男子依然端坐如斯。
那双眼睛带着些迷茫，时不时轻轻眨动，面上却不见任何表情。
蛇王则瘫倒在地。蛇心处咔哒、咔哒、咔哒……
不知过了多久，蛇王缓缓蠕动，慢慢滑下巨石，继续在材料堆里驰骋。
与之前不同，仿佛刚才吞下的大量材料及傀儡根本不顶用。这次它胃口更大，也更加无所顾虑，便如长鲸吸水一般，一股脑吞吃入腹。
张开的嘴巴，虽然看起来与蛇类无异，然而只不过是“看起来“而已。但看它如此吞噬，蛇躯粗细却不增加一分一毫，那些东西好像进了无底洞。只是蛇身不时凸出一角，或凹陷一角，或被撑得紧绷，各种怪模怪样。
另外，也幸得余之归听不见，蛇王这次疯狂吞噬，蛇腹连续发出喀嚓喀嚓闷响，其间夹杂着尖锐鸣声，还有令人牙酸的摩擦声，林林总总，动静之大足以令人掩耳远避。
蛇王在石室中疯狂吞噬的时候，紫凝宗正上下戒备。
探查过偃师峰没有任何外力破坏痕迹，太清降云罩和洞察秋毫蝠再度启用。
自然，透过洞察秋毫蝠，看到的依然是之前景象。
毫无二致。
大长老也好端端在蒲团之上静坐。
若是没有子蟾傀儡示警，勘察之事也便到此为止。但事有蹊跷，洞察秋毫蝠贴着石壁缓缓移动，大家一个个聚精会神查看。
终于，赵恬有些犹豫地道：“宗主，有件事不对。”
“哦？”
“我的太清降云罩不对劲。”赵恬道，“禁制愈强，太清降云罩负担愈重，以我等事先猜测，最多只能支持一炷香时间。而现在，一炷香渐近，我完全不觉太清降云罩有太大消耗。”
南宫子铭立刻明白过来：“你是说禁制并不那么强？”
“正是。”
“我让我的小蝙蝠出来看看。”李贤十分相信他师兄所言，登时掐个法诀，洞察秋毫蝠缓缓振翼，从罩子下面钻出。
——果然毫发未伤！
蝙蝠拍着双翼凑到大长老面前，这次离得近了，蝠翼遮挡光线，众人终于看出不对劲！
这里不是真正闭关之处！？
一众人等此刻就在随意洞外，李贤的性子最急，一见没有危险，袖子一甩，两个力士傀儡飞出，落在随意洞门口，笆斗大的拳头泛着黄光，挟风声而出。
南宫子铭还没来得及提醒小心，石门便应声而破。
——毫无风险。
力士傀儡在前开道，一行人鱼贯而入。
来到静室，正中端坐的大长老异样之处亦被察觉，不过是具假人。
真正的大长老身在何处？
他们要救人，也得先找到人才行。
南宫子铭一声令下，诸人分头寻找，不一时子蟾傀儡的蛙鸣声纷纷响起，均无所获。
“倘大长老被挟持，此处不应毫无痕迹，我等定然遗漏了什么。”赵恬皱眉。
张苏安想了想，捧着子蟾，在疙瘩上按了几下：“诸位可听到蛙鸣？”
若大长老的子蟾在附近，必有响声。
“并无。”
“没有。”
“未曾听见……”
要么子蟾已经损坏，要么不在此处。
“宗主，我觉得有另外一事不对。”此次说话的是张苏安。
“请讲。”
“诸位，非是我托大，请问，哪一位在大长老闭关前，曾经进过这随意洞？”张苏安发问。
距今五百年的事啊……众人纷纷回忆。
其中有两位甚至不必回忆，因为满打满算也不够五百岁。
“那时我任宗主，曾经进来过几次。”张苏安揉揉太阳穴，“今日进来，总觉得偃师峰没有那么小。”
一句话点醒梦中人，南宫子铭惊道：“空间隔离之法？”
所谓空间隔离之法，便是将一块空间与周围生生隔断，若无特殊手法，则往来无通路。
张苏安又揉了揉太阳穴，几百年前的记忆太多繁杂，他努力回想：“宗主，我记得重要事项都会列入玉简备档，咱们龙骨阁或许有所记录。”
南宫子铭立刻通过子蟾发话，不多时一十二只鸽型傀儡遥遥飞来，列成一字队降落。
鸽腹处有个小门，使巧劲一按即开，落下一个小小的玉匣，刻着仙历年月。玉匣内的玉简便是大长老入关那一年的所有大小事迹，按月份排列。
众人纷纷拿起一枚玉简，探入神识。
过不多久，赵恬面有喜色，开口道：“是这个了。”
他念到：“大长老入关前曾嘱，如仙宗覆灭在即，十万火急，应以某法呼唤之。又云，如亟需某样稀世奇珍，应以某法进入库房……”
“去库房！”南宫子铭当机立断。
