朱雀岛一分为二，一半沉没入海，另一半摇摇欲坠。
许多飞行傀儡及船只远远逃离。
蒸汽和烟尘遮挡视线，烟火重重中，飞出一枚茧型傀儡，只一绕，便向着余之归的方向飞来。
余之归远远盯着岛上动静，此时看得清楚，来的是那位出窍期老祖。
此时此刻这位老祖的模样未免有些狼狈，袍子烧坏了，傀儡也带着伤，头发散乱，脸上黑一道白一道。
只有沉静目光依然。
“前辈。”余之归打招呼，目光不由流露丝丝怀念。
他借着这张脸，怀念一下好友。当年好友试验傀儡的时候，也有被炸成灰头土脸的模样……等等，傀儡？西仙界？傀儡灵兽？对抽取魂魄一事不惊讶？以及，九成相似的相貌？
这么多相似点，莫非好友与面前这位前辈确实有些关联？
余之归心里燃起一朵小火花。
他又想起另一件事，若这里没有好友，而只有好友亲眷的话，自己……
刚燃起的小火花灭了。
——即使会被对方痛恨，这件事他也要说明，这个责任，他必须担。
不过随后他和君石头的交谈，令他暂时顾不上这念头。
因为君石头也招呼道：“师母，礼不可废。唤我名字便可。朱雀岛已经毁损，不知师母下一步有何打算？”
“……”余之归无语，他惦记着眼下的朱雀门，将其他事暂且放到一边，问，“江若澜怎样了？”
君石头平静道：“业已陨落。”
“其他人？”
“有些陨落，有些逃离。”
余之归稍微松了口气，拍拍左胸：“可以安心了……前辈，不如现在我们讲讲生死契约一事？”有问题定要早做解决，各种误会往往从沟通不畅开始。
君石头皱眉，对称呼仍然不满，不过依然点头：“好的，师母。”
余之归忙道：“道君，此中恐有误会，不如我们暂且以修为相称。”
“误会？”
“与我签订生死契的只有蛇兄，并无旁人，还不曾请教道君与蛇兄的关系。”
君石头奇怪地看着余之归：“方才不是说过，他是我师尊。”
如此说来，柳馨娴之前对蛇王前倨而后恭，也是这个原因？她却为何不直言相告？余之归暗中琢磨。
他哪晓得当初柳馨娴被蛇王封口的缘故，而柳馨娴担心师父落下玩弄娈|童的名声，也不可能直言相告。直到亲见师父符匣变化，一方面情急，另一方面她表达有难度，加上道侣契约一立，显然这关系由暗转明，她和君石头都是蛇王的弟子，这件事瞒谁也瞒不过最亲近的人。
追究已经发生的事并没有意义，余之归作为驭兽师，更加关注人与兽之间的关系，便试探着问：“道君竟然以蛇为师么？”
而君石头的性子，一向有一说一，实话实讲：“师尊是人。”
余之归闻言一怔，脸上不由带着尴尬：“道君的意思是，蛇兄其实是人？”
君石头道：“正是。难道师尊没有说过他的身份？”
“并无。”
“师尊乃我紫凝仙宗大长老。”
余之归道：“可他为何要化身为蛇？”
“师姐曾言，师尊是为追求道侣。”
追求道侣？余之归心里咯噔一下，蛇王有一半时间都陪着自己同甘共苦，自己岂不是坏了蛇王好事？
怪不得蛇王始终不愿与自己签订契约，又常常神龙见首不见尾，原来人家生有目的。想想自己还不分青红皂白，弄了个号称道侣契约的生死契……糟糕透顶。
余之归说话有些底气不足：“这、这是误会。我事先并不知晓。据我所知，生死契一旦订立不能解除，只希望令师的道侣看在事急从权的份上，别太介意……或者还有其他解除生死契约之法……”他一边说，一边心里打鼓，这样严重的事，怎么可能不介意。唯一的希望，西仙界对生死契有解约之法。
君石头的目光更奇怪了：“为何要解除？师尊的道侣，就是师母你啊。”
“我？”余之归一时竟不知该怎么回应，干笑了声，“道君说笑了，我一个毛头小子，怎么配得上令师。”
“师母不必妄自菲薄。石头来之前也曾怀疑过师尊的眼光。”君石头指着朱雀岛，“然而此刻再无怀疑。”
都能把人家千百年基业毁了，看起来还不是无意为之，面前这位金丹有多厉害？还不算身边三头灵兽。还不算胆大包天直接与魂魄签订生死契约。
这林林总总桩桩件件，简直和师尊一个模子里出来的，要说师尊不喜欢，君石头完全不信：“此处大仇已报，师母请随我回宗门。”
“回宗门？”余之归不明所以。
“师尊身体还在宗门。师母总归要与师尊在一起。”
余之归只觉一阵恍惚：“这……”
“不知师母还有什么吩咐？”
