柳馨娴同意余之归留在茄云殿，一方面是出于余之归自己的要求，另一方面存在私心——茄云殿的女弟子，在十大宗门中，无论数量还是质量，都一骑绝尘遥遥领先。
古人云窈窕淑女，君子好逑。又说，近水楼台先得月，和一条蛇比起来，余之归将来自主作出选择，师尊也无话可说。
而不让余之归成为茄云殿弟子，是她另一手准备。
——万一师尊真的如愿以偿了呢？切不可让茄云殿管束住余之归。况且师尊什么辈分，余之归若是拜在茄云殿门下，又会是什么辈分？让她将来怎么称呼？
这就是柳馨娴内心的矛盾之处。一方面她最为尊崇师尊，师尊的言语无不遵从。另一方面，师尊五百年不见，突然通过一条蛇向她传递讯息，与之前师尊讲话风格相同，然而表达的内容实在令她……惊悚。
至于余之归不能称为茄云殿弟子，所以无法修炼茄云殿心法，因而无法修真之事，在柳馨娴看来到不是问题——余之归什么时候能够治愈失聪，再做安排也不迟。
又或者五六十年后，对修真者而言弹指烟云，对凡人来说便是一辈子，余之归鸡皮鹤发，师尊可还能下得了手？
相信用不了那个时候，余之归长大成人，对哪个姑娘动心更说不定。
……对啊，不能将他只拘在茄云殿，还有更加广阔的天地！柳馨娴想起另外一个去处。
她有没有错会师尊的本意，余之归不晓得。便是她的师尊也不晓得。
横竖余之归想留在茄云殿，他要帮一把，为了对方，也为自己。
理由无比简单——
在这几年里，清醒的时间渐渐延长，自己究竟是人是蛇还是傀儡？这种奇妙的状态，席长天自己还没有研究清楚，可想而知到了紫凝宗后，一众视傀儡如命，喜欢研究傀儡的师弟师侄师孙……怎么折腾他还未可知。
在他没有想出回到身体的方法之前，还是安安静静跟着之归待在茄云殿更好。
之归这么聪明这么有主意，而且明显很喜欢依赖他，这很好。
能陪着之归，“看着”之归一天天成长，从一个小团子到现在，再到将来，他风度翩翩言笑晏晏的之归重新回来，又是一件多么令人期待的事。
尽管没有口水，他还是习惯性吞咽了一下。
只要自己不作出太蠢的事，就这么一直陪着之归就好。
至于为什么他的弟子有些欲言又止，并不重要。
——嗯嗯，之归又把我放在怀里，感觉真舒服。
如果盲蛇可以脸红，估计……现在是不会红的，因为在好几年前他已经害羞过无数次了。
余之归对这师徒俩的心思，均一无所知。他将小蛇揣入怀中，带着柳馨娴给的好几个储物袋，下了宝船。
师尊这事越少人知道越好，柳馨娴得回去向宗主交待事情始末，怎么为师尊遮掩，怎么撤回人手，怎么宣告悬案了结……她还有的头痛。
余之归则完全不需要头痛，相反，他心情好。
洗脱嫌疑一身轻。
重要的人和蛇都在身边，都平平安安的，还求个什么呢？
——当然有要求。
——求修真。
柳馨娴宝船飞走，紫凝宗的人还没走。
所有人都暗中揣测余之归和柳馨娴的关系，乃至幕后真凶和紫凝宗的关系。
一看余之归下来，都等着他解惑。
余之归便干脆利落推脱责任，写道，柳馨娴不许他讲。
于是众人哑口无言。
五日后。
尘埃落定。
紫凝宗宣告已知凶手下落。并提醒大小宗门仍要注意防范。
那条巨蛇傀儡？不幸被逃脱。
余之归坦然。傀儡？自己这只是灵兽，必定无关。
茄云会馆的库房防御级别并没有提高，紫凝会馆亦然。
原因无他，他们都清楚，多高的防御也防不住空间傀儡，不如认命。
蛇王表示一切与自己无关，他整日除了挂在余之归脖子上，就是不知道在哪里晃荡。
蛇王得到灵石的投喂，没有再发生傀儡无故失踪的情况。
然而战果斐然。
包括抽了弥司夜几大顿，拔了长尾鹲鸟羽毛，以及差点将一块灵石吞下去。
那可不是普通灵石，而是承载猕猴王魂魄的灵石！
余之归吓得手忙脚乱，连忙解释这不能吃。
蛇王缠住他脖子，乖乖不动。
就在尘埃落定这天晚上，朱煜今过来找余之归。
“师父叫你过去。”
余之归表示马上就到。
——元婴老祖放话，余之归不能做茄云殿弟子，完全不会和他形成竞争，朱煜今心头危机消除，自然热络起来。
只不过之前曾经恶语相向，他态度有些讪讪：“那个，是我误会你了，对不住啊。”