石室的空间，微微震荡。
蛇王似乎感觉到了什么，吞噬速度不减反增。
它吞着吞着，忽然长尾一甩，闪电般奔向打坐入定中小小身影。蛇头在半空中喀嚓响动之后，赫然将余之归当头罩下。
整条蛇速度不减，继续往下扎。
地面并无缝隙，也无软化，蛇王通身亮起七色流光，就这么扎了下去而了无痕迹。
南宫子铭等人自空中落下，第一眼看到的，便是条消失中的、流光溢彩的蛇尾。
第二眼看到的，则是空荡荡的石室。
第三眼——那是大长老！
李贤眼疾手快，指挥力士傀儡捉蛇，张苏安则直接奔向大长老。
同来的人也是分成这两拨，一时间漫天傀儡往一处砸去。
南宫子铭慢了一步，都没找到出手机会。
然而，他们快，蛇王更快，转眼不见。地上连个渣都没留下。
他正联系外围警戒，忽听张苏安一声惊呼：“大长老！”
盘膝而坐的大长老，眼神茫然而无神，没有表情，没有动作。
南宫子铭心凉了半截。
——西仙界哪个宗门暗害大长老，看我们几百年安分守己不顺眼么？紫凝仙宗誓将报复到底！
先顾眼下，大长老身体要好好请人检查一番。
光是宗内医师的检查，结果就令人心惊了——大长老境界从分神后期跌落两个小境界，只剩分神初期的修为。
这跟后面两个消息相比，还算小事。
元婴不见！
魂魄不全！且不稳！
失却元婴，修真之途便不能再走。
失却魂魄，连常人都不是了。
闭了五百年的关，最后是这么个结果，紫凝仙宗当然不能就此干休。一方面延请名医，另一方面，缉拿凶手。
虽然蛇只看到半截，也要画影图形。无论是傀儡还是活物，等找着了便知端倪。
南宫子铭发号施令，将寻找潜入大蛇列为门派任务。
不仅仅是门派任务，也昭告天下，悬赏能人。
悬赏出价：一架实力金丹期的傀儡。
金丹期，意味着可以帮助主人抵御一道三九劫雷。要知道，从金丹晋升元婴的天劫，只是三九天劫，劫雷一共就三道，一下子可以扛过三分之一，这出价简直令无数人趋之若鹜。
价值一架实力金丹期傀儡的蛇王，重新出现在黑暗世界，暗河边。
倒下的时候，还记得把小不点儿围在中央。
蛇心继续咔哒咔哒响，蛇身没有变化，然而内里的碾磨声、刮擦声、蜂鸣声不绝于耳，一直未曾停歇。
甚至直到余之归醒来，蛇王也没有动弹半分。
余之归是生生被饿醒的。
醒来后觉得有点丢人。
入定入到昏厥，而且被饿昏，这件事着实不怎么光彩。
饿昏了又饿醒了，这件事更加不怎么光彩。
满目漆黑，熟悉的潮湿味道。
自己这是回来了？
他伸手摸索，身边的物体是蛇王没错。只不过蛇王的状态又有如假死一般。
余之归自然不晓得蛇王的一番折腾，几乎吃空了石室。
更不晓得，他只差一点点，就能遇见修士，回到人类世界，避免两眼一抹黑糊里糊涂的局面。
然而事情就是这么阴错阳差。
石室的主人是谁，那名男子是怎么回事，蛇王怎么带他去的又怎么带他回来的……有的是时间思考，现下那些统统不重要，余之归满脑子就一件事：填饱肚子再说。
这次蛇王假死的时间更长些。醒来之后，似乎更加神出鬼没，也更通人性。
至少偶尔余之归开口说话，它能领会意思了。
其后，余之归再也没找到那个石室的通路，蛇王也再也没有带他过去的任何表示。若是余之归催的急了，蛇王就拿身体围一个螺旋状小塔，将小孩儿从下往上严严实实包起来，自己装死不理人。
每每那时，余之归便又好气又好笑，捶蛇身泄愤。
他那把子力气，对蛇王来说跟瘙痒一样。蛇王尾巴尖尖便悄悄挪过去挠他。
余之归折腾过了，自己也清楚，石室那边确实不适合现在过去。蛇王往来一趟花了极大精力不说，自己身有缺陷，更没什么自保手段，谁知道第二次去，那边会不会变成险境？
这么折腾的原因，其实是周围太安静太黑暗，消息又闭塞，一个人长期待在这里，但凡稍有不坚定，不死也要半疯。余之归心志虽然坚定，但绷太紧的弓弦容易断，他得给自己找点法子，偶尔放松放松。
余之归的日子便在大半修炼，小半解决衣食住行，小小半和蛇王打打闹闹之间，如水流走。