小桥眼珠一转，知道哑部诸人从来都做各自主人安排的隐秘之事，并不需知会山庄，但是地位比其他分部要高，于是报了个上头的人名，那个人位高心善，又体恤下属，偶尔先借用名号，等事后去请罪也能获得帮衬。然后接着那个人的名头，把欧真残害苏家的事说成苏文裔横刀夺爱，胡佳受了欺负，欧真奋起报复，那个人得知此事，表示既然苏文裔家破人亡，留一条命也就是了，上天有好生之德，这才请王谢去诊治云云。
四三面无表情，拱手表示方才自己多疑得罪了，还请不要介意。
乔小桥很大度挥手不介意，对方武功比她高，职位比她高，她哪敢挑理。
随后，乔小桥告辞。
在她转身的一瞬间，一道鞭影缠上了她白皙优美的脖颈，蓦然收紧，一拽一旋——她清楚听到自己颈骨折断的声音。
手足立刻变得无法动弹，矫健身躯立刻软泥般瘫倒在地。
鞭子不依不饶，继续收紧，喉间气管咯咯作响，肺叶子努力胀缩得不到半点空气，血管被压迫，原本甜美娇艳如三春桃花的面颊，眨眼间变得青白一片，乌黑狡黠的秀目向上翻着，眶中只见可怖的眼白。
直到，丧失生机。
原来之前所有过招、交流、质疑，无非试探。
乔小桥并不知道，当四三亮出身份时，她已经走不出这条小巷了。
她透露自己来自景秀楼的时候，尚且无事，但是提到白虎庄，明摆着有圈套，四三可不在乎王谢是不是愿意往套子里面钻，更不在乎王谢有没有本事钻进去再钻出来，主人交待过任何危险都不能发生，当然要从根本解决麻烦。
况且乔小桥踢到铁板，他的主人，可不就是“那个人”，若非主人心软，小康根本不会出生。主人又怎会作出将王大夫调离小康身边的事？
至于苏家，苏文裔，胡佳，欧真……他自会上报主人定夺。
四三将乔小桥贴身腰牌取出，刻了个不一样的鬼画符上去，连尸体带腰牌，一并扔回景秀楼。
次日景秀楼发现乔小桥，只会知道这是繁露山庄内部直系清理所致，至于清理原因？无权过问。
等级森严至此。
而被乔小桥金屋藏娇的苏氏会被何时发现，以及被何人发现，就端看她自己的造化了。
远在不知什么地方的苏文裔，更要看他的运气。
王谢坐在厅里，拿着筷子，稀哩呼噜吃汤面，早晨吃点热乎乎东西，路上不冷，燕华还在面里给他放了三个荷包蛋。
桌上放着个包袱，里面有十几种苏文裔可能用得上的成药，还有王谢常用的一套金针银刀，有脉枕一只，帕子一块，火石一付，换洗中衣外衣各一套，消遣用小话本一册，润喉丹清热丹消积丸山楂丸各一瓶，以防万一。银票若干张裹在包袱里，另有若干张及散碎银两贴身放置，铜钱装荷包里，跟玉佩并排挂在腰间。因要出门的缘故，在一身石青色长袍外，又加了件青色斗篷，怕的是早晚太凉，路上受风。
小康还在睡，燕华拜托五更天就起床练功的林虎峰多照应着点，自己裹了件厚衣裳，坐王谢旁边，两人有一搭无一搭聊天。
自然，为了不让“少爷老妈子”总是说自己要如何如何，燕华引着王谢讲医书。有燕华想听的内容，王谢当然乐于从命，更乐意跟燕华多待会儿，于是滔滔不绝，兴致高涨。
聊到裴回跑出来找燕华，惊讶：“咦，重芳大哥还没有走？”王谢这才发现，已经过了不止五更。
乔小桥为何不如约而来？难道有什么意外？王谢心中不安，又等了阵，天光大亮，太阳都出了，对方却还毫无踪迹。
老这么等着不是办法，王谢担忧苏文裔，只得收了包袱，决定先去一趟景秀楼打探。
景秀楼是什么所在？春城有名的青楼。一夜缠绵过后，清早正是恩客出门，卖笑人补眠的时候，晚间灯红酒绿，在日光下也只剩得一片庸脂俗粉。
——大早晨去青楼，委实难为人。
王谢到景秀楼没走正门，这个时候走正门实在太傻，三个两个都是从里往外走，他一位刚刚改邪归正的大夫，逆流而上是打算重操旧业么。况且他不是个雏儿，晓得江湖规矩，熟门熟路绕道后头，给看门的小子五个大钱，挤眉弄眼把一包糕饼递过去，指名给乔小桥姑娘尝鲜，要是带回姑娘手写笔迹来，再加十个大钱，若是带人亲自出来，加两钱碎银子。