“道君，稍等！”余之归平生最不擅之事，便是抽丝剥茧，从芜杂中理清头绪，现在君石头一下子塞给他诸多讯息，他脑子乱的要命，“我要先想一想。”
“不敢妨碍师母思考。我们先去汇合师姐及茄云殿。”君石头说着打出手决，身侧茧型傀儡咯吱作响，缓缓长大，转眼间便是一艘茧船，邀余之归上船。
汇合柳馨娴和茄云殿，这个理由余之归颇能接受，他也关心张十七和朱煜今下落。至于姚清承和张茶茶，他也有话解释。
与云舟宝船不同，茧船形如蚕茧，完全封闭，从外看不见内部，从内看向外面则清清楚楚。
来到茧船以后，余之归觉得腹内金丹流转更为顺畅，胸口也带了丝丝暖意，有种莫名安心之感。
这里真的是蛇王地盘？余之归暗暗摸着左胸，自从签订生死契约后，他与蛇王魂魄产生了些许联系，冥冥之中有些模糊感觉……“灵石！”余之归脱口而出。
君石头引他进入一间刻有聚灵阵的房间，奉上一枚储物袋。
胸膛之内的七色珠，一明一暗闪烁着。余之归盘膝入定，渐渐地睡了过去。至于席长天之事，与君石头混熟再问不迟。
君石头进来，就看见两头大雪虎将狼狈的少年紧紧围在中间，睡成一团的模样。
“真是脆弱的人类。”谷彧啧啧评价。
朱雀神鸟自打上了茧船就没消停过，四处溜达，实在无聊了才敞开双翅仰面朝天躺在甲板晒太阳。
君石头对会说话的灵兽很是好奇，再三确认谷彧并非鹦鹉学舌后，眼睛发亮：“我欲研究你周身材料，你想换什么？”
一人一鸟讨价还价，人不是耍奸卖滑之辈，鸟也不是斤斤计较之徒，谷彧的目标只有报仇，君石头便答应为他寻找仇家信息，于是成交。
话里话外，自然带出些朱雀林的秘密。
“五天筑基，一天金丹，师母真乃人才。”君石头心悦诚服，又打听，“师尊与他感情如何？”
“成天亲来亲去，在一块儿爬来爬去地腻歪。你是不知道，你师父英雄救美，简直气吞山河。后来你师父没了，余之归那小眼神，啧啧，简直奋不顾身！”
“原来如此。”看来感情确实不错，所以师母一直不承认，是所谓的矜持？
对于余之归，君石头更看重了几分。
他迅速传话给师姐：“朱雀门事毕，我和师母不日便到会馆。”
终于能和主人见面了。
张十七每天早上都翘首以盼。
这消息还是柳馨娴透露给他的，尽管语焉不详，他还是知道主人在朱雀岛上出了事，比柳真君更加厉害的君道君已经过去，必定化险为夷。
至于主人什么时候回来，张十七并不知道，他每天都收拾好净室，又给长尾鹲鸟梳洗投喂一番，从早到晚守在会馆大门，等候佳音。
这一日，过了中午，一枚茧型傀儡船落在茄云会馆门口。
此地位于海滨，地广人稀，并不像内陆寸土寸金，限制大型傀儡不得入城。在会馆门口，起起落落的飞行傀儡十分常见。
只不过从茧船里走出的……实在有些不同寻常。
一只橙黄色的长尾鸡。
两头银蓝色带翅膀的怪猫。
一个清秀的年轻人，穿着身一看就是大门派统一派发的衣服。
一个瘦小的青年，神情严肃。
张十七看清年轻人相貌，骤然一惊：“张、张家还有后人？”
他头顶的长尾鹲鸟认人却不靠脸，扑扇翅膀，欢快叫了一声迎接好朋友。
张十七就见年轻人跟身后青年说了句话，快步向他走来：“十七。”
张十七跳起来：“阁下……”
“我是余之归。”
“什么！”张十七失声惊呼，他想也想不到，短短两个月功夫，怎么主人就有偌大变化。
余之归点头：“这是修真的缘故。”
“主人可以说话？”
“嗯，耳朵也都好了。”
“太好了。”张十七露出欣慰笑容，“主人更加厉害，将来陷害张家的人，一个也逃不掉。”
余之归道：“我会的。”
“师母既然已经踏上修真之途，斩断尘缘，俗间事大可不必理会。”青年在余之归身后道。
张十七眼神犀利起来，那是谁？
余之归却十分清楚君石头的顾虑：“道君放心，之归明白，断不至于仗势欺人，以修真者压制干涉俗间之事。报仇一举，之归有分寸。”
君石头点头道：“如此甚好。”
此刻柳馨娴也迎了出来：“二、二师弟。这、这是……”
“柳真君，小子余之归。”
“师姐，这是师母。”
异口同声。
柳馨娴不由面上变色：“这、这怎么回事？”
“一言难尽，不如我们进去细说。”
“就是他和师尊签订了契约。”
再次异口同声。