余之归摇头表示没关系。
朱煜今这才离开。
然而小道童仍然不服气，凭什么这小聋子就能获得元婴老祖青眼？那条蛇有什么了不起？
他心里打着小算盘，眼下是没法招惹对方，不过，他还有个机会。
结合今天早些时候师尊向他问话，他觉得是个好时机。
小院里，月色娆娆，茶香袅袅。
师兄弟相对而坐。
“之归。”罗道春招手。
余之归向两人行礼。
姚清承淡淡冲他点了点头。
这几日余之归除了在顺风阁发布一条消息后，便深居简出，这为人低调的自觉性十分合姚清承的意。兼之柳馨娴给他洗清嫌疑，一切行动均是那条蛇自作主张，余之归确实清白，姚清承对他的人品更信任了几分。
另外，在这么大阵仗面前，还能保持淡定，面对金丹真人、元婴老祖也不拘谨，姚清承愈发想将他收归羽翼。
——紫凝宗说不许收，他就不收吗？什么时候茄云殿的事，要听紫凝宗安排？
姚清承全然没注意到，当时柳馨娴这话，是对着余之归说的，不是针对茄云殿。就算在妙月宗兰芝宫三清门这些宗派目前，柳馨娴也照说不误——她两名能说会道的师弟不在场，这交流，果然有问题。
没有当场冷脸，已经算姚清承有涵养。
“若不是我茄云殿，相信这西仙界没有一家能治好之归。”姚清承不得不询问他的师父，“或许这就是紫凝宗的如意算盘，抢夺好苗子？”
他师父笑着解释，虽紫凝宗严正声明，茄云殿不能收余之归这一点令人费解，但作为补偿，紫凝宗很有诚意地又是道歉，又是赔礼，两家宗门达成共识，紧密合作，对自己宗门将来发展形成助力，这样看来岂止不算亏，简直赚到了。
——这被称为博弈。
尽管博弈共赢，他还是没法收余之归当徒弟。姚清承心中不是滋味。
他师父见他眉间郁郁，不由笑道：“傻徒弟，这规矩是人定的，还是紫凝宗定的？你别太耿直，想想别的嘛。”
姚清承一怔。
“横竖他没法学心法，别的也不算茄云殿不传之秘，你不能教，没说他不能自学，不能请你指点。”
姚清承眼睛一亮。
“傀儡院多一个人，也非难事。而且他不是能役使灵兽？那本事多有用，你自己琢磨。”师父说完这话，便闭口不言。
这“琢磨”二字，非常有门道。
姚清承懂了。
姚清承打量着余之归：“这几日，你过得可还好？”
“谢真人惦记，之归一切都好。”
这几日余之归深知自己的身份尴尬，当柳馨娴问他是否继续留在这里时，他感激罗道春和姚清承的回护，确实希望能留下报答他二人，现在细想，此举未免轻率，给茄云殿带来麻烦。
尤其柳馨娴强调他不能做茄云殿弟子，莫非是防着他学习心法？或者阻止他与茄云殿牵扯过多？虽然他本身也不打算学，然而这事实在令人难以理解。
余之归懊恼着，他上辈子就经常一根筋，现下依然一根筋。
然而开弓没有回头箭。为今之计也只好继续有一步算一步。既然已经引人注意了，那就……就这样罢。
他直接去顺风阁发布消息，寻找通络虫。
顺便也请黑风离帮忙，在紫凝宗的谛听阁也发一份消息。
现在余之归手握灵石，背靠蛇王，底气十足。
这要紧的事发布之后，他就如往常一样，吃饭睡觉看书入定。
——以及拿灵石诱捕蛇王。
自从蛇王变小以后，余之归对其的印象，也从长辈和友人变成了……顽童。
不怪他改变看法。体型决定观感，小小一条蛇，软绵绵肉嘟嘟的，实在太可爱。
需要父母哺育的动物幼崽，包括人类在内，大都生得懵懂可爱，有几分是天生如此，有几分为了诱发长辈疼爱之心，并不可知。
但这条贪吃小蛇，确实很讨余之归喜欢。无论是围着灵石转圈圈的样子，还是随意挂到脖子上手腕上腰间，尾巴尖尖儿一荡一荡挠着手心痒痒的，都那么可爱。
余之归对高大威猛的灵兽一向十分喜爱，蛇王能大能小，他就……更加喜爱了。
唯有张十七觉得不大妙。
他的饭碗，很微妙地，被一条蛇抢走了。
因为现在只要余之归困了睡了，他还来不及上前，呼啦一下蛇王就变大，尾巴卷着余之归往床上带。
连被子都负责盖好。
嗯，还会将床帐放下，□□。
每天早晨，张十七都能见到余之归抱着蛇一脸惺忪的样子，咋看很是惊恐，看久了……蛇王会拿尾巴抽他。