乔小桥虽然是个管事，却也是妙龄少女，长得娇俏可爱，自然有人追捧，被人送些东西自不稀奇。看门那小子看见是王谢，竟然露出熟稔神色，王谢还没报名就招呼声“谢少爷”，拿着钱欢喜去了。王谢也不知是他之前在这里眠花宿柳过，对方熟识的，还是医馆开业以来各种露脸被认出的，不过既然认识就好办。
谁知片刻后那小子很是不高兴地跑来，说东主临时派乔小桥出门公干，事情紧急，连夜走的。
王谢只得打道回府，糕饼不过用作投石问路，就留给那小子了。
既然乔小桥失约，王谢今日依然坐堂应诊，只是心绪不宁。他哪知乔小桥已经死的不能再透，只想万一有什么意外，会不会苏文裔挺不过去还是死了，会不会燕华的寿数也将到了。为此，午间推了所有事，拉着燕华往床上一躺，说是补眠，抱着人不撒手，做了个梦便是自己手掌和刀粘在一起，手臂不由自主往前捅，燕华死在他怀里的情状，鲜血一大片一大片染红了他大半个身子，燕华神色凄苦，双目汩汩淌着血泪，他自己也泪流满面。
“……少爷！少爷……少爷醒醒……”燕华睡着睡着被勒醒了，挣了两下对方抱得更紧，听枕边人呼吸粗重急促，夹杂一二零星话语，喊得正是自己名字，一摸额头全都是汗，吓得连声呼唤。
王谢腾地睁眼，映入眼帘的自然是燕华焦急尽显的面容。他二话不说，恶狠狠扑上去，劈头盖脸的吻了燕华好几口，再把头埋到对方颈间，深深吸气：“噩梦，吓到了——别问我什么梦，太可怕。”
燕华也猜到是发梦，任由王谢在脸上又亲又啃了阵，拍着背轻轻安抚自家少爷，待稍微平复下来，才问：“莫不是夜间没睡好，起早又受了凉？少爷给自己摸摸脉象，是否用些安神药物？”
“我会斟酌，再让我抱会儿。”王谢一头扎到燕华怀里，脸贴着人家胸口，手搂着人家腰，腿搭在人家大腿上，暗道从昨夜就觉得不对劲，昨天也没干什么，就是去了趟——啊，义庄。
王谢禁不住抖了抖，上辈子他是真真切切希望存在鬼神之说，自打重活，这便不由他不信。话说回来，大不了继续积德，努力行善，争取和燕华就这样永永远远过一辈子，过下辈子，过下下辈子。
这么一想就舒服多了，王谢的机灵劲儿重新回来，方才想到义庄，不由想起司马弓，既然乔小桥这边信息断了，他还可以跟司马弓打听，虽说案子要保密，但是相信司马弓愿意拿手头的情报换取案件进展，早日找到苏文裔……对，死马当活马医，就这么做！
一念及此，王谢便道：“我出去趟，一会儿就回。”
“嗯，少爷保重。”
两人又亲了亲抱了抱，王谢收拾收拾动身，燕华自去厨下准备晚饭。
王谢到官衙门口说有要事求见司马捕头，不一会就见熊一样的大汉，沉着脸疾步走出：“王大夫找我？”
“正是。”王谢先提起复诊司马娘子之事，稍后邀司马弓借一步说话，见四下无人，摆明一件事——我想知道案子进展，因为手头有线索，需要合作，日后必然会配合破案。
司马弓为人方正，可也不迂腐，以消息换消息之事还是颇为划算的。
预先取之必先予之，王谢当即先作分析，将夜来乔小桥之事诉说一遍，特特提到景秀楼与白虎庄两处，果然老江湖司马弓一听便皱了眉，景秀楼还好说，白虎庄可是有名的杀手庄啊。
王谢自然不会告诉司马弓其实景秀楼背后还有繁露山庄，毕竟乔小桥也没提起过。他只恳求司马弓早日找到苏文裔，据乔小桥说，出城骑马三个时辰能到，那就以路程为径，看看大约是在何处。
这是重大线索，司马弓谢过王谢，自去全盘谋划，王谢眼下能做的都做了，无法可想，慢慢走回家。
——然后在大街上被拦住。
锦衣青年的穿着有些不伦不类，因为一袭精美长衣下面竟配了双小牛皮的高筒靴子。
至于王谢为何先注意到了这双靴……他走路好好的忽然被撞，紧接着两个汉子一左一右，捂着他嘴，紧紧夹着他转到小巷子里，往地上一掼，摔倒的人最先看到的可不就是靴